Человек — существо эмоциональное.
Даже тот, кто считает себя всегда холодным и рассудительным, хотя бы раз в жизни поддаётся чувствам и делает что-нибудь вопреки здравому смыслу.
Мне кажется, здравый смысл ломается именно тогда, когда волна эмоций становится слишком сильной и захлёстывает тебя целиком.
Например, воспоминания.
В детстве ты мечтал о какой-нибудь игрушечной машинке, а ближе к тридцати вдруг видишь её и думаешь: «Да неужели я теперь даже это себе не могу купить?» — берёшь чисто ради ностальгии и собираешь.
Или идёшь по улице, замечаешь зал игровых автоматов и вдруг находишь тот самый The King of Fighters ’95, в который в начальной школе играл за сто вон, получая из автомата сладости. И сам не замечаешь, как тебя тянет внутрь и рука сама бросает монету.
Скучаю.
Сразу детство вспомнилось.
Хочется ещё раз попробовать.
Тогда было весело.
Воспоминания о прошлом обладают такой силой, что легко ломают человеку здравый смысл.
Поэтому.
Поэтому, понимаете ли.
Если спустя много лет снова встретился босс, которого в игре постоянно использовал для тренировки уклонения...
Если во время давно забытой разминки снова начал двигаться, будто играешь в танцевальный автомат...
Если заодно внезапно появилась хоть одна нормальная атакующая способность, и захотелось проверить тайминги урона...
Тут уж немного поиграть, вспоминая старые времена, просто неизбежно.
— ...Кх.
И потому результат тоже следовало принять.
Например, лежать пластом на полу магазина из-за чудовищной мышечной боли.
Я ведь прекрасно знал, к чему всё приведёт, но всё равно поддался ностальгии.
Значит, жаловаться не на кого.
— Кх... к-кх...
Тело вообще не слушалось.
Даже с благословением среднего духа ветра я все тысячу пятьсот шагов старался двигать только ногами, почти не задействуя остальное тело. Но, похоже, шагал слишком быстро — теперь болело всё.
Руки. Поясница. Плечи. Шея. Даже лицо.
Иными словами, отдача за тысячу пятьсот быстрых шагов прошлась по всему телу.
— ...Хозяин. Ты жив?
— По мне похоже, что жив?
Удивительно, но я действительно не мог пошевелиться.
С Проворством 17 движения босса такого уровня, разумеется, можно контрить.
А вот расплата за Выносливость 2 оказалась ужасной.
Ну и ладно.
Сам натворил — сам и терплю.
Сначала спокойно восстановлю силы, а потом снова возьмусь руководить рейдом.
Я лежал с этой мыслью, когда в магазин заглянули.
— ...Старший?
— ...Мильфёй?
— Ч-что с вами случилось?! Старший, вы в порядке?!
— ...Нет. Не в порядке.
— Что?!
В такой момент лучше отвечать честно.
Сегодня я действительно не смогу заниматься никакой другой работой.
Это совсем не та обычная мышечная боль, к которой я уже привык. Обычно можно было, даже чувствуя себя при смерти, заставить тело двигаться с помощью [Императорской крови].
Поскольку мне запрещено совершать поступки, недостойные императорской семьи, я и в реальности мог действовать почти так же, как в игре.
Я сохранял хладнокровие даже в ситуациях, которые удивляли меня самого. Возможно, именно навык первого тира, не позволяющий впадать в панику, и давал мне возможность уходить от кулаков босса одним шагом.
Но даже с таким навыком сейчас я мог сказать наверняка.
Сегодня... нет, в таком состоянии стоит мне начать двигаться — и потом я серьёзно пожалею.
Значит, нужно сказать как есть.
Когда все говорят «да», надо уметь ответить «нет».
Нельзя — значит нельзя.
— Сегодня не получится. Рейд перенесём на следующий раз.
— Н-но что именно у вас болит?! Если вы заболели, я сейчас же позову врача...
— Нет. Болезни нет. Просто... вчера немного перестарался.
— Вчера? А... Если вы о том, как показывали нам пример перед големом...
Я промолчал.
Нет, не об этом.
До того момента всё было нормально. Правда.
Вот только сказать, что после ухода остальных я один полез во вторую фазу, я не мог.
Мильфёй была моей соратницей и младшей, а сейчас смотрела так, будто вот-вот расплачется от тревоги.
Если рассказать правду, она и сознание потерять может.
Этого мне ещё не хватало.
