— Должно быть, всё прошло идеально, леди Горго.
— Действительно, превосходно. Нас никто бы не узнал.
— Отлиииично.
— Отлиииично!
— Почему вы повторяете за мной?
— Это заразительно. Не знаю почему, но порой твоя манера речи вызывает привыкание.
Из-за того, что мы вдвоём распевали это «отлично», наши сомнительные действия казались куда более оправданными.
Так или иначе, нам удалось миновать деревню.
Забавно, но эти демоны... пусть они и могли счесть нас подозрительными личностями, они явно не почуяли человеческого запаха. Оно и понятно: мы ведь с ног до головы измазались демонической кровью, плотью и внутренностями. Будь они способны учуять человека сквозь всё это, их и зверьми-то назвать было бы сложно, не то что разумными существами.
Поскольку в Царстве Демонов вовсю бушевала война, они, должно быть, приняли нас за гонцов, спешащих с передовой во дворец. Честно говоря, я изрядно напрягся и приготовился отвечать на любые вопросы, но все лишь выходили поглазеть на нас, даже не пытаясь ни о чём расспрашивать, что даже немного разочаровывало.
После того как мы покинули деревню, всё пошло как по маслу.
— Наступай на любых насекомых. Я чувствую поблизости крупное здание, так что нужно двигаться дальше, пока окончательно не стемнело.
Сквозь густой лес, где нормальных троп, возможно, и вовсе не существовало — а если они и были, то обозначались знаками, понятными лишь Винсенту и его подчинённым, — мы продолжали пробираться вперёд под предводительством леди Горго, пока перед нами не предстал особняк.
— ...Вон оно, без сомнения.
Поместье Винсента нельзя было отнести ни к нормандскому стилю, привычному для Витагарта, ни к готическому, характерному для центра Империи. Оно отличалось загадочным обликом, который сразу приковывал к себе взгляд, и представляло собой поистине величественное и внушительное сооружение.
*Лязг*
— У-у-угрх...
Учитывая особенности этого места, путь нам преграждал жуткий привратник — массивное существо, волочащее своё тело в цепях. Но, как и в случае с деревней, которую мы миновали, малое число стражников не играло для нас никакой роли.
— Давай просто пройдём насквозь.
— ...А? Я думала, нам придётся сразиться с этим кошмарным монстром-привратником. Разве нет?
— Подобное место наверняка утыкано обнаруживающими устройствами, так что попытка обойти стены может принести куда больше проблем.
— Н-но мы правда можем просто пройти?
— Тебе, как герою Севера, должно быть известно, что у меня есть меч Роршах. Тот самый читерский меч, способный переносить изнанку зеркального мира в реальность.
— Роршах...!! Точно. Это может сработать. Ты и его поглотил?
— ...Так уж вышло.
[Давненько не виделись, Горго. Впервые с тех пор, как ты заперла меня в сокровищнице Витагарта...]
В конце концов, у нас был Роршах. Конечно, даже он не мог скрыть наш запах. Если бы мы использовали его, чтобы пройти прямиком через деревню, мы могли бы превысить десятиминутный лимит времени, а подозрения местных жителей подвергли бы нас огромному риску разоблачения. Однако быстро проскользнуть мимо ворот, охраняемых всего одним стражем — или, вернее сказать, одним существом, — было вполне реально, если правильно рассчитать время.
Посмотрите на это.
*Нюх, нюх, нюх*
— УОООООООХ!!
*Бум, бум, БАХ!*
Огромная тварь почуяла, как мы проходим мимо, и пришла в крайнее возбуждение, подняв нешуточный переполох. Впрочем, её беспорядочные удары кулаками летели в никуда, лишь превращая окрестности в пустошь. Если кто-то и прибежит на этот шум, ослабление охраны внутри пойдёт нам только на пользу. А если возникнут вопросы, стража, скорее всего, подумает, что тварь просто среагировала на какой-то незначительный раздражитель.
Так что, добравшись до замка Винсента, мы без особого труда обошли главный вход и прижались к стене прямо под подоконником.
— ...Я чувствую Греспасу на третьем этаже, в самой дальней комнате. Там кто-то ходит.
Леди Горго, пригнувшись как можно ниже и глядя на меня снизу вверх, послушно доложила эти сведения. Но теперь, когда мы знали устройство замка, судьба Греспасы нас совершенно не волновала. В конце концов, моей целью был совсем другой человек. Я не знал точно расположения комнат, но отлично понимал, где именно будет находиться та особа.
— ...Спасибо за объяснение. Однако мне больше не нужно знать, где Греспаса. Нам нужно попасть в то большое здание, соединённое с этим крылом навесным переходом.
— ...Могу я спросить почему?
— Я бы объяснил, но это долгая история. Мне продолжить?
— Нет, всё в порядке. Раз ты так говоришь, у тебя наверняка есть причины. Я доверюсь тебе.
Я кивнул. Направляясь к единственному человеку, которого мы потенциально могли переманить на свою сторону, я быстро поспешил к личной библиотеке, которую Зубенешамали почти никогда не покидала.
◇ ◇ ◇
Без особого труда мы отыскали то, что походило на библиотечный флигель, взобрались по перилам и увидели Зубенешамали со спины. В отличие от большинства демонов, она была чувствительна к холоду и куталась в меховую одежду, совершенно неуместную для лета. Непрерывно чихая из-за хронического бронхита, она читала книгу, так и не заметив нашего появления.
Увидев это, я подал леди Горго знак.
— Я буду следовать за тобой.
— ...Тогда, пожалуйста, доверься мне.
