Мда, эта ситуация, пожалуй, грозит перерасти в нечто грандиозное!
Глядя на солдат Лордеронского легиона, которые в спешке выстраивались в боевой порядок неподалеку от ворот его тауренского лагеря и готовились дать отпор ему самому и четверым его храбрым воинам тауренам, а также на выделявшуюся среди них — как внешним видом, так и нарядом — особенно бросающуюся в глаза молодую и щеголеватую человеческую фигуру, Мэн Ци тяжело вздохнул.
Он просто не понимал: ну почему эта капризная, балованная и слегка отбивная девчонка из клана сестрицы Лю выбрала себе в спутники именно этого таурена, чья привлекательность в глазах людей равнялась отрицательной величине?! По его мнению, с воспитанием в семье сестрицы Лю явно что-то было не так, особенно с чувством прекрасного. Если представится возможность, он обязательно должен будет обстоятельно с ней побеседовать и побеседовать о важности правильного воспитания детей!
Столько героев на выбор, так нет же, эта егоза непременно решила усадить его в тело таурена. Неужели выбрать кого-то с человеческим лицом было смерти подобно?
Иначе с чего бы ему сейчас оказываться в таком уязвимом положении...
А главное — теперь перед этим франтоватым паладойном Мэн Ци совершенно не мог поднять головы...
Расстояние между ними сократилось до сотни метров, и по тому, как командир противника отдавал приказы войскам при построении, Мэн Ци уже примерно догадался, кем именно окажется этот щеголь!
Если он не ошибался, то тот молодой парень в синих одеждах и стальных доспехах, грозный и величавый, с большим железным молотом в руке, излучавший золотое сияние, с красивым лицом и ниспадающими на плечи золотыми волосами — наверняка был тем самым, чье имя шептали леса всего Лордерона в момент его рождения: Артас Менетил!
Да будь он неладен, это точно был единственный сын Теренаса Менетила, нынешний находящийся на пике своего могущества принц и наследник престола Королевства Лордерон, а заодно и любимый ученик Утера Светоносного, паладин, истинный масштаб сил которого пока оставался загадкой!
В то же время этот парень являлся тем самым будущим рыцарем смерти Артасом, чьи глаза затуманили сила и ненависть, которого враги вертели как хотели, которого бросила возлюбленная, и который в конце концов убил своего учителя, отцеубийца, что погубил собственный дом и разрушил государство, нажив врагов по всему миру...
Думая о том, сколь жалок и достоин сожаления будет печальный конец противника у Ледяного Трона, Мэн Ци сейчас невольно ощущал легкий укол хандры.
Пусть сейчас этот парень выглядит блестяще, в недалеком будущем он, пожалуй, все равно останется обреченным на роль трагикомического персонажа! Если не считать того, что в финале он перехватил инициативу у Короля-лича Нэзула, совершив этакий триумфальный камбэк угнетенного крестьянина, затявшего победную песню, и ненадолго вспыхнул ярким пламенем — завидовать тут было особо нечему.
Поэтому, немного утешив себя подобными мыслями и решив, что сколь бы красивым и франтоватым ни казался соперник, он всего лишь несчастная пешка, Мэн Ци позволил своему мятежному сердцу успокоиться хоть капельку.
Если временная шкала этого мира не претерпит кардинальных изменений, то уже совсем скоро этот самый парень станет непобедимым в одиночных боях рыцарем смерти! И тогда волшебный артикль Ледяная Скорбь в его руках начнет косить всех подряд без разбора.
Воину вроде него самого, чье оружие было заурядней некуда, и который не умел ни маговского скачка, ни каких-либо целительских заклинаний, в тот момент стоило бы держаться от него подальше.
Конечно, всё это дела далекого будущего! А вот какова была текущая сила противника, Мэн Ци толком не знал. Впрочем, сколько бы Мэн Ци ни разглядывал этого дурачка, сейчас тот выглядел не сказать чтобы устрашающе.
Судя по нынешней внешности парня и его слегка простоватому виду, Мэн Ци мог сделать предварительный вывод: раз у того еще оставалось время заявиться сюда, значит, момент бойни в Стратхольме определенно еще не настал! Что же касается точного временного отрезка, стоило лишь чуть позже испытать его в разговоре, как всё сразу прояснится.
