Хребет Морозного Волка, городская ратуша.
В этот миг здесь собрался весь Хребет Морозного Волка и все его вассальные кланы.
После этой битвы гибель клана Ледяного Медведя стала неизбежной.
Клан Морозного Волка вернёт себе титул Короля Северных Земель и вновь возглавит все Северные Земли.
В таком положении эти вассальные кланы, разумеется, все до единого предали себя новому хозяину, стремясь выслужиться перед новым герцогом Морозного Волка.
Объединившись вокруг Дэвида, эти дворяне проявили невиданную сплоченность.
Коалиция города Ледяного Медведя, потерпев поражение, также оказалась полностью в плену.
Теперь им предстояло решить, как поступить с этими пленными солдатами.
Дэвид давно всё обдумал.
Теперь, после смерти маркиза Ледяного Медведя, в Северных Землях не осталось сил, способных нести для него угрозу.
Вместо того чтобы перебить всех, он решил следовать благородному обычаю обмена военнопленными, позволяя их семьям выкупать своих людей.
Разумеется, это произойдет после завершения испытаний.
Тех же, кто предал клан Морозного Волка и притеснял его, он без колебаний посадит на кол.
С тех же, чьи преступления не тянули на смертную казнь, возьмут выкуп — его размер определялся положением их рода и тяжестью вины.
Можно было не сомневаться: ради спасения своих глав и рыцарей эти семьи отдадут последнее и добровольно доставят богатства на Хребет Морозного Волка.
И правда, после гибели маркиза Ледяного Медведя многие дворяне уже поспешили сдаться и присягнуть на верность!
Тино Ледяной Медведь стоял на стене города Ледяного Медведя и всматривался вдаль.
Шел пятый день похода, и, если всё шло по плану, его отец должен был захватить Хребет Морозного Волка еще два дня назад.
Что бы ни произошло во время штурма Хребта Морозного Волка, весть об этом уже давно должна была дойти до них.
Из-за полного отсутствия вестей на душе у него было так тревожно, словно надвигалась буря, а предчувствия сгущались черными тучами.
Неужели всю коалицию города Ледяного Медведя постигло какое-то несчастье?
Но как такое возможно?
Его отец — рыцарь Земли четвёртой ступени на пике возможностей.
К тому же под его началом находились прекрасно экипированные рыцари Ледяного Медведя и ополчение прочих дворян.
Эта мощь была столь велика, что даже три другие территории Королевства Серебряной Луны с трудом нашли бы противника, способного с ней тягаться.
А клан Морозного Волка уже давно пришел в упадок.
И всё же в памяти то и дело всплывали легенды о былом могуществе Морозных Волков.
Именно поэтому тревога терзала его столь сильно.
Он страшился разгрома сил города Ледяного Медведя, что стало бы невыносимым ударом для всего клана.
Нынешняя сила клана Ледяного Медведя держалась исключительно на личной мощи маркиза.
Эта опора была очень хрупкой.
Одно-единственное поражение могло вмиг развеять авторитет, который клан накапливал годами.
Позади Тино стояли другие дворяне из города Ледяного Медведя.
Атмосфера среди них царила мрачная: лица людей омрачало тяжелое беспокойство, каждый боялся беды.
— Это еще что? — вдруг тихо воскликнул один из дворян.
Остальные проследили за его взглядом и увидели на горизонте какую-то фигуру.
Присмотревшись, они поняли, что это крупный отряд воинов на серых волках, которые держали знамена с гербом Морозного Гигантского Волка.
— Это же волчья кавалерия с Хребта Морозного Волка!
При виде этого зрелища лицо Тино исказилось.
— Почему волчья кавалерия с Хребта Морозного Волка здесь?
— Где маркиз Ледяного Медведя? Где рыцари нашей коалиции?
Дворяне переглянулись, и сердца их наполнились дурными предчувствиями.
Взгляд Дэвида упал на город; не спеша идти на штурм, он отправил вперед посланника.
Всадники на серых волках быстро помчались к городским стенам.
Заметив это, Тино Ледяной Медведь поспешно выслал навстречу рыцаря для переговоров.
Когда же посланец вернулся с вестью о разгроме и пленении коалиции, а также о гибели маркиза, весь город мгновенно погрузился в хаос!
— Что ты сказал?!
— Мой отец, маркиз Ледяного Медведя, погиб на Хребте Морозного Волка?!
Лицо Тино исказилось от неверия: эта весть обрушилась на него подобно удару молнии, лишив дар речи.
Выражения лиц остальных дворян тоже резко переменились.
То был рыцарь Земли четвёртой ступени на пике возможностей, сам маркиз Ледяного Медведя; в Северных Землях у него не должно было быть равных.
Но что они только что услышали?
Маркиз Ледяной Медведь пал от руки герцога Морозного Волка!
Осознав это, дворяне побледнели от глубокого страха.
Хотя большинство рыцарей и дворян попало в плен, оставалось неясным, живы ли главы их семей.
При этой мысли они тут же забыли о потерявшем рассудок Тино и бросились изучать списки, которые привезли всадники.
Чувства людей разделились между радостью и горем.
Не считая маркиза, почти все дворяне уцелели.
Однако сумма золотых монет, потребовавшаяся для выкупа этих господ, заставила всех невольно ахнуть.
Новый герцог Морозного Волка вроде бы и оставил им лазейку, но затребованный выкуп был таков, что разорил бы любой род наполовину!
И всё же они понимали: без глав семей кланы ждет полный распад и закат, так что выбора не оставалось.
Сам Тино в этот момент стоял совсем ошеломленный.
Лишь когда дворяне отворили городские ворота, он очнулся, словно от тяжелого сна.
Однако теперь клан Ледяного Медведя был совсем не в силах противостоять дворянам города.
Если бы не желание отдать клан Ледяного Медведя на милость герцога Морозного Волка, эти господа наверняка разорвали бы всё на части прямо сейчас!
Дэвид без труда установил контроль над городом Ледяного Медведя.
Следом за этим последовало полное сокрушение клана Ледяного Медведя и конфискация всех его богатств.
С того самого мига, когда маркиз Ледяного Медведя решил выступить в поход, падение его клана было предрешено!
Вскоре после этого.
Весть о разгроме коалиции города Ледяного Медведя разнеслась по всем Северным Землям.
Северные Земли сотрясло до самого основания.
Никто не ожидал подобного исхода: мало того что коалиция проиграла, так еще и сам маркиз Ледяного Медведя, рыцарь Земли четвёртой ступени на пике возможностей, нашел свою смерть в этой битве!
Мелкие дворяне, не принявшие участия в походе, испытывали удивление и великое облегчение.
К счастью, они остались в стороне от войны между городом Ледяного Медведя и Хребтом Морозного Волка, иначе разделили бы участь здешней знати!
В этот миг клан Морозного Волка вновь возвысился, став могущественнейшим родом Северных Земель!

Комментарии

Загрузка...