Глава 94: Приветствие по пути на Север (1)
Эклипс умело заблокировала мой меч, но, явно растерявшись от происходящего, спросила:
— Ч-что это, Джо Хан?
— Недавно получил от дяди Крайана. Он сказал, что этот меч вручают императорским гвардейцам. Весьма ценная вещь...
— Лязг!
— Ах ты! Посмел выставить меня на посмешище, а теперь еще и болтаешь?!
— Черт, да почему ты нападаешь на меня, хотя я вообще ничего не сделал, Аспалуг?
— З-заткнись!
Пока я изо всех сил блокировал атаку Горго, Эклипс, услышав мои слова, окончательно смутилась. Прижав меч к груди, она ответила:
— Отдать столь ценный меч кому-то вроде меня!.. Но я поняла! Я сделаю все возможное, чтобы сражаться им!
Мне же оставалось лишь подумать про себя:
«Ограничений по уровню нет, так что она сможет им орудовать. Но я не уверен, справится ли с ним нынешняя Эклипс как следует».
Она не проходила через то же самое, что и в оригинальной истории. Она двигалась по пути, который задал я.
Хотя она, безусловно, по-своему пережила немало трудностей, я все равно не мог избавиться от чувства неуверенности.
Однако Эклипс быстро обнажила клинок, и едва её пальцы сжали рукоять...
— Великолепно... Как нечто подобное может быть настолько прекрасным?
Раздался свист рассекаемого воздуха.
— Как меч может лежать в руке настолько естественно? Императорская семья действительно на другом уровне...
Она слилась с мечом воедино с таким мастерством, что все мои тревоги мгновенно показались беспочвенными.
— С этим...
И тогда — хоть это могло быть лишь моим воображением...
Вспышка!
Мне показалось, будто в глазах Эклипс вспыхнул подобный солнцу свет.
— Вторая форма, Эклипс.
Нет. Это точно не было воображением.
Собрав силы в обеих руках, она, хоть никто её этому и не учил, инстинктивно применила Стиль меча, затмевающего солнце.
Вспышка!
— Угх... Что вы двое творите?! — прорычал Аспалуг.
— Эффект просто убойный...
В тот же миг нас ослепил невероятный сноп света, который, казалось, сковал наш взор.
И то, что предстало пред глазами сквозь эту чистейшую белизну...
Напоминало момент, когда во время затмения луна пожирает солнце, обнажая свою тень перед лицом света.
Лишь маленький силуэт Эклипс темнел посреди этой вспышки.
Впрочем, этот силуэт не был настолько мал, чтобы назвать его крошечным. Похоже, она пока не могла полностью высвободить затмение.
Однако, несмотря на эту скромную тень, Шестой Меч Короля Демонов, Аспалуг, похоже, разглядел в этом облике нечто большее.
— Соларт?..
И Аспалуг, про которого я не знал, называть ли его «ней» или «ним», схватился за голову, словно от дикой боли. Он будто напрочь забыл о том, что нужно нападать и защищаться.
А затем свет взорвался.
Бум!
В тот самый момент Эклипс, которая, как я думал, владела лишь магией огня, применила Соларис — артефакт, дарующий связь с солнечной энергией клана Солнца, — и впервые высвободила Небесную магию.
«Отлично».
Увидев то, что хотел, я встал перед на мгновение ошеломленным Аспалугом и...
Заблокировал меч Эклипс доспехом на левой руке, который еще не успел разрушиться.
Хруст!
К счастью, обошлось без открытых ран, но кость сломалась, и острая боль мгновенно охватила всю верхнюю половину тела. Мое лицо исказилось от муки.
И лицо исказилось не только у меня — у Эклипс и Аспалуга выражения лиц стали точно такими же.
— Ой, а-а-ах?! Ч-что я только что наделала?! Постойте, я ведь просто использовала свою обычную магию огня!.. Но почему удар пришелся по Джо Хану?! Я, должно быть, промахнулась! Прости! Эклипс такая глупая и бестолковая!!
— Джо Хан... Зачем ты—?
Оказавшись между напуганной девушкой и ошеломленной женщиной, я превозмог острую боль и пробормотал:
— Сейчас ты Аспалуг. Но прежде всего ты — северная крестная мать, Ваше Превосходительство Горго. Если бы я позволил тебе получить хоть царапину, как бы я потом смотрел в глаза Барышне?
