На следующее утро Иэн открыл глаза, посмотрел на спящую Крис и тихо поднялся с кровати.
Он прошел в соседнюю комнату, специально выделенную под хранилище, и окинул взглядом горы подарков, скопившихся за последние дни. Пришло время разобрать подношения.
Первым делом он осмотрел дары от различных секторов Отдела Снабжения.
Сектор Зельеварения, его бывшая вотчина и ядро Отдела, прислал деревянную шкатулку. Иэн открыл её, и его глаза радостно блеснули. Внутри лежал дневник зельевара и два листа серебряной бумаги.
Иэн взял листы. На них были записаны рецепты зелий высшего уровня 0-го круга: «Сильнодействующее зелье исцеления» и «Сильнодействующее зелье бодрости».
Дневник же содержал записи старших зельеваров. Помимо аккуратного почерка Вивиан, Иэн обнаружил там заметки других мастеров, судя по всему, весьма старые.
«Это не материальный ресурс, но для меня он куда ценнее», — с удовлетворением отметил Иэн.
Доведение знаний такого уровня до ранга Мастера не только принесет Очки Таланта, но и станет мощным подспорьем на практике. Сильнодействующее зелье исцеления могло спасти жизнь в критической ситуации, а Сильнодействующее зелье бодрости — еще больше ускорить процесс изучения магии.
Надо признать, Вивиан прекрасно понимала, что ему нужно.
Следующим был дар от Сектора магических растений. Открыв шкатулку, Иэн ахнул: внутри лежала лоза, источающая густую ауру элемента ветра.
«Лоза Ветряной Змеи?» — Иэн не поверил своим глазам. Это было редчайшее растение 0-го круга, способное многократно усилить восприятие магии ветра.
Для него это был идеальный подарок. Прогресс его Руны Ускорения уже перевалил за середину уровня Эксперта, и с этой лозой он мог бы достичь ранга Мастера за считанные дни.
Бережно убрав лозу, Иэн перешел к остальным секторам. Алхимический сектор прислал партию хороших материалов. Иэн отнесся к этому с пониманием: они взялись бесплатно улучшить его мантию и посох, что само по себе стоило немало.
А вот подарки от Сектора ресурсов и Сектора внешних связей заставили его нахмуриться. Первый прислал пятьсот магических камней, вторая — пять флаконов зелий высшего уровня 0-го круга.
Пять стандартных зелий, которые Иэн видел в Изумрудном городе, стоили от силы сотню с небольшим камней. Для целых секторов это была откровенная подачка. Очевидно, они просто отмахнулись от него. Впрочем, вспомнив предупреждение Куини, Иэн не удивился.
Он продолжил распаковку. Дальше шли подношения от семейных кланов и других подразделений Школы.
Отдел Тайных Истоков предоставил ему право пользоваться всеми тренировочными объектами Школы. Правда, только высокоранговыми — доступ к объектам высшего уровня (которые по качеству приближались к стандартным залам Академии Зеленого Коридора) по-прежнему оставался платным даже для него.
Боевой отдел отличился особо: они вообще ничего не прислали.
Остальные семьи прислали в основном магические камни и различные ресурсы. Иэн навскидку прикинул общую стоимость — выходило около семи тысяч магических камней!
Цифра поражала воображение. И это не считая даров от семей, ранее подчинявшихся Школе Черного Камня, процесс ассимиляции которых еще только начинался.
Самым щедрым оказался подарок от Семьи Серебряного Волка. Его общая стоимость превышала три тысячи камней, и среди прочего там был флакон с соком Цветка Серебряной Короны. Это был ценнейший ресурс клана, способный напрямую увеличивать духовную силу. Использовать его можно было лишь в ограниченных количествах, иначе Семья просто не смогла бы его сохранить. Того объема, что передала Марго, хватило бы на нужды трех-четырех учеников 3-го ранга.
Надо отдать Марго должное: она была прагматичным и дальновидным лидером. По правде говоря, Иэн не питал к её клану особой ненависти. Раздражала лишь Люси со своими постоянными нападками. Но раз уж семья заплатила столь высокую цену, Люси была изгнана, а Марго продемонстрировала абсолютную покорность, смысла продолжать вражду не было.
«В общей сложности всё это тянет больше чем на десять тысяч магических камней», — Иэн усмехнулся.
Только сейчас он в полной мере осознал мощь коллективного ресурса. Даже если каждая семья и сектор отдали лишь малую толику, в сумме получилась колоссальная цифра. А ведь это была лишь та часть, что полагалась ему. Семьдесят процентов всех доходов Школы забирал себе Хортон, а остатки шли на поддержание инфраструктуры и нужды рядовых учеников.
Желание стать официальным магом вспыхнуло в Иэне с новой силой.
Следующие три дня Иэн делегировал большую часть рутинной работы своим подчиненным. Его главной задачей оставалось самосовершенствование; погрязнуть в бюрократии означало бы проиграть в главном.
Тем временем успешные испытания новых рецептов в Секторе Зельеварения и спасение редких саженцев в Секторе магических растений значительно укрепили его авторитет. Голосов недовольных стало заметно меньше.
Но сопротивление внутри Отдела никуда не делось.
В первую очередь это касалось Сектора ресурсов и Сектора внешних связей. Райли и Рене на все вопросы отвечали одно и то же: проблемы вызваны саботажем со стороны семей бывшего Черного Камня. Зная, что за их спинами стоят Виллоу и Ронан, Иэн пока не мог действовать в открытую.
Он молча собирал на них компромат. Разумеется, никто из них не был кристально чист, и за горсть магических камней Иэн быстро получил нужные сведения.
В то же время процесс подчинения семей Черного Камня стопорился из-за конфликтов вокруг сбора ресурсов. Сектор внешних связей за несколько дней не продвинулся ни на шаг. Многие в Школе ждали, как Иэн справится с этим кризисом. Если он потерпит неудачу, на него обрушится шквал критики, а полномочия его Отдела будут урезаны. И Хортон точно не станет вмешиваться.
Но Иэн словно не замечал сгущающихся туч, полностью посвятив себя тренировкам.
Прошла неделя.
Из Алхимического сектора сообщили, что его мантия и посох успешно улучшены. Иэн завершил свои приготовления.
Он открыл панель статуса. Прогресс Руны Резонанса вырос с 40 до 50 единиц. Половина пути пройдена!
А Руна Ускорения наконец достигла уровня Мастера.
Стоя в комнате, Иэн закрыл глаза, прислушиваясь к потокам элемента ветра. В следующее мгновение он оказался на другом конце помещения. Его скорость возросла почти в полтора раза по сравнению с тем, что было до возвращения из Изумрудного города.
«С такой скоростью даже маг на пике силы вряд ли сможет меня догнать», — Иэн был крайне доволен.
Судя по прибавке таланта, Руна Ускорения действительно была заклинанием высшего порядка: достижение ранга Мастера принесло ему целых 50 Очков Таланта.
«Всё это благодаря соку Серебряной Короны и Лозе Ветряной Змеи», — мысленно поблагодарил Иэн щедрых дарителей. Без этих ресурсов ему бы ни за что не добиться такого прогресса за семь дней.
«Что ж, пора заняться этими строптивыми семьями».
Иэн поднял голову. В его глазах словно бушевали стихии, а четыре руны внутри тела пульсировали в едином резонансе.
С момента прорыва он еще ни разу не сражался в полную силу.

Комментарии

Загрузка...