«Значит, даже в моих базовых движениях есть изъяны...»
Осознание того, что ошибки кроются в самых основах, которые он оттачивал раз за разом, камнем легло на сердце И Чэня.
Поскольку он обучался искусству меча у Чжэн Жу всего несколько месяцев, да и то в спешке, без должной системности, подобный исход был неизбежен.
К тому же, привычки, которые он подсознательно выработал, расправляясь с десятками бандитов по пути в столицу и сражаясь в Гробнице Пожирателя Небес, лишь сильнее укоренились в его технике.
При мысли об этом лицо И Чэня невольно помрачнело.
Великий старейшина Цзянь, внимательно следивший за переменами в выражении лица юноши, тут же это подметил.
— Ха-ха, — усмехнулся он. — Тебе не стоит так расстраиваться. Ты только официально вступил в секту, и отныне будешь становиться лишь лучше.
Если устранить все эти недостатки сейчас, ты избежишь застоя в будущем, когда начнешь постигать высшие ступени мастерства меча. Иначе тебе пришлось бы каждый раз возвращаться к истокам, чтобы найти причину своих неудач.
Сказав это, Великий старейшина Цзянь ободряюще похлопал И Чэня по плечу: — Поэтому не унывай, а восприми это как возможность. Возможность исправить ошибки, на устранение которых в будущем ушли бы годы, а то и десятилетия. Понимаешь?
— Понимаю.
Почувствовав облегчение, И Чэнь кивнул в ответ, и спустя мгновение воздух прорезал странный звук.
УРЧАНИЕ.
«Это ещё что...»
И Чэнь смущённо опустил взгляд на живот, вспомнив, что с самого завтрака у него во рту не было ни крошки.
— Ха-ха, вполне естественно проголодаться после такого долгого дня. Раз мне нужно ввести тебя в курс дела, давай сначала отправимся ко мне. Обсудим всё за ужином.
Великий старейшина Цзянь тепло улыбнулся.
— Тогда... благодарю за гостеприимство, Великий старейшина Цзянь, — И Чэнь благодарно улыбнулся в ответ.
— Мгм.
Великий старейшина Цзянь едва заметно усмехнулся и достал из своего пространственного кольца небольшую табличку размером с ладонь.
Она была совсем чёрной, с выгравированными на ней странными символами, что невольно вызвало у И Чэня любопытство.
— Выглядит интересно, верно? — спросил Великий старейшина Цзянь, заметив взгляд юноши. — Это малый артефакт телепортации, созданный лично Патриархом Су.
«Патриарх Су создал его?»
Глаза И Чэня невольно расширились. В этот момент он заметил, как артефакт начал вибрировать, а начертанные на нём символы залились ярким белым светом.
— Пошли.
Голос Великого старейшины Цзяня прозвучал совсем рядом, и И Чэнь почувствовал, как чья-то рука легла ему на плечо, притягивая ближе.
В следующее мгновение свет, исходивший от таблички, стал ослепительным, вынуждая И Чэня зажмуриться.
Внезапный приступ головокружения накрыл его, а когда пару секунд спустя он открыл глаза, то обнаружил, что находится совсем в другом месте.
— Это место... где я...
буркнул И Чэнь, глядя на бескрайнюю белую равнину, уходящую вдаль, к самому закату, пылающему на оранжевом горизонте.
— Двенадцатый пик.
Великий старейшина Цзянь ответил с улыбкой: — Это место станет твоим домом, как только ты официально станешь моим личным учеником.
— Двенадцатый пик... — повторил И Чэнь, не в силах оторвать взгляд от прекрасного пейзажа, наблюдая, как солнце с каждой секундой всё глубже погружается в горизонт.
Благодаря пояснению Великого старейшины Цзянь он больше не принимал обширный слой облаков, тянущийся к солнцу, за землю.
В то же время он вспомнил ряды гор, которые предстали перед его взором, как только он миновал иллюзорный массив секты.
«Значит, я сейчас на вершине одной из тех гор...»
Подумал он про себя, пока солнце окончательно не скрылось за горизонтом, отдавая ночное небо во власть луны.
— Идем, вон моя усадьба.
Слова Великого старейшины Цзяня заставили И Чэня обернуться и взглянуть на изящное поместье — самое большое здание на этом пике.