Поэтому я выбрал молчание.
Это ведь даже не ложь, верно?
В конце концов, до такого состояния я действительно дошёл после драки с тем големом!
— Так и знала... Всё из-за нас. Из-за того, что мы такие неопытные, вам пришлось настолько перенапрячься...
Похоже, моё молчание Мильфёй поняла по-своему.
Она внезапно крепко схватила меня за руку и всхлипнула.
Больно.
Нет, правда больно.
У меня мышцы по всему телу болят, а ты руку... руку зачем так сжимаешь... кх, к-кх.
Ты всё ещё думаешь, что ты та хрупкая массовка А из самого начала игры?
Не переживай. Ты уже отличный член нашей группы и прекрасно выросла...
Нет, не об этом.
Пожалуйста, не хватай так больного человека за руку...
— Простите, старший. Это мы... мы были недостаточно хороши... Простите.
Я молчал.
Очень хотелось, чтобы список того, за что ей «нужно извиняться», не пополнялся прямо сейчас, на моих глазах.
Но я не мог ничего сказать младшей, которая искренне за меня переживала.
Не мог выдернуть руку, хотя Мильфёй сжимала её всё сильнее.
И не мог толком управлять телом, которое вопило от мышечной боли.
Так и прошло это адское время.
***
Через некоторое время Мильфёй сказала, что ненадолго отлучится, и ушла из магазина.
Я уже подумал, что теперь хотя бы спокойно полежу.
Как выяснилось, настоящее представление только начиналось.
— Вольфрам!
— Старший!
— ...Вольфрам, ты жив?!
— Тц. Какой же вы слабак. Хотя бы не умерли.
— Госпожа Ив, а по дороге сюда вы переживали сильнее всех...
— К-кто? Я? Ха!
В тот день я впервые узнал, что при сильной мышечной боли можно почувствовать удар даже от вибрации барабанных перепонок.
— ...Ты их всех сюда привела, Мильфёй?
— Да, старший. Потому что... это наша вина.
Не стоило.
Правда, не стоило.
— Вольфрам, Цыплёнок всё рассказала. Ты сегодня свалился из-за того примера, который показывал перед големом вчера? Прости. Мы оказались недостаточно хороши.
— ...Да нет...
— Это наша вина. Простите, старший. Я недостойна быть вашим императорским стражем.
— ...Не волнуйся. Скоро пройдёт.
— В нашем клане есть тайное лекарство. Правда, оно понемногу и навсегда стирает ощущения, зато после него можно двигаться сразу. М-могу немедленно достать.
— ...Не надо.
— ...Что за человек. Настолько хрупкий? Хм. А кто вас просил так надрываться?
— ...Тихо.
— Ты как, Вольфрам? Хе-хе. Госпожа Ив просто пытается скрыть смущение. По дороге она тихонько повторяла: «Это моя вина. Если бы вчера я могла уничтожить босса одним ударом...» — и очень переживала.
— ...Правда?
Мы ещё немного поговорили со всеми по очереди, и вдруг Мильфёй резко поднялась.
— Старшие... Я тут подумала. Всё это случилось потому, что мы были недостаточно хороши и старшему Вольфраму пришлось перенапрячься... Поэтому, по-моему, нам нужно сделать только одно!
Сразу после этого она поклонилась и попросила простить её за дерзость.
Все вокруг посерьёзнели и задумались.
А я нет.
Что ещё за одно действие?
— Мильфёй права. Всё из-за нашей слабости. Значит, нам остаётся одно.
— Что именно, старшая Айла?
— Разумеется, восстание, Нефти. Исправить всё, чего нам не хватало вчера, и на глазах у Вольфрама достойно победить того голема.
— ...Рудика думает так же.
Эй.
С чего вдруг?
— Идём, Вольфрам. С этого момента мы подарим тебе зрелище: сами победим голема.
— ...Вы забыли, что у меня мышечная боль?
— ...А.
Я уже подумал, что Айла отступит.
Тогда вперёд вышла Ив.
— Можно ехать сидя.
— ...Что?
— Хм. Айла Тристар приделает к креслу колёса, а дух моего рыцаря Сильфии будет его двигать. Вот и всё.
То есть вы хотите соорудить кресло на колёсах с приводом от духа ветра и снова тащить меня в подземелье?
В таком состоянии?
А забота о больном где?
***
Права отказаться у меня не было.
Все смотрели на меня глазами: «Дайте нам шанс доказать, что мы больше не бесполезны!»
