Ранним утром снаружи поднялся шум. Ли Шаолинь поспешно убрал скелета-воина, спрыгнул с деревянной кровати и открыл дверь. Оказалось, что отряды искателей приключений, закончив сборы, направлялись вниз. Вчера он вернулся поздно и не обратил внимания, но теперь, увидев всё своими глазами, поразился: народу было немало. Воины с двуручными мечами за спиной, паладины в золотых доспехах и с тяжелыми молотами, жрецы в белых мантиях, маги с посохами и даже чернокнижники, сопровождаемые мелкими бесами — картина была весьма оживленной. Похоже, все они собрались в поход. Черт возьми, какой размах! Как я мог пропустить такое? Ли Шаолинь почувствовал прилив возбуждения: где на Земле можно найти такую настоящую приключенческую жизнь?
Спустившись в общий зал, он увидел, что наемники сидят небольшими группами: кто-то потягивал пиво, кто-то жевал хлеб, повсюду слышались оживленные разговоры. Троица, встреченная вчера, тоже была здесь. Свободных мест не осталось, а поскольку он здесь был чужаком, Ли Шаолинь набрался наглости и подсел к ним. Женщина-маг, казалось, была недовольна, но стоило паладину бросить на нее строгий взгляд, как она тут же уткнулась в еду. Ли Шаолинь заказал себе хлеба и принялся жадно есть.
В этот момент раздался громкий голос:
— Великие искатели приключений! Я Уильям Песте из лавки алхимика Штормграда. Я скупаю большие свечи кобольдов для изготовления воска. Плачу по 50 медных за штуку, не упустите возможность!
Ли Шаолинь поднял голову и увидел лысого пожилого мужчину в коричневой кожаной куртке, который стоял у доски объявлений и выкрикивал свое предложение. Над его головой высветилось имя: Уильям Песте.
Один из воинов пробасил:
— Эй, Уильям, ты каждый день скупаешь эти свечи. Не боишься, что кобольды разозлятся и разнесут твою лавку? Ха-ха-ха!
Уильям рассмеялся в ответ:
— Ничего не поделаешь. Черт бы их побрал, эти кобольды совсем не моются, а воск, который выделяется из их потовых желез, очень долго горит и прочен. К тому же, раз они захватили шахты, эта награда — неплохая помощь для тех, кто там добывает руду.
Тот же воин не унимался:
— Да ты, я гляжу, по уши влюблен в кобольдов! Найди себе кобольдшу в жены, будешь счастлив до гроба!
В это время паладин тихо произнес:
— 50 медных за свечу — это неплохо. Мы втроем за раз сможем набрать штук двадцать-тридцать, это уже десять с лишним серебряных. Как раз хватит, чтобы заняться поисками того проклятого ожерелья тетушки Бонис Стоунфилд. Убьем двух зайцев одним ударом!
Вор, дожевывая хлеб, невнятно пробормотал:
— Ты капитан, тебе и решать.
Маг молча кивнула. Паладин посмотрел на Ли Шаолиня и сказал:
— Друг, ты ведь тоже искатель приключений? Я Джек, паладин пятого уровня. Не хочешь временно присоединиться к нашему отряду для выполнения этого задания?
Черт, неужели сработала аура главного героя? Он с первого взгляда понял, что я не такой, как все? — Ли Шаолинь не удержался от самолюбования. Он поспешно кивнул:
— С удовольствием! Как раз искал компанию. Спасибо, Джек! Меня зовут Ли Шаолинь.
На самом деле, дело было вовсе не в ауре. В этой таверне у большинства были постоянные команды, и чужаков брали редко. Идеальный отряд состоял из пяти человек, а у Джека было всего трое, к тому же он заметил, что у Ли Шаолиня при себе есть золото, значит, он не простолюдин. Вот он и решил пригласить его.
Вор, продолжая жевать, представился:
— Могабан, вор шестого уровня. А это Мони, маг четвертого уровня. Добро пожаловать! — Он протянул Ли Шаолиню свою жирную ладонь. Маг же окинула новичка подозрительным взглядом.
Паладин кашлянул, поднялся и пошел регистрировать задание. Вслед за ним потянулись и другие группы. Вор постучал по столу, подзывая официантку для расчета. К ним подошла Милика в небесно-голубой мантии. Увидев Ли Шаолиня, она улыбнулась. Его взгляд невольно скользнул по ее пышной груди, и в ушах снова прозвучало: У нас есть особые услуги! Черт, ну и пошляк же я, — мысленно отругал себя Ли Шаолинь. Он поспешно выложил несколько серебряных монет:
— С меня оплата, будем считать это знаком нашего знакомства.
Вор Могабан не стал отказываться и кивнул.
