Великий Лес Зверей раскинулся на тысячи километров.
Эти бескрайние земли кишат тысячами демонических зверей, способных в мгновение ока растерзать любого, кто еще не достиг стадии Поглощения Ци.
Демонических зверей делят на девять рангов, причем существа первого ранга соответствуют первой или второй ступени стадии Поглощения Ци.
Вспомнив об этих фактах, Чжоу Мэй ранее с явной тревогой расспрашивала о подавлении демонических зверей.
— Что?! Звери становятся сильнее? — воскликнула она, услышав подробные объяснения Хуэй Минь.
Щелк!
В следующее мгновение палец Хуэй Минь приложился к высокому лбу Чжоу Мэй, заставив ту жалобно пискнуть.
— Ай! За что? — возмущенно воскликнула Чжоу Мэй, надув губы.
— Тебе стоит поработать над умением слушать, иначе станешь посмешищем в секте, — фыркнула Хуэй Минь и продолжила.
— Я не говорила, что звери становятся сильнее. Я сказала, что их стало больше.
Раньше в радиусе пятидесяти километров от края леса обитали в основном твари с первого по третий ранг, а звери четвертого ранга появлялись лишь во время нашествий.
Однако недавно наши разведчики заметили в этом регионе куда больше особей четвертого ранга, поэтому в предстоящую операцию по подавлению внесли изменения.
Чтобы предельно умело использовать ограниченное число высокоуровневых практиков секты, отныне с демоническими зверями первого ранга будет справляться группа из семи человек.
В нее войдут один эксперт второй ступени стадии Поглощения Ци, двое экспертов первой ступени и четверо практиков девятой ступени стадии Очищения Меридианов.
Раньше на одного зверя первого ранга отправляли троих практиков второй ступени стадии Поглощения Ци. Теперь же такого бойца можно будет направить против более опасного противника.
Это значит...
Хуэй Минь хотела продолжить, но чья-то рука легла ей на плечо.
— Хуэй Минь, думаю, стоит остановиться. Посмотри, Чжоу Мэй сейчас окончательно запутается, — сказал Хуан Бо, указывая на девушку.
Заметив, как Чжоу Мэй хмурится, пытаясь уложить в голове всю информацию, Хуэй Минь вздохнула и коротко бросила: — Если вкратце, мы будем в безопасности.
— А! Вот оно что! Старшая сестра могла бы сразу так и сказать. Ха-ха, — рассмеялась Чжоу Мэй, смущенно потирая щеку.
Хуэй Минь яростно сверкнула глазами и уже намеревалась отчитать её, как вдруг атмосфера в банкетном зале изменилась.
И Чэнь, который как раз переваривал полученные сведения, тоже почувствовал перемену и обернулся.
Тут же его взгляд упал на две знакомые фигуры.
Чжоу Тянь и Чжоу Фэй, родители Чжоу Мэй, направлялись к возвышению в центре зала.
Между ними шла девушка, ровесница И Чэня.
Её волосы были уложены в аккуратный пучок, а сама она ступала рядом с родителями уверенной походкой.
Взоры всех присутствующих невольно приковались к её неземному облику.
Черты её лица были тонкими, а сама она излучала такую сильную волю, что мужчины обычно опасались к ней приближаться.
Впрочем, красота её была столь ослепительна, что мужчины забывали о робости и с надеждой в сердце искали её внимания.
Облаченная в элегантный черный ханьфу с золотой вышивкой, она притягивала всеобщее внимание к своей гладкой, словно молоко, коже, заставляя многих мужчин затаить дыхание.
Что до И Чэня, то в его глазах также промелькнуло искреннее восхищение.
Однако оно быстро сменилось любопытством, когда он увидел её системную панель.
Имя: Чжоу Лань.
Возраст: 18 лет.
Сила: 120.
Совершенствование: на данном этапе Девятая ступень [стадии Очищения Меридианов]
Природа Ци: Вода.
Дополнительно: Обладает особым вкусом.
«Особый вкус? Она гурман?» — И Чэнь нахмурился, оглядывая стройную фигуру Чжоу Лань.
В этом изящном теле не было и намека на страсть к чревоугодию.
— Ах! — воскликнула Чжоу Мэй. — Мне нужно быть с ними на сцене. Брат Чэнь, старшие сестры и брат, я скоро вернусь!
С этими словами Чжоу Мэй проскользнула сквозь толпу и наконец добралась до матери.
— Где ты была? — нахмурившись, спросила Чжоу Фэй.
— Я была с братом Чэнем, ведь он здесь никого не знает, — ответила Чжоу Мэй.
— Понимаю, — кивнула Чжоу Фэй и продолжила путь к сцене.
Вскоре вся семья из четырех человек стояла на помосте.
Чжоу Тянь сделал шаг вперед и возвысил голос.
