Уровень правды: 200 очков
Внутренняя энергия: пробито ножное цзюэ-инь русло печени
Боевые навыки: Ладонь Парящего Дракона (малое достижение), Искусство Летящего Журавля (начальный уровень), Железная Линейка (не начальный уровень)
Дело: Дело об уничтожении семьи в золотой лавке (прогресс 0)
Среди глубокой ночи и тишины Ли Хэн вызвал системное меню и, подумав о возможных рисках, сразу же вложил 50 очков в Искусство Летящего Журавля, доведя его до малого достижения. Внутренняя энергия увеличилась на 150 единиц, пробив ножное шао-инь русло почек, а заодно и несколько точек на ножном тай-инь русле селезёнки. Среди сотрудников уездной управы это позволяло ему едва ли не отставать от общего потока.
Стоило пробить ещё один главный меридиан, как тело переполнилось бодростью, и Ли Хэн не удержался — вышел во двор размять мышцы.
К сегодняшнему дню Ли Хэн уже полностью освоил это тело: руки, глаза и шаги слились воедино, а внутренняя энергия циркулировала по всем точкам круга кровообращения.
Искусство Летящего Журавля отличалось лёгкостью и подвижностью, в то время как Ладонь Парящего Дракона представляла собой защитный комплекс ударов ладонями: обе руки порхали вокруг, создавая непроницаемую для ветра и дождя завесу, а когда он изредка выплёскивал удар ладонью и громко выкрикивал, то попадал в нужные точки уже в восьми-девяти случаях из десяти.
С ростом времени на тренировки боевых искусств у него появилось определённое понимание навыков. Если отбросить приёмы против противника, главным назначением боевых искусств в этом мире было увеличение выработки внутренней энергии, и уровень мастерства оценивался именно по этому стандарту.
Именно поэтому Ладонь Парящего Дракона и Искусство Летящего Журавля считались в мире цзянху лишь второсортными приёмами.
В прошлой жизни он занимался саньда, а современный кикбоксинг делал упор на скорость, точность и жестокость, обладая мощнейшим потенциалом в реальном бою. Недостатком же было то, что он не увеличивал вывод внутренней энергии. Впрочем, в непрерывных тренировках Ли Хэн незаметно компенсировал слабые стороны сильными и кое в чём преуспел.
В этот момент ладони следовали за движениями тела, тело следовало за шагами, и когда тренировка достигла кульминации, он не удержался от раскатистого окрика. Обе ладони одновременно сорвались из-под рёбер и обрушились на деревянный столб так, что тот зашатался и едва не переломился пополам.
Не успел он ощутить гордость, как до ушей донёсся восхищённый голос:
— В столь юном возрасте суметь довести внутреннюю энергию, технику ладоней и лёгкость до такого уровня — поистине редкое достижение.
Ли Хэн испугался не на шутку, тело качнулось, он отступил на несколько шагов назад, прикрываясь ладонями, и уставился туда, откуда доёсся голос.
На небе сияла полная луна, и в её свете посреди маленького двора безмолвно стояли три человека.
Ближайшему было около тридцати, видом он походил на книжника, в правой руке он держал складной веер, чёрный как смоль — казалось, тот был выкован из чистой стали. Лёгким постукиванием по левой ладони веер издавал металлический скрежет. Рядом с ним стоял ещё один мужчина лет тридцати, одетый точно простой деревенский пахарь, с пустыми руками. Дальше всех возвышался грозный, внушительный амбал.
— Трое уважаемых пожаловали среди ночи, зачем изволите пожаловать? — превозмогая испуг, спросил Ли Хэн.
Он всегда гордился своим чутьём, но сейчас трое противников подобрались вплотную, а он и не заметил — это напугало его не на шутку.
Книжник с высокомерным видом заговорил первым:
— Ты ведь Ли Хэн? Мы пришли сегодня задать вопрос: что тебе удалось выяснить по делу об уничтожении семьи в золотой лавке?
Ли Хэн снова удивился: собеседник спросил «ты», а не «вы», да к тому же знал его имя — очевидно, они явились подготовленными, целенаправленно разыскивая его. Сам он вёл себя осторожно и обсуждал это дело только с Чжан Чэном, Чжао Хаем да семейством старого Хэ, так что информацию наверняка вытянули из кого-то из них.
В ту же секунду он исключил Чжао Хая, потому что тот знал не больше самого Ли Хэна.
