Первым ощущением был холод.
Холодный гладкий пол. Кожа плотно прилипла к нему, даже голову сдвинуть трудно – неприятное, сковывающее чувство. Дрожа, я с усилием приподнял тяжёлые веки и увидел перед собой чёрный силуэт.
– Вы пришли в себя?
Услышав знакомый голос, я рефлекторно приподнялся. Рядом на одном колене сидел А Сольхан. Для человека, которого насильно утащили сюда, лицо у него было невероятно спокойным.
– Сколько я пролежал?
– Недолго. Минут десять.
– Целых десять?!
Таймер в очках уже перевалил за семьдесят минут. Я поспешно отряхнулся и поднялся.
– Времени нет. Надо идти.
– Боец Ким Рюан.
Он остановил меня.
– Зачем вы это сделали?
Спокойный вопрос. Ни повышения, ни понижения голоса. И всё же было понятно, что А Сольхан сердится.
А кто тебя просил перед уходом флаг беды поднимать?
Я ведь лучше всех знал, чем заканчивают персонажи после таких слов. Что мне было делать? Тихо вздохнув, я прямо посмотрел на него.
– А вы зачем велели не подходить? Вы же понимали, чем это закончится.
– Командир обязан отвечать за жизни своих бойцов.
– Значит, бойцы должны просто смотреть, как командир умирает?
– Нельзя жертвовать всей группой ради одного человека.
От непробиваемости этого ответа я невольно застонал. Не оттолкни я А Сонрана, вся «Паридэги» сейчас дружно проводила бы здесь очередное собрание.
– Но заместитель командира тоже, кажется, не собирался слушаться.
Мне, ещё не переставшему быть новичком, наверное, не стоило так говорить. Но это сказать было необходимо.
– Когда вы запретили подходить, он, наоборот, пошёл к вам, готовый умереть. Чтобы вас защитить.
Никому не хочется, чтобы его только защищали, ничего не позволяя взамен. Особенно если речь о человеке, которому доверяешь и за которым идёшь.
– Жертва, которой никто не желает, – не великое дело, а самоуправство. Не пренебрегайте чувствами тех, кто хочет, чтобы вы жили.
На лице, до этого остававшемся бесстрастным, впервые мелькнуло едва заметное смятение. Словно я попал точно в незащищённое место. Он долго не мог ответить.
Сколько прошло времени? Справившись с выражением лица, А Сольхан медленно поднялся.
– Для начала встаньте.
– Что?
Он кивнул в противоположную сторону.
– Зеркала начали трескаться.
Тр-р-р-реск.
Одновременно с его словами я встретился взглядом с существом, которое смотрело на нас из зеркального пола.
***
Мы бежали по пространству, будто бесконечно склеенному из спортивных залов.
– Ха, ха!.. С-сколько ещё бежать?
– Двери пока не вижу. Ещё немного.
Задыхаясь, я гнался за ним. Буквально был на грани смерти. Ещё пять минут такого бега – и свалюсь от гипервентиляции раньше, чем меня найдёт сущность.
– Больше не можете?
– Ха!.. Ха!..
– Ничего не поделаешь. Прошу прощения.
– Что? А-а?!
А Сольхан не выдержал, подхватил меня, словно баул, и закинул на плечо.
– Держитесь крепче.
Теперь он понёсся по бесконечному спортзалу вдвое быстрее, словно всё это время лишь подстраивался под мой шаг.
Бум!
Тр-р-реск!
За то короткое время, что мы замешкались, из пола, стен и потолка прорвались человекоподобные особи. Переплетаясь, они бросились следом. Я висел лицом назад, за его спиной, и прекрасно видел погоню.
Каких только там не было. У одного осталась половина головы. У другого вываливались внутренности. Третий с вывернутыми суставами полз, словно бес из «Изгоняющего дьявола»… И не один-два: десятки, почти сотни, наваливались как орда зомби. А среди них…
– В-вон там!
– Да.
Там были недоделанный А Сольхан, похожий на расползшийся блин, А Сонран с нормальным лицом и наполовину стёкшими конечностями и я – только с половиной лица. А Сольхан без малейшей перемены в лице продолжил:
– «Зеркальный мир» способен копировать наши отражения. Это его глубинное пространство, где хранятся копии людей.
