Фрау Ван Гидус.
Она — потерянная дочь профессора Бавалька.
Хотя сама Фрау, возможно, мало что об этом знала, я получил от неё некоторую помощь.
«А если точнее, я её просто продал».
Когда Бавальк сошёл с ума, увидев, как я перебил Шесть мечей, и предъявил мне все мои слабости, разве я не перевёл тему, заявив, что знаю местонахождение Фрау, и не сделал его тем, кто будет прикрывать мне спину?
Если бы не это, мне пришлось бы принять роль Героя, как того хотел Бавальк... а затем либо бежать из академии, чтобы скрыться от него, либо сокрушить его собственными руками и стать врагом человечества.
Как бы то ни было, я смог так солгать лишь потому, что она была жива и здорова в Царстве Демонов. По совпадению, Бавальк об этом даже не подозревал.
Она состояла в руководстве Сопротивления, помогала людям сбегать с ужасающей Человеческой фермы и переправляла их обратно в человеческий мир. В Царстве Демонов она прослыла известной саботажницей, объявленной в розыск.
Когда я перешёл сразу к делу и предложил передать письмо, пытаясь отвлечь внимание, шатенка среди целившихся в нас бойцов Сопротивления ожидаемо произнесла:
— Письмо? Её отец, должно быть, уже давно забыл о ней.
— Не забыл.
— Не лги! Бавальк забыл Фрау и живёт как имперский профессор. Он сам был выходцем с Человеческой фермы, но его больше не заботит это место. Он предатель и перебежчик!..
«...»
Я-то думал, она обычный рядовой боец. С чего вдруг такие страсти? Она говорит так, будто знает Фрау лично, и это заставляет меня усомниться в её мотивах.
В конце концов, ситуацию прояснил другой, безымянный боец, стоявший рядом с ней:
— Капитан, не горячитесь. Они с Сородичем Короля Демонов. Пусть они и люди, но у них явно другие намерения.
— ...Верно. Ты прав. Та, что рядом с тобой, определённо Зубенешамали. Не знаю, почему ты защищаешь её, но вам придётся умереть.
— Что? Я же сказал, что у меня есть свои причины. Вы всё равно нападете, даже если я всё объясню?
— Исключений нет.
Услышав это, я принял решение. Если они не желали слушать слова, оставался один крайне эффективный альтернативный метод.
А именно — кулачные гостинцы.
— Леди Горго.
— Да.
— Зубенель, стой смирно.
— Ох, хорошо.
◇ ◇ ◇
Они были вооружены, но стоило мне сломать их арбалеты и мечи, как они лишились всякой возможности сопротивляться. После этого всё закончилось в одно мгновение.
— Ну как? Теперь появилось желание послушать?
— Угх... кха...
— Я бил не так уж и сильно. Ровно столько, чтобы усмирить вас.
— Да кто вы такие... м-монстры?
Мы избили троих нападавших, пока они не потеряли волю к сопротивлению, прижали их коленями к земле и просто объясняли, почему всё так сложилось. Иначе они могли бы погибнуть.
— ...Вот как-то так.
— Что за бред...
— Бред и есть. Но мне плевать, верите вы в это или нет. Для нас важно лишь то, чтобы вы не преграждали нам путь.
— ...
Однако выяснился один удивительный факт. Из-за капюшона я не мог разглядеть её лица, но эта девушка, столь эмоционально реагировавшая на мои слова, на самом деле и была Фрау.
— И если ты Фрау, так бы и сказала. Зачем всё усложнять и глупо нападать на нас?
— ...Я не думала, что ты узнаешь меня в лицо.
— У профессора Бавалька на столе стоит твоя фотография, и ты выглядишь точно так же. Нужно быть полным идиотом, чтобы не узнать тебя.
— С возрастом лица людей меняются, придурок... Мне нельзя показывать своё лицо.
Вообще-то, она права. Причина, по которой я сразу её узнал, заключалась в том, что она выглядела в точности как на иллюстрации в моих воспоминаниях. Но какая разница? Узнал — и ладно.
— Т-так ты говоришь, что вы направляетесь за Барантой...
— Да. Мы торопимся. Так что, если всё поняла, не преграждай нам путь и сиди смирно.
— Почему?.. Я не понимаю. Вы объединились с Зубенель, но зачем вам Баранта?..
*Вжух—*
Поскольку ей незачем было знать причину, я бросил ей письмо, которое Бавальк просил передать, если я найду её, и поспешил дальше. Мне совсем не хотелось, чтобы всё пошло наперекосяк из-за пустой траты сил на разговоры.
После нашего ухода они перевели дух и заговорили, потирая ноющие от побоев тела:
— ...Капитан. Что это были за люди?
— Не знаю... Монстр, который ломает железо и знает моё имя, и невероятно сильная женщина, свободно управляющая льдом.
Люди из человеческого мира, возможно, сразу бы их узнали. Но Царство Демонов было полностью изолировано от мира людей. Достижения этих монстров — иными словами, слухи из Системы — не могли дойти сюда в неискажённом виде.
— Мы им не соперники. Чтобы одолеть этих двоих, нам пришлось бы собрать все силы из «Убежища»... да и тогда понадобилась бы хитрая тактика, чтобы получить хоть какой-то шанс.
— Да нет, не думаю, что это необходимо.
— Ты хочешь, чтобы мы просто стерпели эти побои и отпустили их?..
