Кроме Вольфрама, в зале находилось множество людей, но никто не решался открыть рот.
Впервые они по-настоящему увидели, как Вольфрам сражается на передовой.
И только теперь поняли.
Это была не обычная сила.
Что вообще значит быть сильным в бою?
Десять человек дадут десять разных ответов.
Для мага, специализирующегося на магических дуэлях, — подавляющая огневая мощь.
Для танка — способность защитить всю группу.
А как тогда оценить манеру боя Вольфрама?
Возможно, воины или мечники назвали бы это борьбой за дистанцию.
Такое объяснение казалось самым логичным.
Идеальное расстояние, с которого можно полностью нейтрализовать атаку противника, и безошибочный удар в любую открывшуюся брешь.
Однако духовный рыцарь и ассасин, состоявшие с Вольфрамом в одной группе, не могли сказать, что его мастерство относится к той же борьбе за дистанцию, которой владели они сами.
Нет. Они вообще не могли подобрать слов, чтобы описать увиденное.
Это было нечто куда выше такого частного понятия, как дистанция.
Если всё же попытаться облечь это в слова... предвидение будущего.
Но даже не это потрясло их сильнее всего.
Все молчали.
Лицо Вольфрама оставалось совершенно бесстрастным.
И именно это внушало присутствующим страх.
Тот, кто бросает жизнь на кон, хотя бы выглядит безумным или отчаявшимся.
Мастер, который с запасом уклоняется на идеальной дистанции, наверняка хоть немного усмехнётся над противником или выкажет гордость своим мастерством.
В движениях Вольфрама не было ничего подобного.
Ни единой эмоции.
Он просто делал то, что умел, словно это само собой разумелось.
Словно...
— Работа.
От чьего-то тихого слова все мгновенно пришли к одному и тому же выводу.
Да. Именно работа.
Как нарезать мясо кухонным ножом, готовя блюдо. Как взбить белки в меренгу.
Просто продолжение тех дел, которыми Вольфрам обычно занимался каждый день.
И это было совсем не похоже на отчаяние человека, готового пожертвовать жизнью.
Точно. Выверенно.
Один шаг... нет, слишком широко. Полшага? Даже это слишком много.
Расстояние было ещё меньше — до отчаяния малое.
Предел, где один удар мог стоить жизни.
И всё же его лицо не менялось ни на мгновение.
Поэтому — работа.
Обычная повседневность, просто продлённая ещё на несколько движений.
Его Магическая сила ниже, чем у Ив и Айлы.
Он достаточно быстр, но по сравнению с талантом Рудики — медлителен.
Физически слабее Нефти, не способен сравниться со взрывной мощью Мильфёй и, в отличие от Сильфии, не располагает духом.
И всё же.
Против противника, с которым не могли справиться все остальные вместе, он показывал такое мастерство, что присутствующие вновь осознали очевидное.
Из всех, кто находился здесь сейчас, сильнейшим был Вольфрам фон Лоэнгрин.
Наконец центр тяжести голема сместился, и тот начал заваливаться назад.
Вольфрам, словно завершив порученную ему работу, спокойно вышел за пределы зоны атаки.
— Я показал всё, что было нужно. Теперь сможете повторить?
Никто не ответил.
Ни один человек даже не кивнул.
— Вот как. Не сможете. Ничего страшного. Хотя бы головы поднимите. Бывает, что человек чего-то не умеет.
Голос был таким же, как обычно: суховатым, но с невольной заботой.
И всё равно никто не осмелился поднять голову.
Со стороны это выглядело почти как дань уважения мастерству, ради которого он, должно быть, стачивал себя до костей.
***
Тренировка продолжилась.
После этого, к моему удивлению, все начали слушать мои приказы почти безукоризненно.
— Нефти, хорошо. Ты должна держать фронт, но следить и за тем, что происходит позади. Своди массовые атаки на себя и провоцируй босса так, чтобы маги за твоей спиной не попадали под удары.
— Д-да!
Двигалась не только Нефти — вся группа выглядела лучше, чем я ожидал.
Конечно, нельзя сказать, что они вдруг в одно мгновение стали потрясающе сильными. Но теперь они следили за атаками, старались правильно уклоняться и держать строй.
Уже само стремление понять ход рейда было огромным приобретением.
— Всем отступать! Маги отходят первыми. Рыцари средней дистанции и ассасин — прикрывают магов. Саб-дилер тоже остаётся с ними. Танк до последнего удерживает внимание босса и выходит последним!
— Да!
Мы прокрутили цикл ещё раз.
Это была уже третья попытка. И продержались они заметно дольше, чем прежде.
— Какой же огромный босс. Если бы такой был у нас, можно было бы и восстание устроить, не находите?
