— Итак, если подытожить, Эклипс не может принять истинную природу своей силы и скоро умрёт. И ты планируешь... вторгнуться в Царство Демонов, чтобы вернуть одного из Сателлитов Винсента и спасти её.
— Да.
— Ты хочешь подсоединить цепь маны, чтобы увеличить предел вместимости маны в её теле. Довольно интуитивное решение.
Полностью поняв моё объяснение, Горго сделала глоток приготовленного для неё кофе, но, судя по всему, сочтя его не совсем по вкусу, поставила чашку и сказала:
— ...Но ты вообще в своём уме? Ты хоть представляешь, что за адское место это Царство Демонов?
Теперь, когда вся игривость исчезла из её поведения, она стёрла с лица прежнюю улыбку и пристально уставилась на меня.
Подобное мог сказать лишь тот, кто триста лет назад отважился зайти глубоко в Царство Демонов и чья ментальная стойкость была сломлена тамошними зверствами.
— Что ж, среди демонов встречаются и вполне сносные. Но большинство из них — свиньи, для которых человеческие крики звучат как музыка.
— ........
— Стоит мне закрыть глаза, как эти воспоминания до сих пор живо встают перед мысленным взором. Если где-то и есть деревня, в которой собираются эти твари, то там непременно почувствуешь вонь гниения и услышишь вопли тех, кто мучается в агонии. Если постоянно слушать подобное... перестанешь быть человеком. Лучше туда не соваться.
Однако.
Как человек, ценящий поговорку о том, что завязавший узел должен сам его и развязать, я не намеревался отступать.
— Другого пути нет. Если я не пойду, умрёт подруга человека, который был добр к Барышне.
— ...Послушай. Я не боюсь лишиться жизни.
Но её ответ на мои слова оказался крайне неожиданным. Хотя она и прикрыла глаза, явно понимая мои намерения, почему она вдруг заговорила о собственной жизни?
— Я была мечом Витагарт, и если бы я сейчас потеряла мужество... это стало бы не чем иным, как позором для моего брата Гояла I.
— Это вполне понятно. С твоей точки зрения, ты закрыла глаза, а когда открыла их, прошло уже триста лет.
Возможно, это прозвучало как самовосхваление, но это было чистой правдой, поэтому мне оставалось лишь согласно кивнуть, всё ещё не понимая, к чему она клонит. А Горго продолжила:
— Но даже у меня есть то, чего я боюсь.
— ...И чего же?
— Я до смерти боюсь, что другие умрут.
Затем она посмотрела прямо мне в глаза. Возможно, мне просто показалось, но в этих радужках читался безмолвный плач девочки, внезапно очутившейся на триста лет в будущем и осознавшей, что все её знакомые умерли в мгновение ока, пока она смотрела на портрет Гояла I, висящий во дворце.
— ...Я не против умереть. Каралин относится ко мне со всем почтением, как к своей крёстной матери, и я считаю её своей далёкой внучкой, которую и не надеялась когда-либо обрести... Но, честно говоря, пока ты не спас меня, Джо Хан, с твоей точки зрения меня практически не существовало, верно?
— Я не совсем улавливаю твою мысль. Что ты имеешь в виду, Горго?
— Я говорю о том, что я — человек, который может исчезнуть из истории прямо сейчас, и никто об этом не пожалеет. Но если исчезнешь ты, Джо Хан... Каралин просто не сможет жить дальше.
Я знаю это слишком хорошо — я уже испытал это однажды на собственном опыте. Даже сейчас, стоит мне попытаться заговорить об этом, она жутко смущается и густо краснеет. Мне самому больно даже расспрашивать её, поэтому я не поднимаю эту тему.
— Так что, если ты абсолютно не можешь отступить, позволь мне отправиться туда в одиночку. Я сделаю всё возможное, чтобы принести то, что тебе нужно. Я всегда хотела отплатить тебе за то, что ты вытащил меня из ада...
Однако даже эту её тревогу я не собирался оставлять без внимания.
— Это всего лишь демоны, всего лишь Шесть мечей...
— ...А?
— Крёстная мать. Похоже, ты на мгновение кое-что забыла. Ты помнишь, как именно я спас тебя?
— Ах, это... Ты в одиночку убил Ягнуса из Шести мечей. А затем заморозил Аспалуга, который завладел моим телом и был притянут из другого измерения, когда Ягнус умирал...
И когда она произнесла эти слова, разум Горго словно на мгновение оцепенел. Было очевидно, о чём она подумала: «Подождите, что? Если подумать, он ведь совершил нечто невозможное».
— ...Ого, даже вслух произносить это как-то дико. Неудивительно, что этот вечно суровый Рексас так души в тебе не чает. Кто ты вообще такой? Ты действительно человек? Или какое-то оружие?
— Я не человек, а гомункул, и насчёт оружия не уверен. Но одно можно сказать наверняка — я не тот, кто нуждается в защите.
— Угх...
— Вместо этого считай меня надёжным товарищем, который может сражаться с тобой плечом к плечу. Пожалуйста, доверься мне. Окажи мне честь сражаться бок о бок с твоим великим «я».
И Горго, мгновенно убедившись в моих боевых способностях и, по-видимому, смутившись из-за своей недавней тревоги, просто ответила:
— Хорошо. Раз так... я всё поняла.
— Я рад, что ты понимаешь...
