От лица Вайолет Кавендиш:
— Ох.
Было утро. Прошло три дня с тех пор, как пришло то анонимное письмо. Я шла по коридору неподалёку от учебных классов.
Идущий впереди меня ученик нарочито заметно обронил носовой платок.
Ну и что же... поднять его?
Но если я стану задерживаться из-за подобных пустяков, у меня останется меньше времени на встречу с Томасом.
К несчастью для этого юноши, короткие минуты перед началом утренних занятий мне слишком дороги.
Поэтому я решила просто пройти мимо платка... по крайней мере, собиралась так поступить.
— Бух!
— Ах?!
Внезапно рыжеволосый ученик, шедший впереди, резко сменил направление и налетел прямо на меня, сбив с ног.
— Ох! В-вы не ушиблись?..
Юноша тут же бросился ко мне, протягивая левую руку.
Длинная чёлка скрывала выражение его лица, но он казался весьма растерянным.
И всё же... фу-фу, даже в такой момент мои мысли невольно вернулись к Томасу.
Ведь Томас точно так же, как этот молодой человек, прячет глаза за длинной чёлкой.
— Всё в полном порядке, благодарю вас.
Я мягко улыбнулась, самостоятельно поднялась на ноги и отряхнула юбку школьной формы.
Разумеется, я и не думала как ни в чём не бывало принимать руку постороннего мужчины. Было бы ужасно, если бы Томас неправильно это понял.
— Однако я была бы признательна, если бы вы чуть внимательнее смотрели по сторонам. Тогда подобной неприятности бы не случилось.
— А-аха-ха... И то верно...
Услышав моё колкое замечание, ученик почесал затылок и неловко рассмеялся.
Он держался скромно, но почему-то создавалось впечатление, будто он смотрит на окружающих свысока. Мне это показалось весьма неприятным.
"Что же до Томаса, то при всей его скромности в нём чувствуется внутренний стержень."
Когда мы впервые пили вместе чай через три дня после памятного приёма, он держался едва ли не самоуничижительно. Но в его серых глазах я разглядела несгибаемую волю.
Не знаю, через что ему пришлось пройти за его семнадцать лет, но я уверена, что жизнь у него была нелёгкой.
По крайней мере, в нём нет того высокомерия, что сквозит в человеке, стоящем сейчас передо мной.
"С того самого дня его внутренняя сила уже не раз мягко подталкивала меня вперёд."
Впрочем, даже скажи я об этом Томасу, он бы либо притворился неведущим, либо и впрямь не понял бы, о чём речь.
Стоило только представить его реакцию, как на губах сама собой заиграла улыбка... Ох, боже.
— Ах, прошу прощения. Что ж, если на этом всё, позволите мне откланяться?
Какая оплошность. Задумавшись о Томасе, я совершенно перестала обращать внимание на этого ученика.
Я и вовсе едва не забыла о его присутствии.
— Д-да. ...Эм, если позволите, я хотел бы принести вам свои извинения...
— В этом нет необходимости.
— А...
Проигнорировав протянутую руку юноши, я снова зашагала в сторону класса Томаса.
Прошло меньше минуты, но я всё равно впустую потратила драгоценное время. Однако...
— П-подождите, прошу вас!
Похоже, юноша совершенно не понимал намёков — он поспешно забежал вперёд и снова преградил мне путь.
— ...Вы хотите что-то ещё?
— Совесть не позволяет мне оставить всё как есть, не принеся должных извинений. Поэтому, прошу вас, позвольте мне загладить свою вину...
— Если вы сию же секунду уступите мне дорогу, это будет лучшим извинением с вашей стороны.
Я смерила его скептическим взглядом и наотрез отвергла его навязчивое предложение.
Ох... Мне ведь нужно поскорее добраться до Томаса.
Но, видимо, сегодня обстоятельства складывались отнюдь не в мою пользу.
— Сестрица, что-то случилось?
Появившейся девушкой оказалась Эстель.
Она с явным недоумением переводила взгляд с меня на ученика и обратно.
— Ничего особенного. Мы просто случайно столкнулись.
Я небрежно махнула рукой и двинулась дальше, всем своим видом давая понять, что разговор окончен.
Ради поддержания видимости перед матушкой мне бы следовало специально придраться к Эстель. Но сейчас у меня совершенно не было на это времени.
К тому же, по счастливой случайности, в коридоре не было ни Марии, ни Джулии.
А значит, никто не донесёт матушке, если я просто пройду мимо Эстель. Незачем заставлять себя делать то, чего мне изначально делать не хотелось.
И тем не менее...
— Быть того не может...
С чего это у тебя такое потрясённое лицо?
Словно я совершила нечто совершенно возмутительное.
— Эм... Возможно, вы не знаете, сестрица, но этот господин...
— Эстель.
— ?! Но...
Стоило Эстель заикнуться об этом, как юноша тихим голосом оборвал её.
И всё же, явно не желая с этим мириться, она прикусила нижнюю губу.
По этой короткой перепалке стало ясно, что он скрывает какую-то тайну, и Эстель в неё посвящена.
Несомненно, нечто крайне невыгодное для меня.
Причём Эстель явно не собиралась выдавать его секрет, но демонстративно на него намекнула. И когда только она успела стать такой расчётливой?
Но куда важнее другое.
— Между прочим. Смотрю, помимо принца Освальда ты весьма близко общаешься и с другими молодыми людьми.
— ?!
Я прямо высказала это парочке, чьи отношения явно выходили за рамки простого знакомства.
Сама-то недавно пеняла мне за общение с Томасом, а теперь что вытворяешь?
Я вовсе не собиралась запрещать ей дружить с другими учениками, но разве подобное поведение не выглядит несколько непристойно?
Как старшую сестру, меня это всерьёз беспокоило.
— М-мы с Алом вовсе не в таких отношениях...
— Вот как... Значит, его зовут Ал.
Я собиралась последовать предостережению Томаса и держаться от этого человека подальше. Но если он может дурно повлиять на Эстель, я просто не имею права закрыть на это глаза.
...Ты ведь специально предупредил меня, потому что волновался. Прости меня, Томас.

Комментарии

Загрузка...