— Сегодня день совершеннолетия моей драгоценной дочери, Чжоу Лань, и отныне она официально признана взрослой представительницей клана Чжоу.
Как хозяин сегодняшнего банкета, я благодарю всех вас за то, что вы разделили с нами это памятное событие.
Пусть этот вечер послужит сплочению наших семей и воцарению гармонии в Королевстве Белого Нефрита.
Когда Чжоу Тянь закончил речь, зал взорвался громкими аплодисментами.
Старейшины смотрели на происходящее с предвкушением, а молодые люди, по большей части мужчины, были охвачены волнением.
Причина была очевидна: каждый из них надеялся впечатлить Чжоу Лань и завоевать её сердце.
Помимо праздника, этот банкет был устроен для того, чтобы дать преимущество молодым наследникам других знатных и влиятельных кланов.
Поскольку церемония выбора жениха для Чжоу Лань была назначена на завтра, этот банкет стал лучшей площадкой, чтобы заявить о себе.
Поэтому, когда Чжоу Тянь закончил выступление и начал спускаться со сцены, многие уже приготовились подойти к Чжоу Лань, чтобы представиться.
Однако прежде чем они успели это сделать, они увидели, как чья-то маленькая рука потянула Чжоу Лань в сторону.
— Сестра Лань, сюда! Там брат Чэнь, о котором я тебе рассказывала! — радостно воскликнула Чжоу Мэй, увлекая сестру к И Чэню.
Почувствовав, что весь зал уставился на него, И Чэнь невольно нахмурился.
«Почему эта девчонка вечно создает мне проблемы...»
С досадой подумал И Чэнь, когда они подошли к нему.
— Брат Чэнь, это моя старшая сестра, Чжоу Лань. Я же говорила тебе о ней, помнишь? — восторженно спросила Чжоу Мэй.
С тех пор как она вернулась из секты, она только и делала, что расхваливала И Чэня перед сестрой.
В результате любопытство Чжоу Лань разгорелось, и она попросила Чжоу Мэй познакомить их на банкете. Однако она не ожидала, что та сделает это столь бесцеремонно.
— Приветствую, мисс Лань. Поздравляю с совершеннолетием, — И Чэнь почтительно поклонился.
Чжоу Лань, с любопытством наблюдавшая за ним, улыбнулась в ответ и ответила таким же поклоном.
— Благодарю за пожелания, брат Чэнь. Я искренне признательна за то, что вы сделали для моей семьи.
Зная, что вокруг много ушей, она выразилась туманно, не вдаваясь в подробности.
— Я лишь поступил так, как считал правильным, — с понимающей улыбкой ответил И Чэнь.
Чжоу Лань кивнула, и в этот момент её взгляд упал на троих людей, стоявших за спиной И Чэня.
Заметив внимание сестры, Хуэй Минь с притворным недовольством подошла к ней.
— Ты и в обычных одеждах выглядишь прекрасно, зачем сегодня нарядилась так изысканно? Смотри, все мужчины вокруг смотрят только на тебя, а не на меня.
— Сестра Минь, тебе не стоит так говорить, теперь, когда вы наконец вместе с братом Бо, — поддразнила её Чжоу Лань.
— Ну... Ты права, — щеки Хуэй Минь мгновенно вспыхнули, но она тут же тряхнула головой, возвращаясь к реальности.
— Сейчас не об этом.
Хуэй Минь повысила голос: — Важно то, что сестра Лань наконец стала взрослой и завтра выберет себе жениха. Как же это волнительно!
— Да, верно, — добавил Хуан Бо. — Жаль, что мы смогли взять в секте отгул только на день и не увидим этого.
— Это правда, — вздохнула Хуэй Минь и, подавшись вперед, добавила.
— Смотри, не выбери кого попало. Если выберешь того, кто тебе не ровня, я первая приду в ярость, поняла?
— Д-да... — буркнула Чжоу Лань, отстраняясь от Хуэй Минь.
Только тогда она заметила Се Жоу, стоявшую позади Хуэй Минь с сияющей улыбкой.
— Поздравляю с днем рождения, сестра Лань. Похоже, мы не сможем присутствовать на завтрашней церемонии, поэтому желаю тебе удачи в поиске достойного спутника.
Се Жоу подняла сжатый кулак, подбадривая её.
— Д-да, сестра Жоу... Спасибо, — на лице Чжоу Лань отразилось сложное чувство. — На самом деле, я...
Она хотела что-то добавить, но её прервали.
— Поздравляю мисс Лань с обретением взрослости. Позволите разделить с вами бокал вина? — к ним подошел харизматичный мужчина с гордым взглядом, протягивая кубок.
Это был Хо Ли, младший сын главы клана Хо — третьего по влиятельности клана в королевстве.

Комментарии

Загрузка...