Вернемся немного назад во времени — спустя несколько дней после свершения мести Гару, зверочеловеку.
Мы собрались в кабинете, обустроенном в глубинах Бездны. Я сижу во главе стола, а передо мной стоят мои соратники 9999-го уровня: Мэй — горничная-исследовательница с черным хвостом волос; Аоюки — низкорослая укротительница монстров в капюшоне с кошачьими ушками; Элли — «Ведьма запретов» в островерхой шляпе с золотыми локонами; и Назуна — рыцарь-вампир с серебристыми волосами и алыми очами.
— Месть Гару свершена, и теперь наш приоритет — сбор информации. — пусть и бросил предателюпафосный вызов, начинать войну со всем миром без подготовки было бы верхом безрассудства. Нам нужно знать силы противника. — Месть не забыта. Но без разведки не узнаем о судьбе остальных семерых предателей, не поймем суть «Мастера» и не выясним, кто уничтожил мою родину. В худшем случае можем проиграть, так ничего и не достигнув.
— Прошу прощения. — Элли виновато склоняет голову. — Если бы я быстрее настроила «Ядро подземелья», мы могли бы успеть спасти вашу деревню...
— Ты не виновата. Бездна оказалась слишком велика, а ограничения на телепортацию стали сюрпризом.
Во времена «Созыва Рас» мы считали, что исследуем «Средние уровни», но на деле это были лишь поверхностные этажи. В «Нараке» — иное название места — сто уровней, а мы едва доходили до десятого. К тому же, после захвата выяснилось, что карты телепортации внутри не работают из-за «Ядра».
Что же такое «Ядро»? Чтобы объяснить сие, нужно вспомнить миф о сотворении мира.
В начале был лишь черный вихрь. Богиня осветила его, создав континенты и девять рас: людей, зверолюдей, драконидов, эльфов, темных эльфов, дварфов, демонидов, киджинов и кентавров.
Осадок вихря породил Злого Бога. Он возжелал Богиню, но не мог выйти на поверхность. Тогда сквозь разломы (подземелья) начал изрыгать монстров, надеясь выстроить из них гору до самого неба. Девять рас сражаются с ними, защищая Богиню, и сия битва длится по сей день.
Считается, что ночью монстры сильнее из-за мощи Злого Бога, а глубина подземелий приближает их к его источнику. Давно планировал превратить Бездну в нашу базу. Достичь её дна почти невозможно для обычных людей, тогда как мы можем перемещаться с помощью SSR карт. Однако возникли проблемы.
«Ядро подземелья» — сгусток силы Злого Бога. Его разрушение должно ослаблять монстров, но Элли, изучив его, пришла к иным выводам. Ядро поглощает магию планеты, формируя залы, создавая сокровища и чудовищ. Элли не смогла понять «почему» это происходит, но сумела ограничить функции ядра, превратив подземелье в крепость. Из-за этого Нарака перестала сама порождать предметы, и теперь мы восполняем это ресурсами из Безграничной Гачи.
И вот, полгода назад, когда наконец смогли выйти во внешний мир, обнаружил свою деревню в руинах.
— Кто бы это ни сделал — монстры или разбойники — уверен, что за этим стоят те, кто хотел моей смерти. Они могли использовать наемников или магию, чтобы добраться до моей родины. Даже если виновато целое государство, цена за жизни моих близких будет уплачена сполна.
Атмосфера в кабинете теплеет, но не от доброты — Мэй и остальные бледнеют под давлением моей жажды крови. Воздух в комнате физически стонет и трещит.
— Фу-у-у... — заставляю гнев отступить. Ярость не поможет найти виновных. — Вместе со сбором данных определил следующую цель. Это эльфийка Саша.
Саша — та, кто смеялась над моей «глупостью» и пыталась убить собственными руками. При этих словах все девушки, кроме Мэй, начали рваться в бой.
— Ваша святость Лайт! Если нужно выманить эту предательницу, поручите сие мне! — восклицает Элли.
— Нет, сделаю это я! — перебивает Назуна.
— Нья-я-я!
Качаю головой.
— Ценю ваш порыв, но старые методы не годятся. Гар был слабейшим из них, и на нем мы лишь проверяли наши силы. Он был легкой добычей, которую Мэй без труда выманила. Теперь знаю, что мы можем бросить вызов миру, но делать это вслепую глупо. Сашу не затащить в Бездну так просто. Да и месть должна быть изысканной. Она обязана испытать то же отчаяние, что и я.
— Такое же отчаяние? — помощница-гоничная в недоумении склоняет голову.
— Мои люди доносят, что Саша скоро выходит замуж за вице-капитана рыцарей, связанного с королевской семьей. — отвечаю ей ангельской улыбкой. — Она на пике счастья. И я, как бывший товарищ, просто обязан «поздравить» её со всем размахом.
Я излагаю свой план. Когда я заканчиваю, Элли первой взрывается аплодисментами.
