История закончилась. Актёр покинул сцену.
Оставшись один на покинутой сцене, Наджин молча стоял и смотрел в небо. Небо, испачканное краской, вернуло свой настоящий цвет. Теперь стали видны скрытые под ним звёзды.
Бесчисленные звёзды, спящие в Ла-Манче.
Звёзды, погребённые на этом кладбище.
Среди них Наджин остановил взгляд на самой яркой. Звезде оруженосца, который сопровождал Дон Кихота во всех историях и в конце странствия стал владыкой Ла-Манчи. Звезде, находившейся в самом сердце Ла-Манчи. Её хозяин тоже смотрел на Наджина.
Подул ветер.
Поля зашелестели. Лепестки разлетелись. Вода, собравшаяся в озере, тихо пошла рябью. После ухода Дон Кихота и Росинанта в Ла-Манче не осталось ни единого признака жизни.
Пока не осталось.
Но Наджин всё ещё чувствовал взгляд того, кто всегда был здесь.
«.........»
Не говоря ни слова, Наджин обернулся.
— Рад встрече.
Перед ним стоял молодой человек.
Наджин уже знал, кто это.
Владыка Ла-Манчи.
Тот, кому принадлежало это место. Тот, кто назначил Наджину его роль. Имя само сорвалось с губ Наджина.
— Санчо.
Дон Кихот сдержал обещание.
Как и обещал с самого начала, в конце приключения Дон Кихот даровал Санчо владение. Владыкой Ла-Манчи был не Дон Кихот, а Санчо.
Санчо Панса.
Созвездие с этим именем порылось в руинах хижины и вернулось с двумя стульями. Он поставил их в поле и махнул рукой. Садись, устраивайся поудобнее.
— Ты сказал, что тебя зовут Наджин.
— Да, меня так и зовут.
— Точно. Наджин. — Он горько улыбнулся. — Как ты и сказал, я Санчо. Санчо Панса. Владыка Ла-Манчи и прообраз роли, которую ты играл. И, в отличие от тебя, трус, который не мог сделать ни единого шага.
«.........»
— Всё в порядке. Тебе не нужно отрицать это за меня.
Он глубоко вздохнул и снова посмотрел на хижину.
На хижину, которую Наджин разрушил, отбивая копьё Дон Кихота. В исходной истории Санчо умер здесь. Его пронзило копьё обезумевшего Дон Кихота.
— Как ты видел, я умер здесь. Моя звезда упала и была погребена в Ла-Манче, а из моего тела сделали звёздную реликвию и выковали копьё Дон Кихота. Здесь от меня осталась лишь душа. Полагаю, мне следует считать удачей хотя бы то, что уцелела она.
Росинанту повезло ещё меньше. Санчо пробормотал это и опустил взгляд.
— Сначала я думал, что это сон. Ужасный кошмар, который закончится, если просто закрыть глаза, а потом снова открыть. Так я и сделал — и, открыв глаза, вернулся в начало. В тот день, много десятилетий назад, когда впервые отправился в приключение с Дон Кихотом.
Санчо начал приключение с нуля.
Убеждая себя, что всё это было лишь кошмаром, он вновь наслаждался странствием рядом с Дон Кихотом.
— Но когда я снова пришёл сюда, то понял. Кошмаром это не было. Кошмаром было то, через что я проходил теперь.
«.........»
— Меня снова ждал тот же конец. Я пытался с ним бороться, но не мог. Конечно, не мог. Трусу, который в первый раз ничего не сделал, не полагался второй шанс.
Слишком страшно. Слишком тяжело. «Исходная история», в которой он ничего не сделал, держала его мёртвой хваткой.
— Сколько бы раз это ни повторялось, ничего не менялось.
Обезумевший Дон Кихот пронзал Санчо копьём. Дон Кихот разрывал Росинанта на части и бросал их в озеро, где тот перерождался демоническим чудовищем. И Дон Кихот покидал Ла-Манчу, выкрикивая имя Дульсинеи.
— Это был кошмар. Но я не мог и закончить его. Эта земля принадлежит мне, но нечто гораздо более великое держит её в своей хватке.
— Король карнавала...
— Да. Это место одновременно является кладбищем тех, кто странствовал вместе с Дон Кихотом, и звёздным полем, принадлежащим самому Дон Кихоту. Даже будучи назначенным владыкой, в глубине души эта земля всегда была его.
