Так Рудика ушла с совершенно безмятежным лицом.
А я понял одну важную вещь: оказывается, человек способен отдохнуть даже без сна.
Ночь, когда Рудика безжалостно придавливала мне живот своей головой, была мучительной и пугающей.
Но ночь всё равно заканчивается утром.
Проводив её яркую улыбку взглядом, я снова направился в Центральный район.
[Опасность. Выносливость исчерпана почти до предела.]
Меня пробирало от вполне реального страха, что я могу умереть, но ноги не останавливались.
Осталось пережить только сегодняшний день.
Утро последнего дня Большого фестиваля.
По дороге в Центральный район я невольно улыбался.
Я.
Когда эта битва закончится, я усну в круглосуточном магазине.
***
Опираясь на [Пожирателя мифов] как на трость, я добрался до Центрального района Зефрина.
Мильфёй должна находиться в штабе управления студсовета.
Она говорила, что хочет кое-что показать на этом фестивале. Подвести её ожидания я не мог, поэтому выжал из себя последние силы и добрался до места.
А там увидел…
— Эй.
Точно.
Надо было подумать об этом заранее.
Прийти в штаб управления студсовета — всё равно что войти в комнату босса.
Если это студсовет, здесь обязательно будет она.
Тогда вопрос.
Смогу ли я?
Выносливость совсем не та, что обычно.
А противник ещё и буквально источает жажду убийства.
Смогу ли нынешний я выжить в схватке с Ив фон Лоэнгрин — или хотя бы ответить?
Придётся проверить.
Затяжной бой мне противопоказан.
Лучший вариант — использовать [Пожирателя мифов], отвести её атаку, затем отменой отступления сорваться с места и сбежать.
За спиной Ив уже были заряжены пятьдесят два Световых копья.
И на каждом — по семь вспомогательных заклинаний.
Прекрасно.
Выросла просто великолепно.
С таким уровнем она, наверное, уже и Bright Rain способна запускать одним движением руки.
Но, хотя могла выстрелить в любую секунду, Ив не стреляла.
Только молча смотрела на меня.
— Что такое, Ив фон Лоэнгрин? Не собираешься нападать?
— Сначала ответьте. Чем вы вообще занимались?
— Чем? Наслаждался Большим фестивалем.
— Наслаждались. В одиночку?
— Нет. С Айлой, Региной, Нефти и Рудикой.
— А. Понятно. Всё совпадает с показаниями свидетелей.
— Какими ещё свидетелями?
— Ходят слухи, что вы днями и ночами меняли женщин одну за другой и развлекались с ними на Большом фестивале.
В этой фразе нет ни единой фактической ошибки.
Почему тогда она звучит как настолько подлая клевета?
Кто вообще пустил этот слух?
— Ну, зная ваш характер, вы наверняка не хотели видеть плачущие лица товарищей. При этом сами, как идиот, набрали график так, что это уже не двойное бронирование, а полноценный взрыв расписания. И всё равно придумали способ выполнить обещания.
Как она вообще всё поняла?
— Кхм.
— А потом, имея примерно ту же Выносливость, что и я, не спали двое суток подряд — ни днём, ни ночью. Разве не так? Поэтому сейчас передо мной стоит полутруп. Верно?
— Верно.
— Фух. В таком состоянии вас даже убить нормально нельзя.
Ив прикрыла лоб правой рукой и тяжело вздохнула.
— Стрелять не будешь?
— Светлому председателю студсовета не пристало стрелять в слабых.
Вот как.
Но только что словесное копьё, которое ты выпустила, идеально пробило мне грудь.
В нынешнем состоянии мне действительно не хватает сил, чтобы тягаться с Ив.
Стоит бою хоть немного затянуться — проиграю.
И даже если победить, после этого я уже не смогу выполнить обещание Мильфёй.
Расплату за то, что подвесил эту девицу на самом высоком месте Зефрина, я собирался принять позже…
— Ладно. Сегодня вечером освободите время. Мне надо с вами поговорить.
— Сегодня вечером… обязательно?
— Да-а.
— Может, завтра?
Если учитывать мою Выносливость, завтра ведь тоже вполне подойдёт?
