Имя: Фэн Дэ.
Возраст: 75 лет.
Сила: 470.
совершенствование: сейчас Девятый уровень [Стадии Поглощения Ци]
Природа Ци: Огонь.
Дополнительно: Добросовестный, стремится к процветанию клана.
— Да.
Фэн Дэ кивнул в ответ на приветствие И Чэня и похлопал его по плечу.
— Ты сегодня выступил превосходно. Я рад, что ты присоединился к нашему клану... Похоже, у твоего наставника талант к поиску одарённых учеников.
На его губах заиграла едва заметная усмешка.
— Благодарю, Четвёртый старейшина, — И Чэнь принял похвалу с естественной простотой. Слова патриарха, сказанные ранее, убедили его, что отныне лучше принимать признание заслуг без лишней скромности.
— Хорошо, — заметив перемену в поведении юноши, Четвёртый старейшина одобрительно кивнул и уже собирался обратиться к Фэн Нин, как вдруг маленькая фигурка выскочила из-за спины и повисла у него на шее.
— Отец! — воскликнула Фэн Минь, сияя от радости.
— Минь’эр, — Фэн Дэ подтянул её к себе и с улыбкой погладил по голове. — Похоже, сегодняшние поединки пришлись тебе по душе.
— Да! Брат Чэнь был таким потрясающим! А когда в конце все начали скандировать его имя, мы с братом Цинем кричали громче всех. Было так весело! — восторженно ответила Фэн Минь.
— Рад, что тебе понравилось, — Фэн Дэ улыбнулся и, бросив взгляд на Фэн Нин, добавил: — Я пойду. Побудьте с товарищами, прежде чем возвращаться домой. Вечером нас ждёт банкет.
— Хорошо, отец, — кивнула Фэн Нин.
— Ладно.
Кивнув, Фэн Дэ развернулся и посмотрел на товарищей И Чэня, которые ждали возможности поздравить его.
Увидев, что он обернулся, они дружно поклонились и поприветствовали его.
— Да.
С лёгкой улыбкой он кивнул им в ответ и направился к своей карете.
В тот же миг И Чэня окружили товарищи, засыпав его похвалами.
— Спасибо... Спасибо всем вам, — ответил И Чэнь с радостной, но смущённой улыбкой.
— Брат Чэнь, ты сегодня был так хорош, что многие девушки из клана подходили ко мне, — Цинь Яо кивнул с ноткой гордости.
— Подходили к тебе? Зачем? — озадаченно спросил И Чэнь.
— Да, — Цинь Яо гордо выпятил грудь. — Они задавали столько вопросов о тебе, что я едва справлялся. Но не волнуйся, брат Чэнь, я ответил на каждый их вопрос в мельчайших подробностях.
Услышав это, И Чэнь легонько щёлкнул Цинь Яо по лбу указательным пальцем и с забавной гримасой заметил.
«А-а...» Цинь Яо горько потер лоб, но, увидев лицо И Чена, кивнул, сказав: «Я-я буду иметь это в виду».
— А-ай... — Цинь Яо обиженно потёр лоб, но, увидев лицо И Чэня, кивнул: — Я-я понял, буду иметь в виду.
По пути в клан Фэн И Чэнь спросил Фэн Нин о том, что ранее слышал от старейшин.
— Старейшины упоминали, что наш клан когда-то был одним из благородных... Я и не знал, что у нас такое прошлое.
«Что ж, для вас разумеется не знать этого, поскольку это проблема, о которой члены клана широко не говорят. Старейшины подняли ее только потому, что нынешний поворот событий возродил все их надежды», — объяснила она.
— Естественно, что ты этого не знал, ведь об этом не принято говорить среди членов клана. Старейшины заговорили об этом лишь потому, что нынешние события возродили их надежды, — пояснила она.
— О? Тогда не расскажешь ли ты, мисс Нин, что именно произошло и как мы утратили своё положение? — с любопытством спросил И Чэнь.
«Может быть, это также даст мне некоторые подсказки о матери Фэн Юя и того, что случилось с тестем», — подумал он про себя, глядя на Фэн Нина.
«Возможно, это даст мне подсказки о матери Фэн Юй и о том, что случилось с тестем», — подумал он, поглядывая на Фэн Нин.
— Конечно, раз ты теперь часть клана, я должна рассказать тебе правду, — Фэн Нин кивнула и продолжила.
— Наш клан имеет тысячелетнюю историю и был одним из первых, кто пустил корни в Королевстве Белого Нефрита.
