— А младший хорош! Пара ран есть, но не смертельных.
— Да, неплохо справляется.
Из диспетчерской А Сонран внимательно следил за ростом новичка, которого сам обучал. Пусть только при одиночной стрельбе, но попадания почти без промаха — редкий, драгоценный дар. Плюс разумные выводы и умение оценивать обстановку. Набери Ким Рюан достаточно физической силы и научись следить за быстрым движением — по способности выживать он сравняется с командирами групп.
Сонран потёр рукой повязку, словно почёсывая её.
— Быстро же растёт.
— Потому что вы учите, разве нет? Ещё суровее обычного гоняли.
Кан Сан изобразил выстрел, выставив большой и указательный пальцы. Они с Онхой, как и врачи, своими глазами видели жестокие тренировки.
— Так любого учить — не хуже младшего вырастет.
— Хорошо ведь учу, да?
Сонран повёл себя так, будто скромности в принципе не знал. Но кривовато усмехнулся и пробормотал то, что собирался сказать с самого начала:
— Даже с учётом этого слишком быстро.
— ...?
— Надеюсь, зря тревожусь.
Смысл его слов оставался туманным. Иногда Кан Сан улавливал в А Сонране что-то от А Сольхана. По характеру, настроению и многому другому они различались, но изредка одинаково уходили в себя и приходили к выводам. И сам ход мыслей не показывали — тоже сходство.
[Симуляция завершена.]
— О!
— Тест пройден.
Ким Рюан, казалось, только начал осваиваться — и уже спокойно убрал двух оставшихся. Всего лишь Фол, однако выбранное Сонраном Ржавое крыло было сложнее Механизма, с которым новичок справился прежде. Тот был достаточно мягким, чтобы забить дубиной, а крыло и пулей не так-то пробить.
При первой встрече с этими сущностями больше десятка бойцов пытались убить одну беспорядочной стрельбой, а потом их рвала на части подоспевшая стая. Если учесть это — прогресс даже чрезмерный.
— Выйдем?
— Подожди.
Сонран скопировал видеозапись, а затем удалил её из архива диспетчерской. В прошлый раз, после использования C, видео стёр А Сольхан. Замысел командира был понятен не до конца, но в одном Сонран не сомневался:
— Даже не захочет — всё равно о нём болтать будут.
— О младшем?
— Да. Как о командире.
А Сольхан. С ним случилось похожее. Чрезмерная одарённость — и за спиной вечно тенью тянулись благоговение и уважение, подозрения и обвинения. Конечно, сравнивать его командира с каким-то Ким Рюаном нельзя и помыслить. Но, возможно, Сольхан видел в новичке себя прежнего.
— Особенно такой ублюдок, как Логан. Даже за это прицепится.
А Сонран не любил Логана. Не просто не любил — хотелось прикладом превратить смазливую физиономию в кашу.
— Да уж. Когда мы с поручением ходили, он младшего очень невзлюбил. Странно, что сам младший к командиру Логану особой неприязни не испытывал...
— Хватит. Какая разница? Часто тот вообще людей по-хорошему видел?
Нравится или нет, а новичок из его группы попал в его руки. И Сонран не хотел, чтобы имя этого новичка трепал ненавистный человек. Мерзко смотреть.
Он тщательно удалил все связанные записи и видео, с каменным лицом открыл дверь диспетчерской и вышел в коридор. Там его встретили:
— ...Что? Наш младший уже закончил?
Резкий запах крови. И Ю Онха, окровавленная, прислонившаяся к стене.
***
— Командир?! Да что же...!
Я только открывал и закрывал рот, пытаясь оценить её раны, когда услышал:
— Те ублюдки?
Двое, знавших её гораздо дольше меня, оттеснили меня и быстро подошли. Неприкрытую ледяную ярость особенно явно излучал А Сонран.
— Они, да?
Он переспросил уверенно.
Меня из разговора исключили, а двое командиров передо мной, похоже, сразу поняли, о чём речь.
Онха промолчала, и лица резко окаменели. Кан Сан вдруг повернулся к Сонрану с тем самым выражением, с каким ругал Логана.
— Кто ещё, кроме этих, способен на такую дрянь?
Сонран, нахмурившись, осмотрел Онху. Видимых ран было мало, но тяжесть состояния выдавал острый металлический запах, щекотавший нос.
— В тебя стреляли?
— Пуля только задела. Попало другое. Давно не видела знакомое лицо, а оно вдруг, без разговоров, сразу напало. Вот и...
— Старшая, почему не лечишься?
— Хотела сперва младшего посмотреть. Первую помощь уже оказала.
В тот же миг бинт на её шее покраснел. Кровь хлынула, лицо побледнело. Наверняка незажившая рана разошлась от того, что она слишком громко говорила. Я забыл даже о том, что передо мной старшая по званию, и заорал:
— Сначала в больницу надо было!! Что вы такое говорите!!
— Ох, как шумно.
Выглядела она и правда плохо. Привычная непринуждённость не исчезла, но в речи и движениях проступило неожиданное беспокойство.
Сущность с огнестрельным оружием...
Вопрос А Сонрана о пуле вдруг резанул сознание. К слову: ничего подобного не существует.
Значит, точно человек.
Пока я собирался с мыслями, Сонран вышел из A за запасным лекарством, оставленным в раздевалке. С его характером я ждал, что схватит Онху за ворот и потащит сам. Но, видимо, поняв тяжесть ран, он велел Кан Сану поддержать её.
