Со дня приветственной вечеринки для первокурсников прошло две недели.
Слухи о стычке между Вайолет и той парочкой окончательно утихли, и повседневная жизнь в академии вернулась в привычное русло... вернулась в привычное русло... постойте-ка, а точно ли вернулась?
А всё потому, что...
— Сегодня снова чудесная погода, не так ли, Томас?
С тех пор как мы впервые попили чаю вдвоём, я стал проводить практически каждый день с Вайолет — той самой девушкой, которая недавно была в центре всех сплетен.
Да как, чёрт возьми, всё к этому пришло?
— Д-да... Но, как я уже не раз говорил, эм... вы уверены, что это нормально?
— Хм? О чём ты?
— О том, что мы вот так проводим время наедине.
Первые несколько дней всё ограничивалось лишь чаепитиями после уроков, но я и оглянуться не успел, как она стала не отходить от меня ни на шаг, в том числе и на переменах. Вернее сказать, она ко мне буквально приклеилась.
Из-за этого вокруг нас начали ползти странные слухи.
Я ведь должен был отыгрывать роль простого фонового персонажа и наблюдать за всем со стороны. Как же всё так обернулось? (Дубль два.)
— Ох, а разве есть какая-то проблема?
— Ещё какая! Ладно бы я, но вы же дочь герцогского дома, леди Вайолет. Разве вам не стоит избегать поступков, которые могут породить дурные слухи?..
— Тебя это заботить не должно. ...Что важнее, когда ты уже перестанешь общаться со мной столь официально?
— Э-э-э...
Судя по всему, Вайолет хочет выстроить со мной более простые, непринуждённые отношения.
Погодите секундочку. Она — дочь герцога, а я — сын мелкого провинциального виконта. Положение наших семей изначально находится на совершенно разных уровнях, так что я при всём желании не могу себе такого позволить.
И прежде всего, пусть она и злодейка, она всё равно одна из главных героинь, понимаете? Такому статисту из массовки, как я, вообще не положено запросто водиться с ней.
— Ха-а... Впрочем, наше время ограничено, так что пока я не стану настаивать. Лучше скажи, как насчёт того, чтобы попробовать вот это?
— Постойте?! Я и сам могу поесть!
Кстати говоря, я ведь ещё не объяснил нашу текущую ситуацию, да?
Прямо сейчас, в обеденный перерыв на крыше академии, я обедаю вместе с Вайолет.
И более того.
Совершенно не обращая внимания на взгляды окружающих, она пытается покормить меня из бэнто, с гордостью приготовленного шеф-поваром дома Кавендиш.
Иными словами, это тот самый легендарный момент "скажи „а-а-а“", о котором мечтает каждый одинокий девственник.
Что? Спрашиваете, рад ли я этому?
Разумеется, рад. Точнее, был бы рад — не будь Вайолет обречённой злодейкой из "Сутэдэки" и не излучай две её приспешницы, стоящие поодаль, чистейшую жажду убийства, направленную прямо на меня.
— Хмф... Что ж, тогда ничего не поделаешь.
В явно расстроенных чувствах надув щёчки, Вайолет отвела протянутую вилку и вместо этого отправила кусочек в собственный рот.
Увидев с её стороны нечто настолько невероятно милое, чего она ни разу не показывала в "Сутэдэки", я просто не смог отвести от неё глаз.
— К-кстати говоря, Томас, я хотела кое о чём тебя спросить...
— М? О чём это вдруг?
— Нет ли у тебя... случайно барышни, к которой ты, э-эм, неравнодушен?..
— Пф-ф-ф?!
Я наотрез отказываюсь принимать упрёки за то, что подавился мясом, которое только что положил в рот.
Когда девушка смотрит на тебя снизу вверх с раскрасневшимися щеками и задаёт подобный вопрос, любой девственник на свете отреагировал бы точно так же.
— Д-да откуда же! Вообще-то для такого, как я, было бы верхом самонадеянности заглядываться на благородных леди!
Больно признавать, но с учётом прошлой жизни я одинок в общей сложности уже больше сорока лет. На подобных вещах я давно поставил крест.
Так что, пожалуйста, умоляю, не бередите мои старые раны.
— В-вот как? Что ж, полагаю, это вполне объяснимо.
— А разве сейчас не тот самый момент, когда вы должны утешить меня словами "вовсе нет" или чем-то в этом роде?!
Выглядя ужасно довольной, она произнесла это с лукавым злорадством.
Ничего не понимаю. С какой стати я вообще подвергаюсь такой публичной экзекуции?
"Кстати говоря, с того самого дня я больше не видел Эстель..."
Раньше Вайолет каждый божий день выискивала Эстель, чтобы поиздеваться над ней, но в последнее время это совершенно прекратилось.
Вернее, сама Эстель вообще не попадалась мне на глаза.
Сомневаюсь, что она прогуливает занятия, но чтобы главная героиня скрывала своё присутствие ещё искуснее, чем такой фоновый персонаж, как я, — это просто ни в какие ворота. Ей бы стоило почаще мелькать на виду.
Иными словами, я веду к тому, что настоящая проблема здесь одна: прицел внимания Вайолет полностью сместился на меня. Знай я, чем всё обернётся, ни за что не столкнулся бы с ней в тот день.
И хотя я горько об этом жалею, технически это она в меня врезалась, так что соотношение вины тут десять к нулю в мою пользу.
Наверное, за такие глупые мысли меня и настигла небесная кара.
— Сестрица.
— ?!
Позади нас раздался женский голос, окликнувший Вайолет.
— Подумать только, вы так мило проводите время за обедом с молодым человеком в подобном месте, сестрица... Я и представить себе такого не могла.
— Ох... Ты проделала весь этот путь специально ради того, чтобы над тобой поиздевались?
Нацепив маску злодейки, Вайолет обернулась и спросила насмешливым тоном.
Её младшая сестра, Эстель Кавендиш, смотрела на неё сверху вниз с бесстрашной улыбкой.

Комментарии

Загрузка...