Не Санчо вёл погребённые здесь звёзды. Всех их вёл Дон Кихот. Санчо лишь был назначен. Истинным хозяином Ла-Манчи был Дон Кихот.
— А Дон Кихот служит Королю карнавала. Настоящий хозяин Ла-Манчи — Король карнавала. Эта безумная женщина высасывала звёздный свет этого места, чтобы подпитывать своё веселье и укреплять собственную силу.
Санчо скрипнул зубами.
— Осквернить приключение, сломать Дон Кихота, исказить каждую частицу этой истории — и теперь она ещё использует его труп. Мерзко. Всё это мерзко.
Он процедил это сквозь стиснутые зубы, медленно выдохнул и посмотрел на Наджина.
— Но...
— Но... — сказал он и улыбнулся.
— Из-за тебя всё изменилось.
— Что изменилось?
— Очень многое. По-настоящему очень многое.
Он широко раскинул руки.
— Ты создал совершенно иной конец. Сделал то, чего я так отчаянно хотел, но не мог добиться за сотни и тысячи раз.
Вернул Дон Кихоту рассудок. Заставил его улыбнуться прежней улыбкой, а не усмешкой.
— Ты перевернул историю Ла-Манчи, которой было суждено стать истоком Звезды Насмешки. Теперь это больше не место, где родилась Звезда Насмешки. Дон Кихот смеялся и разговаривал до самого конца.
Дон Кихот покинул сцену как Звезда Приятной Беседы.
— Ты не представляешь, насколько это важно. — Он радостно рассмеялся и раскинул руки. — Конечно, это всё ещё Звёздная гробница. Всё происходящее здесь — не более чем сон, сотканный погребёнными внутри звёздами, и изменение истории здесь не отменит того, что случилось в настоящем мире. Но, как сказал Дон Кихот, твоё приключение здесь не было бессмысленным.
Санчо протянул руку и указал на знамя, которое держал Наджин, — то самое, что Дон Кихот передал ему в последний миг.
— Потому что мы с Дон Кихотом не собираемся оставлять всё как было.
— Что ты имеешь в виду?
— Это Звёздная гробница. А те, кто покоряет Звёздную гробницу, заслуживают награду. Разве не так?
Санчо улыбнулся и щёлкнул пальцами. В тот миг небо над Ла-Манчей заискрилось. Наджин инстинктивно поднял взгляд.
Звёзды сияли.
Каждая звезда, погребённая в Ла-Манче, сияла собственным светом и смотрела на Наджина. Это был взгляд, совсем не похожий на всё, что он прежде чувствовал в звёздном свете.
— Я, Санчо, владыка Ла-Манчи, клянусь.
Не взгляд, которым одаривают незнакомца. Не взгляд на неизвестную звезду. Не мимолётный взгляд праздного любопытства.
— Ла-Манча откликнется, когда ты позовёшь, Звезда Рассвета.
Глаза, видевшие в нём одного из своих.
Звёздный свет, исполненный доброты, доброй воли, благоговения и уважения, потянулся к Наджину. Точнее, к знамени, которое он держал.
— Теперь это знамя — звёздная реликвия не только Дон Кихота, Звезды Приятной Беседы, но и всех звёзд Ла-Манчи.
Наджин широко раскрыл глаза.
— Понимаешь, что это значит? Использовать его можно лишь один раз, но я верю, что ты прекрасно знаешь, на что его следует потратить.
— Конечно.
— Хорошо. Это всё, что мне нужно было услышать.
— Значит, теперь Ла-Манча просто исчезнет?
— Я бы этого хотел, но... — Санчо покачал головой. — Нам ещё нельзя отдыхать. Истинный хозяин этой земли ещё не вернулся.
— Звезда Насмешки должна пасть?
— Да. Только тогда мы сможем закрыть глаза.
Значит, им снова придётся пережить кошмар. Выражение лица Наджина говорило само за себя. Санчо ответил горькой улыбкой и снова покачал головой.
— Я же сказал. Очень многое изменилось.
Он поднял взгляд к небу.
— После бесчисленных повторений история наконец достигла конца. Я приму это как конец. Не нужно начинать пьесу заново. Став свидетелем по-настоящему великолепной истории, иногда нужно встать со своего места, похлопать и выйти из театра.
Он встал.
— Наджин.
Затем он поклонился Наджину — глубоко и чинно.
— Я бесконечно благодарен тебе за то, что ты сделал то, чего не мог сделать я, чего не мог никто из нас. Это высшая похвала истории, которую ты нам показал. И...