— Будь их штук сто, можно было бы подумать. Но, к сожалению, он один. Да и управлять им никто не способен, так что хлопот было бы ещё больше.
— А-а, вот как. Напоминает големов, которых делает наша Спика. Хи-хи... Я тоже когда-то пробовала заняться созданием големов, но таланта совсем не оказалось.
Похоже, Айле босс пришёлся по душе. Она тихо посмеивалась, глядя на голема, снова перешедшего в спящий режим.
— Вольфрам, насчёт этого босса... Кинжалы Рудики ведь почти не могут его ранить, верно?
— Хм. Будет трудно.
— Значит, трудно... Рудика тоже хочет участвовать в атаке. Будь это не голем, я бы как-нибудь нашла способ вступить в бой.
— Вообще-то это не совсем невозможно.
— П-правда?! Как?!
— Можно запустить тебя. Вытянешь кинжалы вперёд, а мы выстрелим тобой прямо в голема. Правда, безопасность твоего тела я гарантировать не смогу.
— ...Отказываюсь от участия в атаке.
— Мудрое решение. И вообще, Рудика, у тебя здесь самая важная задача.
— П-правда?
— Ты быстрее всех. Если маги окажутся в опасности, немедленно вытащи их оттуда.
— Угу. Поняла.
После этого я ещё долго объяснял всем тактику против этого босса.
Стены здесь были бледно-голубыми, поэтому чёрный маркер оказался удивительно хорошо виден. Я превратил стену в белую доску... точнее, в голубую доску, и начал расписывать на ней стратегию и тактику.
Так прошёл почти весь вечер, пока не наступила глубокая ночь.
— ...Вольфрам, я спать хочу-у...
Первой, как и следовало ожидать, отключилась Айла.
Если подумать, уже перевалило за десять. До её предела оставалось минут тридцать.
— старшая Айла... вы настолько сонная?
— Да-а... Было бы здорово, если бы цыплёнок стал подушкой.
С этими словами Айла положила голову на плечо Мильфёй. Та сперва растерялась, но вскоре мягко улыбнулась и пожала плечами.
— Тогда на сегодня разойдёмся.
— Ив, а ты удивительно спокойна. Рудика поражена. Ты ведь была в таком ужасе.
— Раз уж я знаю, что здесь находится подземелье, и раз оно представляет угрозу, мне уже не время удивляться. Нужно искать решение.
— Как и подобает председателю студсовета Зефрина.
— Что тут подобающего? Думаете, я смогу спокойно заниматься работой, зная, что прямо под ногами находится такое место? Если эта штука вдруг начнёт буянить... У-у, даже думать не хочу!
Рудика расхохоталась.
— Это уж точно!
— Старшую Айлу я провожу до общежития Глестхейм.
— Спасибо... цып-цып... хр-р.
— Ой. Уже уснула.
Мильфёй в итоге подняла Айлу себе на спину и пожала плечами.
Как ни крути, предлагать всем разбить здесь палатки и ночевать было бы странно.
Сильфия приготовилась сопровождать Ив, Мильфёй понесла Айлу, Рудика убрала кинжалы, Нефти размяла плечи и поднялась.
А я украдкой взглянул на Патраша.
Тот лениво зевнул, но, заметив мой взгляд, широко открыл глаза, а затем понимающе усмехнулся.
Хорошо.
Договорились.
— Сонбэ? Вы не идёте?
— Уже иду.
***
Все разошлись в разные стороны.
Я сделал вид, что направляюсь к круглосуточному магазину... а потом забрался Патрашу на спину и вернулся в подземелье под зданием студсовета.
Мы снова прошли по коридору и вошли в зал босса.
Голем сейчас бездействовал.
Я посмотрел на него и кивнул.
Полночь уже миновала, и благословение тысячи пятисот шагов снова вернулось ко мне.
— Спасибо, Патраш.
— Не за что. По твоему виду и так было понятно, что ты хочешь сюда вернуться. Но зачем пришёл один?
— Давно не разминался как следует.
— Размяться?
Именно.
— Поэтому у меня есть просьба, Патраш.
— Какая?
— Не одолжишь мне ненадолго право распоряжаться твоей магией?
— Что?
— Понимаю, просьба наглая. Но тело зудит, терпеть уже невозможно. Потом приготовлю тебе хорошее мясо.
— ...До двадцати огненных шаров. Больше хозяину не разрешу.
— Этого достаточно.
Право распоряжаться магией.
Мы с Патрашем связаны отношениями хозяина и фамильяра, но полностью односторонней властью это не назовёшь.
И всё же требовать, чтобы Патраш отдал мне свою магию, — примерно то же самое.
Точнее, мои характеристики от этого не растут.
