Розелин устремила взгляд далеко вперёд.
Она внимательно изучила лица авантюристов, смотревших на Наджина, и кое-что подтвердила. Никто из них не узнал технику, которую Наджин собирался применить.
В конце концов, такую технику увидеть было нелегко.
Даже Розелин видела её всего несколько раз — три, может быть, четыре. Но даже если бы она увидела её лишь однажды, всё равно узнала бы сразу. Настолько глубокое впечатление та техника на неё произвела.
Самый рыцарственный из рыцарей.
Годиф, глава Атанги.
Она не могла забыть фехтование, которое он показал.
Оно было самим воплощением кредо Атанги.
Упрямый стиль, который никогда не отступает, а только прорывается прямо вперёд, и потому — самый рыцарский из мечей.
Тук.
Вспоминая тот день, Розелин сделала шаг. Технику меча, которую собирался раскрыть Наджин, нельзя было использовать против простого монстра.
Техника, которую Наджин собирался показать, принадлежала фехтованию Атанги.
Точнее, это был меч, связанный принципами.
Насколько Розелин помнила, эту технику показывали только против особых противников.
Либо чтобы наказать тех, кто запятнал имя рыцаря, утратив и честь, и гордость...
Либо когда признавали противника достойным соперником.
Только с благородным противником, достойным столкновения во всю силу, применяли эту технику.
Р-р-ра-а!
Использовать такую технику против обычного тролля было неправильно. Розелин, пусть это и было не её дело, не хотела видеть, как подобную технику растрачивают на тролля.
Тап.
Лёгким толчком ноги Розелин сократила расстояние между собой и Наджином, стоявшим довольно далеко. Одним прыжком она оказалась прямо за его спиной — как раз в тот момент, когда он почувствовал её присутствие и обернулся.
— Эй, малец.
Она схватила Наджина за плечо и потянула назад.
— Фехтование Атанги не используют против такого монстра. Потом поговорим.
Пробормотав это с улыбкой, Розелин поймала себя на том, что этот «Иван» нравится ей всё больше. Его упорство — броситься в схватку с кровавым троллем и упрямо цепляться за победу — пришлось ей по душе.
Шух.
Оттолкнув Наджина назад, Розелин шагнула вперёд.
В тот миг кровавый тролль, который уже бросался на Наджина, замешкался и отступил. Он почувствовал: перед ним тот, с кем нельзя связываться.
Р-р-ра-а!
Тролль, завывая, отступил.
Его вой сотряс лес. Вскоре, отвечая на зов тролля, начали собираться новые монстры. Но Розелин, казалось, это не волновало. Она обернулась и посмотрела совсем в другую сторону.
Её внимание было приковано к Наджину.
Наджин тоже смотрел на Розелин.
Он нахмурился, будто был недоволен тем, что у него отняли добычу или прервали погружение в бой, и это выражение заставило Розелин рассмеяться.
Вот каким и должен быть авантюрист.
Он мне всё больше нравится.
Розелин уже собиралась вытащить длинный меч на поясе, но усмехнулась. Если она его использует, заместитель командира Баргер наверняка снова её отругает, однако это её почти не волновало.
— Эх, обычно я этого не показываю...
Она обратилась к Наджину.
— Но, пожалуй, за представление я тебе задолжала.
Розелин потянулась к спине.
Не к обычному мечу на поясе, а к двум ножнам, закреплённым горизонтально на пояснице.
Лязг! Два клинка покинули ножны.
Два коротких меча, вдвое короче длинного, с угольно-чёрными лезвиями. Парные мечи зловеще мерцали.
— Вот это шедевр.
Когда Розелин вынула с поясницы парные мечи, голос Мерлин отозвался у Наджина в ушах.
Шедевр?
— Да. Смотри внимательно. Такое нечасто увидишь.
Наджин смотрел, как Розелин с чёрноклинковыми парными мечами идёт к наступающим монстрам и кровавому троллю. Мерлин назвала эти мечи шедевром.
Что такое шедевр?
— Сорок семь реликвий, выкованных легендарным кузнецом первозданной эпохи. Это оружие, которое без всякой магии создаёт эффекты, похожие на магию.
Мерлин объяснила:
— Подробно описывать сложно, но суть такая. Даже в мою эпоху те, кто владел шедеврами, могли создавать неожиданные переменные.