Остальные слова не шли.
Сказать больше казалось бесстыдством.
— Не беспокойся о Дон Кихоте.
Но Наджин не дал паузе затянуться. Он сказал то, что сам хотел сказать Санчо.
— Я верну его, даже если придётся избить до полусмерти.
Санчо расхохотался.
Под сияющей над головой Звездой Приятной Беседы Ла-Манча начала растворяться в свете и рассыпаться.
Занавес опустился.
История закончилась.
Когда всё вокруг него растворилось в свете, Санчо, хозяин театра, поклонился Наджину. Как актёр, прощающийся со зрителями.
История под названием «Ла-Манча» закончилась.
Театр на какое-то время останется закрытым, а пьеса под названием «Ла-Манча» больше никогда не будет поставлена. Шедевр лучше оставить шедевром. Санчо не нравилось приписывать к нему «исправленное издание» или «расширенную версию» и тем самым портить его.
「История закончилась».
Санчо поставил точку.
История Ла-Манчи закончилась, но Санчо оставил страницу открытой для эпилога. Когда-нибудь наступит момент написать финал.
「Аплодируй».
Наджин захлопал. Чтобы актёр, так блестяще исполнивший свою роль, мог сойти со сцены. С удовлетворённым выражением лица Санчо сошёл со сцены.
Ла-Манча растворилась в свете и рассыпалась.
Звёздная гробница под названием Ла-Манча не исчезла. Но больше никто никогда не войдёт в неё. В законченную историю нельзя вмешиваться. Сцена, которой было суждено повторяться вечно, внезапно опустила занавес.
«.........»
Там, где всё растворилось в свете, остался один Наджин.
Ла-Манча исчезла без следа, в точном соответствии со своим исходным значением: место, которого нигде не существует.
Это было похоже на сон. Но Наджин знал, что это не так. Знамя в его руке, звёздная реликвия, не растворившаяся вместе со всем остальным, было достаточным доказательством. Сжав его, он некоторое время стоял в молчаливом почтении.
Звезда Реквиема тихо сияла.
Когда тишина прошла, Наджин поднял взгляд к небу. После завершения истории Ла-Манчи небо изменилось. Увидев это, он улыбнулся. Ему показалось, что теперь он понял, почему Король карнавала так резко отреагировала на Ла-Манчу, почему это место считалось слабостью не только Звезды Насмешки, но и самого Короля карнавала.
Об этом в другой раз.
Сейчас нужно было заняться другим.
Наджин огляделся. В Звёздной гробнице время течёт иначе, чем снаружи. Он провёл внутри как минимум несколько месяцев, но сколько времени прошло снаружи, знать не мог.
Перед входом в Звёздную гробницу он...
Сражался с бесконечно регенерирующими шутами.
Он помнил, как оставил шутов Юэль и Воплощению Звезды и бросился прямо на ветряную мельницу. Что случилось с Воплощением Звезды и Юэль? Оглянувшись, он внезапно встретился с чьим-то взглядом.
— О.
Это было Воплощение Звезды, сидевшее у костра и жующее мясо демонического зверя. Она моргнула.
— ...А?
Её глаза широко раскрылись. Она ткнула в него пальцем.
— О! Эй! Смотри! Сюда!
Когда Воплощение Звезды вскочила и указала на него, Юэль, жарившая рядом сладкий картофель над костром, тоже его заметила. На лице Наджина появилась лёгкая улыбка, и он подошёл к ним.
— Эй, мелкий! Ты вдруг исчез и чуть не довёл меня до сердечного приступа. Чем ты вообще занимался...
— Мы прибыли в Ла-Манчу? Или ты нашёл вход? Отлично, тогда пойдём. От этих шутов даже рубка не приносит удовольствия — я с радостью разрублю сейчас почти всё, что угодно.
Воплощение Звезды громко возмущалась случившимся. Юэль Разиан смотрела на него с ожиданием. Наджин устроился у их костра и пожал плечами.
Затем молча указал на небо.
Обе они проследили за его пальцем. Их глаза одновременно расширились.
Шестая звезда. Приятная беседа.
Этого ответа было достаточно. Наджин позволил звезде сиять и открыл рот, всё ещё слегка улыбаясь. Для читателей или зрителей, которым было интересно узнать об этом приключении, он начал рассказывать историю.
О необыкновенном приключении, развернувшемся в Ла-Манче.

Комментарии

Загрузка...