А Сольхана… двое?
Забыв даже закрыть дверь, я ошарашенно переводил взгляд с одного на другого.
Нет, если присмотреться, они разные.
«Оно» стояло напротив А Сольхана и выглядело так же, но в облике чувствовалась едва заметная искусственность. Оно слишком часто моргало, закрывало глаза поочерёдно, а суставы неестественно выпирали.
Сущность, вылезшая из зеркала?
Но для такой слишком уж неказистая. Я огляделся, ощущая странное несоответствие. В углу кабинета взгляд зацепился за что-то белое.
… Яйцо?
Зеркальный кокон, достаточно большой, чтобы вместить взрослого мужчину. Тут и там виднелись следы меча. Похоже, А Сольхан пытался разбить его до рождения твари, но не успел.
Только теперь поняв обстановку, я вскинул винтовку. Едва навёл прицел ей на голову…
Скри-и-и-ип…
Чёрные глаза – единственное, что было в точности как у А Сольхана, – повернулись ко мне. Раскрытый рот растянулся в длинную щель. Будто улыбнулся.
На мгновение я так опешил от этого чудовищного зрелища, что не смог нажать на спуск.
Буэ-э-эк!
Из разорванного рта хлынула рвота. Столько, сколько из человеческого тела просто не могло вылиться. В массе копошились опарыши, а пахло от неё горьким порошковым лекарством.
Будто что-то попадает в нос…!
Я запоздало натянул противогаз, но было поздно. Палец, готовый нажать на спуск, застыл. Я даже не мог моргнуть сухими, жёсткими глазами. Мучительное ощущение сковало всё тело, зрение начало мутнеть. И тут…
Вжух!
Перед глазами пронеслась чёрная тень. За расплывающейся пеленой сверкнул клинок.
Шух!
Что-то отлетело. Послышался глухой звук катящегося по полу предмета.
– …!
Опустив взгляд, я встретился глазами с застывшим лицом, на котором глаза были широко распахнуты. Инстинктивно попытался отступить.
– Боец Ким Рюан.
В уши ударил низкий холодный голос. Я вмиг очнулся. А Сольхан крепко стиснул моё плечо и мрачно произнёс:
– Вы не слышали приказа ждать?
Глаза, чёрные, словно провалы, неподвижно смотрели на меня, укоряя за вторжение. До этого лицо ничего не выражало; теперь под ним тлел гнев. Я сам не заметил, как втянул голову в плечи.
– Учитывая, что вы новичок, на этот раз я закрою глаза…
Он резко отпустил плечо и взмахом меча стряхнул кровь.
– Но если это повторится, будьте готовы к наказанию.
А Сольхан окинул меня ледяным взглядом. Это было предупреждение, а не совет. Предупреждение главнокомандующего «Центракора». Что случится, если нарушить, – неизвестно.
Лишь дождавшись моего кивка, он убрал меч и повернулся.
– За мной. Поднимемся на второй этаж.
Не оглянувшись на разбитый кокон, он вывел меня из кабинета.
Сам создал такого героя, а всё же до чего несгибаемый…
На душе что-то странно перекосилось. Не стёртые до конца ошмётки плоти и слабые кровавые следы тянулись за ногами А Сольхана, словно отпечатки. Я пошёл по ним наружу.
***
На втором этаже, куда привёл А Сольхан, тянулся ряд классов первого года обучения. Судя по планировке, второй этаж занимал первый год старшей школы, третий – второй, четвёртый – третий. Мы вошли в самый дальний класс.
Пока он возле учительского стола перебирал вещи и осматривал помещение, я внимательно изучал его устройство.
[✾ Не верьте тому, что видите!]
Не верить тому, что видишь…
Я посмотрел на окна вдоль стены.
От зеркальной поверхности веяло холодом. Моё лицо слегка искажалось, как отражение на воде. Будто зеркало не могло правильно его вместить.
Кстати, здесь же было одно событие?
