После этого мы с Нефти долго и всерьёз обсуждали, как крепить вещи внутри поезда и какая мебель вообще подходит для железнодорожного дома.
Проблема была в одном: как ни крути, если не фиксировать всё магией прямо в пространстве, предметы будут трястись и падать.
— Непросто.
— Если бы было просто, зачем вообще браться за такую задачу?
— Да! Точно!
Нефти с сияющими глазами закивала.
— Дом-поезд. Никогда бы не подумал.
— Но ведь весело! Я ужасно жду, когда мы его сделаем!
От её неизменного энтузиазма я невольно улыбнулся.
— Хорошо. Обязательно сделаем.
— Да, старший!
На этом мы, смеясь, разошлись.
Проводив Нефти, я ещё немного прошёлся по Зефрину.
Искал место, где смогу спрятаться от Ив, не наткнуться на Айлу или Регину и вообще не встретить ни одного товарища или знакомого.
Наконец сел на скамейку.
— Фу-у-у-у-ух…
И выдохнул так, как чувствовал на самом деле.
С Нефти было очень весело.
Но у этой девицы энергии на троих.
Когда рядом находится такой яркий и бодрый человек, невольно заражаешься его темпом и тратишь сил ещё больше.
Да и мы не просто ходили по выставке. Потом сами делали мебель, а ещё ломали голову над тем, как устроить дом внутри поезда.
После бессонной ночи — физическая работа, а следом ещё и умственная.
А.
Я по-настоящему чудовищно устал.
И всё же пройдена только половина.
Сегодня вечером, значит…
— Рудика.
— Ого. Не думала, что заметишь. Всё-таки Вольфрам есть Вольфрам.
Ты-то откуда здесь взялась?
Ладно. Признаю.
Только что я полностью пропустил приближение Рудики.
Я.
Именно я.
Неужели…
— Рудика. Ты освоила Небесное сокрытие?
— А? Н-нет. Это слишком сложная техника, пока ещё не смогла…
— Понятно.
Небесное сокрытие.
Навык первого тира.
Эффект предельно простой.
«Стирает вас из этого мира».
Вершина всех техник скрытности.
Не найдёт даже дракон.
Скрыть ману — несложно. Но эта техника удаляет из мира всё, что можно назвать аурой, присутствием, ощущением существования.
В оригинальной игре Рудика ни разу не вступала в группу, так что я просто решил проверить.
Значит, Небесного сокрытия она ещё не освоила.
Тогда остаётся другое объяснение.
Я пропустил её потому, что сам сейчас не в норме.
Я совершенно точно не почувствовал ассасина.
Неужели настолько вымотался?
— Вольфрам. Ты точно в порядке?
— В полном. Не беспокойся.
— М-м… Правда?
— Правда, со мной всё…
Договорить я не успел.
На краю поля зрения что-то едва шевельнулось.
Я мгновенно вскинул руку, пытаясь перехватить движение, но опоздал буквально на миг.
Тук.
Ладонь Рудики легла мне на лоб.
— Жара нет… Но ты не поймал мою руку? М-м. Это совсем не похоже на обычного Вольфрама.
— Вот как.
Хотелось бы, чтобы люди не совали мне руку к голове без единого подготовительного движения.
Я и так среагировал отлично.
Но как ни оправдывайся, факт остаётся фактом: Рудику я пропустил.
Значит, действительно устал.
Выносливость 10 имеет предел.
Хотя бы 16.
Нет, лучше 17.
— Я совершенно здоров. Так что идём развлекаться вдвоём. На ночном рынке Большого фестиваля много интересного.
Рудика долго смотрела на меня, а потом глубоко вздохнула.
Что?
Почему?
— Вольфрам. Во-первых, вчера вечером я уже прошлась по ночному рынку Зефрина. Поэтому прекрасно знаю, что где находится.
Логично.
Не могла же она совсем не гулять вчера только потому, что договорилась провести сегодняшний вечер со мной.
