– Новичок?! Ты цел? А командир? Что с командиром?!
Связались!
Я мысленно возликовал, услышав А Сонрана в каффе. Видимо, А Сольхан почувствовал, как я дёрнулся у него на плече, и, продолжая быстро бежать, произнёс:
– Боец Ким Рюан, передайте заместителю командира А Сонрану: остальным отрядам приказать приостановить операцию и ждать.
– А, так точно!
Я передал дословно. Сигнал, похоже, был плохим: А Сонран несколько раз переспрашивал одно и то же, а затем сообщил, что снаружи. Второе подразделение уже завершило задание, а командир «Балика» из первого попросила третье отступить.
– Как у вас там?
Я посмотрел на происходящее и коротко ответил:
– Честно – не очень.
Мы выбрались из огромного жилого комплекса в следующее пространство. Библиотека. Причём настолько большая, что конца не видно. Как и в спортзале, одно и то же помещение повторялось бесконечно.
– Сейчас мы с командиром А Сольханом убегаем: из библиотеки лезет всякое, к людям отношения не имеющее. Слишком много, чтобы сражаться.
Здесь связь была, но в следующем пространстве могла исчезнуть. Поэтому А Сольхан и бегал кругами, выигрывая время. Я старательно отвернулся от десятков и сотен искорёженных человекоподобных особей, сбегавшихся передо мной.
– Способ выбраться есть?
А Сонран спросил медленнее. Я как можно короче объяснил: собираемся найти зеркало, связанное с изнанкой, и выйти через него.
– Не похоже, чтобы такое пришло в голову командиру. Ты придумал?
– Да.
Ненадолго повисло молчание, затем А Сонран тихо вздохнул.
– … Молодец. Только осторожно. В том зеркале будет прятаться сама сущность. Не расслабляйся.
Разумеется, я об этом думал. Выйти через зеркало с видом на изнанку – значит попасть в одно пространство с находящейся там особью.
Если существо, которое просыпается только на зов по имени, разбудит вторжение людей, нам с А Сольханом придётся сдерживать его побег и одновременно выбираться самим.
– С командиром, по крайней мере, живым выйдешь. Ты тоже вроде головой пользуешься. Не дури и выбирайтесь как можно скорее.
– Так точно. Увидимся снаружи.
Щелчок.
На этом связь оборвалась.
– Командир А Сольхан, разговор завершён.
– Переходим в следующую зону. Смотрите внимательно по сторонам.
Едва мы разобрались с обстановкой, он перехватил меня поудобнее и ускорился, словно только этого и ждал. Теперь главное – найти зеркало, ведущее обратно на изнанку.
Сказать легко.
Стоило миновать дверь, и через несколько минут уже вылезали зеркальные существа. Под непрерывной погоней спокойно осматривать комнаты, как в школе, было некогда. Бежать, оглядываться, не увидев нужного зеркала – переходить дальше.
Библиотека, оранжерея, кинотеатр, вокзал, метро… Мы миновали пространства, соединённые без всякого порядка.
… Нет.
Сколько ни искали, зеркала с видом на изнанку не было.
Я неправильно рассудил? Может, опять что-то упускаю, как в школе…
Грохот!
Мы пнули дверь и вбежали в собор. Арочные створки распахнулись, словно приветствуя нас, – такие увидишь разве что за границей. А наверху безголовая статуя ангела сложила руки и молча смотрела вниз.
Честно говоря, вид был из вступления к фильму ужасов, и входить совсем не хотелось. Но всё снаружи накрывал купол, идти в другую сторону было некуда.
После каждого перехода у нас оставалось несколько минут передышки. Осматриваясь в этот короткий промежуток, А Сольхан вдруг заговорил:
– Боец Ким Рюан, слушайте внимательно.
– Да.
– Здесь нет дверей.
Что?
– Всё это пространство – тупик.
Я ошеломлённо огляделся. Он был прав: ни одной двери. Становится всё лучше и лучше.
– Не обязательно обычная дверь. Подойдёт люк, ведущий в другое место, или роллетные ворота…
А Сольхан покачал головой.
– Ничего нет.
Он был уверен. Единственный путь к спасению, на который я рассчитывал, исчез. Мгновенно нахлынувшее отчаяние перекрыло дыхание.
– Я ошибся… Я… Ха, ведь всё должно было быть правильно…
Почему ошибся? Нет, нельзя терять время. Думать заново. С самого начала…
– Боец Ким Рюан.
В уши проник спокойный голос. А Сольхан взлетел на самый высокий шпиль и впервые опустил меня. Затем медленно начал говорить что-то непонятное:
– Я всегда верил, что делаю лучший выбор. Считал, что командиру следует выбирать то, что сохранит больше жизней.
Продолжая ровным голосом, он опустил на меня взгляд. Короткий выдох – не поймёшь, смешок или вздох.
– Я по-прежнему так считаю… Но вдруг стало интересно. Что выберет человек, утверждающий, что нужно искать способ спасти всех, даже когда жертва – самый надёжный ответ?
Обычное бесстрастное лицо смотрело на меня. Впервые в глубокой тьме глаз появился иной свет.
– Покажите мне.
Из каждого треснувшего зеркала хлынули человекоподобные существа. Под ногами собор медленно рушился под звон стекла.
Безнадёжнее некуда. Но даже посреди разваливающегося мира, перед бесчисленными тварями, сбегавшимися как муравьи, присутствие А Сольхана рядом ощущалось сильнее всего.