Кажется, незадолго до того, как А Сольхан столкнулся со вторым Хаулером.
«– Командир, тут зеркало какое-то странное! – И что в нём странного? Сольхан, сходи-ка посмотри. – …! Командир, с зеркалом и правда что-то не так. Людей толком не отражает».
Стекло отличается от зеркала лишь одним: металлическим покрытием. В отличие от обычного стекла, зеркало покрывают металлом, чтобы оно лучше отражало. То есть если покрытие сойдёт, останется стекло, которое ничего не отражает.
Додумав до этого, я принялся рыться в шкафчиках и партах и вытащил целую охапку предметов, похожих на учебники.
«Вы нашли?»
А Сольхан достал маленький блокнот и написал вопрос. Вместо ответа я разложил предметы на парте и подносил к каждому руку.
Нормально отражали учебник, пенал, механический карандаш. Изображение искажали ручное зеркальце и экран телефона. Я выбрал зеркальце и поскрёб ногтем по краю.
Шорох.
С него начали осыпаться тонкие, как пищевая плёнка, крошки. Словно поверх прежнего зеркала натянули тонкую мембрану. Но там, где крошки отпали, лицо снова отражалось нормально. Будто слезал дефектный наружный слой, а под ним оставалось исправное зеркало.
Показав находку А Сольхану, я написал в его блокноте:
«Думаю, нужное нам зеркало тоже замаскировано так. Только под покрытием будет не исправное зеркало, а стекло, в котором ничего не отражается. └ Это действует только на вещи, которые изначально были стеклянными или зеркальными? └ Да. Но окна на первом этаже отражали нормально. Похоже, правило ограничено определёнными этажами или помещениями».
Значит, нужно найти в подходящем месте зеркало с искажённым изображением, снять покрытие и проверить, не то ли это самое неотражающее зеркало.
Со странным выражением лица А Сольхан поочерёдно нажал на кор-ринг и очки. Затем сделал перед очками движения рукой, похожие на сигналы. В устройстве запустился какой-то процесс.
[Синхронизация зрения всех бойцов подразделения.] [Совместный зрительный доступ: А Сольхан, А Сонран, Ким Рюан.] [Проверка соответствия введённым сведениям.] . . .
Сколько времени прошло?
[Найдено неотражающее зеркало «Зеркального мира».]
Мы с А Сольханом переглянулись.
***
Прекратив поиски на втором этаже, мы сразу направились к месту сбора. Когда подошли к площадке для построений, уже стоявший там А Сонран повернулся к нам.
– Ого, ты умудрился не сбежать и остаться в живых?
– Пока ничего опаснее вас не нашёл.
– А ну иди сюда. Ты, засранец, уже с самого начала…
– Разговоры свести к минимуму.
А Сонран вскочил, словно у него подскочило давление, но А Сольхан его остановил. Успокоиться удалось только после проверки позывных.
Когда маленькая перепалка закончилась, А Сонран поманил нас: за мной.
Мы пересекли двор и направились в дополнительный корпус. Миновали лестницу в подвал, поднялись сначала на первый, затем на второй этаж. Наконец ступили на третий – и в конце коридора показалось нужное помещение.
[Компьютерный класс]
Внутри рядами стояло больше двадцати компьютеров. На первый взгляд обычный компьютерный класс, но впечатление продержалось недолго.
Где-то несуразно, где-то совсем как настоящее…
Стен здесь не было. Со всех сторон – окна. Пол, потолок, все четыре стороны. Густо натыканные рамы и защёлки создавали ощущение, будто комнату силой втиснули внутрь гигантского окна.
Тук-тук!
А Сонран прошёл между партами первого ряда и постучал по монитору. Столы старого образца: клавиатура и мышь прятались в выдвижном ящике. На первом мониторе, в который он стучал, действительно не отражалось ничего – ни меня, ни остальных. Немного посмотрев, А Сольхан взял его за плечо и оттянул назад.
Дзынь.
С металлическим звоном из ножен вышел меч.