— Блестяще, достойно бога! Но если позволите мне внести пару правок, результат превзойдет ваши ожидания.
— О? Слушаю.
Элли переиначивает мой план, сохраняя суть, но делая его куда более жестоким и выгодным для нас.
— Детали еще нужно проработать, но костяк таков. Что скажете, хозяин Лайт?
— Превосходно! Это даже лучше, чем задумывал!
— Что вы, лишь благодаря вашей основе смогла это придумать. — та скромно кланяется, но, выпрямляясь, бросает победный взгляд на Мэй. — Для исполнения нам понадобятся ресурсы вашей Гачи и много людей. Позволите ли мне использовать всё необходимое?
— Разумеется. Бери людей, припасы, информацию. Даю тебе полный карт-бланш.
Элли снова кланяется. Мэй молчит, никак не реагируя на негласный вызов конкурентки. Заметила перемену в настроении и Аоюки — она лишь издает едва слышное «Нья-я-я». Единственная, кто совершенно не обращает внимания на состояние Элли — Назуна.
— Если этот план выгорит, то и мне найдется работа! Ух, аж кровь закипает! Элли, живенько всё подготовь!
— Я всё прекрасно понимаю, малявка! Можешь и не напоминать, ради его святости исполню всё в кратчайшие сроки и в лучшем виде!
Атмосфера едва не накаляется, однако задор вампирши мгновенно разряжает обстановку. Пусть порой действует не раздумывая, вновь признаю: сия особа — незаменимый человек для поддержания духа в нашем коллективе.
Легко откашлявшись, приковываю к себе взгляды присутствующих.
— Пока идет подготовка с вашей стороны, приступлю к исполнению одного из ранее предложенных планов по сбору информации, а именно — к «Плану авантюриста». Элли, ты же всецело сосредоточься на «Плане мести Саше» — если потребуется помощь или возникнут трудности, требующие обсуждения, говори без стеснения. Данная задача обладает наивысшим приоритетом.
— Слушаюсь и повинуюсь.
— Господин Лайт, если намерены вновь зарегистрироваться в гильдии как авантюрист, молю, позвольте мне сопровождать вас.
Стоит мне закончить давать указания Элли, как Мэй тут же выступает со своим прошением. Вдохновившись её примером, остальные две помощницы тоже подают голос.
— Нья-я-я!
— Я сильнее Мэй и Аоюки! А посему, хозяин, выбери в напарники именно меня!
— Ценю ваши чувства, но, поскольку Элли будет поглощена своей миссией, поручаю Мэй управление подземельем. Мы убили и пленили Гара да его сподвижников, отчего за ними непременно пришлют поисковый отряд. Я всё еще желаю избегать излишнего внимания к «Нараке», следовательно, половину поисковиков следует уничтожить, а вторую — отпустить восвояси.
— Будет исполнено. Клянусь своим путем горничной, что обеспечу наилучший исход, коего вы желаете.
Этого краткого объяснения Мэй достаточно, чтобы во всем разобраться.
«Нам необходимо, чтобы выжившие, воочию узрев жестокую расправу над своими товарищами и натерпевшись страху, подобно канарейкам, разнесли весть о том, что «Бездна», величайшее и опаснейшее подземелье мира, по-прежнему смертельно опасно. Сие обеспечит нам покой на долгое время.
— Аоюки, тебе поручаю продолжить исследование девственных лесов вокруг нашей крепости. Будет скверно, если поблизости объявятся опасные личности или монстры.
— Нья-я-я. — Аоюки, покачивая своим неизменным капюшоном с кошачьими ушками, дает утвердительный ответ.
— Что же касается Назуны...
Она смотрит на меня сияющими огромными глазами, в коих читается немой вопрос о том, какую же работу доверят ей.
Она — сильнейший боец ближнего боя в нашем распоряжении. Если снарядить её магическими артефактами высшего ранга, защищающими от заклинаний, станет мощнее любого из нас. Однако для роли авантюриста её сила чрезмерна, да и задания, требующие гибкости и умения подстраиваться под ситуацию, ей не совсем подходят. В качестве души компании подземелья её очень ценю, но у каждого есть свои склонности. И всё же не могу оставить её ни с чем.
— Назуна, хочу, чтобы ты охраняла подземелье в моё отсутствие. Вряд ли кто-то сумеет достичь глубин «Бездны», но осторожность лишней не бывает.
— Поняла! Положись на меня, хозяин! Всех защищу!
Назуна бодро откликается на моё поручение. В качестве соратников-авантюристов выбираю Голда, «UR: Золотого рыцаря» 5000-го уровня, который исполнит роль живого щита. Кроме того, поскольку кратчайший путь к славе в этом мире лежит через покорение подземелий, со мной пойдет «UR: Ассассин-клинок Нэмуму» того же уровня, чьи таланты в разведке, обезвреживании ловушек и обнаружении врагов просто неоценимы.
Вот так принимается решение о наших дальнейших действиях.

Комментарии

Загрузка...