Благодаря этому раннему старту, упорству и труду мы стали благородным кланом и со временем поднялись до восьмого ранга среди знатных родов.
Мы не были сильнейшими, но сотни лет занимали достойное положение в Королевстве Белого Нефрита.
Однако всё изменилось в ту роковую ночь два десятилетия назад.
Глаза Фэн Нин потускнели, когда она дошла до этого момента.
— Двадцать лет назад? Что же тогда произошло? — видя резкую перемену в её настроении, тут же спросил И Чэнь.
Фэн Нин объяснил.
— В то время конфликт разгорелся из-за недопонимания между старейшинами нашего клана и клана Хо. Это недопонимание переросло в ненависть, что привело к внезапному нападению клана Хо на нас.
Мы занимали восьмое место среди благородных кланов, а клан Хо — пятое.
Разница в силах была очевидна, и ту битву можно было назвать лишь односторонней резнёй.
Сотни наших практиков были убиты и обезглавлены. Особенно пострадала верхушка клана — не выжил никто.
Клан стоял на грани исчезновения, но, к счастью, вмешалась Императорская семья и спасла то немногое, что осталось от клана Фэн.
Позже они выступили посредниками, и между представителем клана Фэн и патриархом клана Хо было подписано соглашение.
Детали сделки нам неизвестны. Однако с того дня клан Хо больше не беспокоил нас.
Позже, когда подсчитали потери, результаты оказались пугающими.
Фэн Нин продолжила с серьёзным выражением лица.
— Все наши эксперты Стадии Построения Ядра были уничтожены, почти все практики девятого уровня Стадии Поглощения Ци погибли, а немногие выжившие получили тяжёлые увечья.
Без экспертов Стадии Построения Ядра, способных возглавить клан, нас лишили статуса благородного клана.
После этого началось стремительное падение, и мы превратились в клан, который с трудом удерживал двадцатое место в основных рейтингах.
Когда Фэн Нин закончила рассказ, из её груди вырвался тяжёлый вздох.
— Вот, значит, что произошло... — буркнул И Чэнь.
Видя подавленное состояние Фэн Нин, он хотел сказать слова утешения, но подходящие фразы не приходили на ум.
Однако в следующее мгновение Фэн Нин взяла себя в руки.
— Поэтому я так рада и безмерно благодарна тебе, — сказала она. — Именно твои действия остановили это падение.
И мало того, ты пошёл дальше и помог нам занять первое место, тем самым направив нас на путь возрождения.
Видя искреннюю благодарность в её глазах, И Чэнь вежливо улыбнулся.
— Я рад, что смог помочь.
Он не был святым. Его стремление подняться в рейтингах было продиктовано лишь желанием получить как можно больше выгоды. Однако, столкнувшись с такими чувствами не только Фэн Нин, но и других членов клана... Он начал испытывать удовлетворение от своих поступков.
В то же время в уме промелькнула другая мысль. Мысль, которая, в отличие от предыдущей, была куда мрачнее.
«Клан Хо, значит? Это они покалечили тестя?» — его глаза блеснули холодным светом.
Впрочем, это длилось лишь миг, и он поспешил отогнать подобные мысли.
«У меня слишком мало информации, чтобы делать выводы. Когда вернётся старейшина Лэй, я расспрошу его во всех подробностях».
Сделка между кланами Хо и Фэн, окутанная тайной, разожгла его любопытство, и он непременно выяснит его детали.
«Теперь, когда я добился таких успехов, старейшина Лэй вряд ли станет скрывать всё от меня, верно?»
И Чэнь размышлял об этом, глядя в сторону, где мимо проплывали знакомые ряды зданий.
Вскоре их высадили у резиденции старейшины Лэя.
— Давай сегодня пообедаем легко, чтобы оставить место для банкета, хорошо? — предложил И Чэнь.
— Угу! Отличная идея! — воскликнул Цинь Яо с улыбкой, и они вошли внутрь. Однако вскоре на лице появилось задумчивое выражение.
«Банкет — это хороший шанс... Так стоит ли мне?»
Цинь Яо снова и снова обдумывал этот вопрос, пока принимал ванну, и, кажется, наконец решил.
Спустя некоторое время они привели себя в порядок, пообедали и разошлись по комнатам.
В отличие от обычных дней, И Чэнь решил отдохнуть, так как был морально истощён после сегодняшних рискованных сражений.
«Когда проснусь, нужно будет готовиться к банкету...» — подумал он с горькой усмешкой и закрыл глаза.
Тем временем Цинь Яо отправился на рынок, чтобы купить кое-какие вещи.

Комментарии

Загрузка...