— В цзянху ходят слухи, что это дело рук Банды Обогрева, но никаких доказательств нет. Дело ещё не закрыто, возможно, всплывут и другие нити, да и уездная управа тоже...
Он нёс чушь, пытаясь прощупать реакцию собеседников, как вдруг стоявший вдали амбал рявкнул:
— Чушь собачья! Парнишка, говоришь ты увертливо, да и среди чинуш хороших людей сроду не водилось. Посмеешь ещё хоть слово сболтнуть — отделаю так, что сам всё расскажешь.
В его собственных словах ценным было разве что словосочетание Банда Обогрева, остальное — пустой трёп, однако амбал сразу сорвался на крик. Приглядевшись к внешности троицы, особенно к человеку в одежде книжника, Ли Хэн мгновенно коекого вспомнил.
С недовольством бросив взгляд на громилу, книжник холодно произвел допрос:
— Что удалось узнать о борделе Цюньин? Дело касается семи человеческих жизней, и сегодня мы обязаны получить точный ответ. Не надевай розовые очки, отговориться тягомотиной у тебя не выйдет.
С этими словами он подался вперёд, и железный веер с треском распахнулся. На его полотне была нарисована жуткая демоническая рожа с капающей с уголков рта кровью и угольно-чёрными зрачками; она зловеще уставилась на стоявшего перед ней Ли Хэна.
Ли Хэн стоял во дворе, не зная, как поступить. Тот мужчина, что стоял посредине, вдруг неожиданно подал голос:
— Этот приём из Ладони Парящего Дракона выглядит неказисто, искажённо. Его передал тебе отец?
Изначально суть приёма Ладонь Парящего Дракона крылась в слове играть, делая упор на лёгкость и неуловимость, чтобы противник не мог разгадать направление удара и растерялся. Ли Хэн же, привыкнув в прошлой жизни к скорости, точности и жёсткости саньда, инстинктивно испытывал неприязнь к вычурным движениям и бессознательно отбросил неуловимость, оставив лишь лёгкость.
— Младший не обладает глубокими познаниями в боевых искусствах и не перенял истинного мастерства отца, так что не обессудьте, старший, за этот позор.
Тот мужчина покачал головой:
— В боевых искусствах больше всего вредит погоня за внешней красотой в ущерб содержанию. В цзянху гуляют бредни про три фальшивых и один истинный удар, а то и про семь фальшивых на один истинный, иные же возомнили свои движения неуловимыми и непредсказуемыми — это же калечит людей почище яда! Ты столь юн, а уже знаешь, как отбросить лишнее и оставить суть — это поистине редкий дар.
Ли Хэн как раз ломал голову над тем, как сменить тему, и был рад любому отвлечению. Правда, под мощным давлением троих он сильно нервничал и сам не заметил, как выдал фразу из прошлой жизни:
— Младшему не хватает опыта, но мне кажется, что кратчайшее расстояние между двумя точками — прямая линия. А этот приём виляет туда-сюда, он и внутреннюю энергию не усиливает, и время пустые тратит — в нём просто нет никакой необходимости.
Мужчина на мгновение опустил голову, задумавшись, а затем похвалил:
— Кратчайшее расстояние между двумя точками — прямая линия. Пусть фраза проста, но в ней сокрыт великий закон Дао.
Книжник, чей железный веер славился точечными ударами по уязвимым местам, а само боевое искусство строилось на лёгкости и неуловимости, не удержался от реплики:
— Старший брат, твоя внутренняя энергия крепка, тебе, конечно, ни к чему хитрости, но тем, у кого сила не столь велика, приходится налегать на технику.
— Ты прав, старый второй, только слово хитрость здесь не подходит. В боевых искусствах движения и внутренняя энергия подчиняются единым законам движения. Стоит лишь обнаружить брешь, как удар с максимальной скоростью и мощью приносит победу.
Книжник выслушал это с явным несогласием, думая про себя: легко говорить, а попробуй сделай так, когда противник превосходит тебя в силе.
Ли Хэн немного подумал в стороне, словно о чём-то догадавшись, и не удержался:
— То, о чём говорит уважаемый, означает, что каждый удар — не одиночный элемент. Например, простой прямой удар кулаком задействует и силу поясницы, и мощь рук, и локти, и запястья, и лишь в самом конце — удар кулака. То же самое касается мускулов и путей циркуляции внутренней энергии. В каждой точке пересечения сил возникает узел. Стоит найти этот узел и разрушить его, как приём рассыплется.
