Ли Хэн и раньше сталкивался с детьми, пережившими жестокое обращение. В отличие от взрослых, такие дети зачастую начинают проявлять привязанность к своим мучителям.
Как ни горько это признавать, подобная привязанность — по сути, инстинкт самосохранения, порожденный страхом.
Так спасаются слабые, лишенные возможности защитить себя дети.
И дело не только в детях: порой так ведут себя и взрослые. Это и есть так называемый стокгольмский синдром.
Например, похищенные люди из-за долгого заточения и насилия постепенно начинают подчиняться тем, кто их удерживает, а со временем даже оправдывают действия похитителей.
Говорят, за границей бывали и вовсе крайние случаи, когда жертвы влюблялись в собственных похитителей — поистине жалко зрелище.
Подозрения Ли Хэна вызвало именно поведение ребенка. Мысли маленьких детей чисты, и помимо физической и душевной боли, он просто не мог представить себе ничего другого, что могло бы заставить семи- или восьмилетнего ребенка испытать отчаяние от страха.
Прямым доказательством служили две красные веревочки, повязанные у нее на запястьях. Сейчас лето, стоит жара, а маленькие дети очень подвижны и легко потеют — напротив, она странным образом плотно замотала руки двумя тонкими шнурками. Это явно было попыткой скрыть раны, причем шила в мешке не утаишь!
Женщина посмотрела на Ли Хэна, потом на озадаченных соседей, и пот градом покатился у нее по лбу.
Ее губы задрожали. Куда только делась ее прежняя языковая прыть — она так и замерла на месте.
Глядя на нее, Ли Хэн лишь еще больше утвердился в своих догадках. Но раз уж вокруг собрались соседи, лучше было всё объяснить, чтобы ни у кого не возникало недомолвок.
Ли Хэн указал на добродушную на вид женщину средних лет в толпе и произнес: Я подозреваю, что на теле этой девочки есть следы побоев, и прошу эту уважаемую сестрицу осмотреть её. Также попрошу почтенных соседей быть свидетелями, дабы никто не сказал, что Ли пренебрегает соседскими узами.
Женщина замялась, на ее лице появилось выражение растерянности — очевидно, она боялась ввязываться в неприятности.
Остальные поддались любопытству и наперебой стали уговаривать: Белым днем представитель закона просит тебя посмотреть, чего ты боишься?
Поддавшись на уговоры толпы, женщина набралась храбрости, подошла, развязала веревочки и закатила рукава девочки.
Стоило только приподнять ткань, как женщина ахнула, прикрыла рот рукой, а её глаза округлились от ужаса.
Тонкие ручки были сплошь покрыты огромными синяками, а кое-где кожа уже изъязвилась и гноилась.
Отеки отличались по цвету, что говорило о том, что побои наносились не за один раз; черно-фиолетовые кровоподтеки на белой нежной коже выглядели поистине жутко.
Малышка посмотрела на свои раны, скривила губки — ей хотелось плакать, но она не смела, лишь то и дело украдкой поглядывала на молодую женщину.
В ее глазах лицо этой женщины внушало куда больший страх, чем собственные раны.
Наконец, не выдержав, она закричала: Матушка, не бей меня больше, я больше не буду плакать!
С этими словами она горько зарыдала и принялась дергать мать за одежду.
Услышав слова ребенка, окружающие рассердились еще сильнее.
Эта женщина, боясь, что соседи услышат плач во время истязаний, запрещала девочке кричать и плакать, угрожая в противном случае усилить наказание.
Самые нетерпеливые громко принялись допытываться до правды: они никак не могли взять в толк, как их улыбчивая и приветливая соседка на поверку оказалась злобной ехидной.
Теперь, осознав весь свой позор, женщина закрыла лицо руками, рухнула на землю и зарыдала так горько и жалобно, что Ли Хэна аж затошнило.
Ну чисто прирожденная актриса! Не знай люди правды, решили бы, что жертва здесь она сама.
Толпа зашумела, обсуждая её фамилию, родителей и то, откуда она родом. Люди припоминали, что с малых лет та дурно себя вела, и теперь неудивительно, что она выросла такой.
Надо же, человеческий поиск по базам данных существовал даже в древности.
К месту происшествия подоспели привлеченные шумом стражники. Разобравшись в ситуации, они связали виновных и вместе с девочкой, хозяйкой ювелирной лавки и парой работников препроводили всех в уездное управление.
Всю дорогу мысли в голове Ли Хэна лихорадочно крутились. Сегодня он выступил довольно ярко, что совсем не вязалось с его обычным образом. С других бы сталось, но У Лаочуань видел, как он рос, и эту ложь так просто не закруглишь.
