Глава 93: Трёхсотлетняя девочка-волшебница (4)
О том, что произошло позже, я узнал лишь со временем.
Поужинав со мной в прошлый раз, Касакос, судя по всему, расспрашивала обо мне повсюду, пыталась разыскать, поскольку я редко появлялся на виду из-за различных «хлопотных происшествий».
— О, Эклипс?
— П-профессор Касакос!
Так она случайно встретила Эклипс на улице.
Будучи единственной простолюдинкой, Эклипс никак не была связана с недавним инцидентом с чисткой председателя, так что у неё, естественно, оставалось полно свободного времени.
И если исключить Юрчена, запертого в башне...
Среди всех нас, кто в основном предпочитал сидеть в четырёх стенах, она была единственной охотницей, часто бывавшей снаружи, так что в их случайной встрече не было ничего удивительного.
Они поболтали о последних событиях — ничего особенного, просто расспросили друг друга о делах и о том, чем занимаюсь я.
Похоже, Эклипс тактично умолчала о тех вещах, которые я предпочёл бы сохранить в тайне.
Каким-то образом разговор зашёл о Горго, и Касакос пришла в неописуемый восторг от мысли о возвращении к жизни героя прошлого.
Она буквально умоляла Эклипс устроить им встречу.
— Леди Горго, кое-кто хочет с вами встретиться. Что вы об этом думаете?
— Мать Джо Хана? Отлично! Мне как раз было скучно в последние дни, так что я с радостью поболтаю.
Горго, которая изнывала от желания выйти наружу, но не могла сделать этого из-за своего статуса и общественных приличий, с радостью согласилась.
Тем не менее, несмотря на заявления о том, что она моя мать, Касакос всё же оставалась профессором, поэтому они встретились на окраине, подальше от комнаты Клуба внеклассной автономной деятельности, которая была строго засекречена.
— Г-Горго! Для меня огромная честь встретиться с вами!
— Ха-ха-ха... Люди этой эпохи всегда так реагируют, когда видят меня.
— Но подождите секунду. Согласно письменным хроникам, вы были мужчиной. Почему же вы носите женскую одежду? Неужели у вас... подобные предпочтения?
— Прошу прощения, но в хрониках допущена ошибка. Я с самого начала была женщиной. Когда я училась в Зигмунде, я не кричала об этом на каждом углу и всегда ходила плотно укутанной, так что, возможно, отсюда и пошли эти слухи.
— Боже правый.
Изначально цель встречи заключалась лишь в том, чтобы дать Касакос возможность испытать то же благоговение, которое когда-то чувствовал каждый при виде героя.
Однако в процессе разговора они, судя по всему, коснулись темы её возвращения из объятий Шести демонических мечей и того, как ей удаётся сохранять рассудок.
— ...Вот так я здесь и оказалась, ведь Джо Хан вбил мне в голову гвоздь Экурисии исключительного качества. Раз твои родители с Севера, ты наверняка знаешь о нём? Тот самый артефакт, созданный во время «Отечественной войны», когда мы с братом противостояли Карланку.
— О, вы имеете в виду гвоздь Экурисии?
— Да. Что-то не так?
— Его создал основатель моей семьи.
— ...Что?!
— Моя алхимия — это своего рода семейное дело, и все знания традиционно передавались от великого основателя Экурисии.
Затем Касакос произнесла:
— Что ж, в таком случае я просто обязана взглянуть. На всякий случай, не позволите ли вы мне внести некоторые коррективы?
— Вы и это умеете? Какая выдающаяся учёная!
— Я знаю, какое впечатление могла произвести в последнее время из-за своих частых глупостей... но хочу сказать, что это и есть моя настоящая профессия.
И вот, Касакос подкрутила гвоздь на голове Горго.
Судя по всему, она добавила механизм, позволяющий добровольно контролировать раздвоение личности, которое могло периодически возникать при расширении сознания Аспалуг.
Должно быть, именно отсюда и пошли разговоры о повороте гвоздя.
— И кроме того, если придёт время повернуть гвоздь и переключиться на личность Аспалуг...
— Да?
— ...я добавила отличное устройство для сдерживания её агрессивности! Не волнуйтесь, ничего страшного!
— Хорошо. Какой превосходный подход!
— Я дарую вам, как женщине, абсолютную красоту... хе-хе-хе...
Касакос, ну надо же.
Подумать только, что намёк на её комнату, полную рюшей и девичьих безделушек, когда она приглашала Барышню и меня к себе домой, разрешится подобным образом.
В общем, именно так всё и развернулось.
— По крайней мере, именно так мне рассказала Эклипс после того, как всё закончилось.
◇ ◇ ◇
Возвращаясь назад во времени, к моему спаррингу с Горго.
