Я оделся, вышел из комнаты и спустился по деревянной лестнице вниз. Оказалось, что за это короткое время Бонис уже подготовила пергаментный договор. Держа в руках гусиное перо, она с лучезарной улыбкой ждала меня.
— Тебе нужно лишь поставить подпись. Имя неважно — настоящее или вымышленное, но, разумеется, потребуется капля крови. Однако перед этим я хотела бы взглянуть на золотой зуб, он у тебя? — произнесла Бонис.
Я слегка похлопал по карману, нащупал зуб среди россыпи серебряных монет и драгоценных камней, достал его и раскрыл ладонь. При виде зуба на лице Бонис отразилась нескрываемая радость. Она была явно взволнована, но всё же сумела сдержаться и жестом показала, что я могу подписывать договор.
Значит, все эти контракты скрепляются кровью? Неудивительно, что они такие чертовски странные, и неважно, настоящее имя ты пишешь или нет. Я мельком просмотрел текст: всё было написано на всеобщем языке, но для меня слова выглядели как родные иероглифы — никаких проблем с пониманием. Видимо, это последствия перемещения в другой мир. Не раздумывая, я взял перо и, решив блеснуть почерком студента-недоучки, размашисто вывел свою подпись. Но рука дрогнула, на пергамент упало несколько крупных клякс, и подпись превратилась в нечто, напоминающее куриные каракули. Раньше я в лучшем случае держал шариковую ручку, а с таким инструментом работать не умел — вот и вышло криво.
Увидев эти закорючки, я покраснел от стыда. Бонис тихонько хихикнула и достала маленький нож:
— Дорогой Лин, тебе нужно лишь капнуть немного крови на свою подпись, и всё будет безупречно.
— Э-э... а свидетели из вашей семьи не нужны?
— Конечно, нет. В данный момент я полностью распоряжаюсь делами семьи, — Бонис протянула мне нож.
Черт, выходит, мне придется заняться членовредительством. Я с опаской посмотрел на сверкающее лезвие. Но рядом стояла зрелая женщина, и ударить в грязь лицом перед ней не хотелось. Сжав зубы, я полоснул себя по пальцу. Кровь тут же выступила каплей и упала на подпись. Договор озарился белым светом, а серые буквы стали угольно-черными — сделка была заключена. Бонис легко разделила пергамент, словно отделяя шелковую нить от кокона, и он превратился в три отдельных листа. Настоящее чудо! Она протянула мне один экземпляр и улыбнулась:
— Теперь мы одна семья. Позавтракаем, отнесем копию миротворцу Духану, а потом ты отдашь мне золотой зуб.
На завтрак были тыквенные лепешки — мягкие и сладкие. В компании прекрасной Бонис, в отсутствие бабушки и той девушки из семьи, трапеза прошла очень приятно. Как только мы закончили, снаружи послышалось ржание лошадей. Похоже, они и правда очень спешили заполучить этот зуб. Какие же секреты в нем скрыты? Я невольно призадумался.
Цокот копыт возвестил о начале пути к Златоземью. Мы ехали в одной повозке, и до меня доносился тонкий аромат духов Бонис. Она то и дело прижималась ко мне своим мягким телом, отчего я чувствовал себя крайне неловко. В памяти всплыл вчерашний эротический сон, и тело предательски отреагировало. Бонис, улыбаясь, смотрела на меня, делая вид, что ничего не замечает, но при этом нарочно придвинулась еще ближе. Я проклинал всё на свете.
Да что ж ты, соблазняешь меня, что ли? Осторожнее, а то сорвусь и сделаю что-нибудь неподобающее. В мыслях я был смел, но на деле не хватало решимости, что ужасно раздражало.
Раздалось ржание лошади — мы наконец прибыли в Златоземье. Я поспешно выскочил из повозки, чувствуя, что если пробуду там еще хоть минуту, то точно потеряю контроль.
В центре городка возвышалось огромное каменное здание. Бонис, бросая на меня многозначительные взгляды, пригласила войти внутрь.
В комнате нас ждал рыцарь в серебряных доспехах, внимательно изучавший договор. Я украдкой применил заклинание обнаружения и опешил: этот «миротворец» оказался паладином 25-го уровня. Слишком уж круто для такой дыры! Пожалуй, он мог прихлопнуть меня одним пальцем, поэтому я вел себя тише воды, ниже травы.
Духан дочитал и сказал:
— Хорошо, я доложу об этом в Штормград. Господин Ли Шаолинь, добро пожаловать в Златоземье. А теперь скажите, принесли ли вы документы на владение шахтой Фарго и золотой зуб?
Мы с Бонис кивнули и выложили предметы на стол. Духан принял бумаги, достал из шкафа толстую книгу, что-то в ней записал, поставил на документы печать и протянул мне уже оформленный документ. Золотой зуб он передал Бонис.
