На следующий день началась моя настоящая служба в «Центракоре».
Начало, правда, вышло не самым гладким.
И что с этим делать…
Я сжал в руке стеклянный шарик – причину всех затруднений.
[Название особи: Лисья жемчужина] Серийный номер: E.Y-V-01 [Класс] Вейпор [Особенности] Долгое время шли споры о том, является ли жемчужина сущностью. Обсуждение прекратилось после того, как у человека, смотревшего на неё больше трёх часов подряд, началось заражение безумием. При приближении к основному телу ближе определённого расстояния класс мгновенно повышается. [Способ обезвреживания] Уничтожение основного тела.
✾ Сближаться с основным телом, пожалуй, будет неудобно во многих отношениях!
Так почему она вообще у меня в комнате?
Может, кто-то со зла подкинул? Чтобы мне жизнь мёдом не казалась?
Разумеется, Лисья жемчужина была одной из слабейших сущностей даже среди Вейпор. Опасность низкая, заражение безумием практически отсутствует. Но вопрос сейчас не в том, опасна она или нет.
Покусав губу, я поднял голову и увидел полупрозрачное окно.
Вспых!
1. Возможность принять другой облик. Ограничение по времени: 10 минут. ⇒ Требуемая кровь: 50 мл.
2. Создание врат к основному телу. ⇒ Требуемая кровь: 1 л.
Обычно сущности угрожают людям, но среди класса Вейпор изредка встречаются такие, которых можно использовать как инструменты. Например, превращать в оружие или применять вместо зелья. Эта – из тех же.
Слишком заманчиво, чтобы просто отмахнуться…
Честно говоря, куда применить вторую способность, я не понимал. А первая очень привлекала. Самое то, чтобы ходить где-нибудь, скрывая личность.
… Ладно, не знаю. Беру.
Да, я поддался жадности. И что вы мне сделаете? Пригодится потом – не пожалею о сегодняшнем решении. Я тихонько убрал Лисью жемчужину в нагрудный карман.
Когда вышел из комнаты, А Сольхан оглядел меня с головы до ног. Похоже, проверял винтовку и прочее обязательное снаряжение.
– С заместителем командира А Сонраном встречаемся у первых ворот. Вы готовы?
Он похлопал меня по плечу. Наверняка не нарочно, но попал как раз по раненому месту, и на миг отозвалась ноющая, почти фантомная боль. Только тогда волнение прорвалось сквозь усталость.
– … Да. Готов.
Теперь всё будет по-настоящему.
***
– Рубка «Аксис», говорит А Сольхан. Через минуту входим в явление.
Прибыв первым, он легко спрыгнул с фейзера. Мы остановились перед какой-то школой в глубине гор. Как он и описывал, всё здание было сделано из прозрачных зеркал.
– Напомню меры предосторожности.
Он слово в слово повторил то, что объяснял вчера по дороге в жильё.
Первое: если за девяносто минут обезвредить особь не удалось, немедленно покинуть явление.
Второе: внутри по возможности пользоваться невербальным общением, например жестами.
Третье: если вошедшим придётся разделиться, при воссоединении проверить позывные.
Четвёртое: ни при каких обстоятельствах не разбивать появляющиеся внутри зеркала.
Позывными сейчас пользовались редко, но иногда они помогали установить личность внутри явлений. Логично: среди сущностей бывают те, что подражают людям.
– Боец Ким Рюан, все меры предосторожности усвоены?
– Да, все.
А Сонран прервал проверку снаряжения, фыркнул и принялся пугать:
– Ты не кивай для вида, а запомни как следует. Чтобы потом не жалеть.
– Да, дяденька.
– … Что? Дяденька?
Пока одноглазый ошарашенно смотрел на меня, я ждал следующих слов А Сольхана.
– Сегодня у вас одна задача: помогать нам искать зеркало, которое ничего не отражает. Только это.
