Глава 188. Кто я? (4)
Женщина напоминала пианино. В её снежно-белых волосах выделялись чёрные пряди, а на бледной коже пальцев резко бросались в глаза ногти, выкрашенные чёрным. Сложенная из чёрного и белого — словно клавиши пианино, — она посмотрела на Наджина и представилась.
Как исполнительница перед публикой, она назвала себя:
— Меня зовут Вайолет. Как вам понравилось моё выступление, незнакомые гости?
Её глаза блеснули: она ждала, что он скажет о её игре.
Для Наджина это оказалось довольно тяжёлой ношей.
— Я почти ничего не понимаю в музыке.
— И это совершенно не важно! Чтобы наслаждаться музыкой, не обязательно быть знатоком. Я хочу услышать не отзыв критика, а ваши собственные впечатления.
— Тогда...
Наджин вспомнил выступление и честно передал именно то, что почувствовал.
— Оно было сильным. Сначала я думал, дождь будет мешать игре, но он не мешал. Даже казалось, будто дождь сам стал частью музыки...
Он немного запинался, но всё же поделился впечатлениями.
Вайолет внимательно слушала и согласно кивала.
— Я не умею хорошо это описывать, но мне понравилось. Я едва не захлопал, даже не подумав.
— Для исполнителя это лучшая похвала. Не все чувствуют одинаково, но лично я, когда мне аплодируют, ощущаю себя живой.
Вайолет улыбнулась.
— Кстати, дорогой гость... у вас сегодня есть ещё какие-нибудь планы?
— Нет, не особенно.
— Тогда могу я вас забрать?
Наджин непонимающе склонил голову, и она добавила:
— Я бы очень хотела, чтобы вы послушали ещё немного моей музыки. И ещё хотела бы услышать ваши впечатления — так же, как только что. Если целый день для вас слишком много... может, останетесь хотя бы до тех пор, пока не закончится дождь?
Наджин взглянул в окно. Внезапный ливень налетел из ниоткуда. По крайней мере, слушать её до тех пор, пока он не стихнет, не казалось трудной просьбой.
— Хорошо. Давайте так.
Лицо Вайолет заметно просияло. Она снова села за инструмент и положила пальцы на клавиши. Закрыв глаза, она нащупала их, словно проверяя дорогу, а потом, почти напевая себе под нос, начала играть.
В старой заброшенной таверне, покрытой пылью и оставленной людьми, зазвучала чистая, прекрасная мелодия.
— Эй, почему ты так рванул...?
Мерлин, запоздало вошедшая следом за Наджином, перевела взгляд с него на Вайолет, потом закрыла рот. Тихо устроившись рядом с ним, она стала слушать выступление.
Обычно болтливая, она всё же понимала, когда следует молчать. Во время выступления Мерлин не произнесла ни слова, будто выказывая уважение исполнительнице.
Когда выступление закончилось...
Мерлин поднялась и захлопала — искренне восхищённая, а не просто из вежливости.
— Это же Седьмой концерт Леконта, верно?
Глаза Вайолет расширились: она явно удивилась, что кто-то узнал пьесу.
— Вы ещё изменили несколько мест, почти как вариацию, да? Не могу поверить, что всё ещё есть человек, который умеет играть эту вещь. И вместе с вашими изменениями — это было потрясающе!
Наджин удивился не меньше.
Заметив его взгляд, Мерлин пожала плечами и приподняла подбородок.
— Что это за взгляд? Я, между прочим, культурная женщина. Классическая музыка — вершина культуры. Я и сама умею играть на нескольких инструментах.
— Вот это правда неожиданно.
— За кого ты меня принимаешь?
Он принимал её за слегка подозрительного великого мага, но, поскольку этот внутренний монолог до её ушей не дошёл бы, он благополучно остался у него в голове.
— Есть ещё? Что-нибудь другое? Я целую вечность не слышала такой музыки, и мне очень понравилось.
— Конечно. На этот раз...
Вайолет продолжила играть. Она сказала, что будет играть, пока не прекратится дождь, но дождь и не думал стихать. Короткий ливень, каким он должен был быть, продолжался до глубокой ночи.
И короткий, как предполагалось, концерт тоже тянулся без остановки.
Шум дождя, звук пианино и тишина... В тот день колокол не прозвенел, Ладон не появился, и Виола Олдина не вышла в путь. Окна не разбились, и аплодисменты не прокатились над городом.
Они слышали только звук пианино, разносившийся по заброшенной таверне.
Так потянулись дни.
Когда солнце поднималось ярким и ясным, Ладон неизбежно появлялся, Виола снова запирала его за стеклянным окном, а улицы наполнялись криками восхваления.
В солнечные дни, если Наджин приходил в заброшенную таверну, Вайолет нигде не было. Вместо неё пианино стояло в одиноком, печальном молчании.
А в дождливые дни...
Шва-а-аах.
Когда капли дождя обрушивались вниз, среди них поднимались звуки пианино. Стоило им прийти в таверну, и Вайолет неизменно сидела за клавишами.
— Добро пожаловать, незнакомые гости!
Она будто ждала Наджина и Мерлин: рядом с пианино уже были придвинуты стулья. Просьба оставалась той же: слушать её выступление, пока не закончится дождь, а после поделиться впечатлениями.
Мерлин точно узнавала каждую пьесу и давала подробный отзыв, а Наджин, ничего не понимая в музыке, говорил простые и честные чувства.
Выслушивая оба взгляда, Вайолет довольно улыбалась. Она действительно казалась удовлетворённой. В какой-то момент Вайолет начала дарить им не только музыку — она заговорила.
— Герои... в сказках их изображают так прекрасно, но... иногда... мне кажется...
Она пробормотала это так, будто говорила сама с собой.
— Может быть, все герои на самом деле душевнобольные?
— Почему ты так думаешь?
— Подумай. Сказочные герои рискуют жизнью, когда сражаются. Даже не ради себя, а ради других. Они истекают кровью и страдают ради совершенно чужих людей — тех, кого никогда не встречали и с кем даже словом не перекинулись.
Вайолет улыбнулась, но это была не обычная её улыбка.
— Разве это имеет смысл? Сражаться больно. Кровь терять больно. Я не могу понять, как можно выносить такую боль исключительно ради кого-то другого. И сопереживать этому не очень получается. Я не понимаю, почему они так поступают.
Но она продолжила:
— А герои всё равно сражаются. Почему? Наверное, потому что в тот миг, когда их начинают называть героями, на них взваливают обязанность — хотят они того или нет.
— Обязанность?
— Да, обязанность. Так ведь поступает герой. Он охотно проливает кровь ради общего блага, потому что так правильно. В какой-то момент это доброе намерение превращается в долг, и то, что когда-то принимали как проявление доброты, люди начинают считать чем-то само собой разумеющимся.
Тум.
Её палец нажал низкую клавишу, извлекая тяжёлый звук.
— Добрая воля не может длиться вечно. Даже если ты спас кого-то из лучших побуждений, возможно, это было всего один раз. Как можно продолжать такое бесконечно? У героев тоже должна быть собственная жизнь. Они не родились «героями» с самого начала.
И всё же...
— Эта добрая воля становится долгом. А когда что-то становится долгом, от него уже нельзя просто уйти. Однажды герой — навсегда герой. Разве это не идеальный рецепт для того, чтобы свести человека с ума?
Уголки губ Вайолет дрогнули в горькой улыбке.
— Пока тело не сотрётся без остатка.
Она посмотрела на собственные пальцы.
— Пока уже не сможешь двигаться.
Её пальцы почернели и дрожали, не слушаясь воли.
— Бесконечно, бесконечно, бесконечно...
Спрятав гниющие пальцы, уже неспособные нажимать клавиши, Вайолет повернулась к Наджину.
— Поэтому...
Её волосы больше не были белыми. В какой-то момент они полностью окрасились в чёрный. Глаза больше не сияли. На губах, вместо естественной улыбки, застыла натянутая гримаса.
С мрачным выражением лица Вайолет — нет, Виола Олдина — сказала:
— Герои — безумцы.
Она медленно поднялась. Дождь, казалось, должен был литься до глубокой ночи, но стих в тот самый миг, когда она двинулась. Небо прояснилось, будто дождя никогда и не было; словно по сигналу, по улицам разнёсся звон колоколов.
— У героя нет собственного «я», — без выражения пробормотала Виола Олдина. — Герой отделяет себя от себя и живёт только ради других.
С этими словами Виола вышла наружу. Колокол зазвонил, стекло разбилось, появился Ладон, и Виола Олдина отправилась на битву.
Как всегда, Виола исчезла вместе с Ладоном и вернулась в город лишь через полдня. Когда она появилась, взорвались восторженные крики — возгласы, похвалы, приветствия и бесчисленные аплодисменты заполнили улицы.
Как всегда...
— А.
Она не просто прошла мимо шума по дороге к храму. На этот раз она остановилась, подошла к горожанину, который восхвалял её, и встала перед ним.
Увидев героя королевства так близко, тот оцепенел.
Виола склонила голову к нему.
— Кто я?
— Простите...?
— Я спросила... кто я?
— Р-разве вы не Виола Олдина...? Славная героиня королевства Кассель...
Дзынь.
Голова горожанина раскололась, словно стекло. Брызг — кровь разлетелась во все стороны. Глаза стоявших рядом людей дрогнули, но они не закричали и не бросились бежать.
Такой была давящая аура, исходившая от Трансцендента.
— Ты...
Виола Олдина повернула голову к другому прохожему средних лет, забрызганному кровью человека с разорванной головой. Она задала тот же вопрос:
— Кто я?
Мужчина ответил:
— Вы Виола Олдина.
Дзынь.
Как разбилось бы стекло, так разбилась и голова мужчины. Это повторилось много раз. В конце концов вмешались рыцари, но никто не мог остановить Трансцендента. Им тоже задавали тот же вопрос, и они встречали тот же конец: головы взрывались одна за другой.
— Я...
Виола пустыми глазами посмотрела на собственные почерневшие пальцы.
— Я...
Она рассмеялась.
— Я, меня, я? Ах, я. Я...
Её глаза бешено закрутились, пока наконец не остановились на старухе. В тот миг, когда Виола увидела её, глаза раскрылись шире. Похоже, она узнала эту старую женщину. Виола поспешно подбежала, схватила её за плечи и спросила:
— Моя младшая сестрёнка, моя милая младшая сестрёнка... Ты ведь знаешь, правда? Ты знаешь моё настоящее имя. Маму звали Оливье — твою и мою. Верно, я помню твоё имя! Ты Миренц.
Сжимая плечи старухи, Виола сильно тряхнула её.
— Тогда как меня зовут? Можешь сказать мне моё имя? Может, ты не помнишь, но я помогу тебе. Пожалуйста, просто произнеси моё имя. Имя сестры, которая любила пианино. Сестры, которая мечтала стать исполнительницей...
Она умоляла старуху, которую называла сестрой:
— Скажи мне моё имя. Прошу, умоляю тебя, Миренц...
Старуха, которую Виола называла «сестрой», не могла ответить. Напуганная, с дрожащими глазами, она смогла лишь сказать:
— Вы Виола Олдина.
Лицо Виолы застыло. Всем остальным головы разбивало одним ударом, но старухе такой милости не досталось. Кусок за куском, начиная с кончиков пальцев, старуху разорвало на части.
— Ах, ахахаха, ахахахах!
Среди криков старухи Олдина смеялась. Смех внезапно оборвался, не оставив после себя ни звука.
— Я...
Губы Виолы раз за разом открывались и закрывались.
— Кто я?
Кто я?
Звезда Отделения, Виола Олдина — созвездие, владеющее силой отделять себя от мира, в конце концов отделила себя от собственного «я».
Дон, до-о-он, дон...
Колокол звонил, но небо не разбивалось. Сколько ни смотри вверх, Ладона нигде не было. Разбилась сама Виола Олдина.
Вокруг неё, словно трескающееся стекло, пространство раскололось на осколки.
— Ах, ха!
Виола Олдина рассмеялась.
Злой дракон Ладон рассмеялся.

Комментарии

Загрузка...