— Убить, убить. Кха-ха-ха-ха!
Разноцветные рюши украшали лезвие меча, хотя я понятия не имел, когда их успели туда нацепить.
Да и сам её наряд выглядел причудливо милым и прелестным...
Горго.
Нет, Аспалуг изрыгала яростные угрозы, совершенно не замечая странных украшений на собственном теле.
Это было похоже на...
Девочку-волшебницу, которая занималась этим уже больше двадцати лет, но так и не смогла избавиться от своего амплуа.
Словно измотанная обществом офисная служащая. Да, это вполне объясняло подобные речи.
Но проблема заключалась в том, что...
Горго было немногим больше трёхсот лет.
Среди ныне живущих в этом мире существ лишь эльфийские старейшины, Король Демонов и Шесть демонических мечей превосходили её возрастом.
И когда столь почтенная трёхсотлетняя особа ведёт себя подобным образом...
Это выглядело довольно сомнительно.
Впрочем, оставим это в стороне.
Поскольку Горго знала, что ранее я уже подчинил Шесть демонических мечей, она заранее предупредила меня, что высвободит всю свою силу, в отличие от её недавнего боя с Эклипс.
— Хи-и, хи-ик... Хи-и-ик!
Возможно, именно поэтому Эклипс тяжело дышала рядом со мной, не в силах прийти в себя после того, как воочию увидела её истинное могущество.
Это было не чем иным, как осознанием «разницы видов».
Существо, получившее плоть Божества Солнца, по сути, мало чем отличалось от частицы самой богини.
Поэтому я просто обратился к ней:
— Эклипс. Успокойся.
— Т-так значит, до этого Горго сдерживалась. Что мне делать? Как же...
— Я сказал, успокойся. Я здесь. Ты не умрёшь. Я не позволю тебе умереть.
— ...Джо Хан. Когда мы сдерживали стального ястреба, ты ведь в одиночку бросился вперёд и пленил подобное существо.
Глаза Эклипс странно блеснули.
Казалось, она немного успокоилась, но раз уж она заговорила об этом, мне было нечего возразить.
— ...Это страшно, но прими это. Чтобы противостоять подобному, тебе нужна лишь непоколебимая решимость — готовность идти вперёд не оборачиваясь, даже если потеряешь всё своё тело.
— Ах, герой...!
— Всё совсем не так. В любом случае, сначала я обменяюсь с ней парой ударов. Смотри внимательно.
И стоило мне договорить, как я обнажил свой чёрный меч и бросился на Аспалуг.
— ...Жалкая человеческая плоть. Раз уж тебе так не терпится умереть, сначала я разорву тебя стальной бурей. Стань пищей для солнца, скотина!
Аспалуг тут же попыталась сокрушить меня стальной бурей.
Но это работало далеко не на всех.
— О? Разве Ягнус тебе не говорил? На меня это не действует.
Увидев, что её сила не возымела эффекта, Аспалуг пришла в ярость.
— ...А?! Что это такое! Не жульничай, куриные мозги! Нет, судя по твоим габаритам, ты, скорее, индюк?
— Думай что хочешь. Давай сразимся по-настоящему, на холодном оружии.
— Кха-ах! Ладно. Я раздавлю тебя...!
БАХ!
И в тот миг, когда наши клинки столкнулись, по округе разнёсся скрежет сминаемого металла.
— О? А ты не отступаешь...?
— Разумеется. По крайней мере, в своей силе я уверен.
Но вопреки этим словам, честно говоря, мне казалось, что я сейчас испущу дух.
Это было невероятно тяжело.
В конце концов, разве Аспалуг не завладела телом Горго?
Горго была основательницей рода Витагарт, а потому, естественно, обладала чудовищной силой этой родословной.
Тем не менее, было бы слишком жалко выказывать слабость после того, как я так напустил на себя важности перед Эклипс.
Так что я приложил все силы, обмениваясь с ней ударами, принимая и отражая каждый выпад.
ДЗЫНЬ!
КЛАНГ!
Странно, но траектории наших атак идеально совпадали.
Словно сталкивающиеся близнецы, мы могли читать мысли друг друга.
В каком-то смысле это было вполне естественно.
Фехтование, которое она использовала, лежало у истоков стиля леди Каралин.
Сама суть Севера.
Поскольку я обучался искусству меча у леди Каралин, не было ничего странного в том, что наши приёмы походили друг на друга.
Ну, они не были абсолютно идентичными.
Аспалуг, управляя телом Горго, сражалась в более дикой, менее утончённой манере.