Затем Мерлин добавила:
— Шедевр, который она держит, я уже видела. Несколько веков назад им пользовался герой Союза... Кажется, оружие называлось «Эхо».
Пока Наджин слушал Мерлин, Розелин сделала шаг вперёд, навстречу стае монстров и троллю. Подняв парные мечи, она...
Лязг.
Столкнула их между собой.
Звон соприкоснувшихся клинков не оборвался после одного удара. Звук продолжил звучать, накладываясь сам на себя, словно порождая эхо.
Авантюристы поморщились от шума, но глаза Наджина расширились. Чутьё било тревогу. Он пристально смотрел на Розелин и увидел...
Ш-ш-ш.
По парным мечам поднялась аура меча. Эта аура отличалась от всего, что Наджин видел прежде. Аура меча, которую он знал и мог создать, была лишь вспышкой света. Но...
Ззынь!
Аура меча, обвившая мечи Розелин, напоминала зубья пилы. Она приняла причудливую форму — словно когти или клыки зверя, уникальную форму, в которую была вложена собственная воля и дух Розелин.
Вложить свою волю в ауру меча и изменить её форму.
Сфера Искателя меча.
Увлекая за собой ауру меча, Розелин двинулась. Ударив ногой по земле, она в одно мгновение ускорилась. Даже Наджин, широко раскрыв глаза, с трудом отслеживал её движение. В этот миг её парные мечи начертили совершенную траекторию.
Лязг...
Отзвуки столкнувшихся клинков...
Лязг!
внезапно усилились.
Среди накатывающего звона Наджин увидел: кровавый тролль, с которым он сражался, покрыт бесчисленными порезами. На телах монстров, привлечённых воем тролля, тоже проступили тонкие линии.
Когда эхо стихло...
линии на телах монстров покраснели.
Хлёст!
Кровь брызнула во все стороны. Монстры, разрезанные по этим линиям на мелкие куски, рухнули. Один удар. Невероятное зрелище, созданное всего одним взмахом. Наджин ошеломлённо смотрел на Розелин.
Впервые...
он увидел удар меча, который невозможно понять, даже видя собственными глазами.
Движение он, возможно, мог бы повторить. Но почему это движение вызвало такой эффект — Наджин понять не мог. Впрочем, это было естественно: ему ещё многое предстояло узнать об ауре меча.
То, что показала Розелин, было её уникальной техникой, использующей собственную ауру меча и особые свойства шедевров. Техника, доступная только на уровне Искателя меча, глубоко понимающего ауру меча и пробудившего понятие «меча».
Новый концепт, с которым он столкнулся впервые.
Глаза Наджина засияли: перед ним встала первая веха.
Вот...
Вот что такое Искатель меча.
Вот вершина этого города.
Взмахнув мечами, Розелин обернулась. Она улыбнулась Наджину, который смотрел на неё во все глаза, и беззвучно шевельнула губами.
Ну как? Круто ведь?
Её самоуверенный вид, может, и не был самым впечатляющим, но даже Наджин не мог отрицать: удар меча Розелин его подавил.
---
Несмотря на небольшую суматоху, Зачистка леса Дохценберг завершилась. Под надзором наёмного отряда авантюристы собрались у входа в лес, чтобы получить оплату.
Розелин добавила к обещанной награде небольшой бонус и объяснила:
— Это за ошибку нашего наёмного отряда. Появление кровавого тролля, особой особи, было непредвиденной переменной, а то, что мы не смогли его проконтролировать, — наша ответственность. Приносим извинения и добавляем компенсацию.
К счастью, из-за появления кровавого тролля не было ни раненых, ни погибших — благодаря одному авантюристу, который встал ему навстречу.
— ...
Получая деньги, авантюристы поглядывали на табло очков. Места в рейтинге остались такими же, как до появления кровавого тролля, но счёт изменился.
1-е место. Иван. (85 очков)
К изначальным тридцати пяти очкам добавили ещё пятьдесят.
Розелин настояла: поскольку она вмешалась, кровавый тролль, по сути, был добычей Ивана... и оценила его в пятьдесят очков.
Никто не смог с ней поспорить.
