Пойдя на голос, она увидела...
Синие волосы.
Охотничье облачение.
Кого-то, кто напоминал Егеря Хвилькен, в последнее время проводившую свободные часы за охотой...
Мужчина с глубоким голосом сидел на ветке дерева, глядя на неё сверху вниз.
Это был Хок.
Тот самый, кто принял предложение Джо Хана разыскать Винсента, находившегося, по слухам, неподалеку от острова.
Моргая от нелепости представшей перед ним картины, Хок резко спросил:
— Я спросил, чем ты тут занимаешься.
— А, это... Ну, эм, если честно, как много ты услышал...?
— «Ты сильнейшая. Грозный рыцарь, владеющий мечом, который даровал сам Железный рыцарь».
— А-а-а-ах, т-т-ты всё слышал...!! —! —. ——!!
*Вжух—!!*
— ...Что? Да это безумие!
С этими словами Эклипс принялась яростно швыряться пламенем во все стороны, куда только могла дотянуться.
Однако это была лишь её смущенная реакция на то, что её застали за упоительным самовосхвалением.
Хок был не из тех, кто мог пострадать от подобных беспорядочных атак. С ловкостью, присущей опытному охотнику, он спрыгнул с дерева, которое вот-вот могло загореться, намереваясь приземлиться прямо перед крайне взбудораженной девушкой.
...?!
Но во время приземления лицо Хока неестественно напряглось, когда он проследил за траекторией выпущенного ею пламени.
Причина была проста.
Эта магия... Она была не обычным волшебством огня, а разновидностью небесной магии.
Он инстинктивно распознал в ней «Силу Солнца».
Хотя небесная магия и содержала в своём названии слово «магия», на деле она функционировала иначе, чем привычное волшебство.
Если объяснять просто, то обычная магия задействует врожденные каналы маны для проявления магической силы вне тела. Небесная же магия основывалась на получении силы созвездий в небе и её воплощении на земле.
Поэтому те, кто использовал небесную магию, были ближе к медиумам, нежели к магам. Высвобождаемая ими сила не принадлежала им самим — это была мощь далеких сущностей, парящих в ночном небе.
Так что те, кто долгое время изучал небесную магию, могли безошибочно определить, сила какого созвездия используется, лишь по потоку и энергии высвобожденной маны.
Как долго, по его мнению, его семья, Трансивисты, служила созвездию Стрельца? Он был, возможно, одним из двух людей, наряду с Хвилькенвестой, кто продолжал этот род. Хок относился к данному факту серьезнее, чем кто-либо другой, и усердно тренировался, чтобы продолжить традицию. Иными словами, было бы странно, если бы он её не узнал.
А определение того, кто способен владеть подобной солнечной силой, не представляло сложности для тех, кто изучал небесную магию.
Созвездие, символизирующее солнце, — это богиня зла. И только созданные ею существа или их потомки могли использовать её силу.
— Или их потомки...
Поэтому Хок не удержался от бормотания, укрепляясь в своей уверенности:
— ...Ты из рода Соларта...
— ...А?
Она, казалось, совершенно ничего не подозревала, но это было неважно.
— Клан Солнца... Я думал, они все погибли, но слухи оказались правдой — они сбежали от Винсента и где-то выжили!
Если бы её предки или она сама знали об этом и трубили на каждом шагу, что являются потомками солнечной сущности, она наверняка пошла бы по тому же пути, что и он — пути охотника небесной магии. Напротив, её неведение в этом вопросе лишь сильнее подтверждало, что она была потомком «той самой семьи», которая намеренно стерла все упоминания о своем существовании.
Так что сомневаться больше не приходилось.
Хок продекламировал смутно помнившийся отрывок, который услышал от отца, когда получал татуировку на груди как признанный «Преемник Стрельца» своего поколения:
— ...Когда луна закроет солнце средь бела дня, то, что не может быть сломлено, встретит свой конец.
От этих слов Хока лицо Эклипс помрачнело.
— Тебе не обязательно знать всё остальное. Но известно ли тебе о «Небесном выравнивании»?
— Т-ты... кто ты такой?!
— Я тот, кто может направить суть твоей силы. И то, что привело меня к тебе, — судьба и пророчество. Если ты не встречала прежде другого главу семьи, который говорил бы подобные вещи, полагаю, я стану первым, кто проведет выравнивание.
— ...Боже мой... Это правда...?! К-как я вообще могла встретить то существо, которое никто никогда не...!
— Я и сам удивлен, ведь полагал, что в моем поколении отыскать солнечную сущность будет невозможно.
— Погоди, я ничего из этого не понимаю. Солнечная сущность или как там её. Что это вообще такое...?!
— Ну, дело в том, что...
Для Эклипс узнать о своем прошлом, связанном узами крови, было одновременно и просто, и сложно.
Она, доселе невинно радовавшаяся обладанию Соларисом, сегодня столкнулась с истиной этого мира.
◇ ◇ ◇
Классная комната четвертого класса, к которому принадлежал я, Ким Джо Хан, находилась в самом конце третьего этажа главного здания Зигмунда.
Ну, поскольку большинство занятий предполагали перемещения, мы вряд ли будем часто здесь бывать...
— О, место у окна свободное. Оно мое.
Облаченный в форму, напоминающую военный мундир, и наслаждаясь летним бризом, я уселся на облюбованное заранее место у окна, чувствуя себя так, словно вернулся в среднюю или старшую школу.