— Ты так легко выдерживаешь удары меча, который убил меня? Подумать только, что в эту эпоху существуют подобные люди... Отлично. Ощущения точь-в-точь такие же, как когда я завладела телом Горго...! Когда я перебью вас всех, надо будет как-нибудь рассказать об этом Винсенту.
— Сомневаюсь. Раз уж я стою прямо перед тобой, сделать это будет непросто.
— Вот как?
И в этот самый миг.
— Опусти свой меч, дитя.
«Поёёнг!»
Стоило Аспалуг прошептать эти слова, как перед моими глазами начала сгущаться розовая мана.
— Чёрт возьми!
Моё зрение затуманилось, и я, сам того не желая, опустил меч, повинуясь её приказу.
— ...Ты можешь пожирать куски железа, но это тебе не заблокировать! Понятно. Теперь я знаю твой уровень. Как интересно, мне хочется убить тебя.
— ...Кхг.
Подобно силе Стального превращения Ока Богини, которую демонстрировал мне Ягнус, Аспалуг обладала силой «Уст Богини» — контролем разума.
Противостоять этому напрямую было невозможно, что делало её крайне опасной.
Пропустив удар, я лишь чудом сумел вовремя прийти в себя.
Мне едва удалось уклониться от волны энергии меча, которую она выпустила следом.
Но эта энергия всё же задела доспех на моей руке, разбив его вдребезги и обожгла кожу.
— Аспалуг. Ты пускаешь в ход всё, что у тебя есть. Не стыдно использовать подобные приёмы против ничтожного человеческого скота?
— Глупости. Я из тех, кто выкладывается на полную, даже охотясь на одного-единственного кролика... ♪
— Тогда, полагаю, этот «наряд» тоже часть твоей полной силы?
И когда я произнёс это с усмешкой, Аспалуг на мгновение замерла.
— Ч-что ты имеешь в виду?
Не знаю, учили ли её отвечать вопросом на вопрос, но я лишь слегка наклонил голову в ответ на её недоумение.
— Я говорю об этой одежде. Ты ведь вылитая девочка-волшебница, не так ли? Только не говори, что только сейчас это поняла. Ты ведь даже не видела себя со стороны, верно?
И мои слова, похоже, попали в самую цель.
Аспалуг, вопреки своей обычной манере, слегка опустила голову.
В качестве платы за захват человеческого тела она продемонристаровала совершенно человеческую реакцию: её лицо густо покраснело, а глаза затрепетали.
— Н-не смотри!
— Не смотреть...?
— Э-это... Что это вообще такое?! Это просто временная трансформация тела!
— Разноцветное платье с рюшами и блестящими украшениями, мерцающие розовые радужные искры. Я даже услышал странный звуковой эффект «поёёнг», когда ты только что применила своё заклинание.
От этих слов Аспалуг заметно покачнулась.
Она схватилась за голову и закричала:
— А-а-а-а-а-а-а!! Горго, паршивка, как ты могла так поступить со мной?! Я мужчина!
И в образовавшейся бреши я крикнул:
— Сейчас, Эклипс!
— Да!!
Эклипс, казалось, заворожённо наблюдала за нашей битвой.
Но в то же время она выжидала удобный момент для удара.
Она инстинктивно отреагировала на мой призыв. Свойственным ей плавным движением она совершила короткий прыжок, яростно взмахнув мечом, словно ястреб, пикирующий на добычу.
И этот удар, казалось, должен был идеально достичь цели.
ХРЯСЬ!
Прямо перед тем, как лезвие должно было рассечь бок Аспалуг...
КЛАНГ!
Даже будучи в замешательстве, Аспалуг рефлекторно выставила руку и отразила меч Эклипс.
Но сама попытка заслуживала наивысшей оценки.
Не будь перед ней одного из Шести демонических мечей, этот удар вырвал бы ей внутренности.
Если вспомнить её дни на F-ранге, когда при нашей первой встрече на ней висел дебафф «неспособность сражаться», это был поистине невероятный прогресс.
Тем не менее, Эклипс, похоже, впала в лёгкое отчаяние.
— Кья-а-а-а! Да неужели все северяне поголовно нелюди?! Я ведь невероятно усердно тренировалась с самой церемонии поступления. И меня снова блокирует очередной северянин!
— Тихо. Сосредоточься!
Ноги Эклипс подкосились, и она едва не рухнула на землю.
Я оттолкнул её в сторону и вместо неё заблокировал следующую атаку Горго.
И Эклипс, которую отбросило довольно далеко, я швырнул второй меч, висевший у меня на поясе — клинок, формой напоминающий сияющее солнце.
— Соларис.
— Снабжение прибыло. Попробуй использовать его, Эклипс!
◇ ◇ ◇
Переводил: Afmos
Редактировал: Afmos

Комментарии

Загрузка...