По сути, так называемая брешь — это и есть тот самый обнаруженный и разрушенный узел!
Тот старший пристально посмотрел на Ли Хэна и с восхищением произнёс:
— Сказано чётко и ясно, куда толковее моих слов! А слово узел подобрано превосходно!
Оглянувшись и заметив недовольную гримасу книжника, он улыбнулся:
— Сегодня я обойдусь без внутренней энергии. Давай померяемся только техникой.
Книжник пришёл в дикий восторг. Этот его старший брат всегда отличался замкнутым нравом, даже происхождение своё скрывал, а в стычках обычно разделывался с врагами за пару ударов — братья по горе редко видели его в деле. Лишь седьмой вечно крутился рядом, да только у того оказался средненький талант, загубивший отличную возможность. А теперь вот какой-то безвестный парентишка разжёг в нём азарт. Упустив такой шанс, он почтительно сложил руки:
— Старший брат, прошу наставить меня.
Зная, что тот первым не нападёт, он сменил шаг, выдвинул железный веер и метнул его прямо в точки юнь-мэнь и тянь-ту.
Занимающиеся боевыми искусствами люди зачастую фанатичны, и в мгновение ока он позабыл о цели визита.
Выпад отличался безупречной точностью по точкам и молниеносной скоростью, накрывая разом несколько уязвимых мест. Железный веер двигался неуловимо, путая подлинное с мнимым, так что отразить атаку казалось невозможным.
Стоявший рядом амбал не удержался от вопля:
— Хорошо! — и шагнул вперёд, желая рассмотреть всё получше.
Однако старший брат резко шагнул вперёд ещё до того, как веер успел опуститься, и выбросил кулак прямо в предплечье книжника. Тот не растерялся, даже когда его приём прервали: крутанув руку, он нанёс ответный удар в точку шао-шан старшего. Схватка закипела.
Лунный свет этой ночью был кристально чистым, позволяя разглядеть каждое движение и каждый шаг противников.
Книжник двигался легко, а веер порхал белым журавлем, методично атакуя главные точки на теле старшего брата.
Старший же перемещался в пределах круга диаметром в метр-полтора; он отвечал на удар лишь после трёх-пяти выпадов соперника, но попадал с потрясающей точностью — ровно в узлы сочленения сил, разрывая технику оппонента в клочья.
Ли Хэн и амбал смотрели зачарованно, не постигая, как в буре вееров можно бить наверняка с первого раза.
Рука книжника вместе с железным веером превосходила противника в досягаемости, но он словно увяз в болоте: после двух десятков ударов его движения отяжелели, а сам он запутался пуще прежнего.
Словно пойманный в паутину зверь, зажатый в угол, он подороже продал бы жизнь: невольно влил внутреннюю энергию в веер, широко раскинул руки и взревел, пытаясь вырваться.
Его заклинило на точке шао-чун в ручном шао-инь русле, пробить которую не удавалось. В этот момент вся внутренняя энергия стянулась к одной точке, точка шао-чун судорожно запульсировала, а лицо книжника побагровело.
Книжник пребывал на ступени второго течения уже лет семь-восемь, изо дня в день усердно тренируя внутреннюю энергию именно ради этого мгновения. Но случай подвернулся некстати — прямо посреди показательного боя. Он ощутил жуткий внутренний жар и страшное напряжение во всём теле.
Старший брат уже почувствовал, что момент для прорыва созрел, и резко выбросил руки: одной прижал даньтянь, а указательным пальцем второй уперся в точку шао-чун, непрерывно вливая внутреннюю энергию.
Книжник почувствовал, как по меридианам хлынул нестерпимо жгучий, властный поток внутренней энергии, который увлёк за собой всю его собственную силу в единый узел и вытолкнул наружу. Вместе с тем в области даньтянь разлилось тепло — другая, гармоничная и размеренная внутренняя энергия погасила жар в теле, и он вмиг обрёл душевное спокойствие.
Сев, скрестив ноги, он направил бушующий внутри жаркий поток, который сокрушил всё на пути, словно лавина, снова и снова тараня точку шао-чун.
Заметив, как точка начинает поддаваться, он сосредоточился, задержал дыхание, вложил последние силы, и всё тело обдало жаром — свершилось естественное чудо: двенадцать главных меридианов сомкнулись воедино.
Внутренняя энергия забурлила могучей рекой, зациклившись в теле, и в мгновение ока его сила возросла в несколько раз по сравнению с прежней.

Комментарии

Загрузка...