— Жарко, правда? Горго сшила это для меня, потому что сейчас лето. Тебе не кажется, что оно куда красивее тех длинных платьев, которые я обычно ношу?
Черт побери.
Ваше Высочество, Наследный принц...
Зачем вы это сделали?
Я знал, что вы всегда были человеком непринужденным, но...
Проснувшись после трехсотлетнего сна,
Вы решили последовать молодежным трендам и стать модным?
Как и ожидалось от крестной матери.
— Конечно, оно красивое. Разве может на вас что-то смотреться плохо? Но я имел в виду...
— Хм. Я слышала, что сейчас это в моде. Раз уж это популярно в имперском светском обществе, мы с Горго вчера перешили кое-какую запасную одежду.
Честно говоря, меня никогда особо не волновало, как одеваются другие,
ведь в прошлой жизни я воспитывался с футуристическим мышлением и образованием.
Но когда женщина, которой я тайно восхищался всю свою жизнь, поступает так...
Не знаю почему, но я чувствую эту иррациональную ревность.
Полагаю, это потому, что я тоже человек.
Но я не уверен, естественно ли выражать подобные эмоции, поэтому никак не могу заставить себя заговорить.
Пока я колебался, нетипично для себя бормоча что-то под нос,
Барышня посмотрела на меня прищуренными глазами.
— О боже, надо же.
— ...Да?
— Йохан, неужели ты...
Она не закончила фразу.
Но выражение её лица делало смысл предельно ясным.
— П-пожалуйста, не дразните меня.
— Дразнить тебя? Я и не думала. Это удивительно. Ты ведь всегда так оберегаешь меня, что я думала, ты без лишних мыслей примешь любой мой наряд...
Она пододвинулась ближе ко мне и прошептала.
Кедровый аромат её волос ощущался невероятно близко.
И когда её томный, соблазнительный взгляд пронзил меня, я не смог сделать ничего, кроме как попытаться отвести глаза.
Хотя я всегда был близок с Барышней,
жесты и взгляды этого самого дорогого мне человека всегда лишают меня самообладания.
Без смелости, которую дает алкоголь,
я не могу взять инициативу в свои руки.
Особенно когда вокруг нас люди.
— Послушай. Тебе не нравится, когда я так одеваюсь?
Она прошептала мне это на ухо,
и от её дыхания у меня по спине пробежала дрожь.
Мне оставалось лишь кивнуть в знак согласия на её вопрос.
— ...Да.
— Хм-м-м. Почему?
— Я и сам толком не знаю. Но когда я смотрю на вас, мне становится не по себе, я начинаю нервничать. Раз уж вы сами этого хотите, полагаю, тут ничего не поделаешь...
— ...Вот как. Хи-хи. Хи-хи-хи-хи.
Стоило мне произнести эти искренние слова,
как щеки и уши Барышни заметно покраснели.
Интересно, не смутил ли я её своим признанием?
Хотя вряд ли она сама не предвидела подобной реакции, когда выбирала этот наряд.
В конце концов, именно она, а не я,
сменила тему.
— Что ж. Давай поговорим об этом позже, Йохан...
— Да, для утра это слишком. К тому же сегодня первый день занятий, верно?
Но.
Под столом я почувствовал, как её рука незаметно тянется к моей.
— Я заметил, что вы еще и ногти накрасили.
— О...? Ты заметил?
— Когда вы уезжали домой, они были обычными, а теперь они темно-синие, прямо как ваши волосы.
— Ах... Да. Там был один магазинчик в Городе Зигмунд. Я никогда раньше не пробовала ничего подобного, но когда увидела, подумала: «Ого, в этом мире бывают и такие вещи»...
*Хвать*
Не говоря друг другу ни слова,
мы опустили руки и сцепились мизинцами.
«Черт, если бы я знал, что так будет, то подстриг бы ногти перед уходом...»
Её рука была холодной и сухой, как и всегда.
Истинные физические особенности Великой принцессы Севера.
