Глядя на сияющие глаза Нефти, я просто не смог сказать, что устал.
Да. Для меня это уже третий Большой фестиваль Зефрина.
Но для Нефти — первый фестивальный день, который она проводит вместе со мной.
— Ну что, старший? Идём!
— Хм.
И всё же.
Если говорить откровенно, выставка, на которую Нефти предложила заглянуть вместе, заинтересовала и меня.
Почему?
Если память мне не изменяет, на Большом фестивале Зефрина любая выставка — это одновременно поле боя и арена ожесточённой конкуренции.
Как человеку, который сам что-то создаёт, мне вполне может попасться источник вдохновения.
Да и Нефти так хочет туда пойти — почему бы нет.
— Идём. Мне тоже любопытно.
— Да, старший!
Она взяла меня за руку и повела за собой.
Но на деле вовсе не тащила — шаг в шаг подстраивалась под мою скорость.
Уже хорошо.
Начни она трясти меня, как огромная собака, которую после долгого заточения наконец вывели гулять, Вольфрам превратился бы в воздушного змея и улетел в небо.
***
Мы довольно долго шли и наконец добрались до третьего сектора рыцарского факультета.
В первом секторе стояли палатки, всеми силами заманивавшие посетителей. Второй превратили в площадку, где выставляли и продавали рыцарское снаряжение. А здесь, на огромной выставке ремесленных работ, разбитой на множество категорий, царила совсем другая атмосфера.
Там был фестиваль.
Здесь — настоящая выставка.
Шума меньше. Зато по залам ходили прекрасно одетые в шёлк аристократы и похожие на их слуг люди, внимательно разглядывая каждый стенд.
— Ого… Я только слышала об этом месте. А здесь прямо пахнет кровью.
— Согласен.
— Настоящее кладби… м-м. Да.
Нефти осеклась и прикрыла рот обеими ладонями.
Да.
Это кладбище.
В голове вдруг всплыли слова Ваниллы.
[Ахаха. Дворфы ведь долгожители.]
[Разумеется, все лучшие руды старейшины и прочие старики давно прибрали к рукам.]
[А уж до чего они жадничают, когда приходится делиться технологиями!]
Точно.
Дворфы живут долго, с возрастом становятся всё несноснее… и главное — не собираются уступать место мастера-ремесленника молодым.
В подобных профессиях клиентская база практически не меняется, пока мастер не потеряет доверие.
То есть рынок буквально застоялся намертво.
Поэтому одна из самых бесперспективных профессий в Зефрине — ремесленник. Производственные специальности здесь даже полноценным факультетом не считают.
Если ты Айла, я, дом Тристар — то есть уже бренд высшего класса, — или способен победить отличным качеством и конкурентной ценой, ещё куда ни шло.
Обычным студентам-производственникам после выпуска найти работу страшно трудно.
Но разве человек, который готов зарабатывать искусством и собственными руками, опустит голову перед миром только потому, что работу найти сложно?
Даже в современности был один псих, который провалил поступление в художественную академию и в итоге чуть не утопил весь мир в огне.
Такие люди скорее мир подожгут, чем сменят выбранный путь.
Но если бы можно было питаться одними идеалами, никто бы не голодал.
А если бы одной силы воли хватало, чтобы осуществить мечту, никто никогда от мечтаний не отказывался бы.
И им тоже приходится сталкиваться с реальностью.
Заплатил огромные деньги за Зефрин. Диплом получил, оценки ужасные. Драться не хочется — хочется что-то создавать. А работу найти не смог.
Вот для таких студентов Большой фестиваль и становится последней попыткой хоть как-то попасться на глаза аристократу.
Особенно в этом году — кульминация срока Ив. После великого рывка Зефрина даже ленивые дворяне поднимут тяжёлые задницы и приедут лебезить перед Ив, которая сейчас особенно заметно наступает в гонке за престол.
«Вдруг поймаю здесь какого-нибудь дворянина и устроюсь в его дом штатным гравёром или мастером? Тогда можно больше не бояться голода!»
Жалкая фантазия.
Но разве профессия творца не в том и состоит, чтобы раздуть жалкую фантазию в грандиозную и предложить кому-нибудь: «У меня есть совершенно охренительная мечта. Хотите послушать?»
И потому это место — кладбище.
Иногда здесь случается чудо и кто-то оживает.
