Из-за занавеси вышла фигура в изящном белом одеянии с лазурной каймой. В каждом её движении сквозило благородство и грация, а ростом она вполне могла соперничать со взрослыми мужчинами.
Лицо девушки скрывала полупрозрачная белая вуаль, из-под которой виднелись лишь изумрудно-зеленые глаза.
Служанки почтительно склонили головы, пока госпожа шла к центру помоста. Стоило ей занять отведенное место, как музыка оборвалась.
— Спешить некуда. Не торопись и выбери жениха по душе, — подбодрил её мастер Жу.
Девушка кивнула, и её пронзительный взгляд принялся методично изучать каждого стоявшего во дворе мужчину.
Тем временем И Чэнь нахмурился: только что он осознал, что если чье-то лицо скрыто, панель статуса перед ним не появляется.
«По крайней мере, этот визит принес мне важные сведения», — подумал И Чэнь, наблюдая за госпожой Юй, чей взор все еще скользил по собравшимся.
Мужчины вокруг судорожно сглатывали слюну — в этот миг тревога в воздухе казалась почти осязаемой. Тяжелее всех приходилось, конечно же, Тань Сэню, который буквально дрожал от страха.
вдруг взгляд госпожи Юй стал решительным, будто выбор был сделан. В следующее мгновение её рука потянулась к вуали и сорвала её.
Лица собравшихся мужчин исказились от отвращения, хотя каждый из них изо всех сил старался скрыть свои истинные чувства.
Заметив эту знакомую реакцию, госпожа Юй помрачнела. Всем своим существом она желала сбежать с помоста, но, не желая пятнать репутацию семьи, упрямо осталась стоять на месте, продолжая изучать чужие лица.
И в этот миг её взор наткнулся на одного человека. Его лицо разительно отличалось от всего, что ей доводилось видеть у других мужчин.
«Почему?..» — невольно задалась она вопросом. Он выглядел искреннее восхищение, что совсем не укладывалось у нее в голове. Девушка пребывала в смятении, но в глубине её души затеплился робкий огонек надежды.
Тут же её рука указала на него.
— Его. Я выбираю его, — сказала госпожа Юй.
Все проследили взглядом за её пальцем и увидели ошеломленного Тань Сэня, застывшего на месте.
— Ты, выйди из строя и назови свое имя, — мастер Жу указал на Тань Сэня, велев ему показаться.
Чувствуя, как рушится его мир, Тань Сэнь еле волоча ноги сделал несколько шагов вперед и выдавил свое имя.
— Тань Сэнь!
Глядя на его поникшую фигуру, мужчины сочувствовали бедняге, но в то же время с облегчением выдыхали, радуясь, что чаша эта миновала их самих.
«Такова уж судьба, брат. Слабым людям вроде нас в этом мире остается лишь смириться с ней», — подумал И Чэнь, мысленно молясь за здравие Тань Сэня.
Мастер Жу уже собирался заговорить, но его вдруг прервали.
— Не его, отец! Мужчину с короткими волосами, что стоит слева от него! — пояснила госпожа Юй.
Услышав это, все удивленно воззрились на И Чэня, который и сам стоял с совсем ошарашенным видом.
«Постойте... чего?!» — пронеслось в голове И Чэня, когда он поймал на себе взгляд Тань Сэня, чьи глаза до краев наполнились слезами безграничной благодарности.
«Не смотри на меня так! Я вовсе не собирался тебя спасать!» — взмолился про себя И Чэнь.
Мастер Жу еще раз переспросил дочь, желая убедиться наверняка, ведь и ему показалось странным, что выбор пал на кого-то вроде И Чэня.
— Ты уверена, что хочешь именно его, Юй-эр?
— Да, отец. Я хочу, чтобы он стал моим мужем, — ответила госпожа Юй и, бросив на И Чэня благосклонный взгляд с легкой улыбкой, покинула помост.
Несколькими мгновениями ранее...
«Похоже, она вот-вот сделает выбор», — подумал И Чэнь, заметив, что взор госпожи Юй наконец замер на одном месте.
Он невольно взглянул на Тань Сэня с жалостью. Тот был действительно хорош собой — настолько, что женщины дрались бы за него, — и что бы он ни предпринимал, сегодня ему было суждено стать избранником.
Судорожный вдох!
В этот самый миг Тань Сэнь резко втянул воздух, и он скривился от неподдельного ужаса.
Проследив за направлением его взгляда, И Чэнь посмотрел на помост.
Госпожа Юй вдруг сорвала вуаль, обнажив перед всеми изуродованную ожогами половину лица.
Однако внимание И Чэня привлекли вовсе не шрамы, а панель статуса, повисшая над её головой.
Имя: Фэн Юй
Возраст: 18 лет
Совершенствование: Девятый уровень [Стадией Начальной Превращения]
Сила: 26
Особое: Ей суждено стать Императрицей Феникс.
В отличие от остальных полупрозрачных панелей статуса, табличка над Фэн Юй сияла ослепительным золотым светом. От подобного великолепия любого охватило бы благоговение и трепет.
Взгляд И Чэня скользнул по жирным черным строкам её описания, и глаза его невольно расширились от потрясения и изумления.
«Подумать только, в этом захолустье скрывается настолько великая фигура...» — пронеслось у него в голове.
По злой иронии судьбы именно в это мгновение Фэн Юй посмотрела на И Чэня, что и привело к текущей ситуации.
«Нет! Нет! Нет! Это какая-то ошибка...» — И Чэнь отчетливо помнил жуткую улыбку, с которой Фэн Юй уходила с помоста, и по его спине пробежал холодный пот.
— Ты, сделай шаг вперед и назови свое имя, — слова господина Жу отозвались звоном в ушах И Чэня, вновь подтверждая, что происходящее — не дурной сон, а суровая явь.
— И... И Чэнь! — он шагнул вперед и с трудом выдавил свое имя, изо всех сил пытаясь не потерять самообладание на глазах у толпы.
Мастер Жу смерил И Чэня оценивающим взглядом с головы до пят и поморщился. Выбор дочери его совсем не устраивал, однако, вспомнив её озаренное радостью лицо, он решил уважить её волю.
— Стража, проводите всех за пределы поместья, — мастер Жу перевел взгляд на И Чэня и добавил: — А ты следуй за мной.
Стоило господину Жу договорить, как его силуэт растворился в воздухе и возник прямо подле И Чэня.
И Чэнь от изумления разинул рот. Увидеть подобное своими глазами было настоящим потрясением.
Кхм-кхм.
Удовлетворенный произведенным эффектом, мастер Жу негромко кашлянул, чтобы вывести юношу из оцепенения, и повел его за собой.

Комментарии

Загрузка...