Последние слова он произнёс с нажимом, отделяя одно от другого. Хотя уже не раз объяснял, продолжал подчёркивать: моя задача – найти неотражающее зеркало. И всё.
– Искать будем двумя группами. Я и боец Ким Рюан – группа A, заместитель командира А Сонран – группа B. После входа в зону явления ни на шаг от меня. Самостоятельные действия запрещены.
Коротко проинструктировав нас, А Сольхан вдруг повернулся ко мне. В деловом голосе и лице появилась острота.
– Но если всё же с чем-нибудь столкнётесь, всеми силами старайтесь покинуть зону явления. Ясно?
– … Что?
– Даже если придётся уйти одному, это допустимо. Запомните мои слова. Ясно?
Это была уже не личная просьба, а приказ, который следовало исполнить безоговорочно. Под его жёстким взглядом я невольно кивнул. И всё-таки недоумевал: он ведь велел при опасности бросить товарищей и бежать.
Я понимаю, старшие изо всех сил заботятся о новичке и младшем, но для того, кто уже знает сюжет…
Это ведь самая простая тварь.
Вспых!
[Название особи: Зеркальный мир] Серийный номер: E.Y-P-13 [Класс] Фол [Особенности] Предвестник сущности класса Хаулер. Появляется заброшенное здание, целиком состоящее из зеркал. С момента входа в это здание (явление) человеческие образы, отражённые в зеркалах, начинают обретать собственное «я». По прошествии времени существа в зеркалах материализуются, разбивают зеркала и выходят наружу. [Способ обезвреживания] Найти зеркало, в котором ничего не отражается, и трижды произнести любое имя. В зеркале появится особь. Если в этот момент разбить зеркало, явление и особь исчезнут.
✾ Не верьте тому, что видите!
Сведений было больше, чем о Механизме или Лисьей жемчужине, но ничего особенно сложного. Найти зеркало, разбить – и готово.
– Перед входом проверим позывные.
А Сольхан коснулся меча у пояса.
– Мой – «Ран». У заместителя командира А Сонрана – «Кило», K. А у бойца Ким Рюана…
– Пусть будет «Пихва».
«Но Пихва». Я решил взять этот позывной ещё по дороге сюда. Под таким псевдонимом я публиковал «Героя Ктулху». Придумал имя так, чтобы по-своему сочеталось с главным героем, А Сольханом, но не ожидал, что попаду в тот мир и стану им здесь пользоваться.
– Группа «Паридэги» входит в явление.
Закончив доклад, А Сольхан вместе с А Сонраном распахнул зеркальные школьные ворота. Петли и решётка из зеркал медленно разошлись, не издав ни звука. Он немного помолчал, осматриваясь, и только убедившись, что всё в порядке, шагнул внутрь.
Посреди двора, сплошь покрытого гладкой отражающей поверхностью, он остановился. Указал на площадку для школьных построений, раскрыл ладонь и медленно сжал её.
Значит, место сбора.
Я сразу понял жест и слегка кивнул. А Сольхан поочерёдно указал на нас с А Сонраном и с холодной деловитостью подал знаки. Видимо, А Сонрану доставался дополнительный корпус, а нам – основной.
Одноглазый с явным беспокойством покосился на меня, затем беззвучно направился к пристройке.
Нажатие.
А Сольхан надолго зажал кнопку сбоку очков. На стекле появились синие электронные цифры.
[02:49] [02:50] [02:51] . . .
Счётчик времени с момента входа в явление. Я без колебаний нажал там, где он показал.
Не хочу зря тянуть и всё усложнять.
Превышение времени здесь не убивало мгновенно. Но как только пребывание внутри переваливало за девяносто минут, обезвреживание становилось практически невозможным.
[По истечении лимита «существа в зеркалах» начинают выходить из всех зеркал. Их количество огромно; по возможности рекомендуется обезвредить особь до истечения срока.]
Короче: сразу не умрёшь, но обычному человеку не справиться, так что следи за часами и выходи вовремя.
Хм. Успеем найти?..