Но в основном это могила для четверокурсников, которые не смогли пройти по обычной дороге Зефрина.
— Но вещей хорошего качества здесь больше, чем я ожидала по слухам.
— Разумеется. Только качество у всех какое-то половинчатое. Чем они, интересно, занимались четыре года?
После моих слов Нефти уставилась на меня.
Что?
— Мне кажется, сравнивать их с вами немного нечестно.
— Творец не должен стыдиться показывать миру несовершенную работу. Совершенства всё равно не существует. Но и довольствоваться несовершенным нельзя. Для них это решающая возможность всей жизни. Если им действительно настолько нужен шанс, надо рисковать жизнью и выжимать из изделия всё возможное качество.
Нефти склонила голову.
Похоже, пока не поняла.
— Нефти. Ты видишь здесь мебель, которую захотела бы поставить в свой первый особняк?
— А.
— Ничего не бросилось в глаза с первого взгляда, верно? Тогда они уже проиграли. На такой огромной выставке, если работа не способна мгновенно заставить остановиться именно возле неё, её просто похоронят среди остальных.
— А-а…
Нефти несколько раз кивнула.
А затем заметно приуныла.
Хм.
В итоге я слишком сурово раскритиковал выставку перед девицей, которая так хотела посмотреть мебель.
— Но зал огромный. Если продолжим ходить, что-нибудь одно ещё может попасться. Давай посмотрим дальше. Если найдёшь то, что понравится, я куплю.
— Д-да!
***
Но сколько бы мы ни ходили по залам, ничего действительно достойного так и не нашли.
— У-у… Ничего хорошего.
Присев отдохнуть на ближайшую скамейку, Нефти в конце концов тяжело вздохнула.
— Ты сама сказала: кладбище.
— Но я думала, хоть что-нибудь полезное найдётся.
— Найдись здесь такая вещь, её уже продавали бы как работу профессионального мастера, а не как студенческое изделие.
— Да…
Она так сильно хотела мебель?
Для её первого дома я и сам могу сделать всё что угодно.
— Нефти. Я могу…
— Вы хотели сказать: «Я сам сделаю», да?
— Я правда очень благодарна. Но дело не только в этом, старший.
— Что ты имеешь в виду?
Нефти немного повозилась, а потом неловко рассмеялась.
— Вообще-то, когда я увидела вас утром, вы выглядели ужасно уставшим.
— Хм.
Ещё бы.
Ты бы знала, что со мной было.
Серьёзно, ночь выдалась тяжёлая.
Но жаловаться младшей на ад, который я выкопал себе собственными руками, было бы совсем уж жалко.
Я промолчал, и Нефти продолжила.
— Поэтому я подумала: «Давайте пойдём на выставку, которая наверняка понравится старшему!»
— Значит, ты предложила эту выставку ради меня?
— Да…
— Заботливо и очень приятно. Но тогда ты сама не увидишь того, что хотела. Ну что за человек.
— А. Тогда, может, прямо сейчас устроим двухдневный поход без сна: Восточный лес — Спящие горы — стальной хайкинг?
Как же прекрасно, что мы выбрали выставку.
Здесь столько интересного и вкусного, столько юношеских попыток, стараний, пота, крови и слёз. Молодость просто обязана хотя бы разок пройтись по такой выставке.
Именно с таким смыслом я посмотрел на Нефти.
Она поняла мой взгляд и рассмеялась.
— Но мебель я и правда хотела посмотреть. Всё думала: когда куплю особняк, как его обставить? Что будет красиво?
— Но в итоге ничего не понравилось ни тебе, ни мне.
— Да.
Сидя на скамейке, Нефти вытянула руки и ноги и простонала:
— У-у-у…
Взрослой девице так разваливаться не положено.
Так.
Но просто сидеть и ничего не делать тоже бессмысленно.
— Тогда, Нефти, как насчёт того, чтобы сделать мебель самой?
— Что?
— По твоему дизайну. Нашими руками. Можно начать с чего-нибудь маленького и идти дальше понемногу.
— А…
Нефти на мгновение закрыла глаза и медленно покачала головой.
Наверняка уже представляет, как будет выглядеть дом.
А затем резко распахнула глаза.
— Отлично! Старший! Очень хочу!
И схватила меня обеими руками за ладонь.