При таком взгляде нормального повода отказать не находилось.
Да и объяснить настоящую причину мышечной боли я всё ещё не мог.
— Кресло Вольфрама повезу я.
— Вообще-то оно уже движется силой моей Лапис-Лазули, — заметила Сильфия.
— ...Нет. Всё равно ручки должен держать тот, кто ему ближе всех. Верно?
— ...Тогда, пожалуй, я. Как ни крути, мы кровные родственники.
— Не ожидала услышать такое от Ив.
— ...Как бы то ни было, Вольфрам дошёл до такого состояния не просто так. И я не настолько глупа, чтобы кричать или злиться перед больным. Передайте ручки мне.
— Ох... Тогда на первый раз уступлю. Хе-хе.
Так они по очереди толкали моё кресло, собрались вокруг и начали весело болтать между собой.
Особенно страшно было, когда за ручки бралась Ив.
На кресле я заехал на «Чёрного Короля», а потом мы добрались до здания студсовета.
Стоило нам появиться, как все сотрудники, встретившиеся со мной глазами, резко втянули воздух.
Какая тёплая, дружная картина.
Ив катит моё кресло.
Я выгляжу так, будто умираю.
Один из сотрудников, работавших здесь ещё при моём председательстве, увидел всё это и с каменным лицом подошёл.
— Вы в порядке, бывший председатель? Может, вам лучше отдохнуть и восстановиться?
— ...В порядке. У меня есть дело в здании студсовета.
— ...Вот как. Понимаю.
Что именно ты понимаешь?
Я склонил голову, а он продолжил всё таким же мрачным голосом.
— Значит, напоследок вы решили ещё раз увидеть это место...
Я вопросительно посмотрел на него.
— Теперь мои прежние заблуждения рассеялись. Нет. Скорее, я перекрасил их в новый цвет.
— О чём ты?
— Я... никогда особенно вас не уважал. Но всё же теперь понимаю: вы действительно были председателем студсовета Зефрина.
— Что?
— В последние мгновения жизни вы всё равно пришли сюда... Желаю вам провести оставшееся время рядом с теми, кто вам дорог.
После этого остальные тоже начали смотреть в мою сторону, тяжело вздыхать или молча кланяться.
Да что происходит?
Почему все ведут себя так, будто на похоронах?
— Ив. Похоже, недоразумение становится слишком серьёзным. Точно стоит оставлять всё как есть?
— ...Ох. Разве это не прекрасная возможность для сотрудников студсовета взглянуть на вас по-новому? Такое удачное недоразумение редко выпадает. Просто примите его.
Ив хихикнула и показала мне кончик языка.
Нет.
Серьёзно, что за ерунда?
Если я в следующий раз приду сюда живым, будет уже как-то неловко.
***
Мы снова спустились через четвёртый склад в подземелье и добрались до босса.
Пусть это и кресло на колёсах, никакой подвески у него, естественно, нет. И дороги здесь не асфальтированные.
Как ни старайся гасить толчки, пояснице и всему телу всё равно больно.
Я уже изнывал просто от того, что добрался сюда, а остальные один за другим начали готовиться к бою.
— Итак! Вольфрам сказал, что существует ещё и вторая фаза, поэтому сегодня контролируем урон и не теряем строй!
— Я отойду на два шага и буду давать дополнительные команды! Старшие, рассчитываю на вас!
Начавшийся бой превзошёл мои ожидания.
Вчера они сражались, пытаясь каждый по отдельности стать лучше.
Сегодня они постепенно становились единым целым.
Нефти стабильно принимала и уводила атаки.
Айла наносила урон со средней дистанции.
Ив била издалека, ставя собственную безопасность на первое место.
Когда Нефти не хватало контроля босса, Сильфия и Рудика по очереди отвлекали его внимание.
В результате группа наконец начала действовать как единое целое.
Танк и дамагеры.
Ближняя и дальняя дистанция.
Главный командир и помощник.
— ...Прекрасное взаимодействие. Не так ли, хозяин?
— Да. ...Прекрасное. Совсем не то, что вчера.
— Знаешь, почему они так изменились всего за один день?
— ...Почему?
— Потому что из-за их слабости хозяин пострадал. Результат создали злость на самих себя и чувство вины.
Я промолчал.
— Вот насколько сильно они о тебе переживают.
— Понятно.
— Теперь понимаешь, что нужно сделать?
Конечно.
Я понимаю.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...