Оно было полностью построено из дерева, а из окон лился тёплый оранжевый свет, выделяя его на фоне сгущающейся тьмы.
— Мгм.
И Чэнь кивнул и зашагал следом за Великим старейшиной Цзянем.
По пути он заметил несколько построек поменьше, разбросанных в паре метров вокруг, а также у подножия пика.
— Сколько у вас личных учеников, Великий старейшина Цзянь? — с любопытством спросил И Чэнь, решив, что здания внизу принадлежат им.
— Нет личных учеников... — буркнул И Чэнь, разглядывая другие постройки, в некоторых из которых явно кто-то жил.
—...Тогда кто живёт в тех зданиях?
И Чэнь с любопытством указал на них.
— Ах, это. Большинство этих резиденций пустуют, ожидая, когда их займут ученики Внутренней секты. Может, в этот раз кто-то и придет. — На лице Великого старейшины Цзяня промелькнула самоироничная улыбка, отчего И Чэнь недоумённо нахмурился.
Однако, не объясняя причины своей улыбки, Великий старейшина Цзянь продолжил: — А остальные заняты слугами секты, которые следят за тем, чтобы на моём пике всегда был порядок.
— А, понятно...
И Чэнь понимающе кивнул, когда они подошли к входу в поместье.
Тук-тук!
Великий старейшина Цзянь постучал в дверь, и спустя пару мгновений она отворилась.
— Приветствую, Мастер Цзянь.
Старик, находившийся на стадии Очищения Меридианов, поклонился Великому старейшине.
— Приветствую, управляющий Чао, — Великий старейшина Цзянь кивнул с улыбкой и, указав на И Чэня, добавил: — Приготовь, пожалуйста, горячий ужин для моего гостя и меня. Мы будем ждать в столовой.
— Слушаюсь, Мастер Цзянь. — Управляющий Чао кивнул, отвесил такой же поклон И Чэню и удалился готовить ужин.
— Пойдем в столовую. Пока готовят еду, я введу тебя в курс нескольких важных дел.
Сказав это, Великий старейшина Цзянь повел И Чэня в столовую, а тот последовал за ним, с интересом осматривая внутреннее убранство поместья.
«Как всё аккуратно...»
буркнул И Чэнь, входя в столовую.
Пол был идеально чистым. Столовые приборы аккуратно расставлены на полках, а на столе, рассчитанном на шестерых, симметрично лежала безупречно белая скатерть.
Даже беглого взгляда было достаточно, чтобы понять: за домом здесь следят постоянно.
— Присаживайся.
Заняв один из стульев, Великий старейшина Цзянь жестом пригласил И Чэня сделать то же самое.
— Д-да.
И Чэнь кивнул, удобно устроился и с любопытством посмотрел на Великого старейшину Цзяня.
Заметив это, Великий старейшина Цзянь прочистил горло и сказал: — Поскольку ты только вступил в секту, есть много вещей, о которых ты пока не знаешь.
Большую часть из них ты узнаешь в ближайшие дни, следуя своему расписанию ученика Внешней секты.
Поэтому я затрону лишь вопрос, касающийся твоего решения стать моим личным учеником. Всё ясно?
Великий старейшина Цзянь сделал короткую паузу, чтобы убедиться, что И Чэнь его слушает. Получив утвердительный кивок, он продолжил.
— Итак, хотя ты уже решил, официально ты ещё не стал моим учеником, так как существует определённая процедура: формальное объявление перед всеми членами секты и церемония принятия в ученики.
Обычно личных учеников выбирают из числа талантливых адептов Внутренней секты, которые уже успели прославиться.
Однако с тобой всё иначе. Ты — аномалия, с которой секта не сталкивалась за всю свою тысячелетнюю историю, что заставило всех мастеров пиков вмешаться ещё на этапе набора.
И Чэнь невольно поджал губы, чувствуя, что дело пахнет неприятностями.
— Поскольку ты — особый случай, как мастер пика я могу легко нарушить правила и сразу принять тебя в личные ученики.
Однако это мгновенно посеет семена зависти в сердцах многих учеников, и по секте поползут самые разные слухи...

Комментарии

Загрузка...