Онха покорно приняла помощь. Как ни делай вид, что всё нормально, травмы были так серьёзны, что идти самостоятельно она не могла. Перенеся вес на плечо Кан Сана, заковыляла и с горькой улыбкой обернулась ко мне.
— Вот уж некрасиво перед младшим показалась. Вообще-то я не такая никудышная. Просто расслабилась.
Она крепко прижала участок возле окровавленного бинта. В обычно ясном, ровном голосе зазвучала хрипота.
— Да при чём здесь ты, старшая? Виноваты те сволочи, сожрать бы их — и то мало.
— Тсс. При ребёнке выражения выбирай.
— Кто вас предал?
Я не выдержал. Онха, хромавшая с помощью Кан Сана, посмотрела на меня. Редкие серебряные глаза медленно моргнули.
— Младший, тебя это не касается.
Конечно, не касается. Ведь я такого не придумывал.
Люди, предавшие «Центракор», — ни строчки об этом в моём романе не было.
История без выбора: предательство ведёт только к смерти, остаётся лишь идти вперёд. Слишком безнадёжная для надежды — и всё же тонкая её нить не давала сдаться. Именно на этой зыбкой границе и держался роман.
— Я тоже боец «Центракора». Разве мне не следует знать?
Это крайне важная информация. Возможно, такая деталь способна определить здешнюю концовку.
Помните, почему в оригинале всем суждено было погибнуть?
Этот злодейский ублюдок полез выпендриваться и вышел за купол. Всё и рухнуло: это стало толчком к приходу Ктулху.
Пусть сейчас того персонажа нет, в похожих обстоятельствах кто угодно может сделать то же самое.
— Ох, младший, хорошо, конечно, что ты так предан своим... Но правда, знать незачем. И без этого забот хватает.
— Всё равно рано или поздно узнаю, разве нет?
— Да всё-таки...!
— Я объясню.
Кан Сан, стоявший рядом, вздохнул и остановил Онху. Та исподволь подала ему знак глазами.
— Без лишнего, расскажи без лишнего. Понимаешь, Сан?
Не успел он заговорить, как Сонран, уже подогнавший фейзер к выходу, протянул руку. Быстро подхватил Онху и поднял на платформу.
Ш-ш-шух!
По лицу хлестнул порыв ветра. Я ошалело смотрел, как двое превратились в далёкую точку и исчезли, потом медленно повернулся к Кан Сану.
— Так... можете рассказать о предателях?
Его лицо вдруг потяжелело.
— ...Рассказ долгий. Не против?
— Не против. Начальник Шарлотт всё равно занят.
Послушаю, потом схожу — не опоздаю. Убедившись в моей решимости, Кан Сан едва слышно вздохнул.
— Организация предателей «Центракора» называется «Диссонант» — Dissonant. Во главе один предводитель, остальные разделены по обязанностям.
Горизонтальная структура? Видимо, глава управляет организацией и следит за участниками. Как Настройщик и верховный главнокомандующий за бойцами.
— Мы зовём их предателями, но на сторону сущностей они не перешли. Сами тоже с ними враждуют.
Ну, хоть это хорошо. Я уж боялся, что какая-нибудь секта поклонников сущностей.
— Но пользуются ими.
— Что?
— Знаешь, как они выживают, уйдя из «Центракора»?
Как раз хотел спросить. Местное снабжение — плод упорного труда исследовательского отдела, и создаёт всё это только способность Настройщика. Пусть в этом мире можно не есть без вреда для тела, но голыми руками от сущностей не отобьёшься. Без сообщников внутри «Центракора» украденные припасы тоже быстро иссякли бы.
— Они вживляют в себя части тел сущностей.
Ответ прозвучал спокойно. Но эти слова потрясли сильнее всего, что я слышал с момента попадания на изнанку.
— Так могут не подпускать к себе сущностей. Некоторые даже разговаривают с ними или что-то вроде того — и направляют в другую сторону. Не все, конечно, сделали себе пересадку.
Не понимаю. Нет, даже понимать не хочу. Просто оставайся в «Центракоре» — и спокойно вернёшься домой. Зачем такое творить? Пусть не верят Настройщику, но это уже слишком далеко за гранью.
— Чего они на самом деле добиваются, не знаем. Но одно ясно: возвращаться поздно. Эти дикари предали товарищей, напоследок ещё и всадили в них пули.
Кан Сан до боли сжал кулак. Побелевшие от нехватки крови пальцы мелко дрожали.
— Зачинщик и предводитель — Рекс.
Я встретился с ним глазами. Его словно трясло от ненависти; последние слова прозвучали рычанием:
— Бывший заместитель командира первого. И бывший командир нашей группы.
✦
Послесловие WND
Я сперва посмотрел ему на рукав. Там был знак группы. До сих пор я слышал это имя, когда кто-нибудь окликал Кан Сана или звал его бойцов. Можно было прожить ещё несколько недель и ни разу не задуматься, кому оно принадлежало прежде.
Кан Сан разжал кулак. Медленно, по одному пальцу, будто до сих пор держал что-то тяжёлое. На ладони белели следы ногтей.
Я хотел спросить, почему они сохранили название. Вопрос уже почти сорвался с языка. Потом вспомнил, как Кан Сан первым протянул мне руку после Зеркального мира, и понял, что мне следовало начинать с другого вопроса. Сколько людей из тех, кого он тогда называл своими, осталось рядом с ним сейчас?
Читатель, задержись на имени. Я набрал «Рекс» в черновике и не нажал отправку. Для этой записи понадобилось поле, которого не было в отчёте. Я оставил его открытым для продолжения в WND и вынес адрес на край экрана, подальше от имени:

Комментарии

Загрузка...