Но никто бы не догадался, что мы держимся за руки.
Мы смотрели куда угодно, только не друг на друга,
молча считая собирающихся одного за другим учеников
и спокойно наслаждаясь временем в этой прямоугольной комнате.
*Скрип!*
И.
Последним человеком, вошедшим в комнату, где уже собралось большинство людей, оказалась...
— Здравствуйте, ученики! Возможно, вы уже знаете, но я профессор Касакос из отдела Алхимии. С этого момента я буду вашим классным руководителем...
— А, а-а.
Человек, который должен был стать нашим классным руководителем,
оказался моей родной матерью.
Хотя я довольно долго не видел её из-за различных обстоятельств, она все еще сохраняла тот самый характерный, затхлый вид исследователя, от которого исходил специфический запах.
Нонедон, ну надо же.
Пусть я и попросил его в качестве услуги за помощь в получении этой должности собрать друзей в одном классе...
но уместно ли группировать людей настолько открыто?
Когда мой растерянный взгляд встретился с её глазами,
Касакос намеренно отвернулась.
«Сынок, прости!! Я была слишком занята, чтобы позаботиться о тебе, но если я признаю тебя здесь... другие дети могут расстроиться!!»
«Ах, профессор Касакос. Нет, мама? Эм... делай как знаешь».
Хотя мы не произнесли ни слова вслух,
примерно такой разговор состоялся между нашими глазами.
Если бы я знал, что так случится, мне следовало проверить список класса, а не хвастаться тем, что мне нет дела до остальных учеников.
Как бы то ни было,
Касакос сохраняла свое характерное отсутствующее выражение лица, подавляя радость от встречи со мной и монотонно зачитывая список присутствующих.
— Хм... Присутствуют двадцать три ученика из двадцати пяти. Двое отсутствуют? Один нас предупредил, но мне интересно, почему Юрчен исчез, ничего не сказав, в первый же день распределения?
Что ж, я не планировал покрывать его, поскольку знал причину его исчезновения из того, что мне рассказал Крайан.
«Два человека...?»
Услышав её слова,
я заинтересовался вторым отсутствующим.
Поэтому я тихо поднял руку и спросил Касакос.
— Профессор, а кто второй?
— Ученица Эклипс. Она заболела и отсутствует.
При этих словах я сразу почувствовал неладное.
Эклипс.
Заболела?
Для деревенской девчонки, которая отличалась избыточным здоровьем и редко подвергалась дебаффам, это было необычно.
«Неужели она простудилась, надышавшись северным воздухом?»
Но что-то подсказывало мне, что причина была в другом.
И я мог предположить...
развитие оригинального сюжета.
«Эклипс, должно быть, привлекла внимание Хока».
Так что.
Я принял решение.
Как только сегодняшние занятия закончатся,
я быстро навещу Эклипс.
◇ ◇ ◇
Как только уроки закончились, я сразу же поспешил к Башне Солнца.
Учитывая непростое положение Эклипс,
я намеренно отправился один, никого с собой не взяв.
*Тук-тук*
— Эй, Эклипс. Открой дверь.
Однако.
Дверь Башни Солнца, которой она пользовалась чаще, чем общежитием, даже не думала открываться.
Поскольку без присутствия Эклипс она бы не открылась,
и учитывая, что она всегда прибегала туда первой после уроков, обещая держать клубную комнату открытой для всех...
это определенно было странно.
Поэтому
следующим местом, куда я направился,
стало её общежитие.
[Владыка Стали, вы совершаете подобные поступки без малейших колебаний. Разве вы не могли бы творить плохие дела, если бы захотели?]
«Все в порядке, ведь я этого не делал. Неужели я похож на такого человека?»
[Ну, вообще-то нет.]
Я скрылся с помощью Роршаха, чтобы не попасться на глаза смотрителю общежития или другим студенткам...
*Тук-тук*
Скрытый от чужого восприятия,
я постучал в дверь с табличкой Эклипс.
Однако.
