В эпоху европейского Возрождения споры между теологией и наукой достигли беспрецедентного накала. Многие богословы и ученые схожими методами прятали свои взгляды в собственных произведениях, и ярчайшим тому примером служат рукописи Леонардо да Винчи.
На этой стене есть надпись? Му Бин дошел до самого конца пещеры, долго шарил руками по каменной стене и в недоумении произнес: Где? Почему я ничего не вижу?
Тайные послания времен династий Цзинь зачастую писались древним стилем чжуань. Я протянул руку к световой завесе у входа в пещеру, зачерпнул пригоршню воды (это удивительное сверхъестественное явление до сих пор казалось мне невероятно мистическим) и плеснул на каменную стену.
Вода впиталась в камень и медленно потекла по прожилкам, а плотно изрезанные бороздки постепенно сложились в строки древних иероглифов чжуань.
Что там написано? Му Бин изо всех сил таращился на стену, но в конце концов сдался.
Если я не ошибаюсь, бессмертные из обители небожителей связаны с одним очень известным произведением древнего Китая. Я начал медленно читать, начиная с самого первого иероглифа.
Стоило мне произнести всего пару фраз, как Му Бин полуоткрыл рот, тяжело задышал и зашагал взад-вперед по каменной пещере: Да это же оно! Точно! Место, про которое он писал, находилось на горе Лушань! Обитель небожителей, бессмертные, подземная река... Всё сходится! Как же мы раньше не додумались? И как теперь туда попасть?
Когда я увидел эти древние иероглифы, мое потрясение было ничуть не меньше, чем у Му Бина. К тому же в голове забрезжила догадка о совпадении, которое на первый взгляд казалось совершенно случайным, но вполне могло скрывать за собой незримую связь.
Однако, пока всё не прояснилось, мне вовсе не хотелось добавлять к бесконечным вопросам еще более странную мысль.
Я снова посмотрел на каменную стену и медленно перечитал этот отрывок:
В годы Тай-юань династии Цзинь некий рыбак из Улин жил рыбным промыслом. Шел он однажды вдоль ручья, забыв о дальности пути, и вдруг внезапно набрел на персиковый сад. Сад тянулся по обеим берегам на сотню шагов, и не было в нем никаких других деревьев; трава там благоухала свежестью, а лепестки цветов кружились в пестром хороводе. Рыбак чрезвычайно удивился этому и пошел дальше, желая добраться до конца рощи.
Роща кончалась у истока ручья, и там возвышалась гора. В горе был небольшой проем, и казалось, будто из него струится свет. Рыбак оставил лодку и вошел внутрь. Сначала проход был невероятно узким — едва для одного человека. Пройдя еще несколько десятков шагов, он вдруг вышел на простор. Земля там была ровной и обширной, дома стояли ровными рядами, а вокруг зеленели тучные нивы, красовались пруды, росли шелковицы и бамбук. Дороги пересекали друг о друга во всех направлениях, и повсюду раздавалось кудахтанье кур и лай собак. Люди сновали туда-сюда, обрабатывая землю, а мужчины и женщины были одеты точь-в-точь как чужеземцы. Седовласые старики и дети с распущенными волосами — все они радовались жизни и были счастливы.
Увидев рыбака, те люди сильно испугались и принялись расспросить, откуда он прибыл. Он подробно ответил на все вопросы. Тогда они пригласили его к себе домой, сварили в честь гостя курицу, подали вино и еду. Узнав о появлении чужака, жители деревни тоже пришли справляться о новостях. Они сами поведали, что их предки бежали от смут времен династии Цинь и, привели сюда своих жен, детей и односельчан, да так и остались в этой изолированной глуши, больше отсюда не выбираясь и полностью оторвавшись от внешнего мира. Они поинтересовались, какая нынче династия на дворе, ибо совершенно не ведали о существовании Хань, не говоря уже о Вэй и Цзинь. Рыбак подробно рассказал им обо всем, что слышал, и те лишь сокрушенно вздыхали. Остальные жители по очереди приглашали его к себе в гости и угощали вином и яствами. Пробыв там несколько дней, рыбак распрощался и ушел.
Люди те на прощанье наказали ему: Не стоит рассказывать об этом чужакам.
Персиковый источник, автор Тао Юаньмин.
Да! Гора Лушань, водопад Сюфэн, густой лес, дикая река, горные демоны, стихотворение Любуясь водопадом на горе Лушань, Надпись на стене Силиньского уса, выращенные на человеческой плоти русалки — все тайны, скрытые за этими подсказками, были высечены на речном нефрите и стенах пещеры.
То был легендарный земной рай — Персиковый источник!
И тем не менее, этот жуткий опыт словно предвещал: Персиковый источник, обитель высшего земного блаженства, вовсе не так прекрасен, как веками передавалось из уст в уста.
Какое-то время никто из нас не произносил ни слова, погруженный в собственные мысли.
Внезапно Му Бин поднял голову и подмигнул мне: Тао Юаньмин... Тао Аньжань, Тао Цинхуай, долина Таохуа, Персиковый источник... Нангуа, тебе не кажется это подозрительно совпадением?
Именно эта странная мысль и пришла мне в голову при первом чтении высеченных на стене древних иероглифов.
Случайности в этом мире, кажущиеся предопределенными самой судьбой, на самом деле лишь искры, высеченные от соприкосновения и трения шестеренок времени и рок-судьбы.