— Если ты думал, что заслужишь мое расположение, то ошибаешься, слабоумный, — хмыкнул Аспалуг. — Что бы ты ни делал, в моих глазах ты лишь добыча, кривляющаяся перед смертью. Умри.
— Какое еще «умри», идиотка.
[Похоже, у тебя нет глаз на затылке. Даже Шестой Меч — ничто перед Роршахом.]
И в этот момент мой двойник, созданный с помощью Роршаха, бесшумно появился сзади и непринужденно повернул шпильку на затылке Аспалуга.
Скрип!
— Ах...
Склеры Горго, бывшие до этого черными, снова побелели. Прекрасный наряд девочки-волшебницы бесследно исчез.
Похоже, происходило нечто в ответ на силу Шести мечей, но поскольку это было творением Касакос, а не моим, я не знал всех подробностей.
— Ох, ощущение, будто я спала и видела сон...
Так или иначе, вернувшаяся в нормальное состояние Горго тепло мне улыбнулась, словно с самого начала верила в мои силы.
Но когда она увидела мой вид — с полностью разбитыми доспехами и сломанной, изувеченной рукой — она испытала искреннее потрясение.
— О-ох... Что я натворила?! Неужели это сделала я?! Железный рыцарь, ты в порядке?
— Я часто получаю подобные травмы, так что ничего страшного.
И Эклипс, которая сегодня, казалось, только и делала, что доставляла мне неприятности, отреагировала так же:
— Д-Джо Хан! П-прости меня! Что же мне делать, кажется, я сегодня только и делала, что мешалась под ногами!..
Вообще-то, ну... Раз уж я сам проявил инициативу, ей не стоит так сильно переживать. Она действительно очень добрая. Насколько, что мне захотелось её подразнить.
— Ты в любом случае всегда такая, так что всё в порядке.
— Что?
— Да шучу я. Сломанную руку можно и обратно прирастить.
— Д-Джо Ха-а-ан!..
Вид того, как она в ярости топает ножками... Насколько же это забавное зрелище, никто не знает лучше меня.
Когда я впервые приблизился к Барышне и пил с ней чай, из-за скверных воспоминаний, которые я оставил во время вступительного экзамена, она заметно цепенела от одного лишь моего присутствия рядом.
То, что теперь она может злиться на мое озорство, означает, что ей стало намного комфортнее со мной.
Если честно, это было довольно приятно.
Стать второстепенным персонажем для протагониста этого мира, который заманил меня сюда обложкой игрового картриджа... Не могу объяснить это толком, но по-своему это ощущается весьма недурно. Словно у меня появилась глупенькая младшая сестра, теперь, когда мы сблизились.
Кажется, теперь я понимаю, что имеет в виду Барышня, когда изредка говорит: «Мне хочется положить эту крошку в карман...»
Чтобы показать, что со мной все в порядке, я, как обычно, использовал Азеро, чтобы исцелить сломанную руку, и с гордостью выпятил грудь.
— Это действительно очень выручает. Без него я бы за последние несколько месяцев точно остался калекой.
Когда я слегка похлопал по плечу Эклипс, стоявшую с жалким видом, она, казалось, немного успокоилась и с облегчением вздохнула.
Затем я обратился к ней:
— Кстати, Эклипс, как тебе меч, который ты только что использовала? Он называется Соларис.
— Ох, я как раз собиралась рассказать тебе об этом, — бережно сжимая клинок в ножнах, Эклипс поделилась со мной своим честным отзывом. — Было такое чувство, будто я держу в руках нечто невероятное.
— Нечто невероятное?..
— Я ведь всегда использовала только то фехтование, что передавалось в моей семье, и практиковала лишь ту магию, которой меня учили дома, но тут я применила совсем другую силу... Когда я взяла этот меч, возникло ощущение, будто кто-то вложил знания прямо мне в голову и обучил новой магии.
— Ого.
— С того самого момента, как я его взяла, я почувствовала, как расширяются все мои способности... Я не ощущала ничего, кроме благоговения, гадая, как вообще может существовать столь великолепный меч.
Как и ожидалось, у Эклипс не возникло никаких проблем с использованием меча. К тому же сила Солариса, похоже, не поглотила её.
