Клинок, который я обрушил, издал резкий свист.
Чтобы заблокировать его, Винсент лишь поднял руку.
В тот же миг странная магическая сила в форме созвездия вырвалась из его ладони и окутала мой меч.
Хотя в воздухе ничего не было, мой клинок застыл на полпути, словно вокруг шеи врага образовалась невидимая преграда.
Сколько бы силы я ни вкладывал в руку, пытаясь надавить на меч или отдёрнуть его назад, он не двигался ни на миллиметр.
Я издал сухой смешок. Хотя во время моей атаки он явно был беззащитен, то, как он инстинктивно заблокировал удар, показывало его уровень. Сразу стало ясно, что соперник передо мной непростой.
Но во мне что-то изменилось. Раньше от одного лишь вида кого-то из Шести мечей моё тело сжималось, а разум едва не улетал от страха.
Возможно, благодаря поглощению Ягнуса эти чувства бесследно исчезли.
Поэтому я заговорил с ним с тем же спокойствием, с каким встретил его появление.
— Мы впервые встречаемся лично, Винсент.
Повернувшись ко мне спиной и даже не удостоив меня взглядом, Винсент ответил после небольшой паузы:
— ...Ты знаешь меня, Джо Хан? Я так и думал, что ты непростой малый.
— Я слышал, ты повсюду вынюхиваешь, разыскивая меня. Как бы я мог не знать?
— Что ж, это удачно. Если ты хочешь поквитаться со мной, твоим преследователем, то я желаю того же.
Затем он пошевелил пальцами, словно играя на пианино.
Звёздные капли брызнули из его пальцев, пытаясь сформировать знакомое созвездие прямо у его шеи.
Будь я прежним собой, ничего не смыслящим в магии, я бы просто приготовился к мощной атаке.
«Слушай внимательно, Джо Хан...»
Так как я изучил теорию под руководством Гремори, при виде этого в моей памяти тут же всплыли слова наставницы:
«...Единственная разница между небесной магией и обычной — это источник силы. Способ её использования в конечном счёте одинаков. Даже если магическая формация выглядит сложной, в итоге всё сводится к одному и тому же».
И хотя существует несколько форм, то, что сейчас исходило от его руки, представляло собой радиальную магическую структуру. Иными словами, это было предвестием высвобождения огромной силы вовне.
Если бы Барышня оказалась поблизости, её могло бы зацепить взрывной волной.
Поэтому сейчас было важно прервать сотворение его заклинания.
Не имея возможности пустить в ход меч, я крепче сжал рукоять и мысленно воззвал к чужой силе.
«Азеро...!!»
[«Богиня озера отвечает на зов своего господина!»]
С жужжанием сила воды покинула моё тело и образовала в небе огромную водяную каплю.
— Это... кха!..
Винсент, на мгновение сбитый с толку этой незнакомой, похожей на магию способностью, вскоре понял, что не может дышать.
Движения его пальцев заметно замедлились.
И это было ещё не всё — его концентрация рассеялась. Это повлияло не только на атакующую магию, которую он пытался применить, но и на звёздные капли, удерживавшие мой меч.
— Ослабло!
С резким свистом я вернул контроль над оружием, с силой потянул меч на себя, а затем развернулся и с размаху нанёс удар, способный одним движением рассечь его туловище пополам.
— Джо Хан. Я не слышал, чтобы ты владел подобными трюками...
Винсент растворил своё тело в воздухе, взмывая вверх, словно признавая мой выпад.
Когда я оттолкнулся от земли, чтобы подпрыгнуть и остановить его...
Винсент, который вопреки моему вмешательству всё же успел собрать звёздные капли, использовал их, чтобы усилить гравитацию вокруг меня, и ловко впечатал меня в землю.
— Если ты думал, что столь третьесортная магия сработает против величайшего мага из Шести мечей, ты жестоко ошибался!
Затем, воспользовавшись выигранным временем, Винсент начертил символ Водолея и поглотил все парящие в небе водяные капли.
Эффект Азеро рассеялся, и Винсент, которому, по-видимому, требовалось время, чтобы прийти в себя, тяжело дыша, спросил меня:
— ...Зачем ты пришёл сюда, Джо Хан?
— Ха, со стороны можно подумать, что это я должен был задать такой вопрос. Разве не мне следует спрашивать? Зачем ты явился искать Барышню и меня? В зависимости от твоего ответа я убью тебя прямо здесь.
— Какая дерзость. Как будто тебе это под силу... Но я отвечу на твой вопрос как джентльмен. Я пришёл, чтобы убить «Горго». Тебе, как её любовнику, должно быть лучше знать, что она натворила.