Тогда моей единственной заботой была учеба, и даже это казалось трудным. Но оглядываясь назад теперь, после всего пережитого в жизни, я понимал, что то время, пожалуй, было самым мирным.
Пока я предавался этим мыслям, то заметил, как мои одноклассники — подходящее ли это слово? — из четвертого класса начали заходить один за другим.
Однако, как я и ожидал... Те ученики четвертого класса, которых я не видел вчера, оказались сплошь знакомыми мне лицами.
Дверь скользнула в сторону —
— Джо Хан. Доброе утро. Мы в одном классе.
— ...Ого, Крайан.
Поприветствовав меня, он спокойно подошел к соседней парте и выдвинул стул. Затем Крайан вгляделся в мое лицо и спросил:
— Что с тобой? Выглядишь так, словно съел с утра какую-то гадость.
— Да нет. Это всё из-за распределения по классам. Как так вышло, что оно вообще не разошлось с моими ожиданиями? Ну, раз уж ты здесь, то, конечно...
— Да, тебя ждет дракон. Как ты и догадался, он тоже в нашем классе, но сегодня прогулял, чтобы поглазеть на бродячую игорную труппу, которая остановилась за городом.
Услышав это, я не поверил собственным ушам:
— Он с ума сошел? Только-только стал учеником.
— Это печально известная развратная игорная труппа с эльфийскими рабынями в костюмах кроликов, так что тут ничего не поделаешь. Стоило мне упомянуть об этом, как он загорелся и умчался.
Как и следовало ожидать... Люди не меняются.
Тот парень, запертый в башне... Люмейн отдала ему важную вещь из детства и велела больше не доставлять неприятностей. Но, предав эту чистую любовь, он просто творит всё, что ему вздумается.
Ну, вряд ли он станет напрямую приставать к женщинам-кроликам, но, полагаю, ему всё же хочется взглянуть на столь редкое зрелище.
Затем Крайан со своим характерным загадочным выражением лица произнес:
— Честно говоря, мне тоже немного любопытно.
— ...Это заразно?
— Не совсем, тут другой подтекст. Мне просто хочется взглянуть на темную сторону Карланка — на то, как они используют эльфов, массово захваченных во время Западной резни.
— Ты ведь любую вещь можешь оправдать, верно?
Пока мы болтали о всякой всячине, вошли следующие люди, также принимавшие участие в лесной тренировке.
Дверь с шумом распахнулась —!
— О, Железный рыцарь! Так мы в одном классе...! На мгновение я подумала, что ошиблась, когда читала список.
— Привет, Люмейн. И Байса, что рядом с тобой.
Позже я обязательно выскажу ей за то, что она использует это прозвище.
— ...Ты помнишь нас. Байса, поздоровайся.
Затем, подергивая своими характерными длинными ушами, она, словно мать, взяла за руку стоявшую рядом маленькую девочку и помогла ей понять, кто перед ней.
— Ого, это и правда господин Джо Хан... Здравствуйте. Пожалуйста, позаботьтесь обо мне!
Слепая девочка, Байса. Ну, та самая, которую я спас, когда за мной гнался стальной ястреб.
Она оглядывалась по сторонам в поисках меня, не зная, где именно я нахожусь, и просто склонила голову в сторону моего голоса.
Глядя на них, я мог лишь подумать:
«Что происходит, братец Нонедон? Ты действительно высмотрел каждого, с кем я взаимодействовал во время лесной тренировки? Все, кто собирается вокруг меня, кажутся связанными друг с другом...»
Однако мои размышления были прерваны появлением еще одного человека.
Дверь скользнула в сторону —
— Джо-о Ха-ан...
— Барышня!!
— Привет. Ты сегодня с утра полон энергии. Прости меня. Я проспала, так что ты, похоже, пришел раньше...
Хотя она лучезарно улыбалась, радуясь, должно быть, возвращению к школьной жизни, я не мог избавиться от чувства неловкости при виде неё.
Почему? Да посмотрите на её юбку, если у вас есть глаза.
Боже правый, даже для этой причудливой страны это уже чересчур. Как её юбка может быть настолько короткой? Все эти незнакомые парни, которые не имеют к Барышне никакого отношения, будут пялиться на неё.
Внезапно закипая от этой мысли, я прошептал сидящему рядом Крайану:
— Крайан, двигайся. Теперь это место мое.
— ...Какая тирания. Зачем? Вижу, ты ведешь себя как классический злодей.
— Заткнись. Если я не усажу Барышню на заднее сиденье, все будут так на неё пялиться. И тогда я могу ненароком прикончить кого-нибудь из одноклассников.
— Горькая у меня доля. Бедный, несчастный Крайан.
Прогнав его, я уступил свое место беззаботно улыбающейся Каралин, а затем достал из сумки шелковое покрывало, приготовленное на всякий случай, и накрыл им бедра Барышни.
— Ох, какая забота.
Хотя Барышня улыбалась и выглядела довольной, я лишь подавлял в себе закипающий гнев. Она, возможно, и не понимала, почему я так остро реагирую, но её наряд явно выходил за рамки дозволенного.
— Барышня, ваша юбка...
— Да?
— Обычно вы не носите такие короткие. Что вообще...
— Ах, насчет этого...
Она принялась объяснять.

Комментарии

Загрузка...