Та приняла его и с улыбкой произнесла:
— Господин миротворец, продолжайте свою работу. Лин, ты поедешь со мной на ферму?
Я покачал головой. Бонис, казалось, очень торопилась: она извинилась и, сжимая зуб в руке, поспешила на выход.
Выйдя из здания, я смотрел на документ в руках, словно в сказке. Неужели я теперь землевладелец? Мне хотелось во весь голос рассмеяться. Судя по бумагам, Духан совмещал должности мэра и миротворца — вот это дела. Но, судя по всему, человек он порядочный, придираться не должен.
Я нашел гостиницу Гордость Льва. Изнутри доносилась веселая музыка, и я сразу вспомнил про их фирменное темное пиво.
Был полдень, в зале было шумно: посетители пили и вели оживленные беседы. Как только я вошел, собираясь заказать поесть, раздался мощный голос:
— Шаолинь? Ты жив?
Черт, кто это там меня хоронит? Я обернулся и увидел Джека, Мони и Могабана. Они сидели за столом, а у Джека на лице было написано крайнее изумление, будто он видел привидение.
— Джек! Когда вы вернулись? — я искренне обрадовался. После трагедии в шахте Фарго я думал, что никто не выжил. Джек был честным и добрым парнем, который неплохо ко мне относился, поэтому я был рад видеть его целым и невредимым.
— Когда ты отстал от нас, на отряд напала куча кобольдов. Мы отступили из шахты, как раз выполнив условия задания. Бит сказал, что они еще походят, поищут руду, а мы втроем решили вернуться. А ты? Как ты выбрался? — Джек усадил меня за стол и налил кружку пива.
— Э-э... это долгая история, — я отпил пива, собираясь увильнуть от ответа, как вдруг по гостинице разнесся крик: — Беда! В шахте Фарго привидения! Призраки в шахте Фарго! — вопил какой-то парень лет семнадцати.
— Да какие к черту призраки! Рассказывай толком, пей пиво, я угощаю, — буркнул лысый Уильям Пист, выдававший награды за свечи, и протянул парню кружку.
Тот залпом выпил, перевел дух и начал:
— Утром я пошел с группой наемников в шахту Фарго, хотели намыть золотого песка. Приходим — а там ни единого кобольда! Думали, они спят, зашли внутрь — а там пусто, вообще никого. Разве это не призраки?
— А остальные наемники где? — спросил Уильям.
Парень смущенно почесал затылок:
— Они остались внутри, а я один вернулся.
— Трус ты несчастный, — послышались презрительные возгласы из зала. Парень смутился, но продолжал настаивать: — Не верите — сходите сами проверьте, я не вру!
Джек задумался:
— Странно. Внешние подступы не могут быть пустыми. Что там произошло?
Я тоже был в недоумении: разве вчера вся площадка перед шахтой не была усеяна трупами кобольдов? Неужели у меня галлюцинации?
Джек продолжил:
— Шаолинь, мы собираемся в Восточную долину на лесопилку, помогать им бороться с Братством Справедливости. Пойдешь с нами?
Я покачал головой:
— У меня еще есть дела. Идите, я позже вас найду.
— Ладно, тогда до встречи. За нас! — Джек поднял кружку.
***
Попрощавшись с ними, я отправился к кузнецу. В сундуке с золотым зубом я нашел два зеленых камня. Подозревал, что это малахит, но не был уверен, так что решил продать их и не занимать место.
Кузнец осмотрел камни:
— Малахит. Если хочешь продать подороже, иди в ювелирную лавку или на аукцион в Штормграде. Я тоже могу купить, но дам по одному золотому за камень.
— По рукам! — я забрал две блестящие монеты и вышел.
К полудню небо затянуло, начался мелкий дождь, и всё вокруг окутал туман. Делать было нечего, и я вернулся в гостиницу отдохнуть.
Лежа на кровати, я открыл Книгу мертвых, изучая свои навыки. Взгляд упал на строку с глиняным големом: надпись изменилась. Теперь там было золотое 1/1, а ниже — белое 0/1. В чем дело? Разве голем не один? Почему две строки? А у скелетов-воинов по-прежнему красовалось белое 2/2, и двое бойцов были у меня в подчинении.
Неужели тот голем, которого я потерял, всё еще жив? Но как он стал золотым? Я не мог понять, в чем подвох, и, устав размышлять, провалился в сон.
Сквозь дрему я услышал стук в дверь. Открыв заспанные глаза, я снова почувствовал тот самый аромат духов. В дверях, сияя улыбкой, стояла Бонис Стоунфилд.
— Лин, — произнесла она с ноткой обиды в голосе, — ну и везет же тебе!

Комментарии

Загрузка...