Столица Королевства Серебряной Луны зовется Лунным Городом.
Он примостился у подножия величественного горного хребта Артемида, омываемый чистым потоком под названием Серебряная Река.
Этот город подобен ослепительной жемчужине, упавшей на землю.
Городские стены сложены из древнего серого камня, а следы времени, высеченные на их поверхности, повествуют о тысячелетней истории.
В самом сердце Лунного Города возвышается высоченный замок, известный как Лунный Барьер.
В тот же миг Второй принц, Бронко Сильвер Мун, уже перебрался в эту цитату власти.
Ему оставалось лишь дождаться кончины больного отца, чтобы взойти на трон короля Серебряной Луны.
Теперь, заручившись поддержкой части столичной знати, герцога Западной Границы и северных аристократов, он удерживал власть очень прочно.
Ни Старший принц Гулд Сильвер Мун, бежавший на Восточные Земли, ни Третий принц Рейнольдс, прозванный на Юге Звездой Серебряной Луны, не могли ему угрожать.
И сейчас он изучал письма, прибывшие с Севера.
Увидев известие о разгроме коалиции Города Ледяного Медведя и даже о гибели маркиза Ледяного Медведя у хребта Морозного Волка, он помрачнел.
— Ничтожества,...
процедил он сквозь зубы, но лицо его вновь разгладилось.
Наконец, Клан Ледяного Медведя изначально поддерживали лишь для того, чтобы истощить Клан Морозного Волка; если бы они сумели уничтожить волков разом — было бы еще лучше.
Даже потерпев неудачу, они просто лишились пешки. Пока Северная Крепость, защищающая рубежи, остается под контролем Королевской Семьи, Северные Земли принадлежат ему.
Стоит ему поддержать другой клан, и он вновь приберет к рукам северные богатства, а продолжать давить на Клан Морозного Волка труда не составит.
По-настоящему его тревожило другое: не замешана ли здесь рука Старшего принца? Он не верил, что влачащий жалкое существование Клан Морозного Волка способен в одиночку разгромить коалицию Города Ледяного Медведя.
И пусть талантом новый герцог Морозный Волк не уступал Третьему принцу, перед лицом могущественной Королевской Семьи они по-прежнему оставались слишком слабы.
В самом сердце Лунного Города расположилась величественная и священная обитель — Собор Святого Света.
Этот собор, выполненный в уникальном стиле Империи Рассвета и украшенный изысканными произведениями искусства, стал духовным символом и местом паломничества всех приверженцев Святого Света в Королевстве Серебряной Луны.
Внешний вид храма поражал воображение своей грандиозностью, а высокие шпиль устремлялись прямо в небо.
Стены были сложены из темно-серого камня, а у входа красовались искусно вырезанные дубовые двери с сюжетами из священных писаний и изображениями ангелов.
Внутренний алтарь из чистейшего белого мрамора, инкрустированный сусальным золотом и драгоценными камнями, хранил в центре священную статую — краеугольный камень веры Церкви.
Подвалы собора служили местом для молитв и уединения; там хранился древний Ларец Святых Мощей, в котором, по преданию, покоились останки великого святого, привлекая паломников со всех уголков страны.
В этот миг в храмовом зале Святая Люсия молилась у Алтаря Святого Света.
Ее длинные золотистые волосы струились водопадом, глаза, глубокие и сияющие, напоминали чистейшие озера, а кожа была бела, как нефрит — безупречная и непорочная.
На ней было белоснежное платье, расшитое золотыми лозами и лилиями, символизирующими чистоту и святость, а на шее висел крест, олицетворявший Святой Свет.
Ее мягкий, но полный торжественности голос возносил древние молитвы.
— О Господи, да развеет твой свет тьму, да защитит твоя милость нашу родину, даровав нам сил и мужества любить и прощать.
С каждым словом в ее голосе крепла сила, способная коснуться струн души каждого слушателя и подарить священное утешение и надежду.
Воздух вокруг словно напитывался святостью от ее молитв, а легкий аромат благовоний, смешиваясь с ветерком из окон, создавал безмятежную и благоговейную атмосферу.
— Люсия, ты готова отправиться на Северные Земли? — раздался глубокий голос Архиепископа.
— Я здесь и всегда готова исполнить волю Божью.
Голос Люсии звучал спокойно и твердо; она открыла глаза, и во взоре ее сияли непоколебимая вера и решимость.
Девушка поднялась, и ее белоснежное облачение качнулось на ветру, напоминая распускающуюся лилию — столь же чистую и стойкую.
Люсия подошла к Архиепископу Святого Света и легко поклонилась; ее движения сочетали в себе изящество и внутреннюю силу, являя миру истинное достоинство и смирение Святой.
— Архиепископ, я осознаю всю важность и сложность предстоящего пути на Север. Я донесу божественную благодать до тех, кто в ней нуждается, сколько бы преград ни встретилось на моем пути.
Архиепископ кивнул, и в его глубоких глазах читались безграничное доверие и надежда на Люсию.
— Жители Севера страдают, Люсия. Ты не просто их надежда, ты наша гордость. Пусть Святой Свет пребудет с тобой, озаряя твой путь и ограждая от любых напастей.
Люсия приняла из рук Архиепископа посох — символ ее власти и ее миссии.
Навершие посоха венчал синий самоцвет, источавший мягкое сияние, словно наполненный изнутри божественной силой.
Сжав древко покрепче и ощутив таящуюся в нем священную энергию, она почувствовала прилив сил.
— Во имя Святого Света я отправлюсь на Северные Земли, чтобы принести их народу надежду и исцеление.
Произнеся эти исполненные силы слова, Люсия повернулась и направилась к выходу из собора. Лучи солнца упали на нее, окружив святым ореолом.
Архиепископ Святого Света и верующие остались в тишине молиться, ожидая возвращения Святой, а вместе с ней — света и мира, которые она принесет на северные земли.
В Королевстве Цзинге возвышался Ледяной Трон, символизировавший абсолютную власть.
Герцог Ледяной Короны, некогда верный страж, теперь вынашивал планы мятежа.
В его взгляде больше не было прежней непреклонности и решимости — теперь там залегли тени мрачных амбиций.
Укрывшись под сенью ночного неба, герцог Ледяной Короны стоял на дворцовом балконе и вглядывался в даль, обдумывая план государственного переворота.
Его пальцы легко скользили по миниатюрной модели Ледяного Трона, и каждый выверенный желобок казался отражением его холодных, точных замыслов.
Он прекрасно понимал, что узурпация трона — задача не из легких, требующая мудрости, отваги и идеального расчета.
Годами ранее он тайком связался с недовольными дворянами и генералами, сплетая незримую, но прочную сеть.
Его гонцы пересекали заснеженные равнины, разнося приказы заговорщиков.
Тем временем он скрытно наращивал армию, тренируя элитных Морозных Воинов и куя прочные ледяные доспехи в преддверии немилеубежной бури.
Он знал: ступив на этот путь, повернуть назад уже не выйдет — либо он взойдет на трон, либо захлебнется в собственной крови.
— Кр-р-а-а!..
Вдруг над ночным миром пронесся Белый Орёл.
Герцог Ледяной Короны протянул руку, позволяя огромной птице опуститься на его крепкое плечо.
Сняв с лапы орла привязанное послание, он прищурился и буркнул: — Клан Морозного Волка из Северных Земель?

Комментарии

Загрузка...