Если представится удобный случай, почему бы ему заодно не попытаться одурачить или даже как следует отлупить будущего Короля-лича чисто ради забавы?
— Ваша Высочество, что нам делать теперь? прикажете начинать атаку немедленно?
Пока Мэн Ци предавался праздным мыслям, лордеронские легионеры под руководством адъютанта Артаса, капитана Фалрика, уже завершили построение. Эти двести королевских стражей Лордерона сформировали стандартный боевой порядок!
В частности, сто восемьдесят мечников и копейщиков Лордеронского легиона в латных доспехах образовали три квадратных построения по шестьдесят человек в каждом, выстроившись в единую линию. Помимо дополнительного построения по центру, там находилось ровно двадцать мушкетеров и сам принц Артас, выступавший в роли паладина.
— Капитан Фалрик, я смотрю, они просто стоят там и ждут, пока мы завершим перестроение, не совершая никаких лишних движений и не проявляя враждебности. Похоже, они вовсе не жаждут с нами воевать?
Артас, впервые воочию лицезревший столь диковинных зверолюдей-быков, нашел их весьма занятными.
Пока подчиненные выстраивались в боевой порядок, он неотрывно наблюдал за пятью быкоголовыми созданиями, застывшими в сотне с лишним ярдов от них. Он заметил, что помимо четырех рослых воинов со здоровенными щитами, длинными копьями и в красных набедренных повязках, впереди всех стоял тот, кто был без щита, но с боевым топором на длинной рукояти — судя по всему, их вожак.
Артас также обратил внимание на то, что пока он изучал противника, стоявший впереди крупный амбал-вожак точно так же молча наблюдал за ним. Их взгляды несколько раз пересекались, и Артас уловил в глазах чужака проблеск разума и сложную гамму чувств: тот вовсе не выглядел кровожадным и жестоким монстром и, казалось, не имел ни малейшего желания враждовать с ними.
— Быть может, нам стоит попытаться вступить с ними в переговоры или установить дружеский контакт?
Поразмыслив и заметив, что пять тауренов по-прежнему не выказывают ни малейших признаков агрессии, Артас обратился к стоявшему рядом капитану Фалрику. Эти зверолюди были необычны; будь на их месте какие-нибудь тролли, они бы наверняка уже орали во всю глонь и неслись в атаку.
— Но, Ваша Высочество!
— Никто из нас никогда прежде не видел подобных странных существ, мы не знаем их повадок, к тому же, боюсь, среди нас нет никого, кто владел бы их языком... Как мы собираемся с ними общаться?
Капитан Фалрик выглядел озабоченным. Кучка незнакомых чудовищ-быков, с которыми у них не было общего языка и обычаев — разве можно вести с такими переговоры?
— Именно поэтому, Ваша Высочество, я все же настаиваю на атаке!
— Раз уж эти быкоголовые тайком пробрались в пределы Тирисфаля, ничего хорошего от них ждать не приходится! Сперва захватим их, а уж потом спокойно допросим!
В противовес идее своего принца сначала вести переговоры, а потом нападать, капитан Фалрик склонялся к тому, чтобы сперва сокрушить врага, а затем взять пленных для допроса.
Как военный человек, Фалрик испытывал глубокое отвращение к тому, что эти разумные нечеловеческие создания шныряли по Тирисфальским лесам, обустраивая лагерь и замышляя недоброе. Как бы то ни было, сначала разбить их, сровнять с землей этот жалкий лагерь за их спинами — решение безошибочное!
К тому же здесь находилась столица их Королевства Лордерон! Миновав Бухту Шепота, к востоку раскинулись бескрайние равнины, и они никак не могли позволить всяким подозрительным личностям собираться здесь и возводить форпосты.
— Ладно, пожалуй, ты прав... Эй? Погоди-ка!
Артас, впервые отправленный во главе войска на выполнение боевой задачи, задумался и уже собирался покорно последовать совету своего бывалого подчиненного-ветерана, перейдя в наступление на тауренов, как вдруг с удивлением заметил, что вражеский вожак двинулся вперед в одиночку.
Судя по его поведению, он действительно намеревался начать разговор или переговоры.
Поэтому Артас торопливо поднял руку, приказывая солдатам воздержаться от атаки — он испытывал жгучее любопытство к этим странным быкоподобным созданиям и решил сперва посмотреть, к чему всё это приведет.

Комментарии

Загрузка...