Ив улыбнулась и кивнула.
Я, увлечённый этой улыбкой, тоже слегка улыбнулся.
— Нет.
Ну.
Раз сказали нельзя, что я могу поделать.
***
После этого я сидел на стуле, который мне дали в штабе, и немного переводил дух, когда рядом раздалось:
— Старший!
— Долго ждали?
— Нет. Совсем немного.
— Тогда хорошо. Пойдёмте, старший!
Она ещё даже не сказала, куда мы идём.
Похоже, и она куда-то собралась.
Ладно.
Раз уж решил, то пойду вместе хоть в самый ад.
— Хорошо. Что ты собираешься показать мне?
— Э-это… М-м, неловко говорить заранее. Просто идите за мной!
— Понял.
Мы вышли из штаба.
Первым пунктом оказалась зона торговых палаток.
Причём не тихий закоулок, а самая оживлённая центральная улица.
— А! Заместитель председателя! Здравствуйте!
— Здравствуйте! Как торговля?
— Отлично! Всё устроили так, как вы сказали, и посетителям стало гораздо удобнее есть!
— Ахаха, хорошо.
Девушка из палатки выбежала наружу, несколько раз энергично пожала Мильфёй руку, а та с улыбкой кивала.
Заместитель председателя?
Потоки людей?
Я всё ещё толком не понимал, что происходит, и просто ходил за Мильфёй хвостом.
Но дальше всё повторялось.
Из палаток выходили владельцы, жали Мильфёй руку и благодарили.
Каждый называл её заместителем председателя.
Она немного смущалась, но принимала благодарность.
Когда мы наконец прошли всю торговую улицу, я не выдержал.
— Мильфёй. Ты была заместителем председателя оргкомитета этого фестиваля?
— А… Да! Я всё объясню чуть позже!
— Хорошо. Буду ждать.
— Но сначала, старший. Вы ведь ещё не ели?
— Хм. Ещё нет. Если нужно, могу приготовить сам.
— Тогда я покажу вам мою секретную палатку. Идёмте!
Хо.
Вот как.
То есть у неё есть палатка, где кормят лучше, чем готовлю я?
С таким небольшим любопытством я последовал за Мильфёй.
И когда мы наконец пришли туда, что она хотела показать, я невольно кивнул.
— Мам! Теперь хочу вот это! Пять тысяч рин!
— Хорошо, хорошо. Держи.
— М-м. У этого рагу совсем другой вкус.
— Рагу хорошее, но попробуй хлеб. Какой мягкий. Всё-таки это Зефрин. Что возьмём дальше?
Люди.
Нет, поправка.
Людей чудовищно много.
Сотни расставленных столов почти полностью заняты. Кому не досталось места, ели стоя.
И на лицах у всех — улыбки.
Мне стало любопытно, кто сумел угодить такой толпе.
Я посмотрел за ряды столов.
Но раньше, чем увидел ответ, услышал голос Мильфёй.
— Вы знали, что заместитель председателя оргкомитета Большого фестиваля и выше могут в обязательном порядке распоряжаться открытием палаток, их переносом, объединением и размещением?
— Нет. Теперь знаю. Значит, у должности есть такие полномочия.
— Да. Поэтому я воспользовалась ими и, как мне кажется, рассчитала оптимальное размещение и лучшую схему.
Мильфёй упёрла руки в бока, фыркнула и улыбнулась почти как Айла.
— Ха-ха. Тебе идёт.
— П-правда? Я попробовала изобразить старшую Айлу. Хорошо, что получилось.
— Ещё как. То, что ты здесь сделала, вообще-то идея уровня Айлы.
За сотнями столов стояли они.
Не один.
Не десяток.
Сотни.
Рагу. Хлеб. Салаты. Пироги. Экспериментальные блюда. Сэндвичи. Смузи. Жареное. Ростбиф.
Торговые големы-автоматы были разбиты по категориям, и в каждой группе продавались разные блюда.
Перед ними стояли такие очереди, что даже несколько сотен посетителей казались мелочью.
Торговые палатки, целиком состоящие из автоматов.
