Фэн Сюэ последовал за ними в главный зал. Зловещий холод внезапно исчез, но, судя по тому, как вздрогнула Белая Змейка, это место определенно находилось под защитой какого-то могущественного существа.
Бросив взгляд на поминальную табличку, подле которой горела неугасимая лампада, Фэн Сюэ почтительно склонил голову. Не будучи последователем этой школы, он не мог совершать полноценный поклон, но выказать уважение было необходимо.
Ученики, казалось, не обратили на его жест внимания. Они провели его к столу, за которым обычно принимали посетителей.
Когда Фэн Сюэ уселся, младший замер рядом, выглядя несколько заторможенным. Старший же, проявив смекалку, подхватил стоявший на плите чайник и налил гостю чаю, как бы невзначай спросив:
— И чем же вы занимаетесь, господин?
— Моя семья владеет небольшим капиталом, так что дел у меня особых нет, вот и решил попутешествовать. Однако в дороге я столкнулся с парой странностей, поэтому и задумал обучиться мистическим искусствам. Не нужно ничего запредельного, лишь бы уметь отвести беду. — Говоря это, Фэн Сюэ поднял чашку, при этом рукав его халата слегка съехал, обнажая золотые часы, которые выглядели баснословно дорого.
У старшего ученика, в кармане которого лежала лишь скромная «луковица», мгновенно загорелись глаза.
— Вы, должно быть, очень устали с дороги. Оставайтесь на обед, разделите с нами скромную трапезу.
— С радостью приму ваше приглашение, — кивнул Фэн Сюэ. Он поставил чашку, так и не пригубив чай, и проводил взглядом уходящих из зала братьев, которые о чем-то перешептывались, подталкивая друг друга.
Едва они отошли на достаточное расстояние, Фэн Сюэ достал пару наушников и вставил их в уши. Внутри прибора зажужжали шестерни, и губы гостя тронула едва заметная улыбка.
...
— Ты с ума сошел? Продать ему технику... Если наставник узнает...
— Эй! — Едва выйдя из зала, младший начал тихо ворчать, но старший тут же зажал ему рот ладонью.
— Наставник вернется только через три дня. Если мы оба будем молчать, откуда ему знать? Этот молодой господин явно богат, побогаче старика Циня будет. Ему ведь не нужны тайные каноны, просто основы. Что в этом плохого? Ты ведь тоже хотел купить заморских румян для Сяо Фан, чтобы ее порадовать?
Младший, похоже, заколебался, но через мгновение спросил:
— И... сколько нам попросить?
— Э-э... — старший замялся. — Честно говоря, я об этом не думал. Как считаешь, сколько будет в самый раз?
Младший нерешительно поднял три пальца, затем, решив, что это мало, добавил еще два и выпалил, набравшись смелости:
— Пять... пятьсот вэней?
— Ну и амбиции у тебя! — Старший закатил глаза. — Старик Цинь платит наставнику целый гуань только за то, чтобы тот глянул на уже выбранный участок! А тут базовые знания, считай – ремесло, которое всегда прокормит. Нужно просить как минимум...
— Десять гуаней? Не слишком много? — Засомневался младший.
— Совсем размечтался! Столько просить – это сразу на дом накопить захотеть! Я имел в виду один гуань! — Старший отвесил брату подзатыльник и прошептал:
— В общем, продать – продадим, но оригинал не дадим. Пусть переписывает прямо здесь. Закончит – мы ему растолкуем непонятные места, и всё. Деньги в карман, а к возвращению наставника его и след простыл. Легкие деньги!
— Легкие-то легкие, лишь бы потом не влетело!
Младший что-то буркнул под нос, но, поймав грозный взгляд брата, втянул голову в плечи. Они зашли на кухню и принялись кашеварить.
Фэн Сюэ, слушавший их через свое «подслушивающее устройство», удовлетворенно кивнул. Он не стал выключать шумный прибор, продолжая наблюдение.
Это не был высокотехнологичный жучок из шпионских боевиков, а простая игрушка за десять юаней, какие продают у начальных школ. По сути – обычный усилитель звука, собирающий всё, что слышно в округе.
Конечно, его экземпляр был чуть качественнее и стоил около сотни, но со своей задачей справлялся отлично. Единственный минус – сильно резало слух от посторонних шумов.
Однако, когда на кону стоит безопасность, можно и потерпеть. Фэн Сюэ это понимал отчетливо.
Когда братья поставили рис вариться, их похожий на эстрадный номер диалог сменился звуками шагов.
Фэн Сюэ спрятал наушники в карман и взял чашку с чаем. Когда ученики вошли в комнату, он снова поставил ее на стол. Их скованный вид заставил его внутренне вздохнуть.
Молодежь была сговорчивой из-за отсутствия жестких принципов, но эта их нерешительность начинала утомлять. В конце концов Фэн Сюэ взял инициативу на себя:
— Договорились?
Пойманные с поличным, братья смутились, но старший, стиснув зубы, выдавил:
— Господин, мы решили. Мы можем продать вам технику, но оригинал останется у нас. Вам придется переписать его самостоятельно. Это не из-за лени, просто если в копии будет ошибка – беды не миновать. Надежнее сделать это самому. Разумеется, если возникнут вопросы, мы всё объясним. Но у вас есть только два дня. Если согласны – по рукам.
Фэн Сюэ для вида нахмурился. Увидев, как занервничали братья, он с видом понимающего человека кивнул:
— Хорошо. Какова ваша цена?
— Вот столько! — Старший ученик вытянул палец. Он не решился назвать сумму вслух, не зная, сколько за такое просят. Фэн Сюэ знал, что их предел – один гуань, но всё же произнес:
— Десять гуаней? Что ж, цена вполне справедливая.
Младший чуть не схватил себя за рот, чтобы не вскрикнуть от изумления. Фэн Сюэ едва не расхохотался. Он достал свой видавший виды кошелек (внутри которого, впрочем, лежало целое состояние) и вытянул десять банкнот достоинством в один гуань. Под алчными взглядами братьев он убрал девять обратно, оставив одну на столе.
— Это залог. Еще три части выплачу, когда закончу переписывать, а остаток – когда освою азы. Идет?
— Идет! Конечно, идет! — Поспешно закивал младший.
Старший наступил ему на ногу и сдержанно улыбнулся:
— Ваши условия вполне разумны, господин. Рис еще не поспел, я пока схожу за книгой...
— Не спешите, — Фэн Сюэ широко улыбнулся. — Раз уж мы договорились, вы теперь мне вроде наставников. Позвольте мне угостить вас обедом сегодня!
Услышав о бесплатной еде, братья не стали ломаться. Они вспомнили, что наставника всегда угощают заказчики, и решили не отпираться. Младший сбегал на кухню погасить огонь, старший скрылся в задней части дома, и вскоре все трое покинули похоронный дом.
Щедрость Фэн Сюэ была не только частью его образа богатого господина, но и вопросом безопасности. Хотя братья казались безобидными, кто знает, что за еду они могли подать. Смертельных ядов или тех, что сокращают жизнь, он не боялся, а вот снотворное или что-нибудь дурманящее могло испортить все планы. Проще было устранить угрозу в корне.
К тому же, если богатый гость покажется в городском ресторане вместе с учениками даоса, это послужит своего рода страховкой. Фэн Сюэ знал, что у него здесь нет знакомых, но окружающие-то об этом не догадывались!

Комментарии

Загрузка...