— К тому же часть ночного рынка — и немалую — выставляет наш дом Шэдоу.
— Точно. Поэтому ты и предлагала вместе попробовать еду с палаток.
После моих слов Рудика закрыла глаза, сжала губы в тонкую линию и с выражением «м-м-м» замолчала.
Да что опять?
— Просто вчера я немного осмотрелась, и родня оказалась слишком шумной.
— Шумной?
— Ага. Спрашивали, почему я одна, где возлю… бленный… нет, лидер группы, с которым меня свела судьба, и всё в таком духе.
Вот как.
Значит, вчера они ожидали, что я приду вместе с ней.
— Тогда всё-таки пойдём?
— Если честно, там будет ужасно хлопотно. Я потому и пришла сюда лично — хотела предложить вообще не идти, а сбежать куда-нибудь ещё.
С этими словами Рудика потянулась, бросила взгляд через плечо на огни ночного рынка и пожала плечами.
— Что думаешь, Вольфрам?
— Согласен. Мне тоже не особенно хочется.
— Тогда решено. Ассасину и его другу вообще смешно развлекаться в толпе. Исчезнем в темноте по-своему?
— Почему бы и нет.
Сказано громко, но оба мы тихо хихикали, как дети, задумавшие шалость, и пошли прочь.
Куда именно, не обсуждали.
Если ночью в Зефрине есть место, куда естественно отправиться нам двоим, то оно здесь одно.
***
Добравшись до круглосуточного магазина, Рудика наконец хорошенько потянулась.
— М-м. Спасибо, что дошёл, Вольфрам. Тяжело было?
— С чего бы… Нет. Ты уже заметила.
— Конечно. Шаг у тебя качался. Совсем чуть-чуть — настолько, что обычный человек не увидит.
Вот как.
Я это почувствовал ещё во время похода к Вратам мира демонов.
Только эта девица способна стоять со мной на одном уровне в подобных вещах.
Стоило моему шагу сбиться, мне не отбить атаку и вдобавок не почувствовать Рудику — она наверняка сразу поняла, что состояние ненормальное.
Пустая бравада здесь бессмысленна.
Я слегка поднял обе руки.
— На болезнь не похоже. Значит, просто устал?
— Верно.
— Тогда… решение простое, да?
Разумеется.
Дай мне поспать хоть немного — и Вольфрам фон Лоэнгрин каким-нибудь чудом снова оправдает все ожидания.
— Надо вкусно поесть и восстановить Выносливость.
— Хм.
Нет.
Это тоже правильный ответ.
Но нельзя ли просто дать мне поспать?
Я уже в таком возрасте, когда после еды перед сном просыпаешься с кислым желудком.
— Тогда я сама приготовлю фирменное острое блюдо дома Шэдоу! Такое, которым можно похвастаться перед Вольфрамом!
— Ты серьёзно?
— Конечно! Я всегда серьёзна!
Господи.
***
Пока я внутренне рыдал, Рудика с сияющей улыбкой занялась готовкой.
В котелке неторопливо тушилось нечто ярко-красное.
Она щедрой рукой добавила красный перец и острое масло, и всё содержимое стало одного багрового цвета.
Да, во мне живут корейские гены, обожающие острое.
Да, когда-то я валялся от смеха над мемом «Реакция японца на корейскую острую котлету. JPG».
Но если после бессонной ночи мне предлагают съесть вот это, то, по-моему, меня просто хотят убить.
Однако какое же оно красное.
Кажется, в одной старой игре фанаты умели на глаз определять RGB любого оттенка.
Как там было?
114, 0, 2 — кроваво-красный?
Ха-ха.
У меня мозг окончательно поплыл, раз думаю о таком.
— Вольфрам! Готово!
— Хм.
Понятно.
Видимо, готов не ужин, а срок моей жизни.
Но отказаться нельзя.
Это приготовила Рудика.
Причём специально расспрашивала семью о рецепте.
Я зачерпнул ложку рагу.