Джек вернулся и сказал:
— Кобольдов больше всего в шахтах Фаргодеп и в нефритовых шахтах на востоке. Для задания с ожерельем нам лучше пойти в Фаргодеп. Никто не против?
Хотя вопрос был адресован всем, по факту он спрашивал Ли Шаолиня. Тот подумал: Сколько раз я убивал этого Золотозуба, мы старые знакомые, — и кивнул.
— Раз так, давайте немного передохнем и выдвинемся. Кстати, Ли Шаолинь, у тебя нет снаряжения? Сходи к кузнецу, купи что-нибудь.
— Хе-хе, неловко вышло, нарвался на грабителей из Братства Справедливости, все отобрали, — соврал Ли Шаолинь.
Выйдя из таверны, они увидели, что на улице уже кипит жизнь: ржут лошади, поднимается пыль. Джек указал на большое здание перед таверной:
— Там кузница, внутри есть торговец тканевой броней, купи себе что-нибудь. Мы подождем тебя у входа.
Ли Шаолинь вошел в кузницу. Жар от горна ударил в лицо. Средних лет мужчина с голым торсом поприветствовал его:
— Юный искатель приключений, что нужно? У нас есть любое оружие и доспехи.
— Я маг, мне нужна тканевая броня, к кому обратиться? — спросил Ли Шаолинь.
— Эй, Кулан, клиент! — крикнул кузнец. Из соседней комнаты отозвался человек, приглашая Ли Шаолиня войти.
Потратив полдня, он выбрал комплект вязаной одежды за 7 серебряных и купил пехотный меч за 5 серебряных. Когда он вышел, Джек с товарищами грелись на солнце. Увидев его, Джек недоуменно спросил:
— Брат Шаолинь, ты кто — воин или маг? Почему и с мечом, и в тканевой броне?
Ли Шаолинь смущенно рассмеялся.
Они медленно вышли из города. Джек, сверяясь с картой, сказал:
— Дойдем до указателя, а там на юг через лес — часа через два будем у шахты. Постараемся не задерживаться, чтобы не ночевать в лесу.
Дойдя до развилки у леса, они увидели подозрительного типа, который поманил их к себе:
— Эй, искатели, в шахты идете? Есть дельце, возьметесь?
Джек остановился. Мужчина огляделся по сторонам и, убедившись, что стражи нет, прошептал:
— Я торговец Реми. У кобольдов в шахтах часто бывает золотой песок. Мне он очень нужен. За каждый мешочек песка плачу серебряную монету. По рукам?
Джек немного подумал и согласился. Реми вручил ему контракт и поспешил дальше, видимо, искать других наемников.
В лесу небо было закрыто кронами гигантских деревьев Элвинского леса, лишь редкие лучи солнца пробивались сквозь листву. Пройдя немного, они вышли на огромную поляну, заросшую сорняками. Там паслись бурые кабаны, которые даже не обратили на них внимания. Джек заметил:
— Говорят, ярмарка Новолуния путешествует по миру. Они каждый год делают круг и разбивают лагерь здесь. Судя по запущенности, в последний раз они были тут около года назад, скоро должны вернуться.
Дальше путь был спокойным. Из-за огромных деревьев в лесу царил полумрак, было душно. Спустя час лес расступился, открыв путь к низине с плодородной землей. Маг Мони радостно воскликнула и побежала вперед, но Джек вдруг крикнул:
— Осторожно!
Огромный паук стремительно бросился на девушку! Джек рванулся вперед, преграждая путь, и занес молот, но паук выплюнул паутину, приклеив паладина к месту, и снова устремился к Мони. Вор метнул кинжал, который вонзился монстру прямо в глаз. Паук взвизгнул, но не остановился.
Ли Шаолинь увидел, что Мони читает заклинание и не может двигаться. Он выхватил меч и отбил челюсти паука. Раздался скрежет, меч выдержал. В этот момент Мони выпустила огненный шар, который опалил паука, заставив его спину дымиться. Джек, освободившись от паутины, добил чудовище ударом молота.
Ли Шаолинь почувствовал резкую боль в руке и увидел, что кожа позеленела. Черт, отравление.
Могабан принялся собирать трофеи, а Джек подошел к Ли Шаолиню и виновато сказал:
— Извини, уровень маловат, не успел выучить Очищение. Но яд не сильный, через полчаса пройдет.
«Черт бы тебя побрал, это же не тебя отравили, конечно, не сильный», — проворчал про себя Ли Шаолинь. Мони подошла к нему и слегка поклонилась:
— Ты в порядке? Спасибо тебе большое.
Увидев благодарность красавицы, Ли Шаолинь тут же забыл о боли и, глупо улыбаясь, ответил:
— Хе-хе, все нормально!
Могабан спрятал два ядовитых клыка в сумку, хлопнул в ладоши и подошел к ним.

Комментарии

Загрузка...