Истинный финал, воплощённый в этом мире: Эклипс уничтожает все Шесть мечей и Короля Демонов, а затем истребляет всех демонов, уничтожавших человечество.
Но в результате мир погрузился в вечную ночь и зиму, медленно умирая под луной, которая не способна излучать собственный свет.
И кто бы стал защищать подобный исходы?
Сначала разработчики тщательно выстраивают сюжет, заставляя игроков привязаться к персонажам и миру, а потом внезапно заводят речи о «взрослых обстоятельствах» и пытаются выдавить слезу печальным концом... Именно так и поступают помойные игры.
Однако теперь, когда я по-настоящему живу в этом мире и случайно вырвал один из Шести мечей вместо Эклипс, вернув его в чувство... Я увидел иную возможность.
Причём высказал её не кто иной, как сам Ягнус.
[«Соларт заверил нас, что есть способ снять проклятие богини. А моя душа, поглощённая тобой, очистилась, пока я хранил в себе её божественную суть. Это значит, что время пришло».]
Это был невыпущенный эпизод — секретная ветка, существовавшая лишь в виде задумки, которую нельзя было пройти в мобильной игре.
«Иная возможность», при которой нужно сразить все Шесть мечей и Короля Демонов, чтобы сотворить новое солнце.
Однако, несмотря на всё сказанное, у меня не было ни малейшего желания добровольно идти по этому пути. Грандиозный план, о котором я брякнул Зубенешамали, пока оставался лишь блефом.
Ведь от одного лишь поглощения Ягнуса моё тело разваливалось и горело огнём... Если бы я и правда ринулся истреблять Шесть мечей, то попросту перестал бы быть собой.
И хотя мне нужно выжить в этом мире ради Барышни, такой исход я ненавидел сильнее смерти. Разве я спаситель, созданный для этого мира? Я всего лишь человек, который существует ради Барышни.
Разумеется, для меня куда важнее вернуть ей Север и быть рядом с ней.
Но если слуги Шести мечей продолжат так же настойчиво охотиться за мной, подвергая опасности находящуюся рядом со мной Барышню... Тогда, вопреки моим желаниям, мне придётся хвататься за эту новообретённую возможность.
Именно это я и донёс до Зубенешамали. Метод, к которому я не хочу прибегать, но которым воспользуюсь, если они не оставят меня в покое.
К тому же Винсент, увязавшийся за мной, в будущем гарантированно ступит на эту тропу.
— Когда этот день настанет, вас ждёт гибель. Вот почему я даю тебе шанс прямо сейчас: шагни в самый эпицентр катастрофы и укройся в оке бури.
Однако мой рассказ, видимо, показался ей чересчур диким — выслушав его, Зубенешамали замерла в молчании. За то время, пока поданный ею зелёный чай из Царства Демонов остывал до состояния трупа, её пристальный взгляд скользнул по Горго, а затем надолго застыл на моём лице.
Затем она внезапно произнесла:
— Раз уж ты и так всё знаешь, скажу: мои весы способны взвешивать в том числе и ложь.
— Вот даже как? И такое бывает.
— Разумеется. Ведь ложь не заложена в сердце изначально. Это внешний груз, растущий каждый раз, когда ты отворачиваешься от истины.
«Чертовски мудрёно. Нельзя ли объяснить как-то попроще?»
— ...Так что всё это время я следила за весами, проверяя, лжёшь ты или говоришь правду.
В общем, если свести её слова к сухой сути, выходило, что я говорю правду. Впрочем, я и впрямь был искренен, так что мне было плевать, проверяет она меня или нет.
А вот Горго эта фраза явно заинтересовала. Похоже, даже ей мои намерения казались чем-то сомнительным.
— Зубенешамали, мне вот тоже любопытно. Неужели этот медведь Йохан и вправду говорил всё это всерьёз?
— Звучит как чудовищное высокомерие, но это правда, леди Горго.
— ...Ч-что?
— Всё именно так, как я и сказала. Господин Йохан действительно собирается сокрушить все Шесть мечей и убить Короля Демонов.
— Ты и впрямь намереваешься сделать это, Йохан?
На вопрос Горго я лишь молча кивнул. Истинные мотивы я смогу объяснить и позже — сейчас важнее всего переманить Зубенешамали на нашу сторону.
И действительно, Зубенешамали, до этого что-то усердно строчившая в блокноте, вдруг подняла взгляд:
— Н-но если всё так, я совсем ничего не понимаю.
— Спрашивай, не стесняйся.
— Кто рассказал тебе всё это? Я понимаю саму концепцию — собрав рассеянную среди Шести мечей божественную суть богини и убив Короля Демонов, вмещающего её душу, можно сотворить новое солнце... Но ведь ты не просто гадаешь, верно?
Никаких догадок. Это факт, подтверждённый великим героем прошлого. Вглядываясь в хрустальную сферу Башни Солнца, я точно понял: разработчики предусмотрели маршрут со счастливым финалом. Но как я мог выложить ей, что всё это мне известно лишь потому, что кто-то когда-то сконструировал этот мир?
