Когда перед глазами возник величественный и могучий город Шэньи, на лице Е Чэня заиграла улыбка.
Войдя в город, он сразу заметил, что людей здесь стало куда больше, чем во время его прошлого визита. И без того оживленный город Шэньи теперь процветал еще сильнее.
Притягательность собрания Шэньи и впрямь была колоссальной.
Стоило Е Чэню появиться, как его тут же окружила толпа проводников. Однако цены по сравнению с прошлым разом заметно кусались.
Что поделать – рыночная экономика. Учитывая, сколько народу сейчас нахлынуло в город Шэньи, это было вполне разумно.
Е Чэнь небрежно окинул взглядом собравшихся и выбрал в качестве проводницы одну культиваторшу с двадцатикратным множителем.
Девушку звали Цайде. Она была миловидна, эдакая яшма из простой семьи: ясный взгляд, изящные черты лица. Фигурой она походила на гибкую ивовую ветвь – ни убавить, ни прибавить, все в ней было в самую пору. Уровень ее развития достиг восьмой стадии Закалки Ци, а услуги стоили один духовный камень среднего качества в день. Цена, мягко говоря, грабительская.
Но Е Чэню было все равно. Стоило разок получить награду от системы, и эти траты окупились бы с лихвой.
По иронии судьбы, эта Цайде, как и прошлая его знакомая Юнь Цяньюэ, оказалась ученицей секты Шэньи. Это невольно заставило Е Чэня вспомнить о Юнь Цяньюэ.
Впрочем, он подарил ей полный комплект снаряжения божественного качества, и ее сила должна была значительно возрасти. Наверняка у нее все хорошо.
У Е Чэня не возникло желания искать встречи с ней. Хотя множитель обратной связи у Юнь Цяньюэ составлял двадцать – даже выше, чем у Лу Цзин или Линь Кээр, – он не собирался делать ее своей служанкой и оставлять подле себя.
В конце концов, в таких делах порой важна судьба. Если удача на твоей стороне и ты появляешься именно тогда, когда в тебе больше всего нуждаются, то и полученная возможность будет наилучшей. Юнь Цяньюэ, очевидно, не повезло: она встретила его не в то время, а потому и доставшаяся ей доля удачи была куда скромнее.
Образ Юнь Цяньюэ лишь на мгновение промелькнул в голове Е Чэня, после чего он прямо сказал:
— Сначала отведи меня туда, где проходит регистрация на собрание Шэньи.
Когда они добрались до места, там уже собралось немало народу. Награды полагались всем, кто попадет в первую тридцатку, а это было невероятно заманчиво для практиков.
Е Чэнь не стал стоять в очереди. Как практик на средней стадии Возведения Фундамента и сеяный участник от секты Цинъюнь, он пользовался особыми привилегиями. Ему не только не нужно было ждать – он мог зарегистрироваться напрямую и даже не участвовать в отборочном туре. Е Чэню предстояло выйти на арену только тогда, когда определится сотня лучших. Это избавляло от лишних хлопот.
Правда, был и минус: все собрание Шэньи должно было продлиться целый месяц.
Закончив с формальностями, Е Чэнь велел проводнице вести его к жилью. Он выбрал то же место, что и в прошлый раз, но цена за дворик взлетела в десять раз. Это было даже более безумно, чем скачки цен на отели во время концертов в его прошлой жизни.
Тем не менее Е Чэнь и бровью не повел, сразу оплатив месяц проживания. Такое количество духовных камней для него было сущим пустяком. От подобной щедрости глаза Цайде так и засияли.
Но следующий жест впечатлил ее еще больше.
Е Чэнь небрежно бросил ученице секты Шэньи тридцать духовных камней среднего качества:
— Ты неплохо справляешься, так что я нанимаю тебя на месяц вперед. Завтра утром жди меня у ворот.
С этими словами он неспешно отправился отдыхать.
Проведя полгода в тренировках подле Мастера-учителя, Е Чэнь достиг пика средней стадии Возведения Фундамента. Скорость его передвижения возросла, и даже не особо торопясь, он добрался до города Шэньи всего за шесть дней. Системе требовался еще один день до окончания перезарядки.
Пусть эта проводница по имени Цайде пока побудет инструментом для получения наград. Что же касается Ань Юйи и Ань Мяоли с их высокими множителями – они тоже были в городе Шэньи, но для встречи с ними пришлось бы идти с поклоном в секту Шэньи. А примут ли его – зависело лишь от их желания. Слишком хлопотно.