Острота ровно такая, какой и ожидалась, мгновенно взорвалась во рту.
С каждым кусочком даже мои корейские гены будто спрашивали: «Эй, а этот парень не слишком хорош?»
И всё же.
— Вкусно.
— Правда? Я-то всё ещё чувствую только остроту.
За жгучестью действительно скрывался вкус.
Как бы объяснить.
Будто хорошо прожаренный на перцовом масле даккэджан.
Тот самый вкус, под который обязательно нужен соджу.
— Ты сделала это ради меня?
— Да. Ради тебя. И ради себя. Когда-нибудь я буду жить вместе с другими и встану у плиты… Тогда нельзя же кормить всех едой, которая просто обжигает язык.
— Значит, в своём «потом» ты видишь себя именно такой.
— Да. Моё потом… Это счастливый вечер со всеми вместе. Я стою на кухне в фартуке, вокруг шумит семья, а я готовлю острое горячее рагу. Вот что я представляю.
Почти как ребёнок, рассказывающий в классе, кем хочет стать.
Смущённо.
Неловко.
Но без тени сомнения в том, что мечта обязательно исполнится.
Рудика говорила о своём «потом».
После Врат мира демонов.
После выпуска.
А затем…
— Надеюсь, так и будет.
— Да. Правда…
Она почему-то снова тихо засмеялась.
— Вдруг ни с того ни с сего. Что смешного?
— Нет. Просто вспомнила. Примерно в это же время в прошлом году — или чуть раньше — я встретила Вольфрама в столовой, потому что тебе не понравилась местная острая еда. Помнишь, как мы отправились искать «настоящую остроту»?
— Конечно. На Спящих горах нашли красный перец.
— А потом ты приготовил…
— Куриное рагу с огромным количеством перца.
Почти то же самое, что сейчас сделала Рудика.
Правда, в моей памяти тот даккэджан был с белым бульоном.
— С тех пор я сильно изменилась. Тогда я даже в комнате общежития нормально уснуть не могла, если Сесиль не сторожила рядом. А потом заснула здесь, в магазине… рядом с Вольфрамом, и так крепко.
— Помню. Ты спала настолько глубоко, что я всерьёз начал думать: вдруг что-то случилось.
— Правда?
— Разумеется.
— Ахаха.
Рудика схватилась за живот от смеха.
— Но меняешься ты в правильную сторону.
— Да. Думаю, именно так. Нет, уверена. Хотя, если вспомнить, сколько крови на моих руках, иногда всё равно думаю: имею ли я право стать счастливой…
На этом она замолчала и посмотрела на собственные ладони.
Вот как.
Ассасин, даже если всю жизнь служил «всему человечеству», всё равно не освобождается от веса убийств.
А если ты ещё и глава дома Шэдоу…
Сколько демонопоклонников, чёрных магов и мятежников она успела стереть из мира?
— Имеешь. Ты можешь быть счастливой.
Рудика молча подняла на меня глаза.
— Что такого? Я императорский принц. И я тот, кто создаст следующего императора. Если кто-нибудь решит тыкать в тебя пальцем, я разберусь с ним сам. На этом внешняя проблема закончена.
— Э-э… Д-да. Получается… так?
— И с внутренней проблемой тоже не беспокойся. Даже если снова придёт ночь, когда не сможешь уснуть, даже если рядом не окажется Сесиль — ты ведь только что сама сказала, что в моём магазине способна заснуть. Так что если ночью сон не идёт, приходи ко мне. Подушка и постель найдутся всегда.
Так что.
Не переставай смотреть в своё «потом».
Когда я это сказал, Рудика долго смеялась.
Смех едва не поднял крышу магазина.
Наконец она вытерла выступившие слёзы и протянула ко мне руку.
— Вольфрам. Тогда можно попросить прямо сейчас?
— О чём?
— Один комплект постели. Сесиль в последнее время нет рядом, и мне тяжеловато… Хочется нормально поспать.
— Сколько угодно.
— Тогда… Эй!
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...