Сначала бой выглядел равным, но чем дольше он продолжался, тем очевиднее Наджин теснил кровавого тролля. Авантюристы, видевшие это испытание, согласились с мнением Розелин.
Пятьдесят очков вполне соответствовали предполагаемо красноранговому кровавому троллю.
Восемьдесят пять очков...
Глядя на табло, авантюристы ошеломлённо качали головами.
Результат, который затмил рекорд Баргера, нынешнего заместителя командира «Красного Глаза». Абсолютно недосягаемое достижение.
Они молча поглядывали на Наджина.
Отдыхая и очищая одежду и волосы от крови, Наджин носил на шее всё тот же чёрный значок. Но никто больше, как раньше, не насмехался над ним и не называл его мальчишкой уничижительно.
Он доказал силу перед всеми.
И показал свою ценность достижениями.
Увидев, как Наджин храбро выступил против кровавого тролля, ни один авантюрист не осмеливался сомневаться в его праве на этот ранг. В их взглядах больше не было ни презрения, ни раздражения — только благоговейное изумление.
— Спасибо, что спас. Я должен тебе выпивку.
Авантюрист, которого Наджин недавно спас, протянул ему свою карточку и ушёл. Другие авантюристы тоже проходили мимо Наджина, коротко здороваясь с ним.
Авантюрист, доказавший свою ценность и признанный товарищами.
Когда все выразили своё восхищение и ушли, только одна авантюристка не смогла сделать того же.
— ...
Авантюристка зелёного ранга.
Марсен, занявшая второе место после Наджина, проходя мимо него, стиснула зубы.
— Посмотри на её глаза. Какая невоспитанная.
Кто это?
— Та самая, что цеплялась к тебе перед началом.
Наджин слегка склонил голову.
Он даже не удосужился проверить, кто занял второе место и как её зовут. В этом не было необходимости. Увидев реакцию Наджина, Мерлин усмехнулась.
— Иван.
Пока Наджин отдыхал, его имя прозвучало в последний раз. Поднявшись на помост, Наджин получил от Розелин наградные деньги. Кошель оказался ощутимо тяжёлым.
— Я рассчитала сумму по очкам и добавила немного за хлопоты. Спасибо. Твоё вмешательство спасло репутацию нашего наёмного отряда.
Розелин похлопала Наджина по плечу.
Появление кровавого тролля было неожиданной переменной, которую наёмный отряд не предусмотрел. Могли быть жертвы, но вмешательство Наджина предотвратило вред.
Именно благодаря этому ситуацию удалось уладить гладко, и Розелин была ему благодарна.
— Это первое.
Розелин протянула Наджину деревянный ящик. Внутри, аккуратно сложенная, лежала тёмно-красная кожа.
— Это шкура кровавого тролля, которого ты добыл. Троллья шкура — предмет роскоши. Особенно шкура такой разновидности, как кровавый тролль... ей цены нет.
Прочная и стойкая шкура троллей.
Уже сама по себе ценная как материал для доспехов, шкура особого кровавого тролля стоила несравнимо больше.
— Обычно права на материалы монстров, добытых в лесу Дохценберг, принадлежат нашему наёмному отряду...
Таково было изначальное условие поручения.
— Но этот случай другой. Монстра не было в списке, а гильдия назначила за него награду. Это полностью твоя добыча, так что она твоя.
Другими словами...
Наджин понял, к чему клонит Розелин.
— Ты завершил Зачистку леса Дохценберг и одновременно выполнил задание с наградой красного ранга. Я пойду с тобой в наш наёмный отряд и в гильдию. Засвидетельствую, что ты одолел кровавого тролля.
Розелин хитро усмехнулась.
— На этом все сообщения.
Внезапно оказавшись рядом с Наджином, она обвила рукой его плечи. Когда Наджин попытался сопротивляться, Розелин прошептала ему на ухо:
— Пойдём выпьем и поговорим.
— О фехтовании Атанги. Есть кое-что, что нужно обсудить. И я ещё должна тебе награду за первое место.
Так что хватит разговоров, просто пошли, малец.
Закинув руку Наджину на плечи, Розелин игриво ткнула его в бок. Баргер и наёмники, наблюдавшие сзади, вздохнули.
Она и правда к нему привязалась.
Пожав плечами, они пошли следом за своим командиром.

Комментарии

Загрузка...