Е Чэнь полгода изо всех сил подлизывался к своей наставнице, чей множитель теперь достигал двухсот. Он выбил из нее уйму ресурсов и теперь чувствовал себя весьма вольготно. Всего один месяц, каких-то четыре возможности для обратной связи – не стоило ради этого так надрываться и тащиться в такую даль ради поисков. Оно того не стоило.
***
А вот Цайде, ставшая «инструментом» Е Чэня на целый месяц, была вне себя от восторга. Тридцать духовных камней среднего качества! Даже для внешнего ученика секты Шэньи это была колоссальная, немыслимая сумма.
Почтительно поклонившись и проводив Е Чэня во двор, она со всех ног помчалась в секту, созвала подруг и принялась хвастаться:
— Подумать только, тридцать камней среднего качества разом! Я бы и за год на тяжелых заданиях столько не заработала.
— Ой, завидую-завидую! Все, я тоже иду в проводницы...
— Да уж, работа проводницей – золотая жила. Цяньюэ вон в прошлый раз благодаря этому получила целый набор инструментов божественного качества. В прошлом году она даже вошла в топ-30 на великом состязании внешних учеников, а теперь уже на девятой стадии Закалки Ци!
— Если разбогатеешь, не забывай нас!
— А мне в прошлый раз тоже попался один с Возведением Фундамента. Платил всего тридцать камней низшего качества в день, загонял меня до смерти, так еще и вечером требовал, чтобы я осталась согревать ему постель. Совсем сдурел? Да за одну ночь в павильоне Сянфэн и то больше тридцати камней просят.
— И почему мне не встречаются такие щедрые старшие?
Подруги, сгорая от зависти, наперебой обсуждали новость.
Среди них была и Юнь Цяньюэ. Она лишь мягко улыбнулась, поздравляя подругу. Тридцать камней среднего качества – это немало, но разве могло это сравниться с тем Старшим Е, которого встретила она?
Вспоминая того человека, встреча с которым длилась всего месяц, но перевернула всю ее жизнь, Юнь Цяньюэ чувствовала лишь тоску.
Старший Е, не задумываясь, дарил магические инструменты божественного качества. А после той ночи она даже получила пользу и сразу прорвалась на восьмую стадию Закалки Ци. Благодеяний, что он ей оказал, было просто не счесть. Если бы только она могла встретить его снова...
С тех пор как она увидела Старшего Е, на обычных учеников-мужчин из внешнего круга она даже смотреть не могла. Слишком огромной была разница.
***
На следующий день Цайде снова пришла хвалиться. Сегодня она отработала всего полдня, сводив того старшего в павильон Тяньянь, и он тут же пожаловал ей веер божественного качества.
Настоящий инструмент божественного качества!
На этот раз у подруг глаза буквально на лоб полезли от зависти. Ладно Юнь Цяньюэ когда-то повезло, но теперь и вторая подруга вот-вот взлетит к небесам? Они не были завистницами, часто помогали друг другу и искренне дружили, но видеть, как подруга встречает такого покровителя, было невыносимо.
Юнь Цяньюэ, поначалу не придавшая рассказу значения, вдруг почувствовала странное дежавю, слушая о баснословной щедрости нанимателя.
В городе Шэньи практики на стадии Возведения Фундамента не были такой уж редкостью. Но даже они обычно вкладывали все ресурсы в самосовершенствование и жили не слишком широко. К примеру, диаконы из их секты вечно нуждались в духовных камнях – им их никогда не хватало. Юнь Цяньюэ и слыхом не слыхивала о ком-то, кто был бы так же богат, как Старший Е. И этот знакомый стиль одаривания...
«Неужели... это Старший Е приехал на собрание Шэньи?»
Юнь Цяньюэ поспешно спросила:
— Цайде, а какая фамилия у того старшего?
Цайде уже хотела было ответить – в конце концов, город Цинъюнь огромен, и знание одной лишь фамилии ничего не даст, переманить его никто не сможет. Но в последний момент она осеклась. Ей тоже вспомнился стремительный взлет Юнь Цяньюэ. Она припомнила, как три года назад та вскользь упоминала фамилию своего благодетеля.
Тот тоже был по фамилии Е!
Беда! Неужели ей и Юнь Цяньюэ попался один и тот же человек?
Вспомнив, с какой тоской и печалью порой смотрела ее лучшая подруга, Цайде с самым серьезным видом ответила:
— Фамилия того старшего – Чжан!
Услышав это, Юнь Цяньюэ тут же поникла от разочарования.
Не Старший Е.

Комментарии

Загрузка...