— То есть вы сейчас просите меня просто избавиться от гостя.
— К сожалению, другого способа нет. Мне очень жаль, хозяйка.
— Нет, вам-то извиняться не за что, Титания.
Не она довела ситуацию до такого состояния. Если разбираться, на ком лежит ответственность, виноват сам гость.
В правилах номера ясно сказано: отель не отвечает за проблемы, возникшие из-за несоблюдения инструкций. А разбить настолько прочное зеркало и в результате оказаться внутри него — не то, что можно сделать по случайности. Не знаю, зачем ему это понадобилось, но, скорее всего, разбил намеренно.
— А как предыдущие хозяева удаляли гостей из зеркала?
— По-разному. Кто-то входил внутрь и собственноручно превращал гостя в труп, кто-то использовал нечто вроде колдовского ритуала... Способы были самые разные. Конечно, случалось и так, что хозяин пытался убить гостя, а в итоге погибал сам.
«...Последнюю фразу я не слышала».
Интересно, они действительно заходили туда с ножом и убивали гостя? От одной мысли стало не по себе, и я покачала головой. Потом вдруг задумалась, какой способ выбирал дядя. Титания, скорее всего, ответила бы, если спросить. Но ради собственного душевного здоровья — и из уважения к личной жизни дяди — я решила не уточнять.
За разговором мы незаметно дошли до моих комнат. Стоит войти — и снова придётся столкнуться с зеркалом. Я тихо вздохнула.
— Можно мне несколько дней? Нужно хотя бы морально подготовиться.
— Конечно. Тогда мы временно закроем номер 404. Если сейчас заселить туда другого гостя, он тоже может оказаться заперт в зеркале.
Безумный отель. Если в это ещё и втянется новый гость, тот вообще пострадает ни за что. Я попросила Титанию как следует проследить, чтобы номер оставался закрыт и никто случайно не стал следующей жертвой, а затем вернулась в свои покои.
Пройдя прихожую, я вошла в гостиную и искоса посмотрела на зеркало. Открыто пялиться не хотелось — вдруг существо снова заметит меня, поэтому действовать осторожно казалось разумнее всего. Но вопреки опасениям женщины, которую я видела раньше, в зеркале больше не было. Может, куда-то ушла?
— На сегодня я всё равно больше никуда не пойду. Сначала переоденусь.
В уличной одежде, да ещё с бинтами на кисти и предплечье, было неудобно. Я вошла в гардеробную и стала выбирать, во что переодеться, когда внезапно почувствовала за спиной ледяной холод. Будто воздух вокруг за одно мгновение застыл. Возникло отчётливое ощущение, что кто-то смотрит мне в спину. Я медленно обернулась.
Красноглазая женщина была распластана по другую сторону зеркала и неотрывно смотрела на меня. Из-за того, как её лицо прижималось к стеклу, глаза казались ещё сильнее растянутыми, а чёрные волосы прилепились к поверхности, словно сухие ветки.
Почему она здесь? Похоже, внутри зеркального пространства можно свободно перемещаться.
Стоило нашим взглядам встретиться, как женщина, будто только этого и ждала, начала скрести зеркало длинными ногтями. По идее должен был раздаваться жуткий скрежет, но вокруг царила полная тишина. Я несколько раз видела, как по внутренней стороне стекла тянулись длинные царапины и тут же исчезали.
В какой-то момент один из ногтей, похоже, сорвался, и вслед за пальцами по зеркалу протянулись кровавые полосы. Но женщина не остановилась. Когда всё стекло окрасилось красным, я невольно отступила.
— ......
Я подошла ближе, пытаясь понять, исчезла ли она. Теперь её лицо стало видно яснее. Женщина уже не царапала зеркало — она яростно проводила ногтями под собственными веками.
Я не могла понять, ранила ли она лицо пальцами или просто размазала по нему кровь с рук. Всё это время её губы беззвучно двигались. Я не слышала слов, но могла прочитать их по губам.
«Спаси меня. Спаси меня. Спаси меня. Спаси меня. Спаси меня. Спаси меня. Спаси меня».
И тут мне пришло в голову, что всё это жуткое поведение, возможно, было просьбой о помощи. Я посмотрела прямо на женщину и отчётливо произнесла одними губами:
«Я постараюсь найти способ вас спасти. Подождите немного».
Честно говоря, я понятия не имела, существует ли такой способ. Титания ясно сказала, что кроме уничтожения гостя вариантов нет. Если даже она, столько лет работающая в отеле, уверена в этом, возможно, это и правда единственный выход. Значит, мои слова были всего лишь ложью, чтобы успокоить женщину.