Леди Горго кивнула.
*Шорох*
*Дзынь*
[Это будет весело. Хрум-ням!!!]
«Терпеть не могу ломать такое старое железо. Раз уж ты сородич, почему бы тебе просто не сожрать его как следует?»
[Сами попробуйте, Хозяиииин!]
Бурга казался крайне недовольным тем, что его используют в качестве отмычки, совсем как в Гниющем городе и когда мы недавно вломились в комнату Эклипс. Но, проигнорировав это, я бесшумно взломал замок плотно закрытой двери, распахнул её, легко приземлился внутри и подхватил леди Горго.
Затем мы бесшумно приблизились к рыжеволосой женщине, которая задумчиво почесывала затылок.
— Хм? Пахнет чем-то вкусным... Вдруг так мяса захотелось. Может, попросить повара приготовить тефтели на поздний ужин?
Несмотря на то что она была сородичем одного из Шести мечей, демоница вела себя на удивление расслабленно, просто закрыв книгу и бормоча себе под нос.
— Вкусный запах — это, должно быть, то, что ты чувствуешь от меня.
— ...Ч-что-о?!
*Хвать*
— М-м-м?!
*БАХ!*
Прежде чем она успела среагировать или призвать свою силу, я молнией метнулся вперёд, зажал Зубенель рот и повалил её на пол. Для сородича Винсента она была поистине необычной особой, которую заботила лишь она сама. Поэтому, хоть я и пришёл сегодня, чтобы убедить её, подобная жесткость была необходима на случай, если разговор пойдёт не по плану.
— Нгх, н-нгх...
Зубенель свирепо уставилась на меня с выражением лица, в котором смешались недоумение и растерянность от того, что незнакомый мужчина вторгся в её личные покои. И тут я невольно заметил, что скрывалось под её распахнувшимся меховым пальто. Моему взору предстала мягкая, белая, пышная грудь, слишком большая, чтобы её можно было прикрыть обеими ладонями.
— Э-э, хм...
Поскольку это не входило в мои намерения, я, как джентльмен, не делающий различий между людьми и демонами, аккуратно запахнул её одежду и тихо заговорил. Если подумать, я помнил слухи о том, что она не только отказалась выходить замуж за Винсента, но и вообще никогда не желала вступать с ним в близость. В отличие от своих сестёр с их странным понятием о целомудрии, её это определённо заботило.
— Зубенешамали. Ты, должно быть, растеряна, потому что не можешь пошевелиться. Но не пугайся. У меня нет намерения причинять тебе вред прямо сейчас.
Заметив, как в её глазах заблестели слёзы, я почувствовал себя так, словно совершал нечто ужасное. Ну, то есть я действительно угрожал ей, но вовсе не делал *того самого*.
— ...Я пришёл сегодня лишь для того, чтобы поговорить, так что сейчас я уберу руку от твоего рта. Но если ты закричишь или попытаешься напасть, я убью тебя на месте.
Она слегка кивнула. Удерживая обе её руки одной ладонью, я убрал руку с её губ.
— ...Благодарю за джентльменское поведение, безымянные люди. Но зачем вы пришли ко мне? Я ничего не сделала вам, людям, я лишь стремлюсь к знаниям.
— Ничего? Быть подчинённой твоего господина Винсента, который вырезает целые деревни, уже делает тебя соучастницей.
— Я понимаю твоё возмущение по этому поводу. Вы боитесь Винсента, который совершает подобные деяния без тени сомнения. Но, с другой стороны, неужели ты думаешь, что все демоны преклоняются перед этим злом? Что, если мы тоже боимся его?
— ...
— Не знаю, как остальные, но я примкнула к нему лишь потому, что страшилась его силы. Так что, если ты хочешь возложить на меня моральную ответственность, возможно, тебе стоит поискать более подходящую цель.
— Знает ли об этом Винсент? Я знаю, что вы все присягнули ему на верность. Неужели ты не понимаешь, что эти слова могут стоить тебе жизни?
— Понимаю, но если бы я не ответила честно, а ты оказался бы человеком, разгневанным резней, я бы всё равно погибла здесь. В конце концов... как ни странно, я не могу пошевелить телом с того самого момента, как ты схватил меня. Так что я просто принимаю наиболее разумное решение.
«Охо. Значит, я был прав».
На самом деле я проверял, верны ли мои знания о ней. Эта Зубенешамали полностью соответствовала моим воспоминаниям: исключительно рациональное поведение даже в экстремальных ситуациях и необъяснимая искренность касательно отсутствия преданности Винсенту были её главными чертами.
Но затем она с любопытством спросила:
— ...Оставив всё остальное в стороне, я, Зубенель, восхищаюсь вашей храбростью. Путь из человеческого мира сюда наверняка был залит кровью, так что прийти сюда с определённой целью требовало немалого мужества.
— Любезно с твоей стороны.
— Так что, пожалуйста, удовлетворите моё чистое любопытство. Как зовут вас, совершивших столь невозможное?
При этих словах я слегка покосился на леди Горго. Стоя рядом со мной со сложенными на груди руками, она мягко прикрыла глаза и произнесла:
— Горго фон Витагарт. Первый Северный Меч. Бич Демонов. Та, кто выбрала Шесть мечей.
— ...!!!!! Горго, ГОРГО?!
В тот же миг лицо Зубенель исказилось от шока. Глядя на эту реакцию, я кое-что понял: эта особа с застывшим лицом, поддавшись своему любопытству, в последнее время наверняка изучала сведения о леди Горго. И это могло оказаться весьма полезным.

Комментарии

Загрузка...