Миновав несколько извилистых проселочных дорог, они вышли к одному из огромных деревянных домов. У входа, возле небольшого колодца, было полно тазов и кадок — деревенские женщины полоскали овощи, по всей видимости, готовясь к ужину.
Юноша жестом попросил Ли Шаолиня подождать и вошел внутрь. Заметив черного медведя, которого внесли следом, женщины принялись перешептываться. Узнав, что этого зверя Ли Шаолинь одолел в одиночку, они посмотрели на него с нескрываемым благоговением. В конце концов, медведи в этих краях обычно только приносили беды, и мало кому удавалось их убить. Эти женщины выросли на ферме и, хотя слышали о людях, избравших путь воина, сталкивались с ними редко, поэтому подобные личности казались им кем-то загадочным и недосягаемым.
Вскоре из дома вышла молодая женщина лет тридцати и с улыбкой направилась к Ли Шаолиню:
— Приветствую вас, могучий искатель приключений! Я — Бонис Стоунфилд. Благодарю вас за то, что избавили нас от медведя, который угрожал нашей ферме. В знак нашей признательности позвольте пригласить вас на ужин семьи Стоунфилд!
— Благодарю вас. Я — Ли Шаолинь, маг седьмого ранга. Вы слишком любезны, я глубоко тронут! — вежливо ответил Ли Шаолинь. Хотя он не знал, насколько влиятельны фермерские семьи в этом мире, приглашение от хозяев было для него большой честью, ведь многие воины только и жили тем, что выполняли задания подобных землевладельцев.
Обменявшись любезностями, они вошли в дом. Внутри ярко пылал камин, а посреди комнаты стоял огромный обеденный стол, вокруг которого суетились слуги, накрывая на ужин.
Бонис проводила Ли Шаолиня к креслу у камина и села рядом. Она слегка наклонилась, и от нее повеяло ароматом зрелой женщины:
— Великий искатель приключений, я слышала, вы нашли мое ожерелье. Позволите взглянуть?
Почувствовав этот пьянящий, похожий на духи запах, Ли Шаолинь на мгновение потерял голову. Услышав просьбу Бонис, он поспешно полез в карман. Долго рылся там, выудив горсть серебряных монет и один золотой зуб, пока наконец в самом углу не нащупал серебряную цепочку и не вытащил ее на свет.
Бонис повертела находку в руках, кивнула и с улыбкой произнесла:
— Храбрый воин, это именно то ожерелье, которое я потеряла. К тому же, до меня дошли слухи, что вы хотите подарить нам добытого медведя. Благодарю за доброту, но мы, разумеется, хотим выкупить его по справедливой цене. Уже стемнело, отдохните сегодня, а завтра я попрошу управляющего выплатить вам награду за ожерелье и деньги за медведя. А пока давайте поужинаем, вы не против?
Ли Шаолинь кивнул и слегка поклонился, размышляя про себя: Неужели здесь всем заправляют женщины? Странно, почему не видно хозяина дома? Все решения принимают дамы? Несмотря на сомнения, он послушно последовал за Бонис к столу.
На ужин подали пшеничный хлеб с тыквенными лепешками и картофелем, а также несколько кубков фруктового вина. Как и предполагал Ли Шаолинь, за столом, кроме пожилой женщины, юной девушки и Бонис, никого не было. Хотя это казалось странным, расспрашивать он не решился — в конце концов, это другой мир, мало ли какие тут обычаи.
После ужина от выпитого вина у него слегка закружилась голова. Два дня он провел в постоянном напряжении и страхе, а теперь, когда желудок был полон, его неудержимо потянуло в сон. Заметив усталость гостя, Бонис понимающе улыбнулась и позвала слугу, чтобы тот проводил Ли Шаолиня в спальню. Увидев кровать, он, словно голодный тигр, бросившийся на добычу, рухнул на нее и, позабыв обо всем, мгновенно провалился в крепкий, блаженный сон.
Ему приснился страстный сон: гибкое, горячее женское тело обвилось вокруг него, увлекая в бесконечные объятия. Он чувствовал невероятное наслаждение, словно парил в облаках.
Внезапно он распахнул глаза и проснулся. Весь в поту, он услышал чье-то хихиканье. Повернув голову, он увидел Бонис — она сидела на краю кровати и с лукавой улыбкой смотрела на него!
«О боже, неужели прошлой ночью я... с ней? Не может быть!» — Ли Шаолинь похолодел от ужаса. Если бы такое действительно произошло в чужом поместье, хозяин дома наверняка отрубил бы ему голову. Однако, присмотревшись, он выдохнул: Бонис сидела на краю кровати в безупречно опрятной одежде.
