— То, что ты Горго, — не ложь. И не подделка. Очевидно, я чувствую в тебе тяжесть той Горго, которую знаю... Нет, неужели это... тяжелость Аспалуга?!
Зубенешамали пробормотала эти слова, доставая с помощью телекинеза весы — мы никак не могли этому помешать, ведь они двигались по её воле, — и взвесила нас.
— ...А от тебя, сокрушившего меня, исходит...
Затем Зубен посмотрела на меня невинным взглядом и произнесла:
— Странные души, прожившие сотни лет, кружатся вокруг, искажая показания весов. Даже... присутствие Ягнуса. Это...
— ...Не слишком ли самонадеянно взвешивать нас, когда тебя об этом никто не просил?
Но Зубенешамали уже сделала свой вывод.
— Т-ты... Ты тот самый пресловутый Мечник Бездны.
— Мечник Бездны?.. Кто вообще придумал это прозвище?!
«Вот ведь позорище... Она вообще в своём уме?»
— Твоё имя разнеслось с ужасной репутацией. А это значит, что ты проделываешь отличную, самую доблестную работу для своей стороны, господин Джо Хан...
«Что ж, раз уж до этого дошло, то и представляться нет нужды».
Раз она всё равно обо всём догадалась, не было смысла отрицать очевидное перед той, кто определяет истину и ложь с помощью весов. К тому же, что бы ни случилось, я в любом случае собирался назвать своё имя... Так что от её догадливости ничего не менялось.
Даже если всё пойдёт наперекосяк и Винсент узнает, что я здесь, я всё равно смогу достичь цели, убив её и забрав её магическую цепь.
«Значит, никаких проблем».
Однако, выяснив, кто мы такие, Зубенешамали смягчила взгляд, многозначительно улыбнувшись, и внезапно обратилась ко мне:
— Как бы то ни было, ко мне пожаловали столь почтенные гости. Честно говоря, я чрезвычайно рада. У меня накопилось так много вопросов к вам двоим, убившим Шесть мечей.
— Хм, Джо Хан. Эта девица, кажется, забывает о своём положении. Мне напомнить ей, что ей угрожает опасность?
— ...Нет, Горго. Давай послушаем, что она скажет.
Это был поистине тон искателя знаний и исследователя мира. Хотя для её фракции мы явно были врагами — по крайней мере сейчас, — для неё это, похоже, не представляло никакой проблемы.
— Господин Джо Хан, леди Горго. Я понимаю, что вам трудно постичь моё дружелюбие. В конце концов, я ваш враг. Будь вы ничтожными существами, я, возможно, пылала бы враждебностью, как мои сёстры.
— Но я вижу, у тебя есть причина этого не делать.
— Разумеется. Вы те, кто уничтожил Шесть мечей. А для кого-то вроде меня, всего лишь их Сородича... битва с вами означала бы просто выбросить свою жизнь на ветер, не так ли? Я этого не хочу. Я хочу прожить как можно дольше.
Значит, в конечном счёте она просто хочет сохранить себе жизнь.
Если это действительно было в её духе, то это и впрямь было очень на неё похоже. Я верил, что мы сможем найти общий язык с той Зубен, которую я знал, но не ожидал, что всё пройдёт настолько гладко.
При таком раскладе, пожалуй, можно было немного ослабить поводок на её шее.
— Что ж, тогда давай поступим благородно, Зубен?
— Благородно?
— Я освобожу тебя, так что не вздумай глупить и спокойно поддерживай разговор. Разве не было бы славно, если бы мы могли вести себя по-джентльменски и чувствовать себя непринуждённо?
— ...О боже. Какая приятная новость. Судя по твоей дурной славе в Царстве Демонов, тебя знают как грубое, порочное, ненадёжное и ужасающее существо... но на деле ты весьма разумен и на удивление благовоспитан, не так ли?
«Лесть тебе не поможет, сколько бы ты ни упражнялась в красноречии».
— ...Джо Хан, ей действительно можно доверять?
Горго всё ещё считала Зубен ненадёжной, поэтому и спросила меня об этом. Как человек, знавший её, я полагал, что ничего странного не случится, поэтому лишь успокоил Горго, и та в ответ кивнула.
Стоило мне произнести это и убрать руку с её запястья...
Зубенешамали размяла покрасневшее запястье и произнесла:
— Спасибо за доверие. Что ж, не побеседовать ли нам за чашечкой чая?
— Пожалуйста, отведи нас в уединённое место. Если сюда зайдёт кто-то посторонний, наш разговор может принять неловкий оборот.
— Разумеется. У меня есть отличное место.
И мы последовали за ней в тайную комнату, скрытую за книжными шкафами в одном из уголков огромной библиотеки — личных владений Зубен.
— Эх... Никогда бы не подумала, что буду пить чай из Царства Демонов... Ладно, Джо Хан. Уверена, у тебя есть свои причины.
— Всё будет хорошо. Согласно моим сведениям, она — уникальное существо среди Сородичей. Пока она понимает, что у неё нет шансов на победу против нас, она не сделает ничего безрассудного.
— ...Похоже на то. Я не ощущаю от неё никакой враждебности, хоть мои чувства и обострены до предела.
— Давай подыграем ей, даже если нас пытаются обмануть.
— Ха-а, подумать только, что я в итоге буду беседовать с демоном... — Горго лишь тяжело вздохнула.
