Ли Сяолинь собирался было передохнуть в хижине, как вдруг один из следовавших за ним скелетов-воинов занервничал и заходил взад-вперед, словно почуяв неладное.
Что происходит? Скелеты лишены чувств, они не знают страха или жалости, откуда же это беспокойство? Нет, в этом доме точно есть что-то странное.
Ли Сяолинь не стал терять бдительности. Он приказал глиняному голему, который всё еще расхаживал по комнате, замереть, призвал костяной щит, сосредоточил магию на кончиках пальцев, создавая костяные иглы, и лишь после этого осторожно двинулся вглубь дома. Два скелета-воина неотступно следовали за ним, а третьего он оставил у двери вместе с големом.
Осмотревшись, он ничего подозрительного не заметил. Двухэтажный домик: внизу гостиная и кухня, наверху кабинет и спальня. Обычная постройка, хотя на полках полно алхимических ингредиентов и трав — видимо, хозяин был алхимиком.
Так что же не так?
Скелет-воин остановился у давно не использовавшейся кухни, снова сделал пару шагов, и пламя души в его глазницах вспыхнуло с невероятной силой!
Похоже, странности кроются именно здесь.
Тщательный обыск дал результат: у разделочного стола обнаружилась небольшая доска, прикрывавшая темный проем. Видимо, подвал.
Ли Сяолинь подошел, с усилием приподнял крышку, и взору открылись каменные ступени, уходящие в темноту. Пламя души в глазницах скелета затрепетало еще сильнее!
Что там внизу? Ли Сяолинь не решался спускаться. Он видел реакцию скелета, но сам понятия не имел, что могло её вызвать, и рисковать не хотел.
Подождав немного, он убедился, что снизу ничего не угрожает. Собравшись с духом, Ли Сяолинь заглянул в проем. Глаза уже привыкли к полумраку, и он смог разглядеть очертания предметов. Увиденное заставило его вздрогнуть: в глубине подвала стоял сине-черный гроб!
На крышке гроба были вырезаны непонятные узоры, а на полу начертана пятиконечная звезда, по контурам которой пробегали черные искры. Лучи звезды соединялись черным сиянием, образуя круг, от которого исходили волны темной энергии.
Неудивительно, что скелет занервничал. Даже сам Ли Сяолинь чувствовал исходящую от пентаграммы мощь тьмы. А так как нежить черпает силу из некротической энергии, скелеты были к ней крайне чувствительны. Неужели в этом гробу спит какое-то темное существо?
Поколебавшись, Ли Сяолинь решил, что связываться с этим не стоит. Уровня его навыков было недостаточно, чтобы рисковать жизнью — если он проиграет, то просто погибнет.
Что же делать?
Он уже собирался опустить крышку, как вдруг один из скелетов-воинов рванул вперед!
Обычно они беспрекословно исполняли приказы и не проявляли инициативы, если не считать боевых инстинктов. Но сейчас, поддавшись зову темной энергии, скелет сам бросился к пентаграмме, что стало для Ли Сяолиня полной неожиданностью.
Плохо!
Остановить его было уже невозможно. Ли Сяолинь корил себя за беспечность: забыл отдать приказ стоять на месте. Если в гробу действительно кто-то есть, битвы не избежать.
Раздался пронзительный визг, гроб с грохотом распахнулся, и из него показалась женщина.
Её черные волосы стояли дыбом, на теле был надет пурпурно-красный халат, руки превратились в когтистые лапы с черными, отливающими синевой ногтями. Под ногами клубился белый туман, уши были заострены, а лицо — мертвенно-бледным. Зрелище было пугающим.
Что за чертовщина? Похоже на призрака из игры! Ли Сяолинь в испуге дернулся назад, ударился головой о край люка и взвыл от боли. Инстинктивно наклонившись, он забыл, что стоит у самого края, и кубарем полетел в подвал, едва не потеряв сознание от удара.
Тряхнув головой, чтобы прийти в себя, он услышал еще один визг — призрак уже летел на него с выпущенными когтями!
В этот момент скелет-воин, прыгнувший первым, взмахнул костяным клинком, заслоняя хозяина, а второй скелет спрыгнул следом.
Хоть какая-то совесть у тебя есть, — пробормотал Ли Сяолинь. Он знал, что скелет его не понимает, но так было легче выплеснуть досаду. Если бы не этот дурак, они бы не столкнулись с призраком.
Призрак находился в полуматериальном состоянии, что позволяло ему игнорировать большинство физических атак, но перед клинками скелетов он всё же предпочел отступить. Взмахнув руками, он выдохнул облако белого газа, которое тут же начало распространяться по подвалу.
У Ли Сяолиня затылок онемел, а ноги сами собой заплясали. Это чувство было ему до боли знакомо: именно так действовало заклинание страха, которое наложила на него колдунья Сулена на тыквенном поле Блэквелла. Этот призрак тоже владеет магией страха!