Но из этого разговора я также кое-что уяснил. Горго была человеком с сердцем, готовым пожертвовать собой ради других — прямо как типичный герой.
«Я не тот, кого нужно защищать, так что всё в порядке».
И тут она внезапно протянула мне руку. Что это ещё такое?
— ...Горго, к чему эта рука?
— Эм-м. Прости, что порчу атмосферу, но раз уж мы закончили разговор, можем сменить тему? Не мог бы ты вернуть мне немного денег за одежду...?
— Что?
— Я думала, что это свидание, поэтому потратила все свои карманные деньги на это платье. Эта старушка не может питаться в вашей столовой, так что при таком раскладе мне скоро будет нечего есть...
— ...Хорошо. Я куплю тебе и еды тоже.
Что ж... Она действительно герой, но, как оказалось, весьма прижимистый.
После того как я пообещал угостить её обедом, к ней вернулась улыбка. Она помогла мне подняться и небрежно похлопала по спине, сказав:
— Отлично! Итак, у тебя есть план проникновения, мой гордый Джо Хан?
— Нет. Я даже дороги туда не знаю. Вот почему ты должна вести меня, Горго.
— Хм... Ладно. Я тоже не особо хорошо её помню, но, возможно, вспомню по пути.
— Но у меня есть грандиозный план. Я знаю, кто должен стать нашей целью.
— ...Целью?
— У меня есть на примете кое-кто, кому я могу доставить огромное удовольствие, а затем забрать то, что нам нужно.
И в ответ на эту улыбку я лишь мягко улыбнулся.
◇ ◇ ◇
Третья из пяти Сателлитов.
Зубенешамали, принявшая божественность Весов, сегодня блуждала по огромной личной библиотеке в одном из уголков замка Винсента, погружённая в свои мысли.
С её точки зрения человека, который всегда старался мыслить рационально, она никак не могла понять недавнее состояние своей старшей сестры Ро.
«Почему так? Весы явно накренились. Такое ощущение, будто вес Горго перенёсся на Ро... Между ними определённо должна быть какая-то связь».
Поскольку она приняла созвездие Весов, её глаза и чувства были точнее чего бы то ни было. Особенно когда она помещала чьё-то имя на Абсолютные весы в своей руке, она могла отчётливо ощутить погрешность даже в одну сотую грамма в этом человеке.
Подобное подозрение было не просто догадкой, а основывалось на твёрдых доказательствах.
Что ж, в то время Винсент велел им прекратить конфликт. И из-за объяснения Ро о том, что она встретила Горго на расстоянии, Зубенель притворилась, будто отбросила свои сомнения, посчитав, что могла передаться какая-то энергия...
Но шло время, а она всё продолжала ощущать эту тяжесть, поэтому Зубенель не могла не раздувать тлеющие угли подозрений, которые когда-то пыталась потушить.
Однако самым важным было то, что она не собиралась ничего предпринимать против Ро из-за этого.
Причина, по которой она так глубоко размышляла, крылась исключительно в том, что...
«Кем она была? Мне хочется спросить. У Винсента всякий раз случается истерика, стоит лишь упомянуть Горго».
Ей просто было любопытно, кем являлась эта легендарная «Горго» из трёхсотлетнего прошлого. Потому что она была чистой воды исследователем, желавшим повидать всё на свете.
Собственно, причина, по которой она стала сородичем Винсента и взяла на себя роль Сателлита, заключалась вовсе не в верности, а просто в желании примкнуть к сильнейшей стороне, чтобы иметь возможность без всяких помех исследовать чудеса и тайны этого мира.
Что ж, другие её сёстры отчаянно цеплялись за него в поисках любви и ласки, готовые отдать свои тела и сердца. Некоторые действительно так и поступали, пытаясь привлечь к себе внимание участием в «дурных вкусах» Винсента...
«Какая глупость. Мне этого не нужно. Винсент — всего лишь зонтик, обеспечивающий защиту».
Для исследователя подобные цели были абсолютно непостижимы.
Независимо от того, что делали остальные, сегодня она тоже испытывала лишь сильное желание добавить ещё одну книгу в каталог своей библиотеки, погружаясь в знания, которые хотела приобрести.
Жизнь даётся лишь раз. Разве не стоит прожить её как можно дольше и полнее, исследуя все знания и плоды, которые может предложить этот мир?
— Эх, всё всегда одно и то же. Мне это надоело...
Однако в последнее время Зубенешамали просто устала от одних и тех же раздражителей. Вокруг неё были глупцы, которые ошибочно полагали, будто она искренне следует за Винсентом, и пытались выпросить у него крохи благосклонности.
Если бы только нашёлся кто-то замечательный, кто мог бы спасти её от этой монотонной жизни, она побежала бы к нему без колебаний.
— ...Но такого идеального существа не существует. Да и как человек, жаждущий исследований, может быть пассивным?
*Клац.*
С этими словами она, в отличие от большинства демонов, будучи чувствительной к холоду, вздрогнула и закрыла окно от ночного ветра, дующего с северо-запада. Это был способ позаботиться о своём теле, чтобы предотвратить ухудшение состояния дыхательных путей, от которого она страдала уже много лет.
Но она не знала, что тёмный, высокий человек, который, возможно, знал об этом мире больше, чем кто-либо другой, уже стремительно приближался к этому месту.

Комментарии

Загрузка...