– А Сольхан.
Бульк.
– А Сольхан.
Стоило ему повторить имя, как в глубине прозрачного монитора начал проступать смутный силуэт. Он колыхался, будто не имел суставов, но очертания напоминали человека.
– А Сольхан.
Бум!
На последнем повторении существо в мониторе молниеносно приблизилось к поверхности и протянуло руку.
Пустые глазницы. Обвисшее, смятое лицо, словно на него натянули оболочку. Чем ближе оно подходило, тем отчётливее виднелась кожа, слабо державшаяся на мышцах.
Бум! Бум-бум!
Ладони изнутри с силой ударили по зеркалу. Будто оно хотело разбить его и выбраться. А Сольхан холодно смотрел, затем молча поднял меч.
Звон! Тр-р-реск!
Монитор разбился, существо потянулось к нам. Но коснуться нас ему не дали.
Шух!
Взмах А Сольхана вмиг рассёк взлетевшие осколки. Пространства для меча было маловато, но между ударами не возникло ни малейшего колебания. Существо даже не смогло закричать – лишь корчилось в кусках разбитого зеркала.
Казалось, на этом всё закончится.
Др-р-р-р…
Пол затрясся.
Звон! Звон! Звон! Звон!
Все зеркала в компьютерном классе начали лопаться разом. А Сонран в замешательстве выкрикнул:
– А это ещё что такое?!
И немудрено. Так явление не исчезало после обезвреживания сущности.
Я запоздало вспомнил подсказку системы.
[✾ Не верьте тому, что видите!]
Правило, которое действует на этаж или определённое помещение. Под покрытием, искажающим изображение, скрывается исправное зеркало. А значит…
Чёрт! Я подумал только об одном варианте!
Под внешне нормальным зеркалом могло скрываться то, которое ничего не отражает. И уж здесь-то, где всё помещение состояло из подходящих под условие стеклянных окон, нужно было заподозрить это в первую очередь.
– Вот бля!
Та-та-та-тах!
А Сонран мгновенно разобрался, подхватил висевшую на ремне винтовку и открыл огонь по лопавшимся зеркалам. Решил заранее уничтожить тех, кто вот-вот оттуда полезет.
– Командир, ты чего?!
Сам А Сольхан стоял на месте, будто пригвождённый.
– Уходите.
Он отдал приказ, не двинувшись. К несчастью, никого с достаточным благоразумием, чтобы его исполнить, здесь не оказалось.
– Какого хрена нам одним уходить?! Ты тоже должен выйти!
– Именно!
Мы с А Сонраном повысили голоса, словно сговорились.
– Для меня уже поздно.
– Что?
Я присмотрелся. Безголосые существа уже вцепились в ноги А Сольхана и клинок. Всё новые руки, выставив ногти, тянули его в зеркальный пол.
– Бля, ну уж нет!
Скрипнув зубами, А Сонран бросил винтовку и ринулся к нему. Если А Сольхан сам не уходил, он, похоже, собирался вытащить его силой.
Так мы все вместе погибнем!
А Сольхан уже связан ими. Если вмешается А Сонран, то не освободит его – их утащат обоих.
Этого допустить нельзя. Значит, единственное, что я могу сделать…
Толчок!
– …?!
Я наобум изо всех сил толкнул А Сонрана. Не ожидавший удара, он вылетел из компьютерного класса и покатился по полу. Единственный красный глаз широко раскрылся от потрясения.
– … Ты! Ты!..
Он собирался что-то добавить, но лицо вдруг застыло: я сразу бросился к А Сольхану и протянул руку.
– Не трогай!
– Не подходите!
Почти испуганные крики огласили класс. Рука А Сонрана тянулась ко мне. Из-под ног поднимались человеческие кисти и руки.
И наконец моя ладонь коснулась плеча А Сольхана.
Бум!
Дверь компьютерного класса захлопнулась, и всё потемнело.

Комментарии

Загрузка...