Однако в глубине души он ни о чем не жалел. Он не был добряком-наивником: прошлое полицейское прошлое позволило ему навидаться человеческих мерзостей и выработало трезвое понимание людской природы. Но особая способность заставила его пропустить через себя всю боль девочки, и в тот миг он стал непосредственным участником событий, а вовсе не праздным зрителем.
Представься ему шанс всё повторить, он бы вновь предал эту отравительницу правосудию!
По прибытии в стражню Чжао Хай отыскал женщину-стражницу, и та вместе с владелицей ювелирной лавки принялась осматривать раны ребенка. Снаружи Ли Хэн сначала услышал их испуганные вскрики, а чуть позже — крики мужчины. Особенно последние испортили ему настроение: это был самый настоящий, беспардонный допрос с пристрастием.
Похоже, на то, чтобы полностью освоиться в этом мире, ему потребуется еще немало времени.
Он обратился к стоявшему рядом стражнику: Почему не видно капитана У?
Господин Чэнь отбыл по служебным делам, и капитан У отправился вместе с ним.
Господин Чэнь — это помощник уездного начальника Чэнь Цинтянь, имеющий ученую степень цзюйжэня. Узнав, что У Лаочуаня нет на месте, Ли Хэн почувствовал заметное облегчение.
Вскоре оттуда вынесли девочку. Матушка Сюй, женщина бойкая на язык, сразу выложила всем её предысторию.
Как выяснилось, малышка была падчерицей молодой женщины: её родная мать умерла, а биологический отец промышлял торгобовлями и вечно пропадал в разъездах. Говорили, будто на стороне у него тоже завестись женщина. Мачеха затаила обиду и всю злобу вымещала на сироте.
Очередная семейная драма, в которой самыми несчастными вечно остаются беззащитные дети.
Оба дела не отличались особой сложностью, но у Ли Хэна оставались нерешенные вопросы, да и светиться ему не хотелось, так что он предпочел скрыться с глаз и переждать в тишине.
К нему подошел заместитель капитана Чан Кэсю, правая рука У Лаочуаня. Он произнес: Ли Хэн, я слышал, это ты напал на след и раскрыл преступление. Для столь юных лет просто потрясающе!
Заместитель капитана перехваливает, это просто случайность. На самом деле всё благодаря общим усилиям.
Старший брат У перед отъездом наказал мне приглядывать за тобой. Если что-то понадобится — говори, не ставь меня в неловкое положение.
На сердце у Ли Хэна потеплело: этот дядька и впрямь относился к нему по-доброму. Он еще раз поблагодарил Чан Кэсю.
Поскольку Чан Кэсю был человеком Ли Цзянчуаня, соблюдения приличий вполне хватало, и дальше донимать Ли Хэна он не стал.
Вскоре Фэн Дацин вместе с двумя стражницами вывел мачеху. Обратившись к Чан Кэсю, он доложил: Капитан Чан, эта баба во всем созналась. Говорит, всё это исключительно её рук дело. Сначала-то она лепетала, будто ребенок не желал подчиняться и она в сердцах нечаянно переборщила с наказанием. Но стоило её хорошенько приструнить, как сразу стала сговорчивой. Я сам видел раны девчонки: если бы не зоркий глаз Сяо Ли, долго бы та не протянула.
Женщину знатно отходили по щекам: её лицо покрылось сине-багровыми пятнами и сильно распухло, а ворот одежды был усеян брызгами крови. От нее разило зловонием — от пережитого ужаса она обмочилась.
Услышав, что Фэн Дацин упомянул его, Ли Хэн тут же поспешил вставить: Покойный батюшка частенько рассказывал мне байки про управу, я на этих историях с детства рос. К счастью, оба преступника действовали впервые и опыта у них не было. Попадись нам какой-нибудь матерый волк, глядишь, и вывернулись бы.
Раз Ли Хэн не претендовал на лавры, все остались довольны, искренне полагая, что парню просто улыбнулась удача.
Глядя на то, как уволакивают преступницу, он почувствовал, будто исполнил какое-то заветное желание: на душе стало необычайно легко, а недавняя тяжесть и тоска окончательно развеялись.
Девочку звали Хэ Юйшан; пока что ее решили оставить на попечение соседей, а дальнейшее решится, когда удастся разыскать отца.
Двое воришек тоже во всем признались. Оказывается, у себя на родине у них вышел конфликт с земляками, и дядя с племянником сгоряча тяжело ранили оппонента. Решив, что тот скончался, они пустились в бега под покровом ночи. Добрались до уезда Увэй, но деньги на дорогу закончились, и тогда они надумали кое-что украсть, чтобы раздобыть припасы и скрыться в горах.
Увэй лежал на окраине, и подобные происшествия случались здесь из года в год. Злоумышленники уже числились в розыске, и оставалось лишь утрясти формальности с соседним уездом, после чего их ждала экстрадиция.
На этом оба дела были полностью расследованы, а вся правда выплыла наружу.

Комментарии

Загрузка...