– Значит, все они…?!
– Полагаю, копии бойцов, вошедших в другие Зеркальные миры. Вы мало кого здесь узнаете.
Выругавшись, я вытащил пистолет из кобуры. Если уж держать в руках хоть какое-то оружие, оно может пригодиться.
– Мы точно в ту сторону бежим?
Я спросил А Сольхана, который нёс меня с невероятной скоростью. Это странное огромное помещение не кончалось, хотя он, казалось, мчался изо всех сил.
Только одно: через равные промежутки на стене мелькала дверь, как в обычном школьном спортзале.
– Может, стоит выйти через любую…
Звон!
С потолка свалилась громадная особь и потянулась ко мне. Огромная рука вмиг оказалась перед глазами. Я рефлекторно вскинул пистолет.
Бах! Бах!
Обе пули попали. Мужчина-исполин высотой добрых два метра замешкался и отстал. С простреленными коленями какое-то время не догонит.
Бум!
Как раз в этот момент А Сольхан с силой пнул дверь и прыгнул в пространство за ней.
– Закройте!
Бах!
Я протянул руку, схватил распахнутую дверь и захлопнул. По зеркалу сразу побежали трещины, но, к счастью, существа не прорвались.
– Немного времени выиграли.
А Сольхан всё ещё не опускал меня. До того, как дверь открылась, за ней ничего не было. Теперь перед нами раскинулся огромный жилой комплекс.
Значит, тут не только школа. Намешаны разные места из реальности.
Чтобы перейти дальше, нужно найти новую дверь. В любой форме. Немного подумав, я спросил:
– Командир, есть способ?
– Есть, но сейчас его трудно применить.
– Какой?
Он тихо хмыкнул и перехватил меня поудобнее. Показалось, пальцы слегка сжались.
– Первый – истребить всех существ во всех пространствах.
Грубо, зато надёжнее всего. Стрелкам помешал бы ограниченный боезапас, но А Сольхан мог сражаться, пока не сломаются мечи. Будет убивать снова и снова – когда-нибудь их станет меньше, а если повезёт, удастся и саму сущность обезвредить. Если не выйдет, конечно, просто погибнет.
– Второй – сосредоточиться на побеге, а не обезвреживании и создать отклонение. Например…
Он указал на себя.
– Если человек, которого особь схватила первым, исчезнет, того, кто попал сюда следом, как побочный результат, она может выплюнуть…
– Вы с ума сошли?! Ни за что!
Я оборвал его. Ни сожаления, ни недовольства – он просто посмотрел на меня.
– Тогда у вас есть другой способ?
Вот в этом и проблема. Я потёр подбородок, делая вид, что думаю.
Конечно, кое-что есть.
Но лёгким этот путь не назовёшь. В романе о нём вообще не упоминалось. Неизвестно, воплотился ли он здесь.
– Возможно, прозвучит несколько нелепо. Всё равно выслушаете?
Может, потому что сам уже предложил нелепость, А Сольхан без возражений кивнул.
– Вы сказали, предвестники появляются одновременно. Перед Хаулером сразу в нескольких местах. Разве это не означает, что они связаны?
В этом мире нельзя пренебрегать ни малейшей деталью. Шутки ради: если внутри явления валяется камешек, можно споткнуться о него – и именно это окажется условием обезвреживания сущности. Абсурдно, но здесь действительно бывает такое.
– Вспомните способ обезвреживания. Найти неотражающее зеркало, позвать особь по имени, разбить – и всё. Мне кажется, это зеркало связывает её с нашим миром. Иначе говоря, разбить его – значит перерезать единственный канал, через который сущность влияет на этот мир.
Я опять растекался мыслью. Может, оттого, что болтался у него на плече, к голове прилила кровь и слегка закружилась. Хватит вступлений, пора к выводу.
– Так вот, если мы внутри этой особи, наружу непременно должен вести путь.
– Через то неотражающее зеркало, которое она использовала как проход?
А Сольхан спокойно подхватил мысль. Я покачал головой.
– Близко, но не совсем. Мы уже внутри. Значит, нужно найти зеркало, отражающее изнанку.
Главная проблема: если остальных сущностей обезвредят, выходы тоже закроются. Когда мы провалились внутрь зеркала, с начала миссии уже прошло больше часа.
[78:23]
Сверившись с таймером, А Сольхан посмотрел на пол и стены, которые снова начинали дрожать, и побежал дальше. Крепко обхватив меня за пояс твёрдой рукой, он приказал:
– Боец Ким Рюан, попытайтесь связаться с рубкой «Аксис». Нужно как можно дольше оттянуть обезвреживание сущностей остальными отрядами.
Замысел выглядел довольно безрассудным, но сетовать было некогда. Я знал, что изнутри зеркала связь снаружи возможна. Нужно лишь найти место с хорошим сигналом.
– Сообщите, как только поймаете сигнал.
Хорошо, когда собеседник быстро понимает. А Сольхан начал взбираться всё выше, поочерёдно отталкиваясь от жилых башен. К полусферическому потолку, который лишь изображал небо.
***
А в это время перед исчезнувшим явлением остался один боец.
– Бля! Бля! Бля!
Охваченный яростью, А Сонран бил по ни в чём не повинной стене здания. С каждым ударом правого кулака бетон не просто проминался – осыпался порошком.
– Какого хрена оно именно теперь обезвредилось?!
Если бы закрылся только компьютерный класс, он попытался бы пробиться внутрь: взорвать, расстрелять. Но едва двоих утащили, явление исчезло. Последний шанс спасти их испарился прямо на глазах.
Этот наглый засранец…
А Сонран прекрасно помнил: новичок вытолкнул его в безопасное место и исчез вместе с А Сольханом. Сколько раз ему твердили бежать при опасности! Что за псих, который вместо этого козлёнком скачет в пасть смерти?
Надо было понять ещё тогда, когда он так легко согласился вступить.
Он снова и снова тёр лицо, терзаясь самообвинениями.
Ш-ш.
– Говорит рубка «Аксис». Устанавливаем связь по запросу командира Ю Онхи.
А Сонран, бродивший перед исчезнувшей школой, замер.
– Заместитель командира А Сонран, это Ю Онха. Я слышала об исчезновении командира А Сольхана.
Она коротко глубоко вдохнула.
– Чем помочь? Только скажите. Сделаем всё возможное.
Ни вступлений – сразу к делу. Это было хорошо. Проведя ладонью по лицу, А Сонран глубоко вдохнул и собрался.
– Сначала стоп операции. Эти твари связаны. Попроси своего там командира приостановить задание.
– А, дело в том…
Ю Онха ненадолго запнулась.
– Мы только что обезвредили «Зеркальный мир» в форме офисного здания. То есть… у нас всё закончено.
А Сонран скрипнул зубами и быстро спросил:
– А третье подразделение?
– Кажется, ещё нет. Попрошу отдать приказ об отходе.
– Раз уж так, командиру второго вообще не говори. Этот не то что помогать – мешать станет.
– Так точно. Сначала передам третьему и снова свяжусь.
Командир второго подразделения, с которым сейчас работала Ю Онха, отличался крайним самоволием. Холоднокровный человек: стоило возникнуть угрозе выживанию или снизиться шансам, он безжалостно отказывался от своих бойцов. И с первым подразделением отношения были хуже некуда.
Кан Сан говорит, Логан умеет разделять личное и служебное. Только мне что-то не верится.
А Сонран прикусил губу.
– Хотя бы командир третьего помочь согласится…
Тишину вдруг разорвали короткие радиопомехи.
Ш-ш-ш… Сон… ш-ш… можно…
… Что? Голос только что был знакомым.
Ш-ш-ш. Ш-ш. Ш-ш-ш-ш.
Ещё несколько слов прорвались с перебоями, затем остался один шум. Но помехи стали сильнее, чем когда он вызывал А Сольхана.
Похоже, кто-то говорит.
Короткое терпение А Сонрана наконец иссякло. Он уже встал на фейзер, собираясь лететь в район второго подразделения, когда…
– Заместитель командира А Сонран! Это я, Ким Рюан!
Чёткий голос ударил ему прямо в ухо.

Комментарии

Загрузка...