— Хорошо спалось? Лин, можно я буду называть тебя так? — проворковала женщина.
— Э-э... да, неплохо. Кстати... что вы здесь делаете? — смущенно пробормотал Ли Шаолинь, краснея.
— Хи-хи, есть дело, которое нужно обсудить, — Бонис посерьезнела. — Лин, раз ты нашел мое ожерелье, значит, ты встречался с тем огромным кобольдом?
— Ты имеешь в виду... Золотой Зуб? — неуверенно спросил Ли Шаолинь. В конце концов, Золотой Зуб не был таким уж огромным, настоящим гигантом был гнолл Хоггер, внезапно появившийся в той пещере.
— Золотой Зуб? Пусть будет так. Скажи, ты его убил? Или, может, получил от него что-то еще? — спросила Бонис, и в ее глазах промелькнула надежда.
— Что-то еще? Ты про... тот самый золотой зуб?
— Да, да, именно! Можешь отдать его мне? То есть... мы могли бы заключить сделку, — увидев, что Ли Шаолинь косвенно признал наличие зуба, женщина снова приняла соблазнительный вид, игриво покачивая бедрами.
Ли Шаолинь не понял:
— Сделку? Какую сделку? Это связано с зубом?
— Да, наша семья очень хочет получить этот зуб. Разумеется, мы не возьмем его даром. Ты воин, и мы не станем тебя обманывать. Мы можем предложить за него золото или землю! — Бонис бросила на него обольстительный взгляд.
«О небеса, земля?» — сердце Ли Шаолиня забилось чаще. На Земле земля стоила дороже золота, и даже если ты ее арендовал, она никогда не принадлежала тебе по-настоящему. До самого перемещения в этот мир он жил на съемных квартирах и даже мечтать не смел о собственном жилье. А эта женщина предлагает землю за бесполезный зуб?
— Э-э... если это будет земля, она станет моей? Или я буду ее только арендовать? — Ли Шаолинь запнулся от волнения. Это же мечта любого попаданца!
— Хи-хи, конечно, твоей. Если согласишься, мы отправимся в город к миротворцу Духану, подпишем договор, и он передаст данные в Штормград для регистрации. Ты станешь полноправным владельцем. Землю отберут только в том случае, если ты сам ее продашь или умрешь, не оставив наследников, — мягко пояснила Бонис, одарив его обворожительной улыбкой.
— И какой у меня выбор? — нетерпеливо спросил Ли Шаолинь.
— Можешь получить участок в четыреста квадратных метров на ферме Стоунфилд, либо тысячу квадратных метров леса за ее пределами, либо...
— Либо что?
— Либо получить права на шахту Фаргодеп, но с условием выплаты семье десяти золотых монет в год на протяжении десяти лет, — Бонис смущенно добавила: — Шахта и окрестные леса принадлежали нашей семье, но после того как их захватили кобольды, добыча прекратилась. Кобольды размножаются быстро, а пещеры огромны, их невозможно вычистить до конца. В последние годы даже внешние жилы разрабатывать стало опасно. Если возьмешься, придется еще и сто золотых налогов платить, условия довольно жесткие.
— Шахта Фаргодеп? — у Ли Шаолиня закружилась голова. Шахта огромна, если вычистить оттуда кобольдов, доход будет колоссальным! Похоже, новость о том, что шахту вырезали, еще не дошла до них. Нужно хватать, пока есть шанс!
— Я выбираю шахту Фаргодеп, — стараясь говорить как можно спокойнее, ответил Ли Шаолинь.
Бонис, казалось, была удивлена его выбором. Она переспросила, и, получив утвердительный ответ, кокетливо улыбнулась:
— В таком случае, пойдемте подписывать бумаги у Духана.
— Сейчас? Э-э... не могла бы ты выйти... я тут... — Ли Шаолинь смутился, вспомнив, что все еще в постели.
— Хи-хи-хи-хи, — женщина рассмеялась, отчего у него по коже побежали мурашки.
— Кстати, позволь спросить: этот золотой зуб так важен для вашей семьи? Почему вы не объявили награду? — спросил он, понимая, что раз они так стремятся его заполучить, вещь явно ценная.
— Когда подпишем договор, я все расскажу. Хи-хи, вставай давай, — она вильнула бедрами и вышла из комнаты.
«Ну и стерва!» — выругался про себя Ли Шаолинь, откидывая одеяло. Но, одеваясь, он вдруг замер, озадаченный: «Постойте, а ведь я, кажется, вчера не раздевался!»

Комментарии

Загрузка...