Я тихо отвёл взгляд от снова подступившего дурного предчувствия.
***
В основном корпусе первыми показались помещения для сотрудников. Столы и диваны, рамы и именные таблички на стенах, напольная плитка – всё до единой детали состояло из зеркал.
Куда ни посмотри, везде отражался я. Всё было вырезано с такой точностью и так хорошо отражало, что стоило отвлечься – и я, казалось, перестану понимать, где сам нахожусь, и упаду.
Ух, голова кружится. Буду смотреть только вперёд…
По гладкому стеклу стучали только наши шаги. Мы раз за разом монотонно проверяли зеркала и выходили из классов. Странный коридор, отражавший меня со всех сторон, привёл к кабинету психологической помощи – тому, что обычно называют Wee Class.
[к о н ▯ ▯ л ь ▯ ▯ и и]
… А почему надпись поломана?
В отличие от других классов, здесь уже табличка внушала тревогу. Остальные зеркала были гладкими, а эти покрывались трещинами, разбивавшими наши отражения на множество частей.
Хвать.
А Сольхан взял меня за плечо и покачал головой. Потянул назад, а сам выступил вперёд. Похоже, хотел зайти первым, велев мне подождать снаружи. Я тут же схватил его за запястье и одними губами произнёс:
Я войду с вами.
В явлении, где запрещено разбивать зеркала, табличка с рассыпающимися буквами сама по себе была дурным знаком. Пусть лучше окажется напрасной тревогой. Но если я отпущу А Сольхана туда одного и что-нибудь случится, будет плохо.
Он молча уставился на удерживаемое запястье. Чёрные глаза, в которых невозможно было различить зрачки, остановились на моей руке. Вокруг сгустилось холодное давление.
Ждите здесь.
Давайте войдём вместе.
Ждать.
Вместе.
Ни один не уступал. Мы сверлили друг друга упрямыми взглядами, пока А Сольхан слегка не нахмурился. И пустил в ход последнее средство.
Это приказ.
Вот же подлый. Заткнув меня должностью, он открыл дверь кабинета и вошёл. В его решительных шагах даже чувствовалось облегчение.
Бум.
В тот миг, когда дверь закрывалась, я успел увидеть кабинет изнутри – просторнее, чем думал. Но лишь на секунду: дверь захлопнулась и скрыла всё остальное.
Я прижался к ней, прислушиваясь. Прошло секунд десять с небольшим.
Дзынь!
Тишину прорезал резкий металлический звук. Клинок вышел из ножен. Я невольно нахмурился.
Зачем он достал меч?
В этой сущности опаснее всего не ограничение по времени и не необходимость молчать. А случайные отклонения, после которых исчезновение гарантировано. И большая их часть начиналась с разбитого зеркала, которое трогать нельзя.
Не может А Сольхан этого не знать.
В явлениях он действовал без малейшей ошибки. Раз вытащил меч, значит, что-то случилось. Но ворваться я тоже не мог: пусть приказ и несправедлив, старший его отдал.
… Для начала подожду.
Я только взял себя в руки, как…
Тресь.
Из кабинета донёсся еле слышный треск. Настолько тихий, что можно было принять за случайность. Но я узнал этот звук.
Треснуло зеркало…
Сердце ухнуло.
Дзынь!
Звон!
Тр-р-реск!
Так и есть: в кабинете с грохотом били зеркала. Не одно и не два. Будто собирались расколотить вообще всё.
Он что, совсем спятил?!
Тело двинулось раньше мысли. Приказ начальства уже вылетел из головы.
Шурх!
Я рывком распахнул дверь и влетел в кабинет, собираясь тут же броситься к А Сольхану и остановить его. Но пришлось замереть.
На краю поля зрения сверкнул клинок. Меч был направлен на чью-то фигуру. Только лицо у того, на кого он указывал, было точно таким же, как у владельца оружия.
А Сольхана… двое?

Комментарии

Загрузка...