Сперва нам нужно найти способ увернуться от русалок в реке, а затем по подсказкам из Персикового источника отыскать вход. У меня уже не было желания размышлять над лишними вопросами. Хочешь есть — ешь, хочешь спать — спи, возникла проблема — решай ее. Заняться хоть каким-то реальным делом куда лучше, чем ломать голову и сидеть сложа руки.
А ты не думал, что вход в Персиковый источник может быть прямо здесь? Му Бин приподнял брови, вытащил персиковый гвоздь и застучал им по каменной стене у дна пещеры, прислушиваясь к эху, чтобы определить, есть ли там пустота. Если предположить, что место, которое мы нашли, и впрямь Персиковый источник, то почему Ли Бай, Су Ши и бесчисленные прославленные поэты и художники былых эпох толпами исследовали Лушань и ничего не обнаружили?
Это может означать лишь одно: вход находится за пределами обычного понимания. Му Бин изобразил руками очертания горных вершин. С вершины Куромощной горы отчетливо видно, что за этой горой раскинулся персиковый сад. Если прикинуть расстояние, мы давно должны были дойти. Стихотворение Любуясь водопадом на горе Лушань намекает, что увидеть Персиковый источник можно лишь в определенное время и в определенном месте. Если бы ты был Ли Баем или Су Ши, которые воочию увидели Персиковый источник, но никак не могли отыскать вход — прочувствуй-ка эти эмоции, а затем поразмысли над анализом стихотворения, и всё станет намного логичнее, верно?
Роща кончалась у истока ручья, и там возвышалась гора. В горе был небольшой проем, и казалось, будто из него струится свет. Рыбак оставил лодку и вошел внутрь. Сначала проход был невероятно узким — едва для человека. Му Бин тихонько зачитывал строки из Персикового источника: Разве это описание не похоже на то, как мы плыли сюда на бамбуковом плоту? Особенно фраза В горе был небольшой проем, и казалось, будто из него струится свет — разве эта каменная пещера не излучает собственное сияние?
Дедушка Му, мы же не даосы с горы Маошань и сквозь стены проходить не умеем. Происхождение этой пещеры не объяснишь, но перед нами банальная каменная стена. Неужели ты предлагаешь нам пробить ее лбами? Я признавал, что в словах Му Бина есть смысл, но за это время я успел тщательно осмотреть пещеру: никаких потайных механизмов здесь не было и в помине, не говоря уже о скрытых проходах, устроенных по законам фэншуй.
Лучше бы твоя светлость подумал о том, как разделаться с той стаей русалок снаружи, вернуться на берег к нашему плоту, достать из рюкзака пачку сигарет, выкурить пару штук и всё тщательно обдумать — вот это был бы наилучший план.
Стоя к мне спиной, Му Бин пропустил все мои слова мимо ушей. Словно одержимый, он шарил руками по каменной стене и постукивал по ней: У меня предчувствие, что вход именно здесь. Мы обязательно его найдем.
Уж если этот человек упрется, то даже хладнокровный Му Бин превращается в сумасшедшего перфекциониста.
Мне оставалось лишь смириться — в конце концов, пара минут погоды не сделает. Напевая себе под нос строки: Наверное, я стукнусь лбом о глухую стену, прежде чем одумаюсь, наверное, я дойду до Желтой Реки, прежде чем отступлю, — я пытался соответствовать моменту.
Внезапно за спиной, у самого входа в пещеру, раздался оглушительный взрыв, похожий на удар грома. Мои барабанные перепонки пронзила острая боль, а в голове мгновенно стало абсолютно пусто.
Следом мощнейшая волна ударила мне в спину. Сопротивляться было невозможно, и меня плашмя впечатало в землю. Ощущение было такое, будто сверху рухнул огромный валун: внутренности едва не спрессовались в один ком, кости по всему телу затрещали, а воздух из легких вышибло единым потоком.
Я с трудом приподнял голову. Перед глазами всё пестрело от белой пены, взбитой ударами воды о камни. Огромные массы речной воды с ревом хлынули в проход, мгновенно закрутив внутри пещеры бешеный водоворот, который подхватил меня и стал швырять из стороны в сторону о каменные стены.
Острые выступы исцарапали тело до крови, причиняя жгучую боль, а ледяная речная вода, попадая на раны, делала эти мучения совершенно невыносимыми. Свет из пещеры заливал воду мертвенно-бледным сиянием, и в этой мутной круговерти чудились бесчисленные силуэты русалок, безумными потоками устремившихся к входу.
Я хлебнул воды, в носу защекотало от жжения, в панике я замахал руками в разные стороны, но не мог ухватить за что-либо. В этот самый момент чья-то рука вцепилась мне в запястье и рывком вытянула на поверхность.
Му Бин одной рукой намертво вцепился в расщелину камня, кивнул на стремительно сужающееся из-за напора воды пространство пещеры и взревел: Глубокий вдох! Воздух кончается! Ныряем и плывем наружу, с русалками я разберусь!
Проваливай! Уж умирать, так вместе! Я жадно глотнул воздуха — казалось, легкие сейчас разорвутся, — выхватил из-за пояса армейский нож и камнем рухнул под воду.
Перед тем как скрыться под водой, я смутно расслышал: Нангуа... русалки... затылок... черви гу...
Во мне закипела свирепая злость. Черт побери! Му Бин, вечно ты лезешь вперед всех, на этот раз моя очередь.
Главный герой здесь я! Доблестно сражаться и героически погибать — это точно не твоя забота, дедушка Му!

Комментарии

Загрузка...