Но Фрау, хотела она того или нет, пошла в своего отца и славилась быстрым умом. К тому же, хоть она и не упоминала об этом своим подчинённым, у неё было достаточно информации, чтобы сделать определённые предположения об их личностях.
— ...Этот парень может быть тем самым человеком, который поглотил Шесть мечей.
При этих словах её подчинённые застыли.
— Б-быть не может. Ты имеешь в виду «Того, кто изменил статус-кво»?! Почему ты так думаешь?!
— Судя по тому, что сообщают наши информаторы, он достаточно неуловим, чтобы сеять хаос повсюду. Раз он знает моего отца, он точно из Системы... И самое главное, он встал на сторону людей и теперь мешает пешкам Винсента.
— Это правда. Поскольку он не использует небесную магию, у него не должно быть личных счетов с Винсентом, а я слышал, что Винсент сейчас как раз охотится на того, кто изменил статус-кво...
— Именно.
— Но... разве бывали случаи, когда кто-то добровольношёл на штурм вражеского штаба, зная, что на него вот-вот нападут? Этот парень явно не в своём уме.
— Верно. Он определённо безумец.
Но подобное безумное поведение лишь сильнее заинтриговало Фрау. Учитывая обстоятельства, она не могла полностью сосредоточиться на их словах. Если это правда, она могла бы получить достоверные сведения о своём отце и, возможно, даже предложить ему «сотрудничество».
— ...Давайте последуем за ними. Мы поможем им схватить Баранту.
— Но мы сейчас не в лучшей форме...
— Всё в порядке. Точно так же, как они не знают нас, они не владеют той информацией о Царстве Демонов, которая есть у нас. Это само по себе ценно. Давайте покажем им, что мы нужны им, чтобы поймать Баранту и Шесть мечей.
— Если таков ваш приказ... будет исполнено.
Разумеется, тот, кто изменил статус-кво, скорее всего, обладал куда более обширными знаниями, чем они, но им об этом не было известно.
◇ ◇ ◇
Баранта повелевала божественной силой Тельца и свободно владела магией пламени. В её магии сочетались обе эти особенности, что делало её мастером разрушения ландшафта и хаоса, сокрушающего любые боевые порядки.
Поэтому, как только Зубенель привела нас в нужный район, нам оставалось лишь идти на гул содрогающейся земли и грохот рушащихся зданий... Найти её не составило труда.
*Грохот—*
— Ох, похоже, Баранта начала охоту. Господин Джо Хан. Леди Горго.
Но даже перед лицом грядущей битвы я не испытывал особых опасений. Похоже, единственной охотницей в этих угодьях, по крайней мере пока, была сама Баранта...
— Если магия пламени — её специализация, это неудачная совместимость для нас. Стоит ли мне при необходимости выпустить Аспалуга?
Несмотря на риск пробуждения другой личности и безумия, присутствие одного из Шести мечей прямо рядом со мной, действующего в полную силу, честно говоря, дарило ощущение, будто за моей спиной стоит целая армия.
— В зависимости от ситуации это может быть хорошим решением, леди Горго. Пожалуйста, действуйте решительно и ни в чём себя не сдерживайте.
— ...Хорошо.
И действительно, стоило нам пойти на оглушительный грохот сквозь полуразрушенные переулки, как перед нами предстала картина:
— Кья-а-а-ах! Нет, нет... пожалуйста, потушите огонь!..
Мы увидели группу людей, на которых велась охота. Их было четверо.
— Нужно срочно потушить пламя на тебе! У кого-нибудь есть что-то, чем можно—
— Откуда?! С нас содрали всю одежду, а вокруг нет ничего полезного!..
— Катайся по земле! По земле! Быстрее!
Пока они отчаянно искали выход:
*БУМ!*
— Нашла вас~♥ Детки, неужели вы думали, что сможете скрыться от глаз Баранты, убегая так медленно?..
— А-а-а-аргх!..
— Кья-а-а-ах!
— Какие чудесные звуки!.. Продолжайте в том же духе...♥
Красноглазая девушка с чёрными хвостиками проломила стену, протаранив её рогами на голове.
Пыль взвилась густым облаком, когда подол её юбки взметнулся вверх. Преследуемые люди в ужасе отчаянно пытались спастись бегством.
Но в этот момент:
— ...А? Вы ещё кто такие? Я и вас тоже отпускала?
Её взгляд встретился с нашим.
— ...Кьяха★ О, я вижу за твоей спиной сестрицу Зубенель! Надо же, чтобы сестрица, которая никогда не покидает свою библиотеку, пришла сюда... Неужели для того, чтобы сделать Баранте подарок? Да, да! Я всё поняла!
Но в ответ на эту нелепую радостную логику я покачал головой и произнёс:
— Нет. Боюсь, ты ошибаешься, Баранта.
— ...Эй, обращаясь ко мне, ты должен говорить «госпожа». Разве ты не знаешь этого?
— Пожалуй, откажусь. Извини, но я пришёл, чтобы убить тебя.
— Ч-что?! Что ты только что сказал?
*Вспышка!*
— Какая жалость.
— А?..
Когда я оттолкнулся от земли, кончик моего меча резко устремился к её шее.
— П-погоди?..
Её лицо на мгновение исказилось, стоило ей почувствовать неладное.

Комментарии

Загрузка...