История жизни Гуйгу-цзы окутана такой тайной, что некоторые исследователи всерьез полагают, будто этого человека никогда не существовало. В качестве аргумента они приводят список его учеников: Пан Цзюань, Сунь Бинь, Су Цинь, Чжан И, Бай Ци, Люй Бувэй. Временной охват — от начала эпохи Сражающихся царств до объединения Китая династией Цинь — составляет несколько сотен лет. А уж когда на историческую арену выходили Чжан Лян, Чжугэ Лян или Лю Бовэнь, они также объявляли себя его последователями.
Иными словами, почти тысячелетняя история китайских потрясений и смены эпох оказалась неразрывно связана с именем Гуйгу-цзы.
Самый логичный вопрос: как человек может прожить так долго? Выдвигались разные версии: от того, что поздние стратеги просто прикрывались громким именем, до предположений, что Гуйгу-цзы — это не личность, а название некой тайной организации. Были даже совсем экзотические теории о том, что он — инопланетянин.
Я всегда относился к этому философски. На мой сон, аппетит и писательскую карьеру это никак не влияло, так зачем ломать голову? Слишком утомительно.
Но теперь, когда Юэбин прошел через некое подобие кротовой норы в древних гробницах, испытав на себе концепцию ограниченной жизни в бесконечном времени, стало очевидно: Гуйгу-цзы, скорее всего, существовал. И, возможно, он был первым, кто обнаружил места, где пространство и время можно менять по своему усмотрению.
Мало того, вполне вероятно, что он до сих пор жив!
От этой мысли у меня перехватило дыхание. Стали понятны слова Юэбина о том, что даосы искали путь к бессмертию. Даосизм — это не только дыхательные практики, создание внутренней пилюли или взращивание духовного младенца. Они были мастерами астрономии, геомантии и фэн-шуй. Не искали ли они именно такие места?
В эпоху расцвета поэзии династий Тан и Сун многие литераторы поклонялись даосизму и грезили о бессмертии, что находило отражение в их стихах.
Взять хотя бы Ли Бо: Бессмертный коснулся моей головы, и я обрел вечную жизнь, или Су Ши: Хочу улететь на ветру, но боюсь нефритовых башен, там, наверху, так холодно. Неужели это лишь приемы романтической литературы?
Почему танские и сунские поэты так любили странствовать по Поднебесной, исходив вдоль и поперек все реки и горы, и в каждом месте оставляли стихи? Неужели только ради того, чтобы выразить свои чувства через описание пейзажа?
Стоило мне дать волю воображению, как нахлынуло волнение от осознания того, что истина может быть именно такой. В голове завертелись самые невероятные догадки, а поступки многих исторических личностей при ближайшем рассмотрении, казалось, были связаны с этим секретом.
Я столкнулся с областью мышления, совершенно мне чуждой. Я чувствовал себя пьяным, лицо горело, а сердце колотилось в груди.
— Мой опыт был куда более странным, — Юэбин сделал паузу, словно подбирая слова. — Когда дверь гробницы закрылась, я долго размышлял. Единственный способ вернуться в наше время — это чтобы кто-то сообщил тебе, где я нахожусь. В каждой древней гробнице есть тайный ход, прорытый мастерами-строителями на случай, если придется спасаться. Когда я выбрался наружу, оказалось, что на дворе эпоха Северная Ци.
— Это же еще на несколько сотен лет позже! — хотя я и догадывался о чем-то подобном, услышав это от Юэбина, я вытаращил глаза, чувствуя одновременно восторг и недоверие.
— Война и хаос, есть чему восторгаться, — Юэбин скептически приподнял брови и вдруг скривился. — Нань, ты даже не представляешь. В моих джинсах, белой рубашке, с короткой стрижкой и рюкзаком я везде выглядел как чудовище. К тому же они говорили на древнем языке, никакого путунхуа. Каждые сто ли — новый диалект, я вообще ничего не понимал. Чуть не попал в беглые солдаты... В тот момент я особенно сильно вспоминал о тебе.
— Ну, если бы самый сильный мужчина из племени Гу, мастер Юэ, пошел в армию, да с его-то историческими знаниями, он бы точно стал основателем новой династии. В крайнем случае — уровня Сян Шаолуна: куча жен и бесконечные любовные приключения.
Юэбин просто проигнорировал мой подкол.
— У племени Гу есть особый способ связи. Я нашел Тао Аньжаня, открылся ему и, используя свои скудные познания в истории, предупредил, что деревню Тао вскоре сожгут.
— Ты что, не знал, что Тао Аньжань — самозванец из племени Гу? — я подумал, что Юэбин поступил слишком самонадеянно. С таким мрачным характером, как у Тао Аньжаня, если бы у него возникли хоть какие-то сомнения, Юэбин погиб бы еще тысячу лет назад.
— Он действительно из рода Гу, — Юэбин прижал указательный палец левой руки ко второму суставу среднего пальца правой, сложив большие пальцы в форме персика. — Раз у племени Гу есть способы связи, значит, должны быть и способы опознания.
Этот жест, должно быть, был каким-то тайным сигналом. Меня это волновало меньше всего, куда больше поразило другое:
— Значит, история, которую рассказывала Тао Хуа, — ложь?
— Я не уверен, — Юэбин достал из шкафа простыню и осторожно накрыл тело Тао Хуа. — Когда ты пересказывал её слова, я не перебивал, потому что как раз об этом думал. Сначала дослушай меня.