В тот же миг он заметил, что над головами обоих скелетов вспыхнули два раскрытых черепа.
Конец, если они тоже поддадутся страху, я здесь и сгину. Ли Сяолинь в панике, не разбирая дороги, отступил к лестнице.
К счастью, худшего не случилось. Похоже, скелеты, будучи нежитью, не поддались визгу призрака. Они продолжали яростно махать клинками, прикрывая Ли Сяолиня.
Раздалось шипение: клинки скелетов полоснули призрак, и черная субстанция, смешавшись с белым сиянием оружия, брызнула на пентаграмму. Похоже, эти удары нанесли существу серьезный урон — призрак завыл так, что у Ли Сяолиня заложило уши.
Хорошо. Действие страха прошло через несколько секунд. Ли Сяолинь перевел дух, глядя, как скелеты теснят противника. Похоже, призрак не так силен, как казалось на первый взгляд.
Он быстро применил навык обнаружения, и над головой существа вспыхнуло красное имя: Шали (призрак), 12-й уровень.
Раз его можно ранить, бояться нечего. Ли Сяолинь создал две костяные иглы и метнул их.
Иглы прошли сквозь тело призрака и вонзились в гроб — раздался металлический звон. Похоже, гроб был сделан из металла. Призрак вздрогнул, из него посыпалась черная пыль, значит, иглы тоже наносят урон.
Призрак продолжал визжать, но не мог противостоять натиску троих противников. Еще пара ударов — и он с громким криком рассыпался черным пеплом.
Хоть это и призрак, а не такой уж сильный. Ли Сяолинь приободрился. Пугал только внешним видом, да заклинание страха неприятное, а в остальном — ничего особенного. А он-то уже собрался бежать.
В тусклом свете, проникавшем с кухни, он осмотрел гроб. Крышка была деревянной, а сам гроб — бронзовым. Внутри лежала обычная скелетированная останка, которая никак не реагировала. Скорее всего, это и была оболочка призрака.
Тем временем оба скелета-воина начали впитывать черную субстанцию, оставшуюся от призрака. Белые кости постепенно покрывались черными пятнами.
Что это они творят? Ли Сяолинь хоть и не понимал, но знал, что вреда от этого быть не должно, поэтому решил не вмешиваться.
Вскоре один из скелетов полностью почернел. Раздался хруст костей, его рост заметно уменьшился — с двух метров до полутора. Костяной щит исчез, сменившись вторым черным клинком. Теперь перед Ли Сяолинем стоял черный скелет, вооруженный двумя клинками.
Мутация? Неужели он поднял уровень? Только он хотел присмотреться, как с небес на него пролился белый свет — он сам получил уровень.
Теперь Ли Сяолинь — некромант 11-го уровня.
Выходит, опыт дают не только за убийство врагов, но и за развитие призванных существ. Сначала золотой голем в шахтах Фагота, теперь вот мутация скелета. Если наплодить побольше таких скелетов, можно озолотиться!
Он взглянул на пол: черная субстанция была поглощена, а второй скелет стоял в пентаграмме, впитывая остатки энергии.
Ли Сяолинь открыл Книгу Мертвых. Появился новый навык. Что выбрать: еще одного скелета или проклятие? С тех пор как он попал в этот мир, многие навыки изменились. Может, стоит выучить проклятие?
В разделе проклятий высветились доступные навыки: Усиление повреждений (увеличивает физический урон по цели на 100% в радиусе 2 метров), Ослабление (снижает урон цели на 30% в радиусе 6 метров, длится 20 секунд, требует 4 маны), Слабое зрение (ослепляет цель в радиусе 3 метров на 10 секунд, требует 9 маны).
Все неплохи. Усиление повреждений повысит мощь скелетов, Ослабление снизит входящий урон, а Слабое зрение — это аналог ослепления у воров. Но что значит эффект в описании усиления? И разве можно учить Ослабление без предварительных навыков?
Разбираться было некогда. Ослепление ему приглянулось — он сам испытал на себе, каково это, когда теряешь контроль. Решено, берет его.
Палец коснулся значка Слабого зрения, и в голове тут же возникло понимание, как применять заклинание.
Проверить его было не на ком. Вспомнив про мутировавшего скелета, он применил обнаружение: Скелет-ассасин (теневой лазутчик, 15-й уровень). Имя стало синим.
Значит, он стал ловкачом?
Действительно, по мысленной команде черный скелет прыгнул и растворился в тени — точь-в-точь как вор.
Ха-ха, отличный помощник для разведки и убийств! Ли Сяолинь был в восторге. Теперь у него под рукой настоящий вор, способный нанести удар исподтишка.
