Мортимер, как обычно, смотрел на меня с непроницаемым лицом. Я подняла на него взгляд, стараясь сохранять спокойствие и ничем не выдавать, что подозреваю его.
— Господин Мортимер, вы закончили осмотр?
— Да. Ничего особенно примечательного в теле не обнаружено. При нём не было никаких вещей, кроме кинжала в руке, и внешних повреждений тоже не оказалось. Судя по состоянию, его убили примерно четыре дня назад.
Похоже, Мортимер просто перечислял факты. В конце концов, результаты осмотра тела я могла ещё раз уточнить у Титании, которая, скорее всего, находилась вместе с ним.
— Есть ещё одна деталь. Пуговицы на верхней одежде покойного были застёгнуты неправильно. Не думаю, что это особенно важно.
В детективных романах именно такие на первый взгляд незначительные детали обычно и оказываются ключевыми. А уж в этой истории, которая так преданно следует жанровым клише, забывать подсказку Мортимера точно не стоило.
Закончив рассказывать о теле, Мортимер словно что-то вспомнил и добавил:
— По дороге я случайно встретил госпожу Ховард и расспросил её о погибшем.
— И что она сказала?
— Как вы и предполагали, у Алекса Челстона действительно был брат-близнец. Кроме того, я узнал, что он работал детективом.
Эндрю Мейсон, ставший жертвой, был детективом? Профессия и без того редкая, а в одном романе сразу два детектива — странное совпадение. Даже для детективной истории обычно хватает одного.
Неужели это действительно простая случайность?
— Кстати, госпожа Ховард сказала мне нечто странное. Может, вы понимаете, что она имела в виду?
— Что именно?
По словам Мортимера, Кристина с негодованием заявила ему:
— Вас бросили! Каина Линдтейл вообще не воспринимает вас как своего мужчину!
— Простите? А разве это проблема?
От его сухого ответа она будто получила страшный удар и некоторое время лишь ошеломлённо смотрела на него, а потом...
— ...закричала: «Все мужчины — мусор!» — и убежала.
— ......
Одно я поняла точно: ситуация стала ещё хуже. Из-за ответа Мортимера, который совершенно не уловил смысл вопроса, теперь я, кажется, превратилась в женщину, держащую при себе сразу двух мужчин. А Мортимер — в человека, которому всё равно, что его женщина крутит роман с другим.
— Господин Мортимер, похоже, возникло очень серьёзное недоразумение.
Я объяснила ему всё с самого начала. Мортимер выслушал меня молча, после чего посмотрел на Иезекииля с выражением откровенного отвращения. Затем снова повернулся ко мне.
— Я ведь говорил: если приблизиться к вам ближе чем на три шага, поползут слухи. Хотя здесь вина целиком лежит на управляющем.
— Почему именно это ваше предупреждение должно было сбыться...
Я решила вообще отказаться от попыток объясниться с Кристиной. Лучший выход — как можно скорее выбраться из романа и больше никогда с ней не встречаться. Никогда ещё желание сбежать отсюда не становилось настолько острым по такой глупой причине.
Чтобы раскрыть дело, мне следовало отправиться в совершенно определённое место — в комнату Мортимера. Там могли находиться доказательства. Нужно было проверить всё и окончательно понять, виновен он или нет.
— Господин Мортимер, продолжайте своё расследование. Мне нужно кое-что проверить отдельно, поэтому я пойду.
Я не могла взять его с собой, чтобы обыскивать его же комнату, поэтому поспешила уйти. Иезекииль, как всегда, тут же двинулся следом, но Мортимер неожиданно остановил его.
— Генеральный управляющий, задержитесь. Мне нужно с вами поговорить.
Лицо Мортимера выглядело серьёзнее обычного. Иезекииль всё равно не был нужен мне для обыска, поэтому я оставила их вдвоём и направилась к комнате Мортимера.
***
— Итак, сэр Ати, что вы хотели сказать?
— ...Что вы вообще задумали, постоянно крутясь возле хозяйки?
Низкий голос Мортимера тихо разнёсся по вестибюлю. На его ярко-жёлтые глаза легла тень, а воздух вокруг мгновенно стал тяжёлым. Пространство словно стихло, но никто из проходящих мимо людей даже не повернул головы. Всё равно они были лишь безликой массовкой — людьми, существовавшими для заполнения сцены и не имевшими отношения к делу. Главные персонажи их не интересовали.
Мортимер и Иезекииль это понимали. На сцене остались только они двое.
Иезекииль ухмыльнулся.
— Потому что она хозяйка. Разве подчинённому не положено следовать за начальницей?
— Не надо столь откровенно лгать.
Мортимер знал: в глазах этого Непостижимого нет ничего похожего на искренность. Иезекииль всегда относился к собственной жизни как к игре — и к чужим жизням тоже. Причём его игры никогда не заканчивались для людей ничем хорошим. Мортимер слишком хорошо знал, что скрывается за этой невинной улыбкой.