— Тао Аньжань принял мой совет и решил переселить клан Тао в Персиковую долину. В обмен на это я обучил его нескольким техникам Гу и указал места, где в наше время были найдены сокровища. Приняв снадобье Гу для долгого сна, я позволил ему тайно перевезти меня сюда.
Юэбин достал несколько персиковых гвоздей и покрутил ими у меня перед лицом.
— Я рассчитал время так, чтобы потомок клана Тао нашел тебя в нашу эпоху с персиковым гвоздем в качестве верительной грамоты и объяснил, как меня найти. Странно только: почему это была Тао Хуа? Почему вместо гвоздя — фотография? И почему они опоздали на год?
— Не слишком ли ты рисковал? — сказал я. — Характер Юэбина играть с судьбой пора бы уже сменить. — Прошла тысяча с лишним лет, кто знает, что могло случиться? Что, если род Тао прервался? Что, если гробницу вскрыли? Что, если Тао Аньжань не исполнил бы твой план?
— Тайна и верность племени Гу превосходят все твои ожидания, — Юэбин улыбнулся и, отвернувшись, посмотрел в темное ночное окно. — Разве я не стою сейчас перед тобой живой и невредимый?
Мне нечего было возразить. Впрочем, я заметил, что открыли гробницу и нашли Юэбина утром. Неужели мы пробыли там так мало, что снова наступила ночь?
Время, казалось, летело слишком быстро.
— К тому же я чуточку умнее тебя. В качестве пароля я выбрал стихотворение У Цзюня Горные наброски. Я знал, что ты сможешь его разгадать, — Юэбин начал вытирать занавеской следы крови на стекле. — Сквозь дымку гор виднеется тропа, в бамбуке гаснет солнце, птицы летят над карнизом, облака выходят из окна. Много ли в ту эпоху было грабителей могил, умеющих читать? Они бы ни за что не открыли дверь.
— Погоди, — я понял, что одно звено выпадает. — А как же эти семь упрощенных иероглифов: Хуан, Му, Гэ, Лин, Цзэ, Гэ, Шань?
Юэбин не ответил на мой вопрос, продолжая говорить сам с собой:
— Когда я очнулся в гробнице, я понял, что она эпохи Северная Ци. Знаешь, кто там был похоронен?
— Лень гадать!
— Юньнань, Баошань, табличка Дракона и Феникса, — неторопливо произнес Юэбин, дыхнул на стекло и с силой протер его.
— Ланьлин-ван и И-нюй? Как они могли... Разве они не... — я почувствовал, что информация, полученная за этот день, гремит в ушах, словно взрывы петард.
— Это их кенотаф, — Юэбин аккуратно выковыривал персиковым гвоздем последние остатки грязи с окна. — Знаешь, кто их хоронил?
Я уже хотел сказать: Ты сегодня решил поиграть со мной в загадки?, как вдруг догадался:
— Это были они?
— А кто же еще? — Юэбин наконец закончил чистить окно и с удовлетворением вздохнул. — Это объясняет, почему в гробнице оказалась рукописная копия танских и сунских стихов, о которой ты сам даже не знал. И, возможно, объясняет, почему паролем для входа стали эти семь иероглифов.
— Какова была их цель? — спросил я и тут же осекся, поняв, что под словом они мы, скорее всего, подразумеваем нас самих.
— Подсказка, — Юэбин прижал палец к стеклу и в воздухе начертил те самые семь иероглифов. — Тыква, что на самом деле значат эти слова?
— Если смотреть сбоку — пик, — я решил блеснуть эрудицией и прочистил горло. — Су Ши, На стене храма Силинь: Если смотреть сбоку — пик, спереди — гряда, вблизи и вдали, высоко и низко — все по-разному. Не узнать истинного облика горы Лушань, лишь потому, что сам находишься в этих горах.
Юэбин подпер подбородок, глядя на написанные на окне иероглифы:
— Значит, они разбили строчку стихотворения на части?
— Я и сам поначалу не догадался, но потом увидел, что окружающий пейзаж кажется знакомым, сопоставил факты — и расшифровал, — я постарался выглядеть так, будто это было сущим пустяком.
— Упрощенные иероглифы, Лушань... Может, это была их двойная страховка на случай, если ты не успеешь найти меня вовремя, — Юэбин потянулся и дважды зевнул. — Раз мы все решили, пора отправляться в путь согласно подсказкам.
— Сначала похороним Тао Хуа по-человечески, а что ты имел в виду под подсказкой? — я был в замешательстве.
— В твоем блокноте первое стихотворение — это Водопад горы Лушань Ли Бо. Пароль от входа в гробницу тоже связан с горой Лушань, — Юэбин распахнул окно и с жадностью вдохнул прохладный весенний воздух. — Выходите, вы прятались достаточно долго.
Там кто-то есть?
Я повернулся к окну. Луна светила ярко, тени деревьев и травы были как на ладони, но никого не было видно.
— Не зря тебя называют Юэ Ухуа... — из-за старой тысячелетней персиковой рощи донесся голос мужчины средних лет. — Даже при такой осторожности ты нас обнаружил.
— Мы и не собирались прятаться, — из тени вышел молодой человек, его голос звучал высокомерно. — Две жаждущие славы букашки. Хм... Дядюшка, оставьте Юэ Ухуа мне.
— Ха-ха, молодым полезно набраться опыта.
Расстояние было слишком большим, чтобы разглядеть их лица. Но голоса... они были до боли знакомы. Очень знакомы.

Комментарии

Загрузка...