— Любовник Горго?..
Погодите. Что он только что сказал?
«Поскольку Барышня и леди Горго так похожи... он их перепутал?»
На мгновение у меня перехватило дыхание от того вздора, который нёс Винсент. Но зная его так же хорошо, как и я, его истинные намерения было легко понять без долгих раздумий.
«...Понятно».
Не так давно, когда мы внезапно появились и одолели Баранту, Винсент, должно быть, испытал шок. Проанализировав магические следы, он наверняка обнаружил подпись Горго.
Ведь я лишь загнал Баранту в угол — я не убивал её и не забирал её сердце.
Так что деятельный и агрессивный Винсент, должно быть, направился прямиком на остров в поисках мести Горго, и, осматриваясь вокруг, к несчастью, застал нас на свидании.
В результате Каралин, которая так сильно похожа на Горго, стала мишенью Винсента...
Но тем, что преградило ему путь, когда он мог просто высвободить свою магию, была любовная тоска, от которой он страдал так долго.
Его отношения с Вегой.
Если отбросить всё остальное, причина, по которой он несёт чушь о том, что одинаково любит многих женщин, и строит гарем после её смерти, кроется в желании заполнить пустоту, оставшуюся после потери Веги, верно?
И по совпадению, Вега была очень похожа на леди Горго.
Ну, видя её на иллюстрациях и слыша озвучку, я не думаю, что они так уж похожи внешне.
Но их прямолинейные характеры и манера речи в чём-то схожи.
В конце концов, если смотреть со стороны игрока, их озвучивала одна и та же актриса.
И если так, то преследовавший нас человек не мог убить нас из-за самого обычного человеческого чувства. Это настолько нелепо, что у меня едва челюсть не отвисла.
«...Никогда не ожидал обнаружить у этого парня подобную слабость. Какое забавное совпадение. Безумец, в котором поровну романтики и жажды убийства».
Но это может стать отличной точкой для атаки.
Поскольку я вышел во время короткой передышки, усыпив Барышню, раздражённый его постоянным пристальным взглядом, мне не хотелось устраивать большой переполох.
— Эй, Винсент.
— ...Ха-а. Нет. Заткнись, простолюдин. Я потратил слишком много времени, так что не позволю тебе говорить. Мне надоело отвечать тебе.
Винсент вытянул руку, целясь в меня, словно собираясь высвободить магическую энергию, которую он собрал в водяном сосуде.
Но я сохранил самообладание и усмехнулся, провоцируя его:
— Глупый убийца, скудоумное дитя...
— ...Что?
— Ха, ты говорил, что не хочешь разговаривать, но сам же ведёшься на провокацию. Тебе самому не смешно?
Винсент поправил очки в воздухе, словно желая услышать, что ещё я скажу.
— Я подыграю тебе, раз уж ты хочешь продолжить, но прости — я ничего не могу с собой поделать, ведь твоя судьба столь жалка и забавна.
— Что за чушь? Говорят, излишне длинный язык — это черта низшей человеческой расы.
— Ты пришёл мстить за смерть Баранты, которую любил, но не можешь убить свою цель, потому что она слишком сильно напоминает твою первую любовь.
— К-как ты... Ах ты ублюдок!..
— Так что если я одолею тебя здесь, ты окажешься дураком, который строил из себя крутого, но жалко погиб из-за бесполезных чувств. Умереть под мой издевательский смех — какая великолепная участь.
Винсент, явно придя в ярость, ответил с покрасневшим лицом, требуя объяснить, откуда я это знаю.
Но то, откуда я это знал, было для него не так уж важно.
— Успокойся. Я догадался об этом, потому что умею шевелить мозгами, прямо как ты, по твоим собственным заверениям.
— У тебя острый язык. Мне не составит труда вырвать его. С чего ты так уверен, что сможешь победить меня?!
В ответ я лишь размял запястье и произнёс:
— Потому что так должно быть. Но если вдруг — один шанс на тысячу — ты убьёшь меня здесь, это будет ещё забавнее. Ведь тогда женщина с глазами, точь-в-точь как у «того человека», которым ты так одержим...
— Заткнись!!!
— Что такое, не хочешь слушать? Не хочешь видеть эту сцену? Но уже слишком поздно. В тот миг, когда ты подумал об этом, в тебе зародилось сомнение. Вот почему я выиграю. В отличие от тебя, у меня нет никаких сомнений.
В этот момент его лицо исказилось.
Отлично. Сработало.