Оставался лишь один вариант — свалить всё на Ягнуса.
— В моей голове сидит настоящий Ягнус — тот самый, каким он был до превращения в один из Шести мечей. Он мне всё и рассказал.
Однако, услышав это...
— Ч-ч-что-о-о-о?!
Вечно бесстрастная и холодная Зубенешамали округлила глаза, точно ребёнок, и окончательно потеряла самообладание.
— ...Чего ты так переполошилась?
— Н-невероятно... Ты способен общаться с настолько древним существом?! Так вот что ты имел в виду под поглощением! Вот почему я ощущала в твоём теле сразу несколько душ! Т-тогда... ты можешь узнать из первых уст о Войне затмения, унёсшей жизнь Богини Солнца?!
[«Конечно, милочка. Если хочешь завлечь эту девицу, я могу рассказать всё прямо сейчас, Йохан».]
«Заткнись лучше».
Раньше мне и в голову не приходило расспрашивать его — просто не была интересна эта тема. Но, судя по её реакции, я и впрямь мог разузнать подробности.
— Могу. Но если тебе так невтерпёж узнать историю, почему бы не расспросить своего господина?
— У В-Винсента нет воспоминаний о временах до того, как он стал одним из Шести мечей! Он ничего не знает. Это настолько седая древность, что не сохранилось ни единого документа. Сплошные легенды, утраченные навеки...
— Вот как. Значит, я единственный в этом мире, кто способен дать тебе ответы.
— ...!!!
Эти слова задели за живое натуру заядлого историка и зажгли огонь в сердце исследователя Зубенешамали. Иному роботу пришлось бы посулить плазменный телевизор или путёвку на Гавайи, но ей, судя по всему, ничего подобного не требовалось.
— Утраченные знания... Сокровенная тайна, к которой больше ни у кого нет доступа...
— Тебе самой не надоело, что тебя вечно перетягивают с места на место как Сородича? К тому же, останешься на той стороне — я тебя убью. Так что переходи ко мне, пока дают шанс.
— Ого, Йохан... вот это угроза так угроза.
Никакая это не угроза, а чистая правда, поэтому я выложил всё с лёгкой душой. В оригинале она славилась тем, что перебегала из лагеря в лагерь при первой же возможности — этакий местный мем про непрерывные предательства. Если я продолжу подбрасывать ей наживки, она переметнётся без лишних раздумий.
— ...Ч-что ж. Похоже, выбора у меня и впрямь нет. В смысле, если я откажусь прямо сейчас, ты ведь убьёшь меня на месте?
— Именно. Ты услышала слишком много.
— Тогда ладно... Пожалуйста, не убивай. Я сделаю всё, что скажешь.
Что ж, склонить её к сотрудничеству оказалось проще простого. Языком силы Зубенешамали понимала идеально: спасая собственную шкуру, она сдалась без малейшего сопротивления.
Принимая её в свои ряды, мы должны были забрать кое-что принципиально важно — то, ради чего вообще явились сюда. Главная цель оставалась прежней: добыть контур маны, способный исцелить Эклипс.
— ...Взамен докажи верность.
— ...Доказательство?
— Мне нужен контур маны могущественного существа, владеющего небесной магией. Например, одной из твоих сестёр.
— Но для этого ведь придётся кого-то убить?..
— Убью я. От тебя требуется только содействие.
Заставлять кого-то подставлять собственных сестёр обычно бессмысленно, но в её случае всё было иначе.
— Ха-ха... И это всё? Да я могу сделать для тебя намного больше...
К Винсенту она никаких тёплых чувств не питала, да и сестёр, вечно видевших в ней конкурентку и сгоравших от ревности, откровенно терпеть не могла.
— ...Я помогу тебе. Но взамен исполни мою просьбу.
— Слушаю.
— Утоли моё любопытство. В моей сестре Ро... я чётко ощущала вес леди Горго.
— ...Что?
— Она сказала, что этот груз появился после встречи с леди Горго, и это было правдой. Однако вес так и не рассеялся... Ведь там что-то произошло, да?
И едва она выговорила эти слова, как меня озарило.
«...Так вот почему тот сигнал был похож на Греспасу. На самом деле он принадлежал Ро. Ро сожрала Греспасу».
Вполне в духе Ро — эталона зависти и коварства. Значит, её убивать нельзя: она должна оставаться живой, чтобы служить мне маяком.
— Объясню позже, но мне нужна не Ро. Выбери кого-нибудь другого.
— Хм, вот как? Тогда... четвёртая, Баранта, отлично подойдёт.
— ...Почему именно она?
— Она глупая, сейчас её нет в замке, и к тому же она ужасно тупая.
Зачем нужно было дважды подчёркивать её глупость, я уточнять не стал. Очевидно, Зубенешамали просто её недолюбливала. Что ж, меня это вполне устраивало.
«Ладно, тогда её и убьём».

Комментарии

Загрузка...