◇ ◇ ◇
— ...Вот, зелёный чай из Царства Демонов. Если я дорожу своей жизнью, я бы не стала его отравлять, так что, пожалуйста, пейте.
Когда Зубен произнесла это, Горго, всё ещё испытывая подозрения, поменяла свою чашку местами с чашкой Зубен и сделала глоток. Но Зубен лишь мягко улыбнулась, словно понимая подобное поведение, и сказала:
— Должно быть, вам пришлось нелегко, пока вы добирались сюда. Я искренне благодарна, что вы обошлись со мной столь благородно. Благодаря этому мне удалось выжить.
— Надо же, Зубенешамали, верно? Судя по твоему тону, ты совершенно одержима сохранением собственной жизни.
— ...Хе-хе.
— Это не был комплимент. Будь осторожнее.
— Как я уже говорила, у меня нет желания умирать. Я лишь надеюсь, что вы не станете слишком сильно меня ненавидеть.
Но мы не могли вечно обмениваться любезностями. Я и сам не хотел терять время, а потому нарушил дружелюбную атмосферу:
— Зубен.
— ...Да, господин Джо Хан?
— Я слышал, ты ценишь исследование мира. Так вот почему ты стала Сородичем Винсента — чтобы получить ту самую «защиту», о которой упоминала ранее? Чтобы жить долгой, тихой жизнью и поглощать знания этого мира?
— О боже, как неожиданно.
Однако, даже говоря это, Зубен, похоже, не собиралась опровергать мои слова.
— Но всё верно. Как я могу отрицать это теперь? С того самого момента, как я решила стать Сородичем Винсента, я была полна решимости не отказываться от своего желания прожить долгую жизнь.
— Какая любопытная личность.
— Я не против, если меня так называют. Понимаешь, этот мир слишком огромен и прекрасен, чтобы я могла ужиться с предопределённым сроком жизни. Я хочу увидеть всё своими глазами и записать результаты... а с обычной продолжительностью жизни это невозможно.
Зубен переводила взгляд с Горго на меня и обратно, словно оценивая нашу реакцию.
— Однако даже эта защита утомительна и скучна. Хотя я хочу наблюдать за миром объективно, оказавшись в гуще событий, я не могу избежать взаимодействия с другими.
— ...Это оказалось тебе не по плечу, — хотя Горго и говорила с неодобрением, именно к этому я и стремился.
— Похоже, у тебя не было выбора.
— Будучи столь слабой, у меня не было возможности переломить ситуацию.
— Что ж, именно поэтому я и пришёл сюда. Чтобы предоставить новый выбор тебе, вынужденной жить подобным образом.
— ...Прошу прощения?
— Переходи на нашу сторону и вступай под моё командование.
*Пф-ф!*
От этих слов Зубенешамали буквально выплюнула зелёный чай, который держала во рту, уставившись на меня в абсолютной растерянности — так, словно гадала, что за безумие я несу.
*Пф-ф-ф!*
— Д-Джо Хан...?!
Горго, которую я не посвятил в свои планы, отреагировала точно так же.
— Переманить демона на свою сторону?! — прошептала она мне на ухо. — Это абсурд. Они наши враги!
Однако у меня не было намерения отказываться от своих слов.
— Пусть она и враг, её руки не запятнаны кровью. Напротив, от её перехода на нашу сторону будет огромная польза.
— Даже если так, эй...!!
— ...Послушай меня. Если мы отбросим неприязнь, выгода будет колоссальной.
Я обратился к красноволосому Сородичу, вытиравшей рот платком:
— Зубен. Возможно, устанавливать отношения господина и слуги между человеком и демоном не слишком приятно, но если ты столь рациональна, как заявляешь, сосредоточься на совпадении наших интересов.
— Ах, нет...
— Подумай сама. Ты сказала, что хочешь познать мир и выжить.
— Да, говорила...
— В таком случае оставаться на стороне Винсента для тебя крайне невыгодно. Потому что на картине, которую я рисую, Винсенту места нет. А если я его уничтожу, мне придётся убить и тебя.
— Ты говоришь так, словно всё уже решено...
— Думаешь, я не смогу этого сделать?
Когда я пристально посмотрел на неё, Зубен отвела взгляд. Став Сородичем, она должна была бы возразить, будь мои слова неправдой. Но она хранила молчание: похоже, и сама не знала, что произойдёт дальше.
— К тому же, даже если ты сбежишь из Царства Демонов, это не поможет. Мой план этим не ограничивается.
И я открыл то, что никому и никогда доселе не раскрывал. Идею, о которой я размышлял с тех самых пор, как впервые поглотил Ягнуса. Ещё один способ принести «счастливый финал» вечному затмению в этом мире.
— Покончив с Винсентом, я собираюсь поглотить все оставшиеся Шесть мечей. А затем поглотить всю структуру Царства Демонов. В конечном счёте я сделаю божественность Богини Солнца своей собственной.
— ...Что ты сказал?! — на её лице отразился глубокий шок.
— ...Ты, — прошептала Горго, с тем же изумлением глядя на меня.
— Обладая божественностью Богини Солнца, я создам новое солнце. Чтобы разрушить оковы видов и разорвать цепи ненависти.
Хотя на данный момент это был лучший вариант, для них мои слова звучали как запредельное высокомерие.
«Но всё в порядке».
Верят они мне или нет... Я не лгу.

Комментарии

Загрузка...