Я глубоко вздохнул.
— Хочешь мести? Хватит ли у тебя сил добиться её? Если да, то заткнись и сражайся со мной, как и собирался. В любом случае всё закончится не так, как ты желаешь.
— ...Чёрт, чёрт, чёрт... Раздражающий ублюдок.
Винсент задрожал от гнева...
Но затем он расслабил руку и опустил плечи. Спустившись с неба, он тяжело приземлился на землю.
— Я потерял интерес... Даже если я убью тебя сейчас или заберу в Царство Демонов, это не принесёт мне удовлетворения, пока ты сам не найдёшь ответ.
Он наконец признал это — он был не в том состоянии, чтобы сражаться прямо сейчас.
— Эй, мерзкий ублюдок.
— ...Что ещё?
— Твоя смелость восхищает. Ты не упал в обморок при виде меня и продолжал сыпать колкостями с таким видом. Неужели ты думал, что сможешь победить, разозлив меня?
Когда я кивнул без тени сомнения, Винсент глубоко нахмурился.
Для человека с таким количеством мыслей и эмоций это было неизбежно.
Если бы он проигнорировал мои слова и попытался убить меня, перед его глазами, как я и говорил, замелькал бы образ Веги.
А если бы он погиб от моих рук лишь из-за своего колебания, все выстроенные им ценности рухнули бы в один миг.
— ...Что ж, ладно.
*БУМ!*
В то же мгновение он сжал пространство под ногами и приблизился ко мне...
— ...!!
*Хвать!*
Он схватил меч, который я рефлекторно обнажил. Приблизив своё лицо к моему, он произнёс:
— Сегодня я отступлю. Мне нужно время подумать. И видя твою поразительную смелость, я пока не стану винить тебя в смерти Баранты. Что ж, трёх месяцев должно хватить. Я не появлюсь на острове в течение трёх месяцев.
— ...Что, ты подошёл так близко только ради того, чтобы сказать мне это?
— Конечно нет.
*Дрожь...*
Меч, за который мы боролись, затрясся. Затем Винсент собрал силу в руке...
И направил что-то в мой клинок?
С пронзительным звоном чёрный клинок, выкованный в северном стиле, мгновенно приобрёл ещё более тёмный блеск. Затем от середины лезвия, где он его держал, начала ощущаться сила созвездий. На чёрной поверхности выгравировались сияющие звёздные узоры.
— Я, Винсент, выражаю почтение первому человеку, который избежал участи стать моей мишенью с помощью хитрых речей, и лично дарую силу Веги. Считай это за честь.
При этих словах моё лицо на мгновение застыло.
— ...Д-даруешь? Ты сказал «даруешь»?!
— Я не стану обучать магии такого ничтожного мага, как ты. Но я наделю силой твой меч.
— Что ты делаешь?!
— Ты ведь говорил, что уверен, будто сможешь убить меня!.. С моей стороны, будучи оскорблённым человеком, было бы неприятно убивать тебя в следующий раз, если бы ты обладал прежней силой. Поэтому я дам тебе свою силу, а затем убью «тебя окрепшего», чтобы доказать разницу в наших уровнях и смыть перенесённое мной унижение.
Ну и сумасшедший ублюдок. Он хочет сказать, что так расстроен из-за моих оскорблений, что намеренно даёт мне больше силы только для того, чтобы потом растоптать её и почувствовать себя лучше?
Я и раньше это знал, но этот парень абсолютно безумен.
— И эти три месяца, что я тебе дал. В течение этого времени, пока я буду приводить в порядок свои мысли, я помогу Имуру, который всеми силами атакует Восток, захватить Карланк.
— Как мило с твоей стороны сообщать врагу о своих перемещениях.
— Сообщать о перемещениях? Я лишь показываю тебе разницу в «уровне». Это всё равно что играть в го с форой. Но даже так тебе меня не одолеть.
— ...Это даже не смешно.
— Не смешным будет выбор, который тебе придётся сделать. По прошествии трёх месяцев, необходимых мне, чтобы разобраться в мыслях... я приду сюда со всей накопленной злобой и убью всё, что тебе дорого.
Винсент улыбнулся безумным взглядом.
— Бесполезно пытаться избежать этого. Я человек слова. Так что увидимся через три месяца. Я обязательно убью тебя, а до тех пор барахтайся сколько душе угодно.
В этот миг всё его тело рассеялось, и я увидел нечто, похожее на падающий с неба метеор.
К тому времени, как я моргнул, его уже след простыл.

Комментарии

Загрузка...