Но, кажется, она поняла. Женщина перестала без конца повторять «спаси меня», несколько секунд пристально смотрела мне в глаза, а затем медленно ушла туда, куда я уже не могла её видеть.
— Если ничего не найду, похоже, я сама зайду туда и в итоге меня убьют...
Предчувствие было скверным. Почему в последнее время моя жизнь так часто висит на волоске? Всё из-за этого проклятого отеля.
Мне всё время казалось, будто женщина продолжает наблюдать, поэтому я решила переодеться позже и вышла обратно в гостиную. Размышляя, где можно найти хоть какую-нибудь подсказку о спасении, я вспомнила о библиотеке рядом с рабочим кабинетом. Возможно, там найдётся что-то о мире по ту сторону зеркала.
— Это... не библиотека, а целое книгохранилище.
Открыв дверь, я буквально потеряла дар речи. Передо мной простиралось помещение, которому не было видно конца. На бесчисленных полках стояли, наверное, десятки тысяч книг. Быстро найти среди них нужную казалось почти невозможным. Да, «Бельведер» определённо не обычный отель. Снаружи здание никак не могло вместить пространство такого размера.
У одной из полок возле входа я заметила человека. Лицо показалось знакомым.
— Господин Мортимер?
— Давно не виделись.
Он обернулся и вежливо поприветствовал меня. Я ответила, и тут заметила, что его взгляд опустился на мою перевязанную руку.
— ...О серийном убийце мне рассказал Данте. Как ответственный за безопасность отеля, я должен был уделить происходящему больше внимания, однако не подумал о хижине в лесу. Прошу прощения.
Мортимер склонился передо мной. Я совсем не ожидала, что встреча начнётся с извинений. Да и никогда не считала случившееся его виной. Я покачала головой и сказала, что всё в порядке, но на его лице всё равно осталось странное чувство вины.
Чтобы сменить тему, я нарочно спросила о другом:
— Кстати, господин Мортимер, что вы здесь делаете?
— ...В свободное время я часто прихожу сюда читать. А вы ищете какую-то книгу, хозяйка?
— Да. Не знаю, слышали ли вы, но один из гостей оказался заперт в зеркале. Титания сказала, что остаётся только уничтожить его... Но я хотела бы найти другой способ, поэтому ищу книги на эту тему.
— Понятно. Тогда, пожалуйста, пройдёмте со мной.
Я последовала за Мортимером, и вскоре мы остановились у полки со старыми книгами. Он достал несколько томов и сказал:
— Книги о зеркалах и ритуалах находятся здесь. Боюсь, большинство из них — обычные оккультные сочинения, но надеюсь, хоть что-нибудь окажется полезным.
Поскольку я была ранена, он сам снял несколько книг с верхних полок и отнёс их на стол. Я поблагодарила за помощь. Мортимер ответил, что это пустяк, и вскоре ушёл. Я ещё немного смотрела ему вслед, затем села и начала листать книги, где упоминались зеркала.
Все они были настолько старыми, что при каждом перелистывании страницы в воздух поднималась пыль.
— ...И правда сплошная оккультщина.
Как Мортимер и предупреждал, ничего особенно полезного я не нашла. Где-то утверждалось, что если в определённый день стоять перед зеркалом с ножом во рту, можно увидеть будущего супруга. И всё в таком духе. Бесполезных историй было много, а книги с названием вроде «Как выбраться из зеркала» — ни одной.
К тому времени, когда солнце окончательно село, я вернулась в комнату. Я честно пыталась найти способ спасти гостя, но сегодня ничего не добилась.
— Ну, если бы проблема решалась легко, она бы вообще не возникла.
Утешая себя этой мыслью, я вошла в ванную, чтобы вымыть руки, и... чёрт. Я едва не закричала на месте. Женщина снова прилипла к зеркалу над раковиной и смотрела прямо на меня. Сердце забилось так сильно, что отдавало в ушах. Я тут же захлопнула дверь и вышла.
Но игнорировать её не получилось. Женщина преследовала меня через зеркала. Я шла в гардеробную — она перемещалась туда. Возвращалась в гостиную — она оказывалась в зеркальной гостиной. Из-за неё я не могла находиться ни в гардеробной, ни в гостиной, ни в ванной и в итоге вернулась в спальню. Даже закрыла зеркало туалетного столика украшениями, опасаясь, что она выскочит оттуда.
Но совсем без зеркал жить невозможно. Перед сном я взяла маленькое ручное зеркало, чтобы проверить свой вид.
И увидела, как та женщина в отражении тянет меня за волосы и яростно смотрит прямо на меня.
«Да чтоб вас... Хочется просто разбить все зеркала в этой комнате».

Комментарии

Загрузка...