— Автоматы чистые и гигиеничные. Достаточно отдать несколько приказов — и они сами убирают мусор. А вкус, разумеется, не проблема: мы просто загрузили рецепты старшего.
— Хм. Вот как.
— По крайней мере люди, которые сегодня ели здесь, больше не будут шарахаться от автоматов. Правда ведь, старший?
Для человека из современного мира зрелище было до невозможности странным.
Но разве не это лучший способ рекламировать торговые автоматы?
— Ты сама это придумала, Мильфёй?
— Да. Старшая Ив тоже сразу согласилась.
Правда.
Этот талантливый и умный младший товарищ снова меня удивил.
— Великолепно. Ты действительно показала мне нечто замечательное.
— Тогда теперь вы можете не беспокоиться?
— Хм?
— А-ахаха. Нет, ничего. Давайте сначала поедим, старший. Поговорим за едой. Говорят, блюда здесь невероятно вкусные.
— Хорошо.
Правда, все они приготовлены по моим рецептам, так что вкус я и так знаю.
***
Мы сели и начали есть.
Поскольку автоматы в точности повторяли мой способ готовки, получилось вполне прилично.
Но сейчас меня больше интересовала не еда, а фраза, которую Мильфёй только что будто случайно бросила.
— Мильфёй. Ты спросила, могу ли я теперь не беспокоиться.
— Да, старший.
— Объясни точно, что имела в виду.
— Э-это… Может, мне просто так кажется. Старшие ведь скоро выпускаются… а старшая Ив в следующем году станет выпускницей, верно?
— Верно.
— А ещё через год… говорят, я буду исполнять обязанности председателя студсовета.
— Это не слух. Так и будет.
— Всё-таки… да?
Она не столько удивилась, сколько ещё раз подтвердила то, что уже знала.
Значит, Мильфёй давно была в курсе собственной будущей роли.
— Не считай это таким уж тяжёлым бременем.
— Не могу… Я слабая. Неумелая… Мне многого не хватает.
— Мильфёй.
Опять самобичевание.
По-моему, Мильфёй в этом отношении куда лучше Ив…
— Поэтому я хотела вам показать.
Но прежде чем я успел поругать или утешить её, Мильфёй продолжила сама.
— Мильфёй фон Сабре многого не умеет и многого не знает. Но есть люди, которые мне доверяют. И я тоже могу придумывать что-то новое. Я хотела показать вам это.
— Вот как.
— Так что… уверенности у меня всё ещё почти нет. Но я правда старалась изо всех сил… и подумала: может быть, теперь вы сможете спокойно выпуститься.
— Ха-ха.
— Я-я всё-таки недостаточно хороша? Да? Ещё очень далеко?..
Она снова начала мяться, и я не выдержал и рассмеялся.
— Нет. Вовсе нет. Я засмеялся только потому, что услышал то, чего совсем не ожидал. Прости. Я не хотел смеяться над тобой.
— Старший…?
— Ни я, ни Ив ни разу из-за этого не тревожились. Скорее наоборот — с интересом ждём, каким станет Зефрин за тот единственный год, когда Мильфёй фон Сабре будет исполнять обязанности председателя студсовета.
Я погладил её по голове.
Да.
После Айлы Тристар именно Мильфёй стала следующей, кто сумел «изменить собственную судьбу».
Поэтому ожидания у меня всегда были сильнее тревоги.
— С-спасибо…
— Нет. Скорее я должен тебя поблагодарить. Ты прекрасно сделала то, о чём я сам даже не подумал. Торговая зона из одних автоматов… Свежая идея.
По крайней мере я никогда не видел ярмарки, состоящей только из автоматов.
Возможно, просто мало путешествовал. Может, в какой-нибудь стране старого мира такое и существовало.
Но Мильфёй увидела автоматы, сама всё обдумала и довела идею до результата.
— Как ты и сказала, теперь я действительно могу выпускаться спокойно.
— Слава богу…
— Хотя после такого я, пожалуй, начну немного торопиться.
— Что? Торопиться?..
— После моего выпуска целых два года рядом со мной не будет такого стратега, как Мильфёй фон Сабре. Боюсь, ожидание успеет меня утомить.
— Старший?!
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...