— Ни один из прежних владельцев отеля не вызывал у вас особого интереса. Разве она не первая, с кем вы ведёте себя подобным образом?
Голубые глаза Иезекииля остановились на Мортимере. Мортимер с давних времён ненавидел этот взгляд. Глаза, будто видевшие человека насквозь, пугающе напоминали глаза самого Бога. Каждый раз, оказываясь перед Иезекиилем, Мортимер чувствовал себя так, словно исповедовался перед Господом. Только закончить такую исповедь лёгким «аминь» было невозможно.
По вестибюлю прокатился негромкий свист.
— Сэр Ати, вы что, ревнуете?
Иезекииль прохладно улыбнулся. Мортимер нахмурился, явно раздражённый его словами.
— Ревную? Не говорите глупостей. Это всего лишь любовь к человечеству.
— Если дело только в этом, почему бы вам не оставить всё как есть? Сэр Ати, вы слишком меня опасаетесь. Я всего лишь хожу за хозяйкой, потому что она показалась мне интересным человеком.
Мортимер прямо посмотрел ему в глаза. Его жёлтые радужки даже не дрогнули. Он вспомнил тот день, когда обнажил священный меч перед Хаосом, способным одним дыханием перевернуть мир.
— Потому что ваш мимолётный интерес для человека равносилен катастрофе.
Каждый раз, когда Иезекииль произносил слово «интерес», Мортимера пробирала ярость. Даже если он заинтересовался человеком, это чувство не могло быть чем-то большим, чем любопытство ребёнка к муравью. И что произойдёт с жизнью Каины Линдтейл, когда этот интерес угаснет? Мортимер не хотел даже представлять такое будущее.
— Рано или поздно вы разрушите её жизнь. Так или иначе — как разрушали жизни всех людей, которые оказывались с вами связаны.
— Уже не понимаю, о ком вы говорите — о себе или о хозяйке. Неужели любовь святого рыцаря к человечеству всегда настолько похожа на проекцию самого себя?
Мортимер прекрасно понимал, что его тревога за Каину ничего не изменит. Что бы он ни говорил, синеглазое чудовище будет относиться к ней лишь из собственного интереса, и реальность от этого не изменится.
И всё же он обязан был сказать. Даже если слова окажутся бессмысленными, на нём лежал долг защищать человечество.
— ...Даже спустя триста лет вы не изменились. Точно такой же, как тогда, когда по собственной прихоти подарили людям магию, а потом внезапно отняли её.
— А сэр Ати почти не изменился с прошлого. По-прежнему отчаянно пытаетесь что-то защитить и в конце концов всё равно не способны защитить до конца.
В его словах не было ничего ложного, поэтому злиться только из-за этой насмешки Мортимер не стал. Его раздражало другое: отношение Иезекииля, для которого человеческое отчаяние было не более чем занятной пьесой.
Иезекииль рассмеялся.
— Ха-ха, не делайте такое страшное лицо. Стресс вреден для здоровья.
— ......
— Мне пора помогать хозяйке. А вы и дальше старайтесь как следует, герой человечества.
Вскоре Иезекииль полностью исчез из поля зрения Мортимера. Тот сжал кулак так сильно, что ногти впились в ладонь.
***
После долгих поисков я уже почти отказалась от мысли найти хоть какие-нибудь доказательства.
— И правда ничего...
Сколько я ни обыскивала комнату Мортимера, ничего полезного не находилось. Единственное, что хоть немного привлекло внимание, — окровавленный бинт в мусорной корзине. Но сам по себе бинт не мог служить прямым доказательством по делу.
Я снова осмотрела блокнот и приглашение Мортимера, но и они не помогли. Не существовало ни доказательств того, что блокнот и приглашение принадлежат именно ему, ни доказательств обратного.
Тук-тук.
Услышав стук, я накинула дверную цепочку и лишь слегка приоткрыла дверь. За ней, как обычно улыбаясь, стоял Иезекииль. Похоже, он уже закончил разговор с Мортимером. Я открыла дверь шире и впустила его внутрь.
— В комнате сэра Ати не нашлось ничего стоящего?
Я честно кивнула. Никаких доказательств того, что Мортимер убил Эндрю Мейсона, не было.
— Тогда я тоже осмотрюсь.
Я согласилась, хотя особо на него не рассчитывала. Если доказательство не обнаружилось после того, как я перевернула всю комнату, вряд ли оно внезапно появится только потому, что Иезекииль здесь посмотрит. Он окинул помещение взглядом и проверил несколько предметов мебели и вещей Мортимера.
А затем совершенно непринуждённо сказал:
— Кажется, эта комната изначально принадлежала не сэру Ати.

Комментарии

Загрузка...