Маг Даниэль посмотрел на левую руку Локка.
— Что такое? На что вы смотрите?
Локк слегка покачал головой.
— Да так, ничего.
Похоже, ведьма София, прорвавшись на второй круг в Море звёздного региона, окончательно там утвердилась. Вот только у него осталось лишь две возможности связаться с ней на таком расстоянии.
Контакт с Морем звёздного региона был чрезвычайно затруднён.
Поэтому Локк размышлял, стоит ли ему тратить одну из попыток, чтобы расспросить её о деталях прорыва. Но, в конце концов, он ещё даже не достиг стадии кристаллизации, так что спешить было некуда.
В горячем источнике, едва Локк расслабился, как перед ним материализовалась Серая каменная плита. На ней высветился запрос на видеосвязь от ведьмы Екатерины.
Локк замер.
«Вот так незадача, я ещё в купальне, а мой наставник-куратор уже вызывает меня в принудительном порядке».
Он поспешно вышел из воды, небольшим заклинанием осушил тело, надел чистое бельё, а затем — подаренную академией разрушающую магию мантию.
Затем он тщательно прикрепил к груди свои эмблемы: четыре почётных знака из Юго-Восточного региона, эмблему исследователя Горы Золотой короны, а также эмблемы внештатного сотрудника от семьи Плутарх и Хижины Лилит.
Даниэль, сидевший рядом, чуть не умер со смеху. Но не успел он нарадоваться, как его собственный наставник, Фёдор, принудительно активировал его Латунную книгу.
Маг Даниэль поспешно вылез из воды, переоделся и пробормотал себе под нос:
— Ну почему оба наставника связались с нами именно сейчас? Уже почти полночь, нельзя дать человеку отдохнуть? Первый же день, а уже такая загрузка.
В этот момент проекция из Латунной книги, маг Фёдор, нахмурился.
— Что ты сказал, Даниэль?
Лицо Даниэля мгновенно побледнело.
Он не ожидал, что наставник обойдёт настройки его устройства и начнёт видеосвязь без его согласия.
И его жалобы услышал сам Маг Трона третьего круга.
Тот, кто стоял на вершине всех метеорологов!
Даниэль почувствовал, как кровь отхлынула от его лица.
— Нет, наставник, я сказал, что для меня огромная честь в такой час внимать вашей мудрости!
Фёдор взглянул на него, но у него не было времени разбираться с такими мелочами. Маги первого круга в его глазах мало чем отличались от щенков.
Он холодно хмыкнул.
— Чтобы в последний раз. Если тебе так тяжело, я невольно заставлять не буду.
— За воротами Института полно выдающихся магов, я могу найти другого исследователя.
Даниэль замахал руками.
— Нет-нет-нет, Маг Трона Фёдор, я не это имел в виду!
— Я хочу обсудить с тобой дело о проектном фонде Института. Быстро закрой этот мелкий проект... — произнёс Фёдор.
Локк с сочувствием посмотрел на Даниэля. К счастью, у ведьмы Екатерины не было привычки принудительно начинать разговор. Приведя себя в порядок, Локк прошёл в зону отдыха и нажал кнопку ответа.
Тут же перед ним появилось изображение Екатерины, стоявшей в кратере вулкана. За её спиной спал ужасающий золотой дракон. Веко дракона слегка дёрнулось, но тут же снова закрылось.
Екатерина окинула Локка взглядом.
— Ты принимал ванну?
— Неудачное время. Но у меня его мало, так что пришлось сейчас.
— Это никак на меня не повлияет, учитель, — ответил Локк.
— Вот и хорошо. Я звоню, чтобы обсудить твой план заявки на проектный фонд Института, а также твоё расписание у меня.
— У меня в Институте шесть групп. Пойдёшь пока в шестую. Там есть руководитель и заместитель. Завтра после шести утра явишься к ним, тебе найдут место.
— Но это не главное. Ты — исследователь высшего Института, тебе не нужно слишком много пересекаться с обычными. Сначала поговорим о теме твоей заявки.
— Все мои шесть групп работают над одним моим проектом. Он слишком огромен, поэтому разбит на части. Шестая группа отвечает за „Высокопроизводительное наблюдение за продуктами естественного магического строения магических растений, тесно связанных с репродуктивной силой животных“.
— Это относительно просто, так что тебе лучше всего начать с этого направления.
— Хорошо, учитель, — кивнул Локк.
В то же время он пытался угадать, над чем же работает ведьма Екатерина.
Екатерина продолжила:
— Можешь сам изучить некоторые материалы или поискать их в шестой группе. Посмотри, механизм магического воздействия какого растения на репродуктивность животных ты хотел бы проанализировать.
— Главное — придерживаться этого направления. А конкретику решай сам.
— Впрочем, есть ещё кое-что. Тебе нужно будет посетить три курса.
Локк удивлённо переспросил:
— Курсы? Учитель, мне ещё нужно учиться?
— Да, это наша льгота. Первый курс — семьдесят два часа педагогики. Чтобы ты понял рамки, правила и стиль преподавания ученикам на Горе Золотой короны.
— Только пройдя его, ты сможешь выполнять преподавательские задачи.
— Второй — «Курс „Обо всём сущем“ во Влажных землях Облачного озера». Он займёт некоторое время, поэтому я и хотела, чтобы ты приехал на полгода раньше.
— Без него ты не сможешь наверстать многие общие знания.
— Третий, и самый важный, — взгляд Екатерины стал серьёзным. — «Курс коррекции привычек». Он специально для магов извне. Какими бы выдающимися вы ни были, в своих регионах вы нахватались слишком много ограниченного мышления.
