В голове Лу Сяофэна словно рой пчел загудел.
В тюрьме.
Знакомая.
Девушка.
Когда эти слова сложились в одну картину, ему стало не по себе.
— Что?! — его голос внезапно взлетел на октаву вверх, напоминая вопль курицы, которой наступили на лапу. — Тридцать еще и в тюрьму загремела?!
Крик был настолько резким и громким, что в безмолвии глубокой ночи прозвучал пугающе. Эршу, высунувший было голову из рукава Хуа Маньлоу, с испуганным «а-у!» тут же юркнул обратно.
Хуа Маньлоу слегка нахмурился и жестом попросил друга быть потише.
Только тогда Лу Сяофэн опомнился. Он понизил голос, но его потрясение никуда не исчезло:
— Нет, ты погоди... Как она оказалась в тюрьме? За что? И как вы оттуда выбрались? А эта девица Хуан — она-то здесь при чем?
Он выпалил все вопросы на одном дыхании, вытаращив глаза. На его лице так и читалось: «Неужели я пропустил какое-то грандиозное событие?»
Хуа Маньлоу тихо вздохнул.
Этот вздох был долгим и тяжелым, в нем чувствовалась усталость человека, который мог бы сказать: «Это долгая история, но рассказывать ее еще утомительнее».
Если посчитать, он был знаком с Тридцать всего несколько дней, но ему казалось, что за это время он вздыхал чаще, чем за все предыдущие двадцать с лишним лет жизни.
— Это долгая история, — медленно произнес он, и в его голосе проскользнула тень изнеможения, которую он сам едва ли осознавал. — Пока тебя не было, случилось много всего.
Он поднес к губам чашку с остывшим чаем и сделал глоток, чтобы смочить горло.
— На третий день после твоего ухода госпожа Тридцать вернулась... и помогла мне обрести зрячий глаз.
Лу Сяофэн замер.
Зрячий глаз?
Обрести зрячий глаз?
Эти слова прокрутились в его голове, а затем с грохотом взорвались!
— Стой-стой-стой! — он подскочил со стула и в два шага оказался перед Хуа Маньлоу, двигаясь так стремительно, что поднял порыв ветра. — Зрячий глаз?!
Прежде чем Хуа Маньлоу успел отстраниться, Лу Сяофэн уже обхватил его лицо ладонями.
Он придвинулся почти вплотную, впившись взглядом в бирюзовую ленту, закрывавшую глаза друга. Вид у него был такой, будто он увидел привидение.
— Дай посмотрю! Ну же, дай взглянуть!
Он протянул руку, намереваясь сорвать повязку.
Хуа Маньлоу нахмурился.
Эта поза...
Двое взрослых мужчин, глубокая ночь, один держит другого за лицо, а второй пытается сорвать ленту — как ни крути, ситуация выглядела двусмысленно.
Он поднял руку и несильно, но ощутимо ударил Лу Сяофэна складным веером по тыльной стороне ладони.
Хлоп.
Лу Сяофэн шикнул от боли и отдернул руку, но продолжал сверлить его взглядом, сгорая от нетерпения.
Хуа Маньлоу обреченно покачал головой.
Он поднял руки и сам развязал узкую полоску бирюзового газа.
В тусклом свете свечи наконец показался его необычный правый глаз.
Белок отливал жемчужной белизной, а на месте зрачка медленно вращался серебристо-голубой вихрь, словно внутри мерцали и гасли далекие звезды.
Лу Сяофэн остолбенел.
Он застыл с разинутым ртом, вытаращив глаза, словно пораженный ударом грома, и долго не мог вымолвить ни слова.
Он помнил этот глаз.
Как он мог его забыть?
В тот день Тридцать неслась во весь опор, закинув его на плечо, но внезапно остановилась, чтобы открыть сундук.
И когда она обернулась, он увидел кровь на правой стороне ее лица.
Кровь, текущую прямо из глазницы.
Ее прежний, нормальный глаз исчез, а на его месте появилось *это*.
И теперь этот глаз был у Хуа Маньлоу.
В голове Лу Сяофэна словно что-то взорвалось.