Убедившись, что больше ничего ценного здесь нет, он выбрался из подвала. Второй скелет продолжал впитывать энергию, и Ли Сяолинь позволил ему лечь в гроб для завершения трансформации. Туда же он отправил и остальных, решив сегодня никуда не выходить. В гостиной с големом будет безопаснее.
Прикрыв крышку, он усмехнулся: хорошо, что они скелеты и без сознания, а то было бы жутковато спать в гробу.
Только он сел в гостиной, как дверь со скрипом отворилась. На пороге стоял маг средних лет в небесно-голубой мантии с посохом, украшенным синим камнем.
— Приветствую! — маг замер, увидев Ли Сяолиня, и вежливо поздоровался на всеобщем языке.
— И вам доброго дня, господин маг, — Ли Сяолинь выдохнул. Черт, а он уж подумал, что вернулся хозяин дома.
— Простите, вы ведь хозяин этого места? Я проездом, очень устал, можно мне немного отдохнуть? — смиренно спросил маг.
— Ха-ха, — Ли Сяолинь смутился. Какой он хозяин? Он сам пришел сюда всего час назад. Но спорить не стал, пригласив мага присесть.
Маг сел, заметил голема у двери и улыбнулся: — Ваш фамильяр? Весьма необычный.
Ли Сяолинь кивнул, боясь, что маг что-то заподозрит. К счастью, тот лишь похвалил голема и сменил тему.
— Кстати, юноша, вы один? Больше никого нет? Вижу, вы тоже маг, 10-й уровень — неплохо для того, кто решился в одиночку отправиться в Западный Край.
— Да вот, заблудился, — смущенно ответил Ли Сяолинь.
Они разговорились. Старый маг представился Канаком и достал из сумки бутылку красного фруктового вина. — Держи, Лин, это вино отлично восстанавливает ману и силы. Давай выпьем. — Он достал два бокала.
— Вы очень любезны, — Ли Сяолинь взял бокал. Старик казался вполне приятным.
Выпив пару глотков, маг посмотрел на голема и спросил: — Лин, а сколько времени твой элементаль может находиться в этом мире?
Вопрос застал Ли Сяолиня врасплох. Он вспомнил: в этом мире призванные элементали не живут долго, а призывать их на постоянной основе могут только высокоуровневые маги. Ошибка! Он совсем забыл об этом.
Он покачал головой и поспешно ответил: — Скоро исчезнет, я призвал его совсем недавно. — Под столом он незаметно прикоснулся к Книге Мертвых, и голем мгновенно растворился. Маг ничего не заметил.
— Видите, вот и исчез, — сказал Ли Сяолинь.
— Ха-ха, давай еще выпьем, — Канак снова наполнил бокалы.
— Хорошее вино, — Ли Сяолинь причмокнул.
— Еще бы, — неожиданно произнес Канак, — ведь оно приготовлено на человеческой крови.
— Что?! — Ли Сяолинь вздрогнул. Почувствовав неладное, он попытался встать, но маг уже взмахнул посохом и направил на него заклинание. — Ме-е-е! — превращение в овцу!
Канак не нападал, просто ждал, пока действие заклинания закончится.
Черт, этот старик не так прост! Наверняка он заодно с тем призраком. Надо было догадаться, откуда у него бокалы? Попался как дурак, еще и голема отозвал.
Когда действие заклинания закончилось, Ли Сяолинь почувствовал слабость. Мана не восстанавливалась, тело было ватным, он рухнул на пол.
— Ха-ха, парень, ты пришел в мой дом и начал врать? Ты хоть знаешь, где находишься? — Канак пнул лежащего Ли Сяолиня и усмехнулся: — Не трать силы на магию. Я темный алхимик. Твои силы и мана не восстановятся еще час, а потом ты станешь отличным вином.
Ли Сяолинь смотрел на него с яростью, но не мог даже пошевелиться, не то что сопротивляться.
— Пойдем, парень, познакомлю тебя с другом. Обещаю, смерть будет быстрой. Выкачаю кровь, использую кости, а душу скормлю — видишь, как я о тебе забочусь? Ха-ха! — Канак попытался потащить его, но Ли Сяолинь, крепкий парень, не поддавался.
Маг со вздохом достал пузырек: — Это зелье марионетки в десять раз сильнее тех, что я использую для механических кукол. Жалко тратить. — Он влил зелье в рот Ли Сяолиня.
В тот же миг неведомая сила заставила его тело встать, словно марионетку на ниточках!
— Пошли! — Канак направился на кухню. Ли Сяолинь, как робот, послушно последовал за ним.
Выходя из подвала, он случайно задел крышку, и та закрылась, как и была.
Канак открыл люк и приказал Ли Сяолиню спускаться: — Шали, дорогая моя, я принес тебе свежей плоти, живой человек! Просыпайся! — Он с безумным лицом потянулся к крышке гроба.
В этот момент случилось непредвиденное!

Комментарии

Загрузка...