— Чтобы вы соответствовали нашим высоким стандартам, вам придётся переучиваться. Учиться тому, как исследовать магию.
Екатерина прислала ему сообщение.
— Это расписание. Не пропускай слишком много занятий. Хотя эти три курса и могут показаться бесполезными...
Она и сама, казалось, была не до конца уверена.
— ...но правила есть правила. За пропуски снимают баллы, а за окончание каждого курса дают по триста.
— Для вас, новичков, до получения конкретных проектов, это самый быстрый способ заработать баллы.
— Эти полгода у тебя будут относительно свободными. Займись проектом фонда и закончи эти три курса.
— Хорошо, учитель, — поклонился Локк.
Екатерина оглядела его с ног до головы.
— Ты почти достиг стадии кристаллизации?
— Да, учитель. Моя магия сейчас — 8700, — снова поклонился Локк.
Екатерина кивнула.
— Ты уже решил, с каким особым миром из бесконечной пустоты будешь заключать договор, когда станешь магом стадии кристаллизации?
— Если не решил или не знаешь, что выбрать, приходи ко мне, когда достигнешь этого этапа.
— У меня есть один очень подходящий для тебя вариант.
— Ладно, мне некогда. Кстати, «Курс коррекции привычек» скоро начинается.
Локк с недоумением посмотрел на неё.
— Учитель, но сейчас же полночь.
Атмосфера на мгновение замерла. Где-то вдалеке Даниэль тоже изумлённо произнёс: «Но сейчас же полночь».
Екатерина с недоумением посмотрела на него.
— Ну да. Именно потому, что полночь, и можно пойти на занятия.
— Официальные маги и маги второго круга очень заняты. Днём они работают над своими проектами, а вечером у них появляется свободное время. Так у учителей, а у студентов — тем более.
— Поэтому наши занятия обычно проходят по ночам.
Локк сглотнул.
Уголок глаза золотого дракона за спиной Екатерины, казалось, дёрнулся.
Локк горько усмехнулся.
— Хорошо, учитель, я немедленно иду.
Маги во Влажных землях Облачного озера... были слишком трудолюбивы.
Он должен был догадаться об этом ещё по команде ведьмы Дианы, которые месяцами не спали.
Прервав связь, Локк задумался, не стоит ли ему запастись зельями бодрости. Судя по всему, рабочая атмосфера здесь была очень напряжённой.
Он переглянулся с Даниэлем, на лице которого было выражение полного отчаяния.
— Маг Мэтью сказал, что у нас будет последнее свободное время... он ошибся. Наше свободное время не дожило даже до рассвета.
— А я ещё хотел сегодня вечером погулять, во Влажных землях Облачного озера так интересно.
Локк кивнул.
— Ну, в принципе, нормально. Я бы всё равно нашёл себе занятие. А раз я только приехал, то у меня ещё не было определённого плана.
Даниэль моргнул, хотел что-то сказать, но не удержался.
— Локк, в каком-то смысле, вы и здешняя атмосфера очень подходите друг другу.
Локк с недоумением посмотрел на него.
Час ночи.
Локк и Даниэль сидели на занятии в замке Института изначального знания.
Хотя им и нужно было учиться, но они всё-таки были не студентами. Даже если бы они не пришли, никто бы за ними не бегал.
Самым страшным последствием было бы отчисление из-за нехватки баллов.
На «Курсе коррекции привычек», кроме них, было ещё пять магов. Трое, похоже, были из мелких организаций и заплатили десять тысяч, чтобы попасть на это занятие.
А двое других были из обычного Института.
Даниэль прошептал Локку на ухо:
— Этот курс такой знаменитый? Что даже платно на него приходят?
Локк покачал головой.
Тем временем, за кафедру встал старый на вид маг второго круга с тёмными кругами под глазами.
Локк не знал, что должно было случиться, чтобы даже у мага второго круга появились тёмные круги.
Это было... пугающе.
Маг с удовлетворением произнёс:
— Все в сборе. В первый день никто не прогулял. Курс состоит из семи лекций, по часу каждая.
— Надеюсь, и в дальнейшем явка будет стопроцентной.
Этот старый маг в основном смотрел на Локка и Даниэля. Весь курс, по правде говоря, был подготовлен для них двоих.
Он кашлянул.
— Я — маг Томассен, селекционер и метеоролог.
Локк тут же понял, что этот курс был создан специально для них двоих.
— Раз уж вы смогли поступить в нашу академию, вы, должно быть, являетесь лучшими в своих областях.
— Поэтому не буду ходить вокруг да около. Я задам вам один вопрос. Что изучают метеорология и ботаника?
Маг Томассен посмотрел на Даниэля.
— Я спрашиваю тебя, метеорология — это наука об управлении погодой, о том, как сделать так, чтобы в регионе была хорошая погода или, наоборот, шторм?
Он посмотрел на Локка.
— А я спрашиваю тебя, юный Августин. Селекция — это наука о создании мощного оружия, или какого-то источника энергии, или качественных ингредиентов для зелий?
Даниэль был в полном замешательстве.
— А? Господин Томассен, если метеорология — это не наука об управлении погодой, то что же это?
Он посмотрел на эмблему метеоролога-эксперта на груди мага.
— Неужели метеорология во Влажных землях Облачного озера дошла до такого уровня?
Голос Даниэля слегка дрожал.
— Тогда... что же она сейчас изучает?
Маг Томассен с разочарованием посмотрел на него.
— Юный Даниэль, у тебя не хватает сообразительности!

Комментарии

Загрузка...