Ну, в этом я не был уверен до конца. Она неосознанно высвободила силу солнца, так что толковать это можно было двояко. Но одно оставалось ясным: тот факт, что после его использования она могла нормально вести со мной беседу, указывал на крайне низкую вероятность того, что что-то пойдет не так.
Нонедон, с которого этот предмет выпадает в оригинальной истории, является боссом, появляющимся на поздних стадиях игры. Эклипс, получив в свое распоряжение награду из поздней игры, явно обрела невообразимое усиление.
Точно так же, как я вытащил Дракарис из головы Владыки горы, победить которого можно было только ближе к финалу, и жульничал в самых разных местах, распространяя ледяную энергию меча, то же самое теперь относилось и к Эклипс.
— В-в любом случае, Джо Хан... Спасибо, что показал мне столь ценную вещь! Я смогла хорошо ею воспользоваться!..
С этими словами Эклипс попыталась вернуть мне меч.
«Что это она? Я ведь собирался просто отдать его ей...»
Но если подумать, я ведь протянул его ей, не сказав, что это подарок, а просто заявил по-солдатски сухим тоном, что это снаряжение, поскольку ситуация была экстренной. Так что её реакция была вполне логичной.
Поэтому я произнес:
— Тебе не нужно его возвращать.
Услышав это, она широко раскрыла глаза, словно не понимая моих слов:
— Ч-что?
— Некоторые вещи подходят определенным людям гораздо лучше. Кажется, тебе он подходит больше, чем мне, так что оставь его себе. У меня и так внутри тела полно мечей, мне он ни к чему.
— П-правда?! Но ты ведь сказал, что это императорский меч! Я не заслуживаю такого...
Однако, вопреки её словам, язык её тела был предельно честен: даже протягивая мне меч, она снова крепко прижала его к груди, словно боясь, что его отнимут.
— Нет. Не сомневайся, бери. Хоть я и назвал его снаряжением ранее, на самом деле это подарок, который я принес для тебя.
— Зачем?.. — спросила Эклипс, чье лицо залил румянец, точь-в-точь как у ребенка, получившего желанную чудесную игрушку.
— Я не забыл ту доброту и помощь, что ты оказала Барышне.
— Доброту и помощь? Когда это было?..
— Да ладно тебе, не притворяйся, будто не понимаешь. Когда моя единственная и неповторимая, драгоценная Барышня думала, что я мертв, и оплакивала меня.
— Это...
То, что естественным образом всплыло в памяти у нас обоих: момент, когда она вместе с Крайаном и Юрченом доставила пионы согласия и мое письмо. Я по-своему отблагодарил Крайана, Юрчена и Хвилькена за их труды, но для неё до сих пор ничего не сделал. Если не считать слов благодарности, с точки зрения управления заслугами это было неправильно — бросать того, кто вошел в мой круг общения.
— На Севере говорят, что мы не забываем ни доброты, ни обид.
— Спасибо, спасибо тебе... Джо Хан!..
— Пустяки.
В конце концов Горго, которая тихонько слушала этот разговор со стороны, улыбнулась и произнесла:
— Как чудесно. Пословицы не меняются даже спустя триста лет? В мое время такая тоже была.
— Большинство не меняется. У них есть определенная инерция.
Как бы то ни было, добившись весьма неплохих результатов и насмотревшись на интересное, мы решили пока прибраться здесь. Разумеется, Эклипс до этого уже прилежно навела порядок в округе, но из-за того, что Горго снова превратилась в Аспалуга и устроила погром, вокруг воцарился полнейший хаос.
— Ну а теперь давайте уберем этот беспорядок и немного отдохнем...
Однако, словно назло, в этот самый момент откуда-то издалека донесся подозрительный шум — тяжелые, размеренные взмахи крыльев.
Звук крыльев?
«Виверна?»
Мне совсем не хотелось об этом думать, но, услышав эти звуки, я невольно вспомнил о тяжелых временах на Севере. Все потому, что этот шум был в точности таким же, как проклятый гул крыльев, который издавали те твари.
Поэтому, как я обычно и поступал во время охоты на виверн на Севере, я достал особый телескоп, модифицированный для распознавания удаленных целей, и посмотрел вдаль.
— Погодите, это же...
И я резко втянул воздух.
◇ ◇ ◇
Переводил: Afmos
Редактировал: Afmos

Комментарии

Загрузка...