*Шорох-шорох...*
Хотя я почувствовал движение в ответ на мой стук,
дверь не открылась.
В такой ситуации я даже не мог повысить голос, чтобы позвать её, что крайне усложняло задачу.
Но видя, как она, похоже, намеренно избегает контакта,
я еще больше убедился в правильности своей догадки.
Если я оставлю её в таком состоянии...
она, вероятно, не выйдет из своей комнаты целую неделю.
Нет, возможно, она вообще больше никогда не выйдет.
Именно так все и произошло в оригинальной истории.
Так что у меня не оставалось иного выбора,
кроме как снова использовать свою способность.
Прости, но передо мной
запертая дверь совершенно бесполезна.
*Хвать*
[Хозяяяииин?! То, что я съел меч Черепа раньше, было хорошо, потому что это было насыщением, но что это за внезапное странное ощущеееенииие—]
*Вжух*
*Щелк*
Я сорвал установленный ею дверной замок, спокойно открыл дверь и вошел внутрь.
Затем,
прислонив метлу к входу в качестве импровизированного барьера,
я отключил эффект Роршаха.
*Шух*
— Эклипс.
— Ч-что-о-о?! Т-ты напугал меня!!
Затем.
Эклипс, прятавшаяся под милым летним одеялом, вышитым леди Каралин, вздрогнула от испуга при звуке моего голоса.
Я не мог её винить.
Если посмотреть на ситуацию объективно, взрослый мужчина без разрешения проник в женское общежитие.
Так что
сейчас первоочередной задачей было успокоить Эклипс.
Другие любят давать мне прозвища.
Если бы меня поймали в таком виде, мне бы очень не хотелось прослыть
«Ким "Извращенец" Джо Хан», «Призрак, крадущий трусики» или «Вторженец в женское общежитие».
— Прости, Эклипс. За то, что вошел в комнату девушки без разрешения.
Поняв, что незваным гостем был я, Эклипс сердито уставилась на меня и в ярости заколотила по одеялу.
— Из-извращенец!! Вы все это время были извращенцем, господин Йохан?! Я думала, вы просто милуетесь с леди Каралин, н-но неужели вы целились в меня...?! Ах ты, развратник...!! Вон отсюда!!
— Целился в тебя? Это невозможно. Ты даже не в моем вкусе.
— ......
Когда я заговорил так холодно, Эклипс, казалось, сдулась и потеряла дар речи.
Очень непривычно, что она впервые смотрит на меня таким взглядом.
Но мне, пожалуй, стоит как следует объяснить ситуацию.
— ...Все совсем не так. У меня не было возможности связаться с тобой, поэтому я пришел сам. Ты ведь отличаешься отменным здоровьем, но в первый же день сказалась больной, да и в клубной комнате тебя тоже не было.
— Т-ты беспокоился обо мне?
— Да.
Но.
на это она задала вполне очевидный вопрос.
— Тогда ты мог бы взять с собой Барышню или, или кого-то вроде неё, чтобы навестить больную...
— ...Ну. Я почувствовал нечто иное.
— Нечто иное...?
— Я подумал, что ты не откроешь дверь даже Барышне. У меня была причина для таких подозрений, и, если ты не против... могу я взглянуть на твою кожу?
— ...!!!
Это могло прозвучать как крайне извращенная просьба.
Но если она страдает именно от этого, то удивится, что я смог точно определить её недуг, даже не видя его.
И действительно.
Эклипс медленно откинула одеяло, обнажая похожие на ожоги отметины, покрывавшие все её тело.
Раны оказались в точности такими, как я и ожидал.
Я попал прямо в цель.
— Пылающие узоры, расползающиеся по всему телу, и мучительная жгучая боль, сковывающая тебя...
— Н-не трогай меня. Это может быть заразно.
— Ты ведь услышала правду мира от Направителя, верно?
— Откуда ты—?!
— Это божественная болезнь. Если продолжишь страдать в одиночку, то умрешь через неделю.
Её зрачки сузились.

Комментарии

Загрузка...