Прошло более десяти дней с тех пор, как спустились в подземелье и обменяли добытые магические камни.
— Господин Дарк! Господин Голд, госпожа Нэмуму!
Ранним утром, когда мы стоим в самом конце очереди на вход в подземелье, сзади раздаётся звонкий голос. Мы и так почувствовали их присутствие, но юные авантюристы во главе с Элио, радостно размахивая руками, спешат к нам навстречу. Поскольку в подземельях этого города принято задерживаться на долгий срок, наши графики не совпадали, отчего мы довольно давно не виделись. В этот раз рыжеволосый и его спутники вновь несут на спинах тяжёлую поклажу для ночёвок в полевых условиях.
— Давно не виделись, Элио. Кажется, не встречались со времён битвы с Четырёхсерповым богомолом.
— Это точно. В других местах всё иначе, а здесь ночёвки в лагере — обычное дело, поэтому пересечься бывает крайне непросто. Нам сегодня по-настоящему повезло, ведь наконец смогу передать вам подарок в знак благодарности!
— Подарок? — невольно склоняю голову, озадаченный столь неожиданным заявлением.
Элио и остальные сияют чистыми, искренними улыбками, словно заговорщики, готовящие сюрприз на празднике. Старшой подталкивает вперёд свою сестру Мию, которая до этого робко пряталась за его спиной.
— Мия долго думала, как бы отблагодарить вас за ту неоценимую помощь. Ну же, сестрен, разве не хотела что-то передать господину Дарку?
— Да знаю я, знаю, братик, не толкайся! Господин Дарк, вот... это сущая мелочь, но, если вам не трудно, примите, пожалуйста.
Она достаёт из кармана футляр, сделанный из маленьких створок морской ракушки, и, залившись краской до самых кончиков ушей, протягивает его мне обеими руками. Вещица настолько мала, что легко умещается на детской ладони. В некотором замешательстве принимаю дар из её рук.
— Что это?
— Это мазь от ожогов, рецепт которой мне когда-то передала покойная бабушка. Она не заживит шрамы полностью, но подумала, что... возможно, принесёт вам хоть немного облегчения. Сие есть лишь малая часть той признательности, что испытываю. Вы ведь не сочтёте это за назойливость?
Она смотрит на меня снизу вверх с нескрываемым беспокойством
Впервые с тех пор, как покинул «Бездну», кто-то преподносит мне дар из чистого, искреннего расположения. С точки зрения качества, это, безусловно, рядовое средство, однако само намерение девушки глубоко трогает моё сердце. Бережно провожу пальцами по ракушке с лекарством и благодарю её:
— И вовсе не назойливость. Искренне благодарю тебя, очень приятно.
Почувствовав, что одних слов недостаточно, начинаю искать что-то в своих запасах, желая сделать ответный подарок.
«Доставать щит, меч или нож из-за пазухи будет слишком подозрительно, да и такой пафосный жест в ответ на мазь может лишь отпугнуть её. Пожалуй, лучше выбрать какой-нибудь аксессуар или милую вещицу. Сие не должно быть роскошное кольцо с огромным камнем или дорогое колье. Мне нужно нечто такое, что ей будет легко принять и что пригодится авантюристке в её походах.»
Мгновенно проанализировав варианты, извлекаю одну карту «Бесконечной гачи». Прежде чем рука покажется из складок одежды, отменяю карточную форму предмета.
— Прими и ты это в знак моей благодарности.
— Ох, какая красота...
На моей ладони покоится плетёная мисанга из ярко-красных нитей. Это «SSR Мисанга молитвы». Несмотря на высокий ранг редкости, данный магический предмет обладает весьма туманным описанием: «Вещь, способная сотворить маленькое чудо благодаря сильному желанию». Когда пытался протестировать её функционал в ходе экспериментов, никакого «маленького чуда» так и не произошло. Загадочный предмет с неясными условиями активации, пусть и высокого ранга.
Тем не менее её алый цвет идеально гармонирует с волосами девушки, оттого она будет смотреться на ней превосходно. К тому же, будучи сплетённой из нитей, не станет помехой в бою и послужит отличным повседневным украшением. Хоть её ранг и высок, внешне не выглядит запредельно дорогой, посему в качестве ответного жеста подходит идеально.
— Но ведь моя мазь — правда пустяк, совсем не стоит такой чудесной мисанги! — Мия, явно не ожидавшая такого поворота, начинает растерянно лепетать. — К тому же... — её взгляд устремляется мне за спину, где стоит Нэмуму...
— Получить подарок от самого господина Дарка... — ... та едва слышно бормоча себе под нос. — Как же ей завидую... Какая досада-а-а...