— Тогда поблизости есть мастерская, где можно купить материалы и сразу попробовать самому. Пойдём туда?
— А… П-прямо сейчас начинаем?
— Главная проблема творчества — когда человек тормозит ещё до начала, потому что кажется, будто работа займёт слишком много времени. Ну провалимся — и что? Сделаем ещё раз.
— Хуху. Да. Идём, старший!
Мы просто целиком арендовали одну из мастерских возле выставки и разложили материалы.
— Для начала хочу сделать стол и стулья!
— Хорошо. Тогда сначала надо определиться с числом мест. Уже думала?
— Ч-числом мест?
— Да. Посмотрим…
У Нефти трое младших, сама Нефти и мать.
— Стол для семьи из пяти человек подойдёт.
— П-пять… То есть семья из пяти, да?
— Верно.
— Тогда… Значит… двое — это ладно… и ещё трое. Вот как.
Нефти слегка погладила себя по животу.
Она вроде ничего не ела…
А. Может, проголодалась?
— Нефти…
— Да! Отличная идея!
Я уже решил, что она голодная, но энергии у неё, похоже, хоть отбавляй.
— Тогда сделаем быстро.
— Быстро?! Н-ну, минимум три года… хотя если постараться, может, за год…
— Хм?
Нефти вдруг начала нести какую-то чушь.
Ладно.
Я достал через Quick Create качественную древесину и с глухим стуком опустил её на пол.
— Мы арендовали всю мастерскую, но сегодняшний день не бесконечен.
— А-а… Да. Точно.
Определив обычный размер семейного стола на пять человек, мы начали рисовать чертёж.
И тут меня удивило, что у Нефти оказался неожиданно хороший вкус к дизайну.
Да она и на этом поприще наверняка далеко бы пошла.
Почему же в начале истории лежала лицом в газоне и жевала траву?
Хотя благодаря этому она и попала в нашу группу, так что лично мне грех жаловаться.
— Здесь сделаем так… Хорошо. Попробуем предварительную сборку.
— Да, старший!
Мы вместе собрали каркас стола, за которым могла бы разместиться семья из пяти человек, выровняли его и сели друг напротив друга.
Получилось неожиданно уютно.
Нефти тоже явно нравилось.
— Как же хорошо.
— Правда?
— Да. Когда-нибудь… я хочу вот так сидеть вдвоём напротив друг друга, а потом собираться здесь всей семьёй.
Она прикрыла глаза и почти напевно начала рассказывать.
Тёплый дом.
После работы возвращаешься — а на плите уже готово рагу.
Уютный семейный ужин.
Все собираются за одним столом, перебивают друг друга и превращают мелкие события прошедшего дня в длинные истории.
Почти песенка о «счастливой семье» из детской сказки.
Я тоже закрыл глаза и слушал, как она рисует своё счастливое будущее.
— Настолько понравилось?
— Да. Настолько, что однажды я обязательно хочу посадить за этот стол всех.
— Вот как.
Нефти мягко провела ладонью по столешнице.
На мгновение между нами повисла тишина.
Не выдержав неловкости, Нефти кашлянула и посмотрела на меня.
— Т-так! Считаем, что сделали. Идём дальше, старший!
— Дальше? Хочешь сделать ещё что-нибудь?
— Хухуху. Помните, старший?
— Что именно?
— Допустим, я куплю особняк. Но жить в нём долго мы всё равно не сможем!
Да.
Мы ведь говорили, что поселим её семью в столице, а сами будем жить в дороге и путешествовать на поезде.
— И потому я, Нефтериан, как императорский страж старшего, который однажды получит весь континент, изменила сам подход к вопросу!
— Хо. Слушаю.
— Если во время железнодорожных путешествий невозможно долго оставаться в одном месте — значит, надо превратить сам поезд в дом!
— То есть теперь я хочу делать мебель для железнодорожного вагона!
Возражений у меня было множество.
Из-за тряски всё надо крепить. В пути часто встречаются монстры, так что жить там опасно. Да и зачем человеку вообще постоянно жить в поезде?
Но все эти мелочи я отбросил.
Изо рта вырвалась только эмоциональная истина.
— Это… совершенно идеальный план.
— Правда ведь?
Какая же идиотская идея.
Мне нравится.
Начинаем немедленно.

Комментарии

Загрузка...