— Хуа Маньлоу, — его голос дрожал, будто он и впрямь увидел выходца с того света. — Этот глаз... он же принадлежит Тридцать!!!
Он резко вскочил, снова сел, опять вскочил, дважды обернулся на месте и, наконец, уперся руками в стол, нависнув над другом:
— Она что... вырвала собственный глаз и отдала его тебе?
Глядя на его взъерошенный вид, Хуа Маньлоу снова тихо вздохнул.
— Лу Сяофэн, сначала сядь.
— Не сяду! — голос Лу Сяофэна сорвался на фальцет. — Говори немедленно! Это правда? Она снова его выковыряла? Как в тот раз? И теперь она... она... Да разве глазами можно вот так разбрасываться, будто это игрушки?!
— Да, она отдала его мне. Этот долг благодарности Хуа Маньлоу, вероятно, не сможет вернуть ни в этой жизни, ни в следующей. Ну всё, Лу Сяофэн, на чем мы остановились?
...
Лу Сяофэн сидел на табурете, уставившись в пустоту остекленевшим взглядом.
Ему определенно требовалось время, чтобы переварить услышанное.
— То есть ты хочешь сказать, — заговорил он отрешенным, словно у лунатика, голосом, — что Тридцать совершила уличное ограбление, нарушила какой-то там Игровой закон Великого Бога Игры, и ее схватили двое возникших из воздуха стражей?
Хуа Маньлоу кивнул:
— Именно так.
— И она просидела семь дней?
— Если быть точным, четырнадцать часов, или семь страж, — поправил его Хуа Маньлоу. — По времяисчислению мира госпожи Тридцать.
Лу Сяофэн прикинул в уме:
— Четырнадцать часов... Это же меньше суток?
— Но в нашем мире прошло семь дней, — голос Хуа Маньлоу оставался спокойным. — Спустя семь дней она вместе с девицей Хуан появилась на пороге гостевой комнаты. Точнее, у портала в поместье.
Лу Сяофэн долго и пристально смотрел на Хуа Маньлоу, а затем медленно произнес:
— Значит, дверь в ту комнату и впрямь ведет в другой мир? В поместье Тридцать?
— Да.
С этими словами Хуа Маньлоу запустил руку в рукав.
И вытащил оттуда пушистый комок.
Лу Сяофэн опустил взгляд.
Это существо...
Размером с обычную мышь, но с телом оленя и головой зайца. Уши были невероятно большими, тонкими, почти прозрачными на свету, а пушистый хвост напоминал кучевое облако.
Малыш уставился на него круглыми бусинками глаз, и на его мордочке читалась явная настороженность: «Ты еще кто такой?»
— Познакомься, мой новый друг — Эршу.
Лу Сяофэн придвинулся ближе, внимательно разглядывая диковинное создание.
— ... — Лу Сяофэн молчал.
Он изучил этого «Эршу» сверху донизу, снизу доверху, слева направо и справа налево.
Наконец он с трудом выдавил:
— Хуа Маньлоу, скажи мне... кроме размеров и названия, в этой штуке есть хоть что-то от мыши?
Уголки губ Хуа Маньлоу слегка приподнялись:
— Пожалуй, нет.
Лу Сяофэн хмыкнул. Любопытство взяло верх над шоком, и он протянул руку, желая погладить пушистого зверька.
Уши Эршу мгновенно встали торчком.
Он ловко увернулся, пробежал по руке Хуа Маньлоу и взобрался ему на плечо. Оттуда он посмотрел на Лу Сяофэна сверху вниз и, открыв пасть, закричал:
— А-у! А-у! А-у!
Крик был резким и громким, в нем явно слышалось предупреждение.
Оба мужчины сразу поняли — зверек настроен не слишком дружелюбно.
Хуа Маньлоу усмехнулся, и в его голосе зазвучала ирония:
— Похоже, Лу Сяофэн, который так нравится женщинам, совсем не по душе животным.
— Хе! — Лу Сяофэн обиженно скрестил руки на груди. — Подумаешь, какая-то мелюзга, и та на меня косится? Как-нибудь, когда Хуа Маньлоу не будет смотреть, я тебя украду. Посмотрим тогда, как ты запоешь.

Комментарии

Загрузка...