— Нэмуму, понимаю твои чувства, но приди в себя. Неужели хочешь напугать девочку и тем самым подорвать авторитет нашего господина? Если так, то и я не останусь в стороне.
— Нэмуму, Голд.
— Прошу прощения, господин Дарк!
— Кажется, тоже позволил себе лишнего. Молю о прощении.
По одному моему слову оба замирают по стойке смирно. Вновь прочищаю горло и поворачиваюсь к юным авантюристам:
— Я получил не просто лекарство, мне было дорого твоё доброе отношение. Поэтому, пожалуйста, прими этот дар. Прошу тебя.
Сии слова — моя чистейшая правда. Выбрал эту мисангу, так как она идёт Мии и, возможно, когда-нибудь действительно убережёт её в опасном путешествии. После такой искренней просьбы девушка не находит в себе сил отказать. Она оглядывается на брата и друзей, и, получив их одобрительные кивки, робко берет украшение.
— С-спасибо вам большое, господин Дарк.
Прижимает мисангу к себе обеими руками, и на её лице расцветает улыбка, полная неподдельного счастья. Видя её радость, и сам невольно улыбаюсь в ответ.
— Мия, рад за тебя.
— Тебе чертовски идёт этот красный цвет! У господина Дарка просто потрясающий вкус! — восклицает Гимла, а Варди в знак согласия часто-часто кивает.
Под градом похвал от лидера и друзей детства девчока смущённо краснеет. Прежде чем войти в подземелье, прямо на наших глазах повязывает мисангу на левое запястье.
— Благодарю вас, господин Дарк. Буду беречь её как самое ценное сокровище в моей жизни. — и вновь одаривает лучезарной улыбкой.
* * *
Оказавшись внутри, мы первым делом направляемся в безлюдное место. Скрыв наши силуэты с помощью способности «SSR Сокрытие присутствия» и поднявшись в воздух благодаря навыку «SR Полет», держим путь к лестнице, ведущей на второй ярус. Пока мы летим, разговор вновь заходит о недавней встрече.
— Вовсе не отрицаю, что во мне взыграла ревность, но та мазь действительно была нижайшего качества. Она ни в коей мере не равноценна «SSR Мисанге молитвы», о чём и сочла нужным доложить!
— Может, мазь и проста, но их чувства были искренними, и это для меня важнее всего.
— В твоих словах нет повода для стыда, господин. Если бы преподнёс ей меч, доспехи или драгоценности, я бы и сам стал тебя отговаривать. Однако проявил чуткость, выбрав предмет, подходящий девушке по цвету. Это был по-настоящему благородный и изящный поступок, в коем нет изъяна. Напротив, в такой момент мудрой женщине следовало бы поддержать твоё решение. — изрекает Голд.
— Гр-р-р... В этот раз доводы Голда звучат слишком логично, мне нечего возразить!
— Ха-ха-ха! Нэмуму, тебе ещё есть куда расти! Работай над собой! — она недовольно хмурится, а рыцарь разражается весёлым смехом. Вдоволь насмеявшись, внезапно начинает осыпать меня похвалами. — Своими действиями ты уже начал завоёвывать сердца этой молодёжи. Когда наше имя прогремит на весь мир, они станут живыми свидетелями твоего благородства. Чтобы достичь истинной славы, мало одной лишь силы — необходимы доброта и величие духа. Сначала думал, что твоя помощь им была лишь мимолётной прихотью, но теперь вижу твой глубокий замысел! Поистине, мой господин — мастер стратегии, чьи планы непостижимы для простых смертных!
— Неужели?! Так вот в чём был ваш план, господин Дарк?!
— Вовсе нет, это заблуждение. И представить не мог, что наше общение с ними зайдёт так далеко.
«Действительно помогал им без всякой задней мысли. После возвращения на поверхность сталкивался лишь с попытками обмана со стороны торговцев, видевших во мне лишь 'человека', или с презрительными взглядами иных рас. Но, встретив искренность Мии и её друзей, осознал, что этот мир ещё не окончательно прогнил, оттого мне и захотелось ответить им добром на добро. Никакого скрытого умысла, о котором толкует Голд, не водилось за действиями. Однако Голд лишь отмахивается, заявляя, что излишняя скромность порой граничит с бахвальством, а Нэмуму смотрит на меня широко распахнутыми глазами, в коих сияет безграничное восхищение. Видя, как фанатично они в меня верят, решаю оставить попытки оправдаться. Лестница на второй ярус уже близко.» — с горькой ухмылкой начинаю снижение, направляясь к переходу на следующий этап нашего пути.

Комментарии

Загрузка...