Скорее я получаю возможность заставлять заклинания Патраша попадать туда, куда хочу сам.
Феи особенно не любят подобное, потому что чувствуют себя превращёнными в «инструмент».
Так что я действительно благодарен ему за согласие.
Я медленно подошёл вперёд и вошёл в зону атаки голема.
Гу-у-ун.
Раздался звук запуска. Голем поднял кулак, его глаза вспыхнули красным и уставились на меня.
— Хозяин. Ты собираешься драться с ним один?
— Разве бой возможен, если противники совершенно разного уровня?
— ...Какой же ты позёр. Если станет опасно, я тебя вытащу.
Вот ведь беспокойный.
Я же просто немного разомнусь и уйду.
***
Ву-у-ух!
Ого. Неплохой замах.
Если такой кулак попадёт в голову, от Вольфрама останется блинчик со вкусом Вольфрама. Но этот шаблон я видел до тошноты.
Ровно один шаг влево.
Кулак со свистом воздуха прошёл совсем рядом.
Я указал пальцем на левую ногу голема.
— [Огненный шар].
— Гр-р-р-ра-а-а!
Магия, сформированная у пасти Патраша, ударила голема в ногу. Его центр тяжести качнулся вперёд.
Бум!
Кулак голема врезался в пол.
В обычном бою здесь следовало бы дать приказ на общий штурм, но я не атаковал, пока голем снова не встал в стойку.
Именно так его и нужно проходить.
Уклоняющийся танк избегает огромных размашистых атак, а в момент, когда вес босса уходит в определённую сторону, группа наносит точечный удар туда же. Тогда он валится сам.
После только что выполненного удара его кулак с куда большей, чем рассчитано, силой впечатался в невероятно прочный пол.
В результате [совсем немного ободрался].
Сам себе нанёс урон.
Дальше я снова и снова заставлял голема падать, скользить и исполнять нелепый танец.
Иногда уходил наружу, иногда шагал внутрь.
Три раза. Четыре. Пять.
Внутри кулаков уже проглядывали детали, колени подкашивались, а огромному телу оставалось лишь беспомощно метаться.
Я продолжал танцевать вместе с ним.
И наконец этот момент настал.
[Гр-р-р-р-о-о-о-о-а-а-а-а-а-а!]
Из спины голема выросли ещё две руки, а красные глаза намертво зафиксировались на мне.
Ну да.
Если подумать, всё очевидно.
Какой нормальный игровой голем из подземной лаборатории закончится одной фазой?
Если говорить игровыми терминами, сейчас он вошёл в ярость.
Иными словами — началась вторая фаза.
***
Поначалу Патраш был крайне недоволен.
Хозяин хочет забрать его магию и использовать как вздумается. Решил наконец поиграть в настоящего хозяина?
Разве их договор не был заключён по взаимному согласию?
Но за время совместной жизни между ними уже возникла привязанность, поэтому Патраш всё же передал хозяину — Вольфраму — ровно двадцать огненных шаров.
Особо он не тревожился.
Как Вольфрам уже показал всем, его движения несравнимо точнее неповоротливых атак этого голема.
Если положение станет действительно опасным, Патраш просто отбросит его назад телекинезом.
Наблюдая за движениями Вольфрама, Патраш невольно кивал.
Признавать это не хотелось, но к тому, как хозяин распоряжался его огненными шарами, невозможно было придраться.
Вольфрам полностью понимал механику огромного голема и использовал каждое заклинание в нужный момент и в нужном месте.
По этому можно было судить и о его боевом мастерстве, и о тактическом мышлении.
Даже триста лет назад он наверняка прославился бы как полководец.
Однако спустя совсем немного времени эта оценка Патраша перевернулась с ног на голову.
Эй.
Невысказанное слово смешивало тревогу за Вольфрама с немалой долей потрясения.
Из спины голема выросли ещё две руки.
В отличие от прежних атак, где он лишь сметал и бил, четыре руки давали бесчисленные вариации: хватали, швыряли, размахивали, перекрывали пути отхода.
Даже хозяину это опасно.
Патраш уже собирался вытащить его, но тут понял, насколько сильно ошибался.
Хозяин спокойно улыбался посреди каменной бури и безмятежно гулял внутри неё.
Даже сам Патраш временами терял обзор и не мог уследить за всеми ударами, а хозяин двигался в центре шторма так, словно вокруг стояла тишина.
Патраш ощущал лишь, как время от времени уходит магия на огненный шар.
Шесть выстрелов. Семь.
Когда ушла мана на восьмой, затем на девятый, Патраш перестал считать каждую крупицу.
К этому моменту хозяин уже превратил бурю в обычный сильный ветер.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...