– Ваш ответ, боец Ким Рюан. Тот, которого я не увидел.
Он закончил, но губы ещё немного шевельнулись, прежде чем плотно сомкнуться. В на миг промелькнувшем выражении скрывалось нечто непонятное.
То ли просьба, то ли приказ. Но едва он это сказал, я понял: должен доказать.
Что бросить кого-то – не единственный ответ. Что другой путь непременно существует.
Я провёл обеими ладонями по лицу и глубоко вдохнул.
– … Хорошо. Только выиграйте немного времени.
– Сколько нужно?
– Как минимум пять минут.
Решившись, я вытянул руки вперёд.
– Попробую.
А Сольхан посмотрел на меня своим скульптурно точёным лицом и слегка приподнял уголок рта.
– Хорошо.
Едва договорив, он схватил меня за руку и снова взвалил на плечо. Уворачиваясь от стягивавшихся тварей, бросился вниз под крест и выхватил меч.
Ощущение было такое, будто внутренности перевернулись. Я стиснул зубы и крепко закрыл глаза.
Думай. Думай же. Ну думай!
[✾ Не верьте тому, что видите!]
Видимых дверей нет. Предметов, которые могли бы сыграть роль двери хотя бы за счёт игры слов, – тоже. Даже если здесь есть особый приём вроде покрытия, искать ему применение некогда.
Не обязательно сразу выбраться на изнанку. Не обязательно придумать, как создать неотражающее зеркало. Хоть лазейкой, но уйти отсюда.
Как на испытании я воспользовался бомбами-шариками. Хоть самая малая помощь…
Погоди. Шарик?
Я ощупал грудь и проверил карман. Стоило сжать предмет в ладони, как перед глазами возникло непрозрачное системное окно.
1. Возможность принять другой облик. Ограничение по времени: 10 минут. ⇒ Требуемая кровь: 50 мл.
2. Создание врат к основному телу. ⇒ Требуемая кровь: 1 л.
Врата к основному телу…
Основное тело Лисьей жемчужины – сущность «Кумихо» – обитало в пещере-лабиринте. Этот лабиринт был явлением, наложенным на настоящую пещеру, а значит, вполне определённо соединялся с «реальностью».
К тому же Кумихо – одна особь. В отличие от здешних безумных копий, нужно обойти лишь её, и можно без других опасностей искать выход. Если повезёт, даже сражаться не придётся.
А заметит – ну и что. Со мной А Сольхан.
Персонаж, чьё главное достоинство – боевая мощь, в такие моменты очень надёжен. Жаль, что он узнает о жемчужине. Но не отдавать же жизнь, чтобы сберечь один полезный предмет. Лучше пусть потом отберут.
Закончив думать, я достал из нагрудного кармана жемчужину, а из ножен на бедре – нож. Сейчас требовался литр крови. Наверное, если рассечь артерию на запястье, наберётся нужное количество. Я крепко зажмурился, поднял нож, немного глубоко подышал и полоснул себя по запястью.
Шух.
– Ух!
Неглубоко. До нужного сосуда даже не достал, лишь надрезал кожу, и выступили капли крови. Решиться-то решился, но ранить собственное тело оказалось нелегко. Жалко терять падающие капли: я поднёс жемчужину к ране и немного перевёл дыхание.
Струйка.
Кровь потекла по поверхности жемчужины. Не впитываясь внутрь.
– Почему не…!
– Лисья жемчужина?
От вопроса А Сольхана я судорожно вдохнул. Но его голос оставался совершенно ровным.
– Она часть основного тела. Если надолго отдаляется от него, её сущность размывается. Кроме того, здесь глубинное пространство Зеркального мира. Слабая связь с основным телом оборвалась, поэтому способность не сработает.
Он говорил так спокойно, что я чуть не пропустил главное.
– … Откуда вы вообще это знаете?
Вместо ответа А Сольхан вытащил бомбу-шарик. Я оглянулся: человеческие тела уже слипались в огромный ком и неудержимо разрастались. Он без колебаний бросил гранату на язык той части, что напоминала пасть в центре.
Ба-бах!
Взрыв едва не отбросил нас назад, сверху ударило жаром. А Сольхан взмахнул мечом. Не успевшее погаснуть пламя увлеклось за клинком и прочертило дугу. Твари, пытавшиеся броситься на нас под прикрытием огня, распались по диагонали и с влажным стуком посыпались на пол.
– Это неважно. Лучше придумайте другой способ.
Дым на месте взрыва рассеялся. Из разбитых зеркал перед нами снова протискивались существа.
Сущность предмета. Существа, пробирающиеся через зеркала…
В голову вдруг пришла мысль.
«Не думай только с человеческой точки зрения. Если у них есть короткая дорога, возможно, мы тоже сумеем ею воспользоваться».
Один из командиров групп первого подразделения в оригинале часто повторял эти слова. Напоминание, что изнанка – мир за пределами человеческого здравого смысла.
[По истечении лимита «существа в зеркалах» начинают выходить из всех зеркал.]
Под этими существами подразумеваются вообще все они, верно?
Из других зеркал, которые начали разрушаться после взрыва, выползали части человеческих тел. Я посмотрел на них и крепко ухватился за спину А Сольхана.
– Командир, кажется, я нашёл способ.
– Какой?
Немного поколебавшись, я осторожно высказал мысль:
– Мы откажемся от обезвреживания сущности.
У меня появился один безумный план.

Комментарии

Загрузка...