Искатель меча.
Они не просто сплетают ману, извлекая ауру меча; они вливают в ауру собственную сущность и поднимаются на ступень, где владение мечом расходится с обычным.
Это само собой разумеется.
Аура меча, порождённая Искателем меча, обладает собственной уникальной формой и природой. Одни отражают пламя, другие рассеивают ауру, похожую на снежинки. Даже при использовании одного и того же фехтования область и пределы разреза меняются в зависимости от формы ауры меча.
Взмахнув мечом, они сжигают растительность.
Взмахнув мечом, они рассекают врагов издалека.
Стоя между областями людей и сверхлюдей, их клинки порой бросают вызов здравому смыслу. Как сейчас.
Шшшрррк!
Наджин, пошатнувшись, отступил назад.
Из плеча обильно текла кровь. Он был уверен, что полностью заблокировал удар, но хлынувшая кровь заставила Наджина стиснуть зубы.
Наджин ни в коем случае не слаб.
Он стоит на вершине среди мастеров меча, и внутри этого ранга ему нет равных. Его физические способности и мощность ауры меча давно превзошли уровень мастера, а мгновенные решения не уступают даже Искателю меча.
И всё же Наджин остаётся мастером меча.
Он ещё не достиг ступени Искателя меча.
Не все сражения решаются ступенью, но большинство определяется накопленными уровнями силы.
Шшшк!
Прижимая кровоточащее плечо, Наджин поднял голову. Перед ним стоял командир рыцарей Гриффин с мечом, покрытым аурой.
Аура меча, рябившая на его клинке, была багровой.
Багровая аура меча принимала форму колючего куста, острые ветви которого вытягивались наружу. Держа дистанцию, Наджин прищурился.
Я думал, что заблокировал.
В тот миг, когда он принял меч, вытянувшаяся аура глубоко рассекла плечо. Наджину, который сражался лишь с обладателями ауры меча фиксированной формы, изменчивая природа этой ауры была непривычна.
...Непривычна, но к ней нужно привыкнуть.
Это была не учебная тренировка, лишённая намерения убивать, а настоящий бой, где на кону стояли жизни. Естественно, просто наблюдать времени не было. Бежать он не мог; нужно было держаться.
Он не позволит командиру рыцарей Гриффину добраться до Диеты.
Он будет тянуть время против этого противника, пока цель не будет достигнута.
Такова была миссия, возложенная на Наджина. Врезав это в память, Наджин двинулся. Выравнивая дыхание, он поправил хватку на мече. К тому моменту, когда Наджин укрепил стойку, Гриффин уже двигался к нему.
Топ.
Всего один шаг вперёд, но Наджин уже столкнулся с Гриффином, который мгновенно сократил расстояние. Рефлекторно Наджин взмахнул мечом.
Лязг-лязг-лязг-лязг!
Аура меча столкнулась с аурой меча. Несмотря на то что Наджин вырос до уровня, где среди мастеров ему не было равных, полностью выдержать ауру меча Гриффина он не мог. Он уступал в плотности, мощности и самом сцеплении ауры.
Каждый раз, когда он блокировал удар, его ауру меча стачивало.
Пока Наджин изо всех сил удерживал стойку, сила Гриффина разрушала её. С каждым взмахом меча тело Наджина сильно сотрясалось.
Бах!
В конце концов стойка полностью развалилась.
Рука Наджина с мечом отлетела назад, не выдержав отдачи ауры. И тогда удар Гриффина ногой, к которому корпус Наджина оказался полностью открыт, взорвался в нём. Он видел его, но уклониться не мог.
Хруст.
Удар ногой, усиленный поножами и военными сапогами, принёс шок сильнее любого тупого оружия. Воздух, который Наджин удерживал, силой выбило из лёгких, глаза расширились, а тело отбросило назад.
Свист рассекаемого воздуха пронёсся мимо ушей Наджина, пока он летел.
На уровне Искателя меча физические возможности уже достигают области за пределами человеческого. Даже будучи мастером, Наджин мог пинком отправить крупного рыцаря в полёт; ничего удивительного, что Гриффин, Искатель меча, мог сделать то же самое или больше.
Перед глазами Наджина мелькнул пейзаж.
Фигура Гриффина, стоявшего перед ним, отдалилась.
Нет, не отдалилась. Гриффин, вытянувший ногу для удара, вбил её в землю. Стоило ему топнуть — и отдаляющаяся фигура мгновенно сократила расстояние. Он преследовал летящего Наджина вплотную.
Чёрт, это безумие.
Ругаясь про себя, Наджин стиснул зубы.
Если он останется так, его разрежут. Выкручивая тело в воздухе, он воспользовался удачей: они были в лесу, и даже в полёте здесь было за что ухватиться.
Хват.
Наджин протянул руку и вцепился в ствол дерева, мимо которого пролетал. Выкручивая тело, он уклонился от меча преследовавшего Гриффина. Клинок, прошедший от Наджина на волосок, чисто срезал основание дерева, за которое тот держался.
Даже после уклонения времени на отдых не было. Дерево с рассечённым основанием падало. Оттолкнувшись от падающего дерева, Наджин вырвался из зоны досягаемости меча Гриффина.
Шшшрррк — мягко приземлившись на землю, Наджин перевёл дыхание. От удара ныл живот. Казалось, одно или два ребра сломаны. Сплюнув смесь крови и слюны, Наджин уставился на Гриффина.
Грррумм!
Дерево рухнуло на землю, подняв пыль. Когда пыль начала оседать, из неё вышел Гриффин, и его взгляд был прикован прямо к Наджину. Усталости не было и следа, а багровая аура меча, исходившая от клинка, жутко холодила.
Поистине чудовище своего рода.
Больше, чем демонический рыцарь, который восстанавливался, сколько бы его ни резали, рыцарь перед ним казался Наджину страшнее.
Никакого вычурного фехтования, никаких ослепительных трюков, никаких особых движений.
Он просто давил прямыми взмахами меча.
И всё же этого было достаточно, чтобы угрожать. Вот что такое Искатель меча; вот ступень, которой Наджин ещё не достиг. С трудом выравнивая сбившееся дыхание после удара в живот, Наджин опустил меч вниз.
Используй местность.
Так подумал Наджин, отталкиваясь от дерева. Избегать лобового столкновения и целиться в слепые зоны противника. Он примерно понимал, как противостоять тому, кто сильнее его.
И как раз когда он попытался двинуться...
Топ.
Гриффин шагнул вперёд.
Земля дрогнула. Схватив меч обеими руками, он отвёл его назад. Багровая аура меча закружилась и собралась в единое целое.
— .........!
Глаза Наджина расширились.
Инстинкты забили тревогу. Сердце на мгновение бешено забилось. Инстинкт, скорость реакции и мгновенное решение — всё было призвано, пока Наджин без разбора втягивал больше маны, чем его тело обычно могло выдержать.
Буйная мана вызывала внутри жестокую боль, но сейчас это не имело значения.
Нужно было двигаться. Втянув в себя больше маны, чем позволяла ёмкость, Наджин оттолкнулся от земли и взмыл высоко в воздух. В этот момент Гриффин взмахнул мечом, и багровая аура хлестнула, как кнут.
Треск, треск... и затем оглушительный грохот.
Наджин, прыгнувший в воздух, широко раскрыл глаза.
Внизу его глазам открылось зрелище, будто гигантская рука одним взмахом смела деревья в сторону. Одним ударом Гриффин уничтожил все деревья в радиусе двадцати шагов.
Безумие.
Если бы он не усилил тело и не прыгнул в тот миг, то стал бы таким же, как эти полностью уничтоженные деревья. Приземлившись на просеке, созданной разрушенными деревьями, Наджин невольно высунул язык.
— .........
Гриффин, стоявший в центре, лишь смотрел на Наджина, сохраняя молчание. Он ничего не сказал, но Наджин понял, что тот имеет в виду.
Бежать некуда.
Прятаться негде.
Если ты думал, что эта местность на твоей стороне, отбрось эту мысль.
Все приёмы, на которые Наджин полагался до сих пор, движения с использованием рельефа, техники входа в слепые зоны — ничто из этого не работало против человека перед ним. Разница в ступенях позволяла тому легко всё это превзойти.
Да, победить я не могу.
Если не вытащить Экскалибур, о победе не могло быть и речи. Если его действительно загонят в угол, возможно, придётся его достать, но Наджин пока этого не рассматривал.
Но время я потянуть могу.
Победить было бы идеально, но главная цель Наджина — задержать. Если Диета доберётся до ворот и покажет приглашение... рыцари дома Требашей примчатся сюда. Если он выдержит до этого момента, это будет его победа.
Так что думай.
Продолжай думать.
Наджин двигался в такт шагам Гриффина. В тот миг, когда Гриффин поднял меч, Наджин ускорился сам. Сократив дистанцию до того, как Гриффин полностью взмахнул, он ударил мечом по клинку Гриффина.
Лязг!
В громком звуке встретились взгляды Гриффина и Наджина.
Гриффин прищурился, почувствовав что-то странное. Человек перед ним несомненно был мастером, но это движение не было движением мастера.
Ощущение несоответствия на этом не закончилось.
Наджин двигался первым ещё до того, как Гриффин успевал взмахнуть, и настойчиво находил и использовал бреши, словно читал движения противника. Хотя клинок не был угрожающим, раздражал он несомненно.
И прежде всего стоило отметить —
Треск!
Мгновенное суждение юноши.
Гриффин был оттеснён назад. Доспех на груди помялся. Наджин, сокративший дистанцию, ударил локтем. Оттолкнув локтем, чтобы создать пространство, он затем взмахнул мечом.
Переход между движениями был плавным.
Увидев меч Наджина, целящийся в шею, Гриффин почувствовал изумление. Он не ожидал атаки в тот момент. Гриффин взмахнул мечом и отбил клинок Наджина.
Броситься вперёд даже после такого удара.
Удара, который сровнял участок леса.
Броситься вперёд, несмотря на такой удар, сократить дистанцию — такое невозможно при обычной храбрости. Нормально было бы держать расстояние, опасаясь техники, и именно на это Гриффин рассчитывал.
Если расстояние увеличивалось, он мог зачистить ещё большую область, сохраняя преимущество.
И всё же решение юноши без страха сократить дистанцию, несмотря на такую технику, оказалось для Гриффина неожиданным и, по сути, лучшим. Вблизи, используя бреши и коля, он не давал применить крупные техники.
Я могу отвечать, но одно мгновение промаха — и клинок станет смертельным.
Даже сталкиваясь с более слабым противником, Гриффин признал: терять концентрацию нельзя. Даже по сравнению с его долгими годами владения мечом, суждение юноши не уступало. Нет, в скорости реакции и суждении тот превосходил.
Это был противник, к которому нельзя относиться легкомысленно.
Поэтому.
Убивать его легкомысленно тоже нельзя было.
Гриффин поправил стойку с уважением к юноше перед